Trời đã tối om, Hứa U ngồi gục trên một con phố lạ lẽo suốt một thời gian dài, đầu óc cô như muốn nổ tung vì quá mệt mỏi. Điện thoại liên tục reo, nhưng cô không hề nghe máy, thậm chí không có sức để nhìn vào màn hình hiển thị số điện thoại.

Cuối cùng, đôi chân cô tê dại, và cơn đau trong bụng cũng dần giảm bớt.

“—Cô gái nhỏ, cô không sao chứ?“ Một giọng nói vang lên bên tai cô.

Hứa U ngẩng đầu lên và thấy một cô gái trẻ đeo khẩu trang đang đứng đó. Cô ta lo lắng cúi xuống hỏi: “Tôi thấy cô ngồi đây một mình từ lâu rồi..."

Hứa U bất ngờ, cố gắng tỏ ra bình thường và vẫy tay nói: “Tôi không sao đâu..."

Khuôn mặt cô tái nhợt, yếu ớt, và cô ho khan vài tiếng.

Cô gái trẻ không nhịn được mà tiến lại gần để giúp đỡ cô: “Trông cô không khỏe lắm đâu, có cần đưa đến bệnh viện không?”

“Không cần đâu..."

Lúc này, điện thoại của Hứa U lại reo lên, là Tạ Từ gọi đến. Cô thở dài nhẹ và tắt máy đi.

Cô không cố ý phớt lờ anh ấy, chỉ là cô biết rằng bây giờ, trong lòng mình đang tích tụ quá nhiều cảm xúc, và chúng sẽ không dễ dàng tan biến. Tâm trí cô đang bị xáo trộn; khi những cảm xúc này chiếm ưu thế, việc tiếp tục tranh cãi chỉ khiến cả hai đều tổn thương lẫn nhau mà thôi.

Cô không muốn cãi vã với Tạ Từ, càng không muốn làm tổn thương anh ấy.

“Cảm ơn cô.” Sau khi đứng vững lại, Hứa U e lệ nói lời cảm ơn.

“Có gì đâu, chỉ là việc nhỏ thôi mà.”

Cô gái trẻ tốt bụng, đồng hành cùng Hứa U đợi taxi bên đường, và chỉ rời đi sau khi chắc chắn cô đã lên xe.

Về đến nhà, ánh đèn trong phòng khách và nhà bếp vẫn sáng, bố Xu đang ngồi trên ghế sofa đọc báo. Nghe thấy tiếng động, ông ngước đầu nhìn về phía Hứa U vừa bước vào nhà.

“Bố ơi.”

Hứa U thay đôi giày và tiến lại gần hơn.

Bố Xu cầm chiếc remote đặt bên cạnh, giảm âm lượng TV xuống và hỏi: “Con đi đâu với bạn bè vậy? Chơi cả ngày rồi, lúc nãy gọi điện cho con cũng không nghe máy.”

“Lúc nãy tôi không nhìn điện thoại, cũng chẳng đi đâu chơi cả, ăn xong là về ngay.”

Ông Hứa im lặng vài giây, sau đó đặt tờ báo xuống và nói: “Đến đây, có chuyện tôi muốn nói với con.”

Hứa U gật đầu, trông có vẻ mệt mỏi, tháo túi ra rồi tiến lại gần.

“Gần đây con dường như không còn tập trung vào việc học nữa.”

Cô ấy hơi bối rối.

Rồi ông Hứa nói: “Con thành thật với tôi đi, con vẫn đang nghĩ về cuộc thi vật lý phải không?”

“……”

“Không…” Hứa U lẩm bẩm đáp.

“Không à?!”

Ông Hứa nói lớn lên, giọng nói có vẻ tức giận, vừa nói vừa ném một quyển sách xuống đất: “Tài liệu tôi mua cho con, con nói không có thời gian làm, vậy mà cuối cùng con lại hoàn thành hết tất cả các bài tập trong sách Bản 53 của cuốn sách đó! Con lấy đâu ra nhiều thời gian như vậy? Tôi đã nói rõ với con rằng thi đấu không phải là con đường duy nhất để thành công, con cũng chưa từng được đào tạo gì cả, trường học của con cũng không tổ chức bất kỳ khóa huấn luyện nào bên ngoài… Sao con vẫn cứ cố chấp như vậy, não con có vấn đề gì không?!”

“Con xem xem, bài học của anh trai con chưa đủ sao?! Anh ấy lãng phí cả năm này qua năm khác, cuối cùng vẫn chẳng đạt được gì cả… Còn con thì chỉ tự học một mình, làm sao có thể thành công được chứ!”

“Tuổi trẻ của con gái không thể lãng phí như vậy được… Năm ngoái mùa hè, tôi đã đồng ý cho con tham gia cuộc thi vật lý, nhưng kết quả là con bị loại ngay ở vòng sơ tuyển… Tôi biết lúc đó con bị sốt, nên phong độ thi đấu không ổn định, nhưng đó cũng không phải là lý do để biện hộ, hiểu không? Nếu năm lớp 12 con lại gặp tình trạng tương tự thì sao đây? Cuộc thi vật lý không giống với kỳ thi đại học đâu… Tại sao con vẫn không chịu từ bỏ… Giờ đây là thời điểm quan trọng nhất, con còn đi mải mê với những cuộc thi vô ích như vậy nữa sao… Nếu vì đi thi mà kết quả không tốt, con có muốn học lại không?”

“……”

Cô ấy biết cha mình đang lo lắng và mong đợi điều gì, nhưng không tìm ra lời nào để phản bác, nên đành im lặng không nói gì.

Hứa U’s anh họ cũng từng tham gia các cuộc thi vật lý, nhưng vào năm lớp 12, anh ấy đã thất bại và không được miễn thi đại học; điểm thi đại học của anh ấy cũng bị ảnh hưởng… Cuối cùng, anh ấy không muốn học lại và chỉ đăng ký vào một trường đại học bình thường thuộc danh sách 211.

“Có chuyện gì vậy?” Trần Tú Vân nghe thấy tiếng ồn, liền bước ra từ nhà bếp. Thấy __TERMLOCK

“Cậu hãy tự hỏi cô ấy đi!” Bố Xu vẫn còn giận dữ.

Trần Tú Vân nhìn về phía Hứa U đang cúi đầu.

Cô bé im lặng không nói một lời nào, mí mắt buông thõng xuống.

“Chuyện gì vậy?”

Hứa U siết chặt môi lại.

“Nói đi chứ, muốn làm mẹ lo chết à?”

Hứa U mở miệng định nói, nhưng nước mắt đã rơi xuống. Cô dùng mu bàn tay lau nhưng không thể ngăn được.

Nhìn thấy cảnh tượng của con gái, hai người lớn cũng không khỏi xót xa. Sau một hồi im lặng, Bố Xu bình tĩnh lại và thở dài sâu, giọng nói trầm ấm: “Bố không ép cậu đâu, hy vọng của cả gia đình đều đặt vào cậu. Mẹ và bố chỉ có một đứa con gái duy nhất, chúng ta đã vất vả nuôi cậu lớn lên. Cậu học giỏi, đừng lãng phí thời gian quan trọng này vào những việc vô nghĩa; sau này cậu sẽ hối tiếc mà không kịp đâu..."

“Thôi được, hôm nay bố không nói nữa. Cậu về nhà suy nghĩ kỹ đi, tối nay đi tắm rồi ngủ sớm.”

Trần Tú Vân gọi lại cô: “Cậu có muốn ăn gì không? Mẹ vừa luộc mì đây.”

Hứa U lắc đầu.

---

Sau khi tắm xong, cô nằm trên giường, mơ màng một lúc. Cảm thấy ngồi lâu quá lạnh, cô liền cởi quần áo và chui vào chăn.

Nhưng trong chăn cũng không ấm lắm, tay chân cô vẫn lạnh cóng.

Đang mơ màng, cô không hiểu sao lại nghĩ đến Tạ Từ. Khi sống lâu với một người, con người sẽ trở nên quá phụ thuộc vào họ và cũng thường xuyên nhớ họ.

Anh ấy luôn mặc ít quần áo, nhưng cơ thể lại luôn ấm áp và khô ráo; không giống như cô, lạnh như băng. Vì vậy, mỗi khi họ ở bên ngoài cùng nhau, anh ấy thường xuyên nắm tay cô và cho vào túi quần.

Đôi bàn tay chạm vào nhau, da thịt áp sát vào nhau để giữ ấm. Ngay cả khi đeo găng tay cũng không ấm bằng vậy.

Ánh sáng từ điện thoại rất sáng, đặt bên cạnh gối, điện thoại liên tục rung.

Lần này không phải là cuộc gọi, mà là tin nhắn.

Tiếng chuông nhẹ nhàng, liên tục vang lên trong căn phòng.

Thông điệp cuối cùng dài hơn các thông điệp trước. Hứa U lấy điện thoại ra đọc.

“Có thể gọi điện cho em được không?”

Có thể xem tin nhắn đó một chút được không?…… Hứa U Thật là sợ anh quá… Sao lại có người coi trọng tình cảm ít hơn tôi đến vậy? Nói chia tay là chia tay liền…]

Đọc đến đây, cô ấy không tiếp tục đọc nữa.

Ánh đèn vàng nhạt trên giường vẫn sáng, Hứa U cô vươn tay tắt nó đi, căn phòng lập tức chìm vào bóng tối.

Cô cầm lấy điện thoại, lăn người qua một bên, mò mẫm gọi một số điện thoại.

“Tích… tích…”

“Chết tiệt… Hứa U Tôi đã đứng dưới nhà anh hai tiếng rồi… Cuối cùng anh cũng nghe máy. Lúc nãy tôi suýt nữa đã gửi cho anh một bức thư từ biệt rồi đấy.” Giọng anh vừa oán giận vừa buồn bã.

“……”

“Có nghe tôi nói không?”

“Nói đi.”

“Hãy xuống đây đi… Xuống đi nào.”

Tạ Từ nói rất nhanh, hỏi liên tiếp hai lần.

Hứa U không nói gì.

“Ngay cả các anh bảo vệ khu phố cũng gần như quen mặt tôi rồi đấy…”

“Tạ Từ… Anh bị cảm lạnh rồi, mau về nhà đi.” Cô nói, giọng rất nhẹ.

Anh im lặng một lúc, có vẻ như đã chấp nhận, “Cô nói đi… Rốt cuộc tôi phải làm gì mới được? Tôi thực sự không chịu đựng nổi nữa.”

“…………”

“Anh muốn chia tay tôi à?”

“Không.”

“Ồ…”

Bên kia có tiếng bật lửa va chạm nhẹ.

Tạ Từ lại bắt đầu hút thuốc.

“Anh không thích bạn bè của tôi sao?” anh hỏi.

Hứa U siết chặt chiếc điện thoại trong tay, tay cô run rẩy, “Không phải vậy… Vấn đề giữa chúng ta không phải là điều đó.”

“Vấn đề gì vậy? Vậy là anh không thích tôi à?”

Anh thở dài, “Tôi sẽ nói theo cách khác.”

“Anh có coi thường tôi và bạn bè của tôi không? Có nghĩ chúng tôi học không giỏi, sống xa hoa, có gu thẩm mỹ thấp kém… Chỉ biết ăn uống, chơi bời, đánh nhau gây rối, đúng không? Dù sao thì mọi người cũng đều nghĩ như vậy phải không?”

Tạ Từ giọng nói lần đầu tiên trở nên lạnh lùng.

Lại một lần nữa yếu đuối…

Cô không chịu nổi nữa, cắn môi, nước mắt ướt đẫm gối.

Trong cuộc điện thoại, sự im lặng kéo dài… Im đến nỗi chỉ còn nghe thấy tiếng gió rít. Vài phút ấy dài hơn cả vài giờ.

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Anh nói xong rồi cúp máy.

Đêm đó, cô không thể ngủ yên được. Hứa U đã mơ một giấc mơ… Trong giấc mơ, cô dường như đã đi qua một quãng đường rất dài; mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ ảo và lùi lại phía sau… Tạ Từ đôi khi đi cùng cô, đôi khi lại biến mất không dấu vết… Cô nhìn anh ấy xa dần… Bóng dáng anh ấy mờ nhạt dần, rồi cuối cùng cũng biến mất trong bóng tối… Khi tỉnh dậy, Hứa U lấy điện thoại ra xem giờ – mới 4 giờ sáng… Cô nằm trên giường, nhìn lên trần nhà, không thể ngủ được nữa… Cô xuống giường, kéo rèm cửa ra nhìn ngoài… Đêm tối trắng xóa, ánh sáng phản chiếu lấp lánh… Tuyết lại bắt đầu rơi… Thành phố này…