Tạ Dự Xuyên Vẻ mặt của cậu ấy không hề giả tạo chút nào.

   Tạ Lão Phu Nhân【Bà Tạ Lão Phu Nhân】 Nhìn cậu ấy một lúc rồi mỉm cười hiểu ý, vỗ nhẹ vào vai cậu.

  “Quá khứ đã qua, không thể sửa đổi được; nhưng tương lai vẫn còn có thể điều chỉnh.”

   Tạ Lão Phu Nhân【Bà Tạ Lão Phu Nhân】 Đồng hành cùng cháu trai mình, Tạ Dự Xuyên【Tạ Dự Xuyên**, ngắm nhìn những dãy núi xa xôi và nói: “Hồ Sĩ Châu à?”

   Tạ Dự Xuyên Nhìn về phía bà ngoại.

   Tạ Lão Phu Nhân【Bà Tạ Lão Phu Nhân】 Nói nhẹ nhàng: “Thần gia tộc dù sao cũng là thần linh; quan điểm của họ khác với chúng ta, con người. Việc gia tộc Tạ Gia được Thần gia tộc che chở, dù chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cũng là phước lành lớn lao mà chúng ta đã tích lũy được. Hơn nữa, Thần gia tộc đã đồng hành cùng chúng ta từ kinh thành đến đây… Nếu như…” Bà ngoại đột nhiên im lặng một lát, rồi tiếp tục nói: “Nếu như duyên phận giữa gia tộc Tạ Gia và Thần gia tộc đã hết, con cũng đừng quá buồn lòng hay tự trách mình.”

   Tạ Dự Xuyên Nghe những lời này từ miệng bà ngoại, lòng cậu ấy se lại.

  “Bà ngoại ơi?”

   Tạ Lão Phu Nhân【Bà Tạ Lão Phu Nhân】 Đặt tay lên đầu gối của cậu và an ủi: “Chuyện của cha anh em con không phải lỗi của con đâu. Tình hình hiện tại của gia tộc Tạ Gia cũng không phải là do một sớm một chiều mà thành ra. Mối quan hệ giữa vua và thần thường phải cân bằng lẫn nhau; các triều đại trước đây cũng vậy. Các vị hoàng đế cũng chỉ là con người mà thôi. Những vị hoàng đế mà gia tộc Tạ Gia đã hỗ trợ đều có tính cách khác nhau; đôi khi vua mạnh mẽ, thần thì yếu đuối; đôi khi vua yếu đuối, thần thì mạnh mẽ… Tất cả những điều đó đều là thử thách đối với gia tộc Tạ Gia.”

   Tạ Dự Xuyên Gật đầu, đặt hai tay xuống trước ngực.

  “Kể từ khi Thần gia tộc xuất hiện, bà ngoại luôn tự hỏi tại sao gia tộc Tạ Gia lại luôn thành tâm thờ phượng Thần gia tộc, không bao giờ lơ là; nhưng Thần gia tộc đã ẩn mình suốt trăm năm, và chỉ xuất hiện để giúp đỡ chúng ta vào ngày gia tộc bị tấn công. Bây giờ, có vẻ như bà ngoại đã tìm ra manh mối rồi.”

   Tạ Dự Xuyên Nhìn thấy khuôn mặt bà ngoại đang mỉm cười, cậu cũng cảm thấy thoải mái hơn và hỏi: “Bà ngoại ơi, manh mối đó là gì vậy?”

“Nếu muốn được trời giúp đỡ, con người phải tự mình cố gắng trước.”

Tạ Lão Phu Nhân【Bà Lão Tạ】 nói xong câu này, nhìn về phía Tạ Dự Xuyên【Tạ Dự Xuyên〕 và tiếp tục: “Tổ tiên nhà Tạ ngày xưa đã cúng tế trước bãi sa nóng cháy dưới ánh nắng mặt trời, may mắn được thần linh giúp đỡ. Lúc đó, nhà Tạ đang ở trong tình thế sinh tử, chắc hẳn vì lòng thương xót mà thần linh mới xuất hiện để cứu chúng ta. Sau đó, các thế hệ sau của nhà Tạ đã không ngừng nỗ lực, tự cường phát triển. Dù nhà Tạ đã trải qua nhiều khủng hoảng, nhưng cuối cùng vẫn không bị diệt vong. Vì vậy, thần linh không còn hiện ra nữa. Còn lần này, khi nhà Tạ phải đối mặt với nguy cơ diệt vong, có lẽ là do thần linh muốn thông báo cho chúng ta biết điều này. Nếu không có sự giúp đỡ của thần linh, e rằng cả gia đình chúng ta sẽ không thoát khỏi tai họa.”

Tạ Dự Xuyên nghe xong nói: “Thần linh thực sự đã ban ân cho nhà Tạ.”

“Đúng vậy, bà cũng nghĩ như vậy.” Tạ Lão Phu Nhân【Bà Lão Tạ】 gật đầu, “Bà nói những điều này với con, một là không muốn con quá lo lắng, dẫn đến tâm trạng u ám, ảnh hưởng đến sức khỏe. Con là người luyện võ, hẳn hiểu điều này. Bà cũng không muốn luôn làm phiền con. Thứ hai, bà muốn nhắc nhở con rằng, việc thần linh sẵn lòng giúp đỡ con, giúp đỡ nhà Tạ, không phải vì nhà Tạ có công lao hay phúc đức gì đặc biệt, mà là vì lòng từ bi và tốt bụng của thần linh. Con cháu nhà Tạ nên coi việc tự lập, tự cường là điều quan trọng nhất, chứ không nên tự hào khi phụ thuộc vào sự giúp đỡ của người khác. Nếu một ngày nào đó thần linh không còn muốn quan tâm đến những chuyện vụn vặt của nhà Tạ nữa, chúng ta càng phải tự mình đứng vững lên. Chỉ có sự tự cường mới là nền tảng vững chắc cho cuộc sống và công việc. Con nghĩ những lời bà nói có hợp lý không?”

Tạ Dự Xuyên đáp: “Bà nói rất đúng đắn.”

“Nếu thần linh không phản hồi, con… cũng đừng cứ mãi đi làm phiền bà ấy.”

Tạ Dự Xuyên nghe xong hơi ngẩn ngơ, nhưng sau đó cười và gật đầu: “Con hiểu rồi.”

Hai bà cháu ngồi cạnh nhau, nhìn về phía xa. Trời càng lúc càng tối, ánh hoàng hôn cũng dần nhạt đi. Không bao lâu sau, ánh lửa bắt đầu le lói khắp nơi, và đoàn người lưu đày bắt đầu chuẩn bị bữa tối.

Gia đình Tạ Gia cũng không ngoại lệ; những người đàn ông đi hái củi, còn phụ nữ thì chuẩn bị thức ăn.

Những loại rau khô mua từ người dân trong làng và thức ăn được ban tặng bởi vị thần gia đình được trộn lại với nhau, sau đó bà chủ nhà cùng các phụ nữ trong nhà đã nấu một nồi cháo hoang dã cho mọi người.

Để tránh mùi thơm của thức ăn khi nấu, Tu Hạ đã sử dụng hai gói snack chống đói – viên thịt bò cay – mà hệ thống đã gửi đến, Chu Thị – để không cho vào nồi nấu cùng. Cô ấy đã nhanh chóng cho những viên thịt này xuống đáy bát mỗi khi múc cháo, sau đó đậy lên trên bằng cháo rau, và không ai phát hiện ra điều này.

Toàn bộ gia đình Tạ Gia, kể cả Trương Đạt Nghĩa và mẹ con anh ta, tổng cộng có hai mươi bảy người.

Ngoài khẩu phần cơm được quan chức quy định hàng ngày, vào buổi trưa và buổi tối, mỗi khi đoàn người dừng nghỉ để cắm trại, gia đình Tạ Gia cũng sẽ nấu thức ăn để bổ sung sức lực cho tất cả mọi người.

Khi đi bộ trong thời gian dài, sức lực của con người sẽ ngày càng suy yếu.

So với những người khác, nhờ có sự cung cấp thức ăn từ Tu Hạ – vị thần gia đình – gia đình Tạ Gia có sẵn rất nhiều thứ có thể giúp bổ sung năng lượng một cách nhanh chóng.

Ví dụ như muối, đường – những thứ có kích thước nhỏ nhưng chứa nhiều calo và dễ mang theo – hay những miếng thịt được chế biến công nghiệp hiện đại… Ngay cả trước khi “mất tích”, Tu Hạ cũng đã mang đến cho họ một số thuốc bổ và sản phẩm chăm sóc sức khỏe.

Đối với gia đình Tạ Gia, đang phải đi bộ trên con đường lưu đày và bị chính quyền cố tình hạn chế điều kiện di chuyển, Tu Hạ đã cẩn thận tính toán lượng thức ăn sao cho phù hợp với việc mang theo. Dù nhỏ bé, nhưng những thứ này vẫn đầy đủ chất dinh dưỡng; điều quan trọng là sự linh hoạt và tiện lợi trong việc sử dụng chúng.

Viên thịt bò cay có lượng nhỏ, vừa đủ mặn, vừa có hương vị cay nồng và thơm ngon. Đối với người xưa, không chỉ giúp duy trì sức lực nhờ lượng muối nhỏ, mà còn thỏa mãn khẩu vị. Mặc dù là miếng thịt nhỏ, nhưng vẫn là thịt; chúng được tiêu hóa chậm, rất phù hợp cho việc sử dụng trong những chuyến đi dài.

Người già, phụ nữ và trẻ em ăn trước; những người đàn ông thì canh giữ để tránh người ngoài xâm nhập, và chỉ sau khi đảm bảo an toàn mới theo sau.

Vì đã được báo trước, nên trước khi ăn, mọi người đều lặng lẽ ăn hết những viên thịt được giấu dưới đáy bát; cháo rau có vị mặn này lúc này quý giá hơn bất cứ thứ gì khác.

Tạ Dự Xuyên đã nhờ __TERMLOCK000__

Tạ Lão Phu Nhân【Bà Tạ Lão Phu Nhân】 cười nhận lấy chiếc áo choàng, rồi thì thầm vào tai Trương Thị【Chương Thị】: “Con thấy Yu Chuan gần đây có vẻ buồn bã, mẹ sẽ đi nói chuyện với cậu ấy.”

   Trương Thị【Chương Thị】 nghe vậy cười và nói: “Cô dâu kia đã mang tấm da sói đến để mẹ mặc, thật là ấm áp đấy.”

   Tạ Lão Phu Nhân【Bà Tạ Lão Phu Nhân】 giơ tay ngăn lại và nói: “Ở nơi hoang vắng này không nên để ai thấy, hãy giữ lại để dùng khi ra ngoài trời lạnh.”

   Trương Thị【Chương Thị】 suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Mẹ nói đúng, con sẽ đi lấy áo choàng đến đây ngay, nơi này khá lạnh mà.”

   Lần này, Tạ Lão Phu Nhân【Bà Tạ Lão Phu Nhân】 không từ chối.

   Không lâu sau, Trương Thị【Chương Thị】 trở về cùng với chiếc áo choàng và Tạ Dự Xuyên – người đang cầm cái bát. Trương Thị【Chương Thị】 giúp bà mặc áo choàng xong rồi mới đi, còn Tạ Dự Xuyên thì ngồi bên cạnh bà nội, cầm đũa và ăn uống.

   Tối nay, ba người cùng nhau ngồi và ăn uống bên nhau… Nếu không tính đến việc anh ta đang phải chịu tội lỗi, thì quả thực cũng là một niềm vui đặc biệt.

   Thật đáng tiếc… à.

   Tạ Lão Phu Nhân【Bà Tạ Lão Phu Nhân】 dùng đũa gắp lấy những miếng thịt bò ở đáy bát, nhai chậm rãi và nói một cách thoải mái: “Những ngày gần đây, ông Trương dường như rất quan tâm đến cậu Ruì, con đường đi lại khó khăn như vậy, thật sự rất vất vả cho ông ấy.”