Nguỵ Uyển Vân với cái bụng bự tròn, cùng với Hoắc Nhu bước đi thong thả về phía này: “Bà nội và mọi người nói là họ mệt rồi, đã về cùng với bà lão nhà Hà trước rồi. Tôi và A Rou vừa thả xong đèn sông, thấy phía kia có lễ hội nên muốn mời bạn đi xem.”

“Chị dâu, trông phía kia rất náo nhiệt, chúng ta có nên đi xem không?” Hoắc Nhu nói bên cạnh.

Xiao Yunxuan cũng lay lay tay của Tô Cẩm Nguyên: “Chị dâu, đi thôi đi thôi! Tôi cũng chưa từng thấy bao giờ đâu. Anh Sáu cũng đi nữa nhé! Lúc nãy tôi nghe các tu sĩ nói rằng sau khi đốt thuyền pháp sẽ phát thức ăn chay nữa, chúng ta cũng đi lấy một ít đi!”

Món chay ở Đại Phật Tự rất ngon, nhưng điều nổi tiếng nhất vẫn là thức ăn chay được phát trong lễ hội.

Xiao Yunxuan đã mong đợi điều này từ lâu rồi, chỉ là vài ngày gần đây vì lễ hội nên thức ăn chay ở chùa đều được dùng hết, cô chưa có cơ hội thưởng thức. Bây giờ nghe nói sau khi lễ hội kết thúc sẽ phát thức ăn chay, cô không thể chờ đợi được nữa.

Nhưng Tô Cẩm Nguyên lại không muốn tham gia vào đám đông ấy, vì quá đông người ở phía kia.

Chưa kịp đến đã thấy cảnh tượng hỗn loạn, người ta tụ tập đông đúc, nhìn thấy mà đầu óc cứ ong ong.

“Tôi không đi đâu, tôi còn phải thả thêm hai chiếc đèn sông cho bố mẹ nữa, các bạn cứ đi đi.”

“Anh Sáu thì sao?”

“Tôi cũng không đi.”

Tạ Vân Yến cũng cần phải thả đèn cho cha mình đã qua đời, cô quay đầu nói với người bên cạnh:

“Chun Hui, em cùng với Hạ Sinh đi theo phu nhân thứ ba và những người khác đi, nhớ phải bảo vệ phu nhân thứ ba và phu nhân thứ tư cho kỹ, đừng để ai đụng vào họ.”

Chun Hui vội vàng gật đầu: “Vâng, Công Tử.”

“Anh Sáu, tại sao anh không để họ bảo vệ em?” Xiao Yunxuan tỏ ra không hài lòng.

Tạ Vân Yến nhìn xuống cô: “Em có dáng vẻ khỏe mạnh như vậy, nếu không bị người khác đụng vào thì đã tốt lắm rồi… Ai dám đụng vào em chứ?”

“Em đâu có khỏe mạnh gì đâu…” Cô bé tức giận muốn phản bác, nhưng Tạ Vân Yến đã túm lấy cổ áo cô và kéo cô ra khỏi bên cạnh Tô Cẩm Nguyên, rồi vỗ vỗ đầu cô: “Đúng rồi, em không khỏe mạnh đâu… Em chỉ là một cô bé giả nam thôi.”

“Chẳng phải là để xem mọi người thắp lửa đèn sao? Nhanh lên đi, nếu không lát nữa chiếc thuyền thờ sẽ bị đốt hết mất.” Nói xong, cô nhắc nhở thêm, “Khi xuống dưới rồi đừng chạy lung tung nhé, trong chùa có rất nhiều người, đừng để ai va vào chị gái ba của em.”

“Em biết mà!”

Tiêu Vân Xuân tức giận vung tay đập cái đầu mình, “Anh Sáu ơi, em đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng đánh đầu em nữa, nếu cứ tiếp tục thì em sẽ không cao được đâu!”

Tạ Vân Yến cười khinh miệt, “Ngay từ đầu đã là đứa bé lùn rồi, đánh vào đầu nó chắc còn giúp nó lớn nhanh hơn nữa kìa.”

Tiêu Vân Xuân lập tức nhảy dựng lên và vươn tay muốn cào Tạ Vân Yến【Tạ Vân Yến〕.

Nhưng Tạ Vân Yến chỉ cần dùng một tay đẩy vào đầu cô, khiến cô đứng yên tại chỗ. Tiêu Vân Xuân cố gắng giật tay anh ta và đá liên hồi, nhưng không hề làm được gì cả.

“Không chỉ lùn, mà chân còn ngắn nữa.” Tạ Vân Yến tiếp tục chế giễu.

Tiêu Vân Xuân tức đến nỗi muốn khóc, quay đầu lại kêu lên: “Chị gái lớn ơi! Nhìn anh ta này kìa!”

Tô Cẩm Nguyên cười nhẹ và vỗ nhẹ vào Tạ Vân Yến, giúp Tiêu Vân Xuân thoát khỏi tay anh ta.

“Đừng luôn bắt nạt Tiểu Thất như vậy.”

Sau khi trách móc Tạ Vân Yến một câu, Tô Cẩm Nguyên mới an ủi cô bé, “Đừng để ý đến anh Sáu của em, sau này để bà ngoại dạy dỗ anh ta. Em mau đi chơi với chị gái ba và chị gái tư đi, nếu không sẽ không kịp xem lễ đốt thuyền thờ đâu.”

Tô Cẩm Nguyên dỗ Tiêu Vân Xuân theo Nguỵ Uyển Vân ra đi. Thấy Hạnh Nhi cũng đang háo hức muốn đi xem náo nhiệt, cô liền nói với cô bé:

“Cô cũng đi xem náo nhiệt đi nhé, sau này quay lại lại.”

“Cảm ơn thiếu phu nhân!”

Hạnh Nhi cúi đầu chào và vội vàng chạy theo Nguỵ Uyển Vân cùng các cô khác, vừa đi vừa thì thầm với Hành Lộ và Liên Tương.

Bên này, Tô Cẩm Nguyên đợi cho mọi người đi hết rồi mới liếc nhìn Tạ Vân Yến và nói: “Xiao Qi chỉ là một cô bé thôi, sao em lại cứ bắt nạt cô ấy suốt ngày vậy?”

Tạ Vân Yến trả lời một cách bình thản: “Em đâu có bắt nạt cô ấy đâu. Em chỉ muốn giúp cô ấy sớm đối mặt với thực tế, để sau này không phải thất vọng khi kỳ vọng quá cao.”

“?!”

Tô Cẩm Nguyên lúc đầu không hiểu ý của Tạ Vân Yến, nhưng khi thấy anh ta chỉ vào đầu mình, cô lập tức hiểu ra ý anh ta và không khỏi nhìn anh ta một cách không hài lòng.

“Nói gì vậy chứ, Xiao Qi còn nhỏ lắm mà, sau này còn cao lên nữa đâu.”

Tiểu Tuần Huyền mới chỉ chín tuổi thôi, làm sao có thể so sánh chiều cao được?

Tạ Vân Yến cười khẩy: “Khi em chín tuổi, em đã cao hơn cả thằng bé mập của nhà Hà rồi đấy.”

Tô Cẩm Nguyên nhớ đến Hoàng Huyền mà mình vừa gặp, cậu bé 12 tuổi, mũm mĩm trông rất dễ thương… Làm sao lại bị gọi là thằng bé mập được chứ? Hơn nữa, Tiểu Tuần Huyền là con gái mà, làm sao có thể so sánh chiều cao với con trai được.

Nếu cô bé thực sự cao như Tạ Vân Yến【Tạ Vân Yến〕 nói, sau này e rằng việc tìm chồng cũng sẽ rất khó khăn đấy.

Nhìn thấy vẻ kiêu ngạo của Tạ Vân Yến, Tô Cẩm Nguyên chỉ cảm thấy anh ta thật là non nớt… Người lớn rồi mà còn so sánh cái này à?

……

Cô lại thắp những chiếc đèn sông, viết lên sinh nhật và bát tự của cha mẹ mình đã qua đời sớm, rồi thả chúng xuống hồ. Tạ Vân Yến cũng thả chiếc đèn sông của cha mình xuống, đặt cùng với chiếc đèn của gia đình Sư.

Trước đó, những chiếc đèn sông của gia đình Tiêu đã bị dòng nước đẩy vào giữa hồ, lẫn lộn với các chiếc đèn khác, không thể phân biệt được đâu là của họ; trong khi đó, những chiếc đèn mà Tô Cẩm Nguyên thả xuống thì lại dừng lại ngay gần bờ.

Tô Cẩm Nguyên Thổi vào mặt mình vài cái, rồi vươn tay đẩy những chiếc đèn sông đó, nhưng chúng vẫn không hề dịch chuyển.

  Cô vội vàng gãy một cành cây để đâm vào những chiếc đèn đó; tay kia thì nắm lấy cây liễu bên cạnh, vốn đã đang rung rinh, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đổ xuống nước.

   Tạ Vân Yến Bỗng giật mình, vội vàng kéo cô ấy lại: “Cậu đang làm gì vậy?”

  “Đang thả đèn sông mà.”

   Tô Cẩm Nguyên Nhìn những chiếc đèn đó, cô nói: “Người ta bảo rằng những chiếc đèn này được thả trên hồ sinh tử, chứa đựng những tình cảm và lời chúc phúc của người sống, đồng thời cũng mang lại may mắn cho linh hồn người đã khuất trong kiếp sau.”

  “Những chiếc đèn càng trôi xa, thì linh hồn người đã khuất càng được ban nhiều phúc lành; kiếp sau họ sẽ sống giàu có và bình yên hơn.”

  “Đó chỉ là những lời nói dối mà thôi.”

   Tạ Vân Yến Khinh thường những lời đó; người đã chết thì coi như đã hết, làm sao còn có kiếp sau? Hơn nữa, nếu thả đèn sông thực sự có thể giúp người ta có được một cuộc sống tốt đẹp hơn trong kiếp sau, thì trên đời này này sao còn những người nghèo khó?

Trong lòng cô hoàn toàn không tin những lời đó, nhưng khi nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt của Tô Cẩm Nguyên, cô cũng đành im lặng.

Dù biết đó chỉ là những lời nói suông, nhưng cô vẫn kéo cô ấy ra phía sau mình, rồi vung tay về phía mặt nước.

Khi tay áo bay phấp phới, một luồng gió mạnh đã đập xuống mặt nước, tạo ra những con sóng lớn và đẩy những chiếc đèn sông đó xuống dưới nước. Tạ Vân Yến vừa nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Tô Cẩm Nguyên, nhưng ngay lập tức cô lại phải thất vọng.

Những chiếc đèn sông không hề bị đẩy đi bởi những con sóng, ngược lại, do sóng quá mạnh mà những ngọn nến trên đó bị tắt hẳn.

Chất liệu của những chiếc đèn này rất mỏng manh; khi tiếp xúc với nước, chúng bị lật ngửa và từ từ chìm xuống đáy sông.

   Tạ Vân Yến: “….”

Bàn tay vừa mới vung lên để “thể hiện sự nam tính” của mình giờ đây đang cứng đờ giữa không trung; cô quay đầu nhìn thấy khuôn mặt không biểu cảm của Tô Cẩm Nguyên, liền cảm thấy ngượng ngùng và nói: “À… tôi không cố ý đâu, có lẽ là những chiếc đèn này chứa quá nhiều phúc lành, nên chiếc