An Triệp Từ khoảnh khắc bị Lục Phong ôm lấy, cậu ta bắt đầu run rẩy dữ dội.

Anh ấy nằm trên người anh ta, trán áp vào vai của Lục Phong, không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình lúc này – chỉ biết trái tim mình như đang bị ai đó nắm chặt, siết đến nỗi đau đớn dữ dội tràn ngập tâm hồn. Những giọt nước ấm nóng tuôn ra từ mắt anh, và anh biết mình đang khóc… Đó là nước mắt, thứ chỉ con người mới có… Nhưng đây là lần đầu tiên anh cảm nhận được cảm giác đó.

Anh tự hỏi: Nếu hai tháng trước, Lục Phong không buông tha cho mình, thì khi danh tính kỳ lạ của mình bị phát hiện, liệu anh có cảm thấy đã phản bội niềm tin của anh ấy không?

Nếu trong những ngày qua, Lục Phong và anh không xây dựng được một thứ gì giống như tình bạn với nhau, thì có lẽ khi đối mặt với khẩu súng của anh ấy, anh cũng sẽ không sợ hãi đến thế.

Và nếu… nếu cuối cùng Lục Phong không ôm lấy mình, có lẽ anh cũng sẽ không cảm thấy… oan ức đến thế.

Nhưng tại sao Lục Phong lại buông xuôi khẩu súng đó? Anh không hiểu… Chưa bao giờ trước đây, anh cảm nhận được những cảm xúc mãnh liệt đến thế, đến nỗi không thể tập trung vào bất cứ việc gì khác.

Có lẽ anh đã khóc rất lâu… Cho đến khi không còn giọt nước mắt nào rơi nữa, anh vẫn tiếp tục thở hổn hển.

Cuối cùng, Lục Phong cũng buông anh ra. Anh nhìn theo bóng dáng anh ấy đi về phía đống đổ nát của chiếc máy bay, dùng những bộ phận vụn rải rác trên mặt đất để mở phần đuôi máy bay và lấy ra một cái hộp màu cam sáng.

Anh chà xát mắt, giọng nói hơi khàn: “Tại sao nó lại hỏng vậy?”

“Do sự cố với động cơ,” Lục Phong trả lời. “Thông tin về sự cố đã được ghi lại trong hộp đen; phải trở về căn cứ mới có thể phân tích được.”

An Triệp nói: “Tôi thấy vài chiếc máy bay rơi xuống đất.”

Lục Phong chỉ đơn giản gật đầu một cái.

Ngay cả khi An Triệp chỉ là một con nấm, anh ta cũng hiểu rằng việc nhiều chiếc máy bay cùng lúc gặp sự cố với động cơ là một chuyện rất kỳ lạ.

Lục Phong bước lại gần anh ta và hỏi: “Anh ở đâu?”

An Triệp đáp: “Trên mặt đất.”

Lục Phong nhướng mày.

——An Triệp liền im lặng không nói gì thêm; câu trả lời “trên mặt đất” thực sự không giống như lời nói của một con người.

Nhưng không lâu sau, Lục Phong đã phát hiện ra thứ duy nhất khác thường trên cánh đồng hoang này: những con ong đen và chiếc ba lô trên mặt đất. Anh ta đi về phía đó, và An Triệp cũng theo sau, nhưng đùi anh ta đột nhiên đau dữ dội – vì vừa va vào gì đó.

Lục Phong quay đầu nhìn anh ta, còn An Triệp thì cắn môi và lê bước tiếp tục theo sau.

——Rồi sau đó, anh ta được Lục Phong ôm lên vai.

Việc bị một đại úy ôm lên vai đã trở thành điều quen thuộc đối với An Triệp, và anh ta nhanh chóng tìm được vị trí phù hợp. Họ đứng rất gần nhau, không giống như khoảng cách thông thường giữa con người và loài khác.

Nhưng đêm nay, có vẻ như đại úy không còn là đại úy nữa, và loài khác cũng không còn là loài khác nữa.

Khi ôm lấy cổ Lục Phong, An Triệp đã chạm phải thứ gì đó.

——Trên cổ Lục Phong cũng đang treo một chiếc vòng cổ cứng.

Việc may mắn thoát chết dưới tay của Lục Phong dường như đã làm tăng thêm can đảm cho anh ta rất nhiều. Hình dạng chiếc khuyên cổ kia quá quen thuộc với anh ta; anh ta đặt ngón tay lên cổ Lục Phong và nhẹ nhàng lấy chiếc khuyên ra, trong khi Lục Phong không hề phản đối, dường như đồng ý với hành động này.

—Ở cuối chuỗi kim loại màu bạc, một viên đạn màu đồng óng ánh le lói dưới ánh cực quang.

An Triệp không biết điều này có ý nghĩa gì, anh ta chỉ thốt lên một tiếng “Ồ”.

Rồi Lục Phong nói một cách nhẹ nhàng: “Đó là cha tôi.”

An Triệp im lặng một lúc lâu, khoảng ba phút sau, anh ta lại cho chiếc khuyên cổ trở lại trong áo của Lục Phong, đầu tựa vào vai anh ta, hai tay gập lại, không còn hề động đậy gì nữa.

Xuyên qua lớp áo, Lục Phong cảm nhận được người đứng sau lưng mình ban đầu hơi căng thẳng, sau đó dần dần thư giãn, tựa hẳn vào người anh. Sau những gì đã xảy ra hôm nay, việc An Triệp vẫn có thể tự tin dựa vào anh như vậy… Cậu bé này luôn có những hành động khiến anh ngạc nhiên.

Hơi thở ấm áp của An Triệp phả vào cổ và vai anh; trọng lượng của một cậu bé tuổi này là bình thường, nhưng đối với Lục Phong thì không hề nặng chút nào. Cậu bé dựa vào anh một cách mềm mại, như thể mọi hiểm nguy và nỗi sợ hãi trên thế giới này đều không nên liên quan đến cậu ấy.

Lục Phong bỗng nhớ lại năm mình gia nhập Tòa án Xét xử.

Việc gia nhập Tòa án Xét xử không hề có lý do đặc biệt nào; đôi khi, anh chỉ muốn bảo vệ mọi người. Nhưng trong thời đại như thế này, đó chỉ là một ảo tưởng chắc chắn sẽ tan vỡ mà thôi. Anh đã bảo vệ một số người, nhưng cũng đã làm tổn thương nhiều người khác… Ý định ban đầu của anh không phải vậy, nhưng điều đó đã khiến anh trở thành đối tượng bị mọi người ghét bỏ.

Trên đường đi, hơi thở của An Triệp dần trở nên nhẹ nhàng và đều đặn hơn. Hôm nay cậu đã khóc rất lâu; có lẽ vì quá mệt mỏi sau những giọt nước mắt ấy, giống như bao đứa trẻ non nớt chưa kịp trải qua cuộc sống, đứa bạn “ngoại lai” nhỏ bé này có lẽ sắp ngủ thiếp đi rồi.

Lục Phong cũng nhớ lại cách đây một tháng, vào buổi chiều khi loài côn trùng hoành hành khắp thành phố, anh đã nhận được cuộc gọi từ An Triệp. Giọng nói của cậu ấy rất yếu ớt, như thể đang sợ hãi. Đây là năm thứ bảy kể từ khi anh trở thành một “thẩm phán”; trong suốt bảy năm đó, đây là lần đầu tiên có ai đó tìm đến anh để xin sự giúp đỡ… Không ai khác từng làm như vậy cả.

Anh cảm thấy mình ít nhất có thể bảo vệ được một người nào đó… Ít nhất là trong khoảnh khắc đó, trong lòng anh đã nảy sinh một hy vọng thoáng qua.

Khi được đặt xuống giường, An Triệp đã gần như ngủ thiếp đi. Lục Phong đã đặt chiếc áo khoác của mình dưới đầu cậu ấy làm gối, nhưng rõ ràng An Triệp không biết cách chăm sóc người khác; huy hiệu trên ngực cậu ấy lại còn làm cậu ấy đau nhức. An Triệp đã tháo nó ra và nhận ra đó chính là chiếc huy hiệu mà mình luôn mang theo trong căn cứ. Khi cậu ta trốn đi dưới hình thức của những sợi nấm, toàn bộ quần áo, kể cả chiếc huy hiệu này, có lẽ đều đã rơi rụng khắp nơi… Nhưng bây giờ, chiếc huy hiệu lại trở về với Lục Phong.

Nắm lấy chiếc huy hiệu ấy, An Triệp nhẹ nhàng hỏi: “Tiến sĩ đã nói gì với anh ạ?”

Lục Phong nhìn xuống cậu ấy và hỏi: “Cậu muốn biết điều gì?”

An Triệp thì thầm: “…Không có gì cả.”

Lục Phong thực sự có ý định giải thích cho cậu ấy rõ ràng, nhưng ngay lập tức, anh nhìn thấy An Triệp đang tựa đầu vào bộ đồng phục của mình, ôm chặt chiếc ba lô và co ro lại thành một khối, đôi mắt đen láu của cậu ấy nhìn anh một cách chăm chú, như thể cậu ấy rất dễ bị xúc động.

Vì vậy, Lục Phong chỉ cười khẽ một tiếng và nói một cách nhẹ nhàng: “Cậu nghĩ mình có sức mạnh lớn lao đến thế sao?”

An Triệp liền quay lưng đi, không nhìn anh nữa.

Lời nhắn từ tác giả: “Đại tá ơi, cái gì bạn gieo ra, bạn sẽ nhận lại thôi.”