Sau khi đặt phòng ở nhà trọ, bữa ăn có thể được mang lên phòng để thưởng thức. Chỉ cần không cố tình trốn chạy trước mắt các Giải Saikia, thì thỉnh thoảng được nâng cấp bữa ăn trên đường lưu đày cũng không sao cả.

Hùng Cửu Sơn biết rằng Tạ Gia đã chi tiêu khá nhiều, chỉ gật đầu đồng ý.

“Tạ Gia có sự hỗ trợ từ Liễu Chu Toàn – quan triệu huy của Sông Giang và ông Vương, người chỉ huy đội quân – nên không thiếu tiền. Hiện tại không cần lo lắng gì cả, chỉ cần theo dõi những người liên quan là được.”

Sau khi người hầu đi ra ngoài, Hùng Cửu Sơn lại gọi một người khác: “Ngươi đi hỏi xem thợ rèn ở đây đòi bao nhiêu bạc cho mỗi công việc.”

“Vâng, thưa ngài.”

Không lâu sau, Mân Quản gia của đoàn thương buôn đến thăm Hùng Cửu Sơn.

Sau khi các quan chức hoàn thành việc sắp xếp cho những người bị lưu đày, họ cũng lần lượt đi ăn uống và nghỉ ngơi.

Tại tầng một của nhà trọ, bàn vuông trong sảnh đầy rẫy những người Giải Saiđang ăn uống.

Đáng tiếc, người đó không phải ai khác, chính là Phạm gia – kẻ phạm tội với khuôn mặt hung ác và nhiều tội danh.

Trong căn phòng cất củi, nơi anh ta nằm ngủ, xung quanh được để trống thành một vòng tròn.

Một người này nói, người kia thở dài, và Bàng Ký Minhbắt buộc phải nghe rõ mọi thứ.

Nhờ có thông báo từ chính quyền, nhân viên nhà trọ phục vụ họ một cách tận tâm.

Người bên cạnh thấy hành động của anh ta, liền khinh thường nói: “Tại sao ông Phạm lại bình tĩnh như vậy? Chẳng phải ông cũng bị những kẻ như họ làm cho cuộc sống trở nên tồi tệ sao?”

Nhưng điều đó chẳng giúp ích gì cả.

Mọi người đều sợ hãi ông ta và không dám làm phiền.

Trong căn phòng cất củi nhỏ bé đó, hơn hai mươi người chen chúc vào nhau; sau khi mỗi người tìm chỗ nằm xuống, gần như không còn chỗ trống để di chuyển nữa.

Tiếng than phiền ồn ào khiến Bàng Ký Minhkhông thể ngủ được.

Cùng đi một con đường nhưng số phận lại khác nhau.

Bàng Ký Minhthực sự không muốn quan tâm đến những người như vậy.

Nhưng họ lại cố tình kéo anh ta!

Bàng Ký Minhcánh tay bị kéo đau nhức; anh ta mạnh mẽ vùng vẫy, lăn ngửa dậy và đẩy mạnh những bàn tay kia ra xa!

“Mày có thôi không hả? Đừng chạm vào tôi!”

So với những “quý nhân” ở tầng trên, Bàng Ký Minhcũng đã cố gắng hết sức để có được chỗ ở qua đêm trong căn phòng cất củi này cho vợ con mình.

Phạm gia có thân hình to lớn, dù là kẻ phạm tội nhưng suốt chặng đường lưu đày, trọng lượng c

Trong đêm lạnh giá như thế này, có một chỗ trú ẩn khỏi gió cũng đã tốt hơn là ở ngoài trời rồi.

Chưa kể đến những lời than phiền đầy oán hận ấy nữa.

Bàng Ký Minh“Làm ngơ đi.”

Người đó bị đẩy mạnh, ngã xuống người người khác.

Những kẻ có tiền để trả tiền ăn ở đều ngủ trên những chiếc giường gỗ sạch sẽ ở tầng trên, còn được cung cấp nước nóng và cơm nóng nữa. Những người không có tiền thì hoặc phải ngủ trong kho củi, hoặc ngủ ngoài trời dưới những cái lều rách rưới, bốn bề thoát gió, chỉ có phân lừa mới có thể giữ ấm được.

Bàng Ký Minh Thở dài sâu, quay người lấy mớ rơm bên cạnh đắp lên tai mình.

Người đứng phía sau vẫn tiếp tục làm ầm ĩ.

Những kẻ béo phì, xấu xa, mùi hôi thối từ bản chất của họ đã đủ khiến người ta chết mê chết mệt từ xa; đó là loại người mà Bàng Ký Minh ghét bỏ nhất.

Tuy nhiên, kể từ khi bị lưu đày, Bàng Ký Minh lại cảm thấy rằng, loại người ô uế như vậy chỉ xếp thứ hai mà thôi.

Còn có những người tồi tệ hơn nhiều!

Có những người trông có vẻ ngoài đàng hoàng, nhưng thực chất chẳng xứng đáng được gọi là con người.

Ông Phan tức giận đứng dậy, túm lấy người đang đè lên mình và đá họ sang một bên, “Mắt mù à? Dám đâm vào người ta!?”

Người đó suýt nữa bị đá gãy lưng; trong cơn hoảng sợ, họ chỉ vào Bàng Ký Minh và nói độc ác: “Ông Phan! Không phải tôi là người làm ra chuyện này đâu, tôi đâu có can đảm đến thế! Là ông ta! Chính ông già mù mắt kia đã đẩy tôi! Mới làm cho ông Phan bị thương!”

Ông Phan cau mày, nhìn chằm chằm vào Bàng Ký Minh và cười lạnh: “Ta, Phan Ngũ, tưởng ai lại nóng tính đến thế! Hóa ra là ông Pang, vị quan quản lý công việc thoát nước kia phải không? Nước lụt đã làm hỏng đền Long Vương… Thật là không may mắn.”

Bàng Ký Minh Cúi đầu, kéo chiếc tay áo vừa bị xé rách, vẻ mặt đầy buồn bã.

Trên đường lưu đày, chỉ có bộ quần áo tù này để che thân thôi.

Nếu chỉ mình anh ta, Bàng Ký Minh sẽ không muốn nói chuyện với Phan Ngũ chút nào.

Nhưng anh ta không đơn độc; anh ta còn có vợ và con cái. Lúc này, vợ anh ta đang ôm hai đứa trẻ run rẩy, nhìn anh ta và Phan Ngũ với vẻ sợ hãi.

Bàng Ký Minh Nhìn thấy vợ con mình yếu đuối và bất lực, anh không khỏi cảm thấy tức giận nhưng lại kìm nén lại, cúi đầu xin lỗi Fan Ngũ: “Xin lỗi vì đã làm phiền ngài nghỉ ngơi, tôi xin chân thành lời xin lỗi.”

Trong đoàn người bị lưu đày này, Bàng Ký Minh sống rất kín đáo, gần như không ai để ý đến anh ta. Fan Ngũ gần như quên mất sự tồn tại của gia đình này rồi.

Nhưng anh ta biết rằng Bàng Ký Minh chỉ là một quan chức nhỏ bé, nghèo khó, và vì đã gây rắc rối cho một người quyền quý mà phải bị lưu đày.

Trong mắt Fan Ngũ, người này có vấn đề với trí tuệ!

Chỉ là cúi đầu xin lỗi một cái mà đã cứng đầu đến thế sao?

Loại người quyền quý như vậy, anh ta muốn nịnh hót cũng chẳng tìm được cách nào.

Những kẻ học giả già nua này, sống trong sự giàu có mà không biết ơn, thức ăn ngon đến tay cũng không chịu ăn.

Đáng đời thật!

“Ngài Fan! Tôi thực sự không cố ý đâu, tất cả đều là do họ gây ra.” Người bên cạnh vẫn tiếp tục đổ lỗi cho người khác.

Ánh mắt lạnh lùng của Bàng Ký Minh dõi theo anh ta từ đầu đến cuối.

Kẻ đã gây rắc rối ban đầu, khi bị ánh mắt đó nhìn chằm chằm vào mình, không nhịn được mà im lặng lại.

Thấy vậy, Fan Ngũ cười lạnh một tiếng.

Trong căn nhà này, dù chỉ có khoảng hai mươi người, nhưng anh ta biết rõ tình hình của mỗi người. Thậm chí, có vài người còn nhờ vào ân huệ của mình mà mới được vào đây nghỉ ngơi.

Vậy Bàng Ký Minh này, làm thế nào mà có thể vào đây được?

Anh ta không phải là người luôn phải sống trong cảnh nghèo khó, vợ con cũng đang đói rét sao?

Làm thế nào mà anh ta có thể tìm được cách vào đây, trong khi những kẻ vô dụng kia đang ngủ ngoài lều?

Fan Ngũ nhìn kỹ anh ta, liệu trên người anh ta có giấu vàng bạc gì đó không?

Ánh mắt độc ác của anh ta bỗng nhiên thay đổi, Fan Ngũ rung động những múi thịt trên khuôn mặt mình và bước về phía gia đình Bàng Ký Minh.

Bàng Ký Minh vô thức lùi lại một bước. Sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai người quá lớn, nếu đối phương có ý định gây khó dễ, thì mình sẽ phải làm thế nào đây?

Anh ta đứng trước mặt vợ con mình, không biết phải làm gì.

Kẻ đã gây rắc rối trước đó, đang nhìn anh ta với vẻ mặt đầy gian xảo, mong chờ xem màn kịch tiếp theo diễn ra như thế nào.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài căn nhà vang lên tiếng bước chân, có tiếng của các quan binh, có vẻ như họ đang hỏi han những

“Kẻ biết đọc viết và có thể viết thư gia đình kia có ở trong đó không?”

“Có!”

Một tiếng trả lời vang lên, ngay sau đó có người đẩy cửa bước vào.

Ánh mắt họ quét khắp căn nhà chứa tù nhân lưu đày, cuối cùng cũng tìm thấy Bàng Ký Minh – người bị thân hình cao lớn của Fan Ngũ che khuất.

“Này! Ra đây!”

Bàng Ký Minh bỗng nhiên tỉnh táo lại, nghe thấy lời của viên chức liền cảm thấy như được ân xá, vội vàng kéo theo vợ con và bỏ chạy ra ngoài.

Viên chức ấy có lẽ cũng nhận ra rằng bầu không khí trong nhà chứa tù nhân có gì đó bất ổn, nghĩ rằng Fan Ngũ sẽ gây rắc rối, vì vậy khuôn mặt anh ta lập tức trở nên nghiêm túc. Anh ta cảnh báo: “Các người hãy ngoan ngoãn đi! Nếu không muốn ngủ trong này thì cứ ra ngoài mà ngủ ở lề đường!”

Ai dám cãi lại viên chức chứ?

Trong nhà chứa tù nhân, không một tiếng động nào, ngay cả Fan Ngũ cũng kiềm chế không dám làm gì sai trái.

Bên ngoài, Bàng Ký Minh nắm chặt tay vợ con, theo sau viên chức ra ngoài.

Vợ ông run rẩy, giọng nói run rẩy: “Chồng ơi, tối nay chúng ta đừng ngủ ở đây nữa, ra ngoài ngủ cũng tốt mà.”

Bàng Ký Minh nghe vậy lòng mình se lại.

Viên chức dẫn nhóm người vào sảnh khách sạn, đúng lúc đó Tạ Văn Kiệt xuống lầu lấy đồ và đi ngang qua họ. Giọng nói hoảng sợ của người phụ nữ khiến Tạ Văn Kiệt cảm thấy không thoải mái chút nào.

Anh ta mất một lúc mới quay trở về phòng.

Tạ Dự Xuyên nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Sao mất lâu thế này mới trở về? Có ai làm khó anh à?”

Tạ Văn Kiệt lắc đầu, đặt đồ xuống và ngồi xuống bên cạnh anh trai mình: “Lúc tôi xuống lầu, tôi thấy viên chức quản lý các tù nhân lưu đày đang giúp người ta viết thư.”

“Viết thư ư?” Tạ Dự Xuyên ngước lên, tò mò hỏi: “Thư gì vậy?”

“Không rõ lắm, nhưng dường như vợ của anh ta bị gì đó làm cho sợ hãi lắm, giọng nói run rẩy không ngừng.” Tạ Văn Kiệt nhớ lại giọng nói đó, cảm thấy thật không thoải mái.

Tạ Dự Xuyên im lặng một lát, rồi hỏi: “Người đó… có phải là Bàng Ký Minh không?”