Kinh đô Đại Lương, Cục Quan sát Thiên văn.

Ngay sau khi báo cáo trước Hoàng đế, Vương Du liên tục nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, tâm trạng không yên.

Khi trời sáng lên, không thấy được bản đồ các vì sao, tình hình còn đỡ hơn một chút.

Nhưng khi bóng tối dần buông xuống, tâm trạng của Vương Du lại càng trở nên lo lắng hơn.

Khi có thuộc cấp đến mang công văn, thấy ông ta có vẻ phiền muộn, người đó an ủi: “Thưa ngài, số phận đã định như vậy, chúng ta chỉ cần báo cáo sự thật mà thôi, không hề sai trái gì.”

Vương Du gật đầu, thở dài: “Tôi hiểu rõ điều đó, nhưng lòng người khó đoán, lời nói thật có khi lại khiến người ta không muốn nghe. Dù Hoàng đế có lòng từ biệt, cũng chưa chắc ông ấy sẽ chịu lắng nghe.”

“Thưa ngài, những dấu hiệu trên trời đều là số mệnh đã định, chúng ta, những người phàm tục, không thể nào hiểu hết được.”

Vương Du cũng biết rõ điều này. Người đến gặp là một trong những thuộc cấp và đệ tử tin cậy nhất của ông. Ông chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh và nói: “Tiểu khanh, hãy ngồi cùng sư phụ một lúc được không?”

Lý Thiếu Khanh đặt công văn xuống một bên, cúi đầu chào rồi ngồi xuống.

Vương Du nhìn anh ta một lúc rồi nói: “Những ngày gần đây, trong cung có vẻ như không ổn lắm. Em phải cẩn thận trong lời nói và hành động.”

Lý Thiếu Khanh gật đầu: “Lời dạy của ngài, tiểu khanh sẽ luôn ghi nhớ trong lòng.”

Vương Du nhìn anh ta một cách hài lòng và nói: “Sau vài ngày nữa, tôi sẽ tìm cách giúp em rời khỏi cung. Em nên rời khỏi kinh thành càng sớm càng tốt, để tránh bị liên lụy oan uổng.”

Lý Thiếu Khanh ngồi yên trên ghế, nhìn lên Vương Du.

“Thưa ngài, tại sao không giao tiểu khanh cho người khác? Những dấu hiệu trên trời kia… chính là lời khuyên táo bạo của tôi.”

“Thôi!” Vương Du vội vàng ngăn anh ta lại, đứng dậy đi về phía cửa, quan sát xung quanh. Khi chắc chắn không ai nghe thấy, ông mới yên tâm trở lại và đóng cửa sổ lại.

Giọng nói gay gắt nhắc nhở cậu: “Từ nay trở đi đừng bao giờ nhắc đến chuyện này nữa!”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 bị sư phụ mắng mỏ, im lặng nghe lời dạy, nhưng trên khuôn mặt thanh tú vẫn còn lộ rõ vẻ kiêu ngạo và bất hiểu.

Vương Du thấy vậy, thở dài: “Con từ nhỏ đã thông minh, lại có duyên phú với con đường này. Cha con gửi con đến bên tôi, chính là muốn tôi hướng dẫn con nhiều hơn. Nhưng tài năng của con thật phi thường, khả năng tiếp thu tri thức của con đã vượt qua tôi rồi. Nếu con tiếp tục chăm chỉ học hành, chắc chắn sau này con sẽ thành công vang dội, danh tiếng lan xa khắp nơi.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 ngẩng đầu nhìn Vương Du, ánh mắt cậu đầy sự bối rối.

Vương Du luôn cảm thấy thời gian không còn nhiều. Nhìn ánh mắt của Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】, ông thấy đầy tiếc nuối và không nỡ rời xa cậu.

“Những dấu hiệu trời xanh hiểm nguy đó, con đã hiểu rõ rồi đấy. Nhưng con còn quá trẻ, con chưa biết được những hiểm nguy ẩn náu trong chính trường, thậm chí là trong cung đình này. Đừng ở lại cung nữa, hãy trở về và chuẩn bị mọi thứ kín đáo. Khi thời cơ chín muồi, hãy rời đi ngay. Một khi đã rời khỏi kinh thành, đừng bao giờ quay trở lại nữa!”

“Còn ngài thì sao ạ?”

Vương Du cười nhẹ: “Tôi à? Dù là phúc hay họa, nếu là họa thì cũng không thể tránh khỏi. Số phận của tôi đã đến, cứ để nó diễn ra thôi.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 mặt tái nhợt, suy nghĩ mãi: “Thầy ơi, sao không cùng học trò rời đi?”

Vương Du nghe vậy, ánh mắt trở nên xúc động.

Nhưng ông vẫn lắc đầu: “Tôi không thể rời đi được. Những dấu hiệu trời xanh đó là lời cảnh báo, nhưng nhà vua lại không thích chúng. Là một thầy giáo, tôi vẫn phải ở lại Viện Quan Tinh này, để tránh cho nhân dân gặp nạn. Mỗi lần giảm bớt một tai họa, chúng ta lại cứu được hàng triệu mạng người… Đó cũng là cách để tôi sống với lương tâm của mình.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 im lặng.

Bởi vì ông ấy biết rằng những lời mà giám chính Vương Du nói hôm nay đều xuất phát từ tận đáy lòng.

Đã phục vụ bên cạnh hoàng đế nhiều năm, Vương Du hiểu rõ tính cách của Hoàng đế Long Kỳ hơn cả một người trẻ tuổi như ông Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】. Dù Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 có tài năng xuất chúng, nhưng lại không quá am hiểu về thế sự và mối quan hệ con người.

Dù tài năng có giỏi đến đâu, nếu thiếu đi sự khôn ngoan trong giao tiếp, người ta vẫn dễ dàng trở nên bướng bỉnh.

Nhưng điều mà Vương Du đánh giá cao ở Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 chính là sự chân thật và thẳng thắn ấy. Tuy nhiên, trong cung Đại Lương hiện nay, sự thẳng thắn này lại giống như một con dao treo trên đầu ông ta – bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống và cướp đi mạng sống của ông.

Vương Du không muốn chứng kiến một tài năng như vậy bị hủy hoại một cách vô cớ. Sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định tìm cách giúp Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 thoát khỏi hiểm nguy.

“Tối nay, chúng ta hai người sẽ cùng nhau ra đài quan sát sao để xem xét kỹ lưỡng. Nếu tình hình thiên văn vào tối nay vẫn không thay đổi, thì đừng do dự nữa. Dòng chảy lịch sử không thể bị ngăn cản bằng bất kỳ sức mạnh nào. Hãy rời đi ngay!”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt người thầy mình, liền gật đầu đồng ý: “Sẽ tuân theo lệnh của thầy.”

Thấy Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 đã hiểu, giọng nói của Vương Du cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Khi tôi rời khỏi phòng đọc sách của hoàng đế, vẻ mặt ngài trông không mấy tốt. Chắc không lâu sau này, mọi người trong cung sẽ được thả ra ngoài. Trong Cục Quan Sát Thiên Văn, không chỉ có chúng ta hai người mà còn có những người khác nữa.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Những gì ngài nói về tình hình thiên văn, liệu mọi người có tin không?”

Vương Du nhìn chằm chằm vào mắt ông ta một lúc, rồi lắc đầu nhẹ: “Những lời nói phản trái lẽ thường, làm sao dám báo cáo lên trên được…”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 nhíu mày: “Thưa ngài, tinh tú của hoàng đế đã hiển hiện rõ ràng; xu hướng này không thể cản trở được nữa.”

“Chuyện này, sau này đừng bao giờ nhắc đến nữa. Người khác có thể không có khả năng nhận thức sâu sắc như bạn; đừng tự rước họa vào thân.”

“Vương Du rất lo lắng cho cậu ấy.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 gật đầu, “Học trò đã hiểu.”

Vương Du nói tiếp: “Khi cậu ra khỏi kinh thành sau này, đừng đi về phía nam, hãy đi về phía bắc.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 ngước nhìn lên và hỏi: “Sư phụ tại sao lại nói như vậy? Đi về phía nam mới là hướng mà con nên đi.”

Vương Du suy nghĩ một chút rồi nói: “Hai vì sao xuất hiện cùng lúc, bầu trời trở nên u ám và kỳ lạ – đây là điều mà chính con đã tự nhận ra thông qua việc quan sát thiên văn. Chắc chắn con có mối liên hệ nào đó với những dấu hiệu này. Đừng đi về phía nam, hãy đến miền bắc.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 đáp: “Miền bắc sắp xảy ra chiến loạn; con không có khả năng gì để giúp ích được.”

“Không chắc lắm đâu,” Vương Du nói. Ông ta vẫy tay để xem bói, và kết quả vẫn cho thấy việc Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 đi về phía bắc là lựa chọn phù hợp hơn.

Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu ông ta…

Ông nói với Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】: “Đầu năm ngoái, khi con xem bói về vận mệnh trong năm mới, không hề thấy dấu hiệu gì như vậy.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 đáp: “Sau khi Hoàng đế ra lệnh tịch thu gia sản và đày đi của gia tộc Quốc công, thế giới mới bắt đầu thay đổi.”

Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 đã nhận thức được sự thay đổi này từ lâu rồi… Chỉ là ông vẫn chưa chắc chắn lắm, nên cũng chưa bao giờ nói với giám đốc Vương Du.

Những ngày gần đây, những biến đổi trong bầu trời trở nên quá rõ ràng; hầu hết mọi người trong Viện Thiên Văn đều có thể nhận ra điều này. Dù họ cố gắng che giấu, cũng không thể nào giấu được nữa.

Thà rằng họ nên báo cáo sớm…

Nhưng có một điều khác…

Vương Du không cho phép Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 nói ra.

Dù đến một ngày nào đó mà việc này buộc phải được tiết lộ, thì chính ông Vương Du【Vương Du〕 sẽ gánh vác mọi thứ; không cần Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 phải đi đầu vào rắc rối đâu.

Sư đồ hai người đã bất đồng quan điểm về việc nên đi về phía nam hay phía bắc.

  Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 luôn cảm thấy rằng thế giới sắp rơi vào hỗn loạn; đi về phía nam có thể giúp đỡ được nhiều người nghèo khó hơn.

  Vương Du Là một quan lại, người ta cần nhìn xa trông rộng để đưa ra quyết định đúng đắn.

  “Nếu thế giới rối loạn, số người phải chịu khổ sẽ rất nhiều. Chỉ với sức lực nhỏ bé của mình, bạn có thể cứu được bao nhiêu người? Đó chỉ là việc làm nhỏ bé mà thôi. Nếu đi về phía bắc và gặp được cơ hội tốt, có lẽ bạn sẽ tạo nên những công trạng lớn lao. Lúc đó, bạn mới thực sự hoàn thành được một việc thiện.”

  Cuối cùng, ông ấy lại khuyên: “Hãy đi về phía bắc đi. Những con chim tốt đều chọn cây cao để làm tổ.”

  Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 nhìn thẳng vào mắt Vương Du, sau một lúc suy nghĩ, ông hỏi một cách nghiêm túc: “Thầy cũng tin rằng những lời nói của Thần linh nhà Tạ Gia là đúng sao?”

  Vương Du suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Có lẽ là đúng.”

  “Nhưng theo các dấu hiệu bói toán thì không phải vậy…”

  Đây cũng là điều mà Lý Thiếu Khanh【Lý Thiếu Khanh】 luôn không thể hiểu nổi.

  “Vì vậy, việc bạn đi về phía bắc để tìm câu trả lời không phải là tốt hơn sao?”