Hùng Cửu Sơn cũng không thấy câu hỏi của mình có gì đáng ngượng cả; thực sự, trong lòng anh ta cũng đã nghĩ như vậy.

Trương Đạt Nghĩa cũng hiểu điều đó.

Hơn nữa, không chỉ Hùng Cửu Sơn, mà chính bản thân anh ta, khi đã gần năm mươi tuổi, cũng không khỏi ghen tị trước gia thế lâu đời và uy tín của nhà Tạ Gia.

Một trăm năm truyền thống… thật là không thể so sánh được.

Hơn nữa, gia tộc Tạ Gia quả thực có những vị thần linh thực sự!

Chỉ với điều này thôi, việc cảm thấy ghen tị cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Ai lại không ghen tị chứ?

Anh ta cũng ghen tị.

Trương Đạt Nghĩa cười nói: “Có lẽ tổ tiên nhà Tạ Gia ngày xưa đã làm ra những công trạng lớn lao nào đó, mới có thể mang lại phúc lành cho con cháu suốt một trăm năm.”

“Ừm,” Hùng Cửu Sơn gật đầu, “Phải chăng là những công lao liên quan đến việc giúp đỡ Hoàng đế trong việc thành lập triều đại?”

Trương Đạt Nghĩa nghe vậy, tim mình bất chợt đập nhanh hơn.

Câu nói này…

Làm sao mình có thể đáp lại đây?

Sau một lúc suy nghĩ, Trương Đạt Nghĩa cẩn thận lựa từ ngữ và nói: “Thực sự, nhà Tạ Gia ngày xưa đã có những công lao trong việc giúp đỡ thành lập đất nước… Nhưng tại sao lại chính nhà Tạ Gia được hưởng ân huệ đặc biệt ấy, và có sự bảo hộ bí ẩn như vậy?”

Hùng Cửu Sơn nhìn anh ta.

Trương Đạt Nghĩa tiếp tục nói: “Tôi đoán rằng, những công trạng ấy có lẽ xuất hiện trước cả việc giúp đỡ Hoàng đế.”

“Nhà Tạ Gia đã có những vị thần linh từ trước, mới có khả năng hỗ trợ công cuộc vĩ đại của Hoàng đế… Và từ đó, gia tộc Tạ Gia mới có được vinh quang kéo dài suốt một trăm năm.”

Hùng Cửu Sơn bên cạnh chỉ nhẹ nhàng nói: “Ông Trương, bây giờ ông đã nghĩ thông suốt rồi chứ?”

Trương Đạt Nghĩa cười nói: “Cuộc đời con người có bao nhiêu lần để chiến đấu chứ? Tôi đã suy nghĩ kỹ về con đường phía trước rồi… Còn ông Hùng Cửu Sơn, ông đã nghĩ thông suốt chưa?”

Hùng Cửu Sơn nhìn chằm chằm vào mắt anh ta, sau một lúc lâu, mới từ từ nói: “Đúng như lời ông nói, cuộc đời con người có bao nhiêu lần để chiến đấu…”

Dù không nói ra thành lời, nhưng ý nghĩa trong câu nói đó đã rất rõ ràng.

Đã đến lúc này, một khi đã “lên thuyền trộm” rồi, Hùng Cửu Sơn biết rằng, nhiều việc đã không còn do mình quyết định được nữa.

Con đường phía trước

Những quan viên được cử đi “tìm kiếm” Tạ Dự Xuyên và những người khác đã giả vờ dẫn vài đội người cưỡi ngựa đi tuần tra quanh khu vực lân cận.

Dù họ không biết Tạ Dự Xuyên cùng những kẻ “phạm nhân lưu đày” kia đang ở đâu, nhưng những người được Hùng Cửu Sơn giao nhiệm vụ tìm kiếm này cũng hiểu rằng những người đàn ông của gia tộc Tạ chắc chắn không thể mất tích được.

Ở nơi đóng trại, bây giờ chỉ còn chờ Tạ Dự Xuyên trở về để tiến hành kiểm tra và khởi hành. Còn trong thành phố Yucheng, sau khi nghỉ ngơi một hai giờ, vị quan chức Yucheng là Phùng Trần vừa tỉnh dậy đã hỏi ngay: “Mọi người ở ngoài thành đã trở về chưa?”

Người hầu tướng Cao Kỳ nghe thấy vậy liền vào báo cáo: “Thưa ngài, mọi người ở ngoài thành vẫn chưa trở về, nhưng họ đã gửi tin về, nói rằng những kẻ phạm nhân lưu đày vẫn chưa tập trung đủ.”

Phùng Trần đứng dậy, cau mày và hỏi: “ Sao vậy, tướng quân Tạ và những người kia vẫn chưa trở về à?”

Cao Kỳ nhìn ra ngoài một lát rồi tiến lại gần Phùng Trần, thì thầm: “Có vẻ như tướng quân Tạ và những người kia vẫn còn ở trong dãy núi phía sau đó.”

Phùng Trần ngẩng đầu lên, không hiểu: “Vẫn còn những tên cướp sót lại sao?”

Cao Kỳ nói: “Thưa ngài, ngài có quên không? Người đứng đầu Thanh Long Trại là Vạn Lý Xuân đến nay vẫn chưa xuất hiện.”

“À, đúng rồi, còn có Vạn Lý Xuân nữa!” Phùng Trần bỗng nhớ ra.

Ánh mắt ông ta đột nhiên trở nên nghiêm túc, cau mày và hỏi Cao Kỳ: “Vạn Lý Xuân đi đâu rồi?”

“Thưa ngài, cho đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả.” Nói xong, Cao Kỳ suy nghĩ một lát rồi cảm thấy có điều gì đó cần phải nói: “Thưa ngài, bạn gái của Vạn Lý Xuân cũng đã mất tích rồi.” Bây giờ trong thành phố Yucheng, các loại tin đồn đang lan tràn khắp nơi, mọi người đều đang bàn tán về chuyện này. Một số người quý tộc trong thành đã bí mật tụ họp lại với nhau, nhưng họ cũng không thể thảo luận ra được điều gì cả. Bây giờ trong thành toàn là những người quyền quý, họ không có cơ hội để lên tiếng.

Ban đầu, việc hợp tác với chính quyền trong việc truy bắt những tên cướp cũng được coi là một công lao không nhỏ. Mặc dù trên danh nghĩa, họ những người này không thể nhận được bất cứ thứ gì, nhưng sau khi sự việc hoàn tất, họ vẫn có thể dùng công lao này để xin nhận một số lợi ích từ Phùng Trần.

Nhìn lại bây giờ, ngay cả những thứ tàn dư này, với tình hình hiện tại, họ cũng không thể có được.

“Phùng Trần kẻ vô dụng này, lúc đầu thì hào hứng phấn khích, toàn bộ công việc vất vả đều do chúng ta dân thành Yucheng làm, đến khi gần hoàn thành rồi, lại đem hết lợi ích cho người ngoài?! Điều này là sao chứ?!”

Mấy gia đình gặp nhau, cũng muốn trao đổi thông tin với nhau, xem liệu có điểm nào bị bỏ sót hay không, để biết rõ tình hình và không vì ham muốn những lợi ích nhỏ mà làm tổn hại đến lợi ích chung của cả cộng đồng.

Công lao chỉ có vậy thôi, nhưng có rất nhiều kẻ đến tranh giành phần của mình.

Nghĩ đến việc mình đã vất vả làm việc mà cuối cùng lại không được gì, mọi người đều muốn kéo Phùng Trần ra từ tòa án huyện để quỳ gối xin lỗi.

Trong buổi tiệc, có người im lặng một lúc lâu, sau đó vuốt râu và từ từ nói:

“Tôi luôn nghĩ rằng vị quan mới đến này của Yucheng, tuổi còn trẻ, kinh nghiệm chưa nhiều, chắc chắn chưa hiểu rõ về những mối quan hệ con người và cách làm quan. Nhưng không ngờ, chính con chó không biết sủa này lại là loại có thể cắn người.”

Mọi người ngồi đó đều đồng ý.

Theo phiên bản chính xác trong sách “1619”!

Hình ảnh của Phùng Trần trước đây trong mắt họ, chỉ là một kẻ ngốc nghếch, không biết gì cả.

Tài năng thì có một chút, nhưng tiếc là anh ta còn quá non nớt.

Không hiểu gì cả.

Loại quan như vậy, ở trên đầu họ, khiến mọi người đều cảm thấy không thoải mái.

Không hiểu thì còn đỡ, nhưng anh ta còn thích can thiệp vào mọi chuyện nữa.

Trước đây, chiến lược của họ là thuần hóa anh ta, biến anh ta thành người của mình, dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào đi nữa, con người ai cũng có tình cảm và ham muốn, họ tin rằng chắc chắn có thể làm được.

Nhưng không ngờ, Phùng Trần lại khiến họ rơi vào tình huống khó xử, thậm chí còn tìm ra một lối thoát để đảo ngược tình hình hiện tại.

Không, không nên gọi là đảo ngược.

Chỉ có lần này thôi, Phùng Trần đã không tham lam công lao, và bỗng nhiên trở thành người được mọi người tôn trọng, nhờ vào những mối quan hệ mà anh ta tạo dựng được, anh ta càng có thêm nhiều sức mạnh hỗ trợ.

Bây giờ, nếu họ muốn gây rắc rối cho anh ta, e rằng sẽ không dễ dàng như trước nữa. Với khả năng linh hoạt này, cùng với uy tín mà anh ta đã giành được trong lòng người dân Yucheng, danh tiếng của anh ta đang ngày càng vững chắc, làm sao có thể dễ dàng lung lay được.

“Theo những gì tôi biết, Phùng Trần ấy còn khen ngợi công lao của những người đến hỗ trợ chúng ta, chẳng hề nhắc đến thành tích của mình chút nào. Đứa bé này giờ đã thông minh hơn rất nhiều rồi đấy!”

“Các bạn ơi, có lẽ những ngày tháng tới sẽ không dễ dàng cho chúng ta đâu.”

“Không đâu, quân đến thì đánh trả, nước đến thì chặn lại… Ai bảo là không có cách đâu?”

“Ồ? Vậy các bạn định phải làm gì để tiếp tục đây?”

Một tràng tiếng cười nhẹ vang lên.

“Ngài Phùng Trần có tài năng lớn như vậy, cái miếu nhỏ này ở Yucheng liệu có thể là nơi ngài ở lâu dài được sao?”

“Ý ngài là…”

“Nếu Phùng Trần không thích người dân Yucheng, thì chúng ta cũng nên đền đáp lại ông ấy, giúp ngài tiến xa hơn nữa mà!”

Trong chốc lát, không khí trong bàn ăn trở nên yên lặng.

Nhưng sau đó, tiếng vui reo lại vang lên:

“Đúng vậy! Rất hay đấy!”

“Cách này thật tuyệt vời!”

“Nếu không thể giữ ngài ấy lại bên mình, thì chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực, giúp ngài ấy có một tương lai rực rỡ!”