Cuộc chiến đã kéo dài rất lâu; mỗi đợt tấn công của quân đế chế đều không hề mãnh liệt. Tôi thực sự không hiểu được La Kiệtđang nghĩ gì. Đây là cuộc chiến thực sự – hàng ngày có người phải chết vì nó, vậy tại sao anh ta lại cảm thấy như đang chơi trò chơi vậy?

Ngày hôm sau, Emi đã tỉnh dậy và mỉm cười cảm ơn chúng tôi. Anh ấy không còn là người bốc đồng, thẳng thắn, luôn để lộ suy nghĩ trên khuôn mặt nữa; rất khó để đọc được ý định trong ánh mắt anh ấy. Tôi buộc phải gọi Bik ra và để Ali cùng Emi nói chuyện riêng.

Dẫn Bik đến một khu vườn nhỏ bên cạnh, tôi vẫy tay cho các vệ sĩ của phe nổi dậy đi xa.

“Cứ nói thẳng ra đi.” Bik không nhìn tôi mà ngồi xuống bãi hoa. Ánh mắt anh ấy lạnh lùng và mang chút bướng bỉnh. Tôi mỉm cười; quả nhiên, anh ấy vẫn giống như khi còn nhỏ, vẫn thiếu lễ phép như vậy.

“Sau này các bạn dự định làm gì?”

“Không quan trọng,” anh ấy trả lời mà không suy nghĩ, vừa vuốt ve những cánh hoa màu hồng. “Emi đi đâu thì tôi cũng đi theo đó.”

“Thật sự anh có thể từ bỏ những danh vọng mà đế chế ban tặng, cũng như gia đình và cha mẹ mình…?”

“Hmph,” anh ấy cười lạnh. “Danh vọng, gia đình ư? Tôi không cần những thứ đó.”

“Dean, có lẽ đây là lần đầu tiên chúng ta nói chuyện riêng nhỉ?” Anh ấy đột nhiên thay đổi đề tài. Tôi mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy, dù đã quen biết nhau nhiều năm rồi, nhưng đây mới là lần đầu tiên chúng ta nói chuyện như thế này.”

Góc miệng anh ấy từ từ nhếch lên; đôi mắt bạc của anh ấy nhìn thẳng vào tôi: “Nói thật lòng, ngay từ lần đầu tiên gặp em, tôi đã không thích em.”

“Ồ?” Tôi hứng thú nhướng mày. Bik này thật là thẳng thắn quá; dù sao cũng không thể nói xấu người khác trước mặt mọi người được.

“Rõ ràng là một kẻ độc ác, nhưng lại cố tình che giấu bản chất thật của mình dưới vẻ ngoài dịu dàng, giống như con rắn có vẻ vô hại nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể giết chết người. Nguy hiểm hơn cả con sói như anh trai em, luôn hiển thị răng nanh của mình.”

Tôi cười ha hả: “Cảm ơn lời khen đó… Nhưng so với sự kiên nhẫn của anh – một con sư tử bẩm sinh thích máu, nhưng vẫn giữ im lặng chỉ để luôn ở bên cạnh Emi – thì tôi vẫn còn kém xa lắm.”

Anh ấy liếc nhìn tôi: “Khi ở bên anh trai ruột thịt của mình, em không cảm thấy có lỗi chút nào à?”

Tôi nháy mắt: “Mối quan hệ huyết thống đôi khi

“Nếu phải như một số người muốn ôm nhưng không thể làm được, thì đó mới thực sự đáng thương.”

“Cuối cùng cũng lộ ra bản chất độc ác của họ rồi à?”

“Đều tại chính mình mà thôi.”

Sau vài giây đối diện với đôi mắt bạc lấp lánh kia, chúng tôi đều cùng cười lên.

Bick đứng dậy: “Có vẻ như nơi này của phe nổi dậy cũng khá thú vị đấy; tôi sẽ thuyết phục Amy đến đây.”

Nói chuyện với những người thông minh thật sự không hề khó khăn. Dù Bick có vẻ lạnh lùng, nhưng anh ta cũng có điểm yếu – anh ta yêu Amy và mong muốn Amy được sống tốt. Hiện tại, Amy đã bị Hầu tước Muk gài bẫy, may mắn thay cô ấy đã kịp thoát thân; nếu không, có lẽ cô ấy đã mất mạng. Có lẽ việc Amy bỏ trốn cũng khiến Betty cảm thấy tức giận… Vì vậy, hiện tại Amy không thể quay lại với Betty, thậm chí không được xuất hiện trong đế chế; căn cứ của phe nổi dậy chính là nơi an toàn nhất cho cô ấy lúc này.

Xét đến việc Hầu tước Ewen trước đây luôn thể hiện sự quan tâm đặc biệt đối với Amy, đây chính là thời điểm lý tưởng để thuyết phục Ewen đổi phe. Ngay cả khi Ewen không quan tâm đến Amy nhiều như bề ngoài, ít nhất ông ấy cũng sẽ tức giận trước hành động liều lĩnh của Hầu tước Muk.

Thực tế đã chứng minh rằng dự đoán của tôi là đúng. Sau vài ngày, Clo đã tìm được Ro Bai Pi. Với khả năng của mình, việc xâm nhập vào Ro Bai Pi trong lúc quân đội đế chế đang vây quanh là điều dễ dàng.

Sau vài tháng không gặp, anh ta vẫn tràn đầy hứng khởi; ngay khi đến thành phố, anh ta đã triệu tập tất cả các nhà lãnh đạo lớn nhỏ để họp bàn. Trong thời gian ở bên ngoài, anh ta đã đạt được nhiều thành quả: không chỉ thu hút thêm nhiều người tình nguyện gia gia nhập phe nổi dậy, làm cho số lượng thành viên tăng gấp đôi, mà còn kết nối được với một số cao thủ nổi tiếng trên lục địa, và họ đã đạt được thỏa thuận bí mật với những người này, khiến họ quyết định đổi phe sang phe nổi dậy.

Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, anh ta thậm chí còn tìm được một số pháp sư ma thuật đen sẵn lòng hỗ trợ phe nổi dậy. Mặc dù biết rằng những người này đều được anh ta dụ dỗ bằng lợi ích, nhưng tôi vẫn rất ngưỡng mộ cách thức hoạt động của Clo; quả thực, anh ta xứng đáng là người lãnh đạo của phe nổi dậy, thực sự có thể làm mọi thứ. Tôi thậm chí bắt đầu tin rằng cuộc nổi dậy do anh ta dẫn dắt có thể sẽ thành công thực sự.

Tám pháp sư rối loạn cũng theo anh ta trở về; nói ra thì tôi cũng coi họ như là thầy của mình, vì vậy khi

Tôi gật đầu, và cô ấy lập tức nhảy dậy hét lên: “Ôi! Điều này thật sự xảy ra rồi!” Trông có vẻ như cô ấy sắp nhảy tới ôm lấy tôi, bỗng nhiên có một đứa trẻ tóc đen nắm chặt lấy tay áo của Millie, không chịu buông ra.

Tôi không nhịn được mà bật cười khẽ. Cloe vỗ vai tôi và nói với nhóm trẻ em đó: “Tôi có việc quan trọng cần bàn bạc với giáo viên Lorter, các bạn hãy đi chơi đi.” Giọng anh ấy nghe như đang nói với những đứa trẻ ngốc nghếch vậy. Millie nhăn mũi: “Giáo viên Lorter đã nói rõ là có điều gì đó muốn dạy chúng ta mà…”

Cloe giả vờ tức giận và nhướng mày: “Còn không đi à?”

Nhóm trẻ em liền lặng lẽ rời đi.

Theo sau Cloe, tôi bước vào một căn phòng nhỏ. Aili, giáo viên Kesser, Albert và hai người đàn ông trẻ mà tôi chưa từng gặp trước đây đã đang ngồi bên trong.

Tôi nhìn Aili một cách ngạc nhiên, cô ấy liếc mắt tinh nghịch với tôi và nói: “Chào mừng bạn tham gia cuộc họp bí mật này.”

Nhìn thấy biểu hiện của Cloe, tâm trạng tôi bỗng trở nên nặng nề… Có lẽ tôi sắp tiếp cận những điều sâu kín nhất rồi sao? Nếu muốn rút lui, e rằng sẽ rất khó khăn.

Thở dài một hơi, tôi đành chấp nhận ngồi xuống.

Cloe có vẻ rất vui vẻ; anh ấy đứng đối diện chiếc bàn ngắn, hai tay đặt lên mặt bàn.

“Hôm nay, tất cả những người có mặt ở đây đều là những thành viên quan trọng nhất của phe Kháng chiến,” Cloe im lặng vài giây rồi nói ngắn gọn: “Mọi người hãy tự giới thiệu bản thân đi; ở đây không có người ngoài đâu.” Nói xong, anh ấy cười và từ từ ngồi xuống ghế.

Giáo viên Kesser là người đầu tiên đứng dậy: “Tôi tin mọi người đều biết đến tôi, Kesser – người đã dạy học tại Học viện Ma thuật suốt hơn mười năm qua, và cũng đã làm một số việc ngớ ngẩn… Nhưng điều tôi tự hào nhất trong đời mình, chính là được gia nhập phe Kháng chiến và trở thành một trong những người tiên phong trong việc lật đổ cái xấu xa.” Lời nói của giáo viên Kesser ngắn gọn đến mức khiến tôi bỗng cảm thấy mình hoàn toàn không hiểu gì về anh ấy cả. Dường như từ lần đầu tiên gặp mặt, anh ấy luôn là một người đàn ông nhiệt tình nhưng hay nói nhiều, khiến tôi quên mất và mất hứng thú trong việc tìm hiểu quá khứ của anh ấy… Có lẽ, sự lải nhải của anh ấy chỉ là một cách để che giấu bản chất thực sự của mình mà thôi.

Tiếp theo, Aili cũng đứng dậy và giới thiệu bản thân: “Ban đầu, tôi gia nhập phe Kháng chiến chỉ vì muốn trả thù… Nhưng bây giờ, tôi không còn ngh

“Vì tự do, mong rằng ngày đó sẽ sớm đến.”

Ánh mắt của Kloc lấp lánh, sau đó anh ta nở nụ cười tự hào: “Chỉ cần mọi người đoàn kết lại với nhau, không có gì là không thể vượt qua được! Mong rằng ngày đó sẽ sớm đến!”

Anh ta đứng dậy, giọng nói trầm ấm lan tỏa khắp căn nhà nhỏ: “Vì tự do.”

“Vì tự do…” Trên bức tường thành, tiếng hô vang dội đột nhiên nổ ra, mọi người đều nở nụ cười chân thành trên khuôn mặt.

Đế quốc đã rút quân. Sau hơn hai mươi ngày tấn công, họ vẫn không thể phá vỡ được tuyến phòng thủ của La Bối Thị. Một sắc lệnh từ đế quốc buộc La Kiệt phải rút quân.

Cuối cùng, La Bối Thị cũng thoát khỏi hiểm nguy.

Đứng trên bức tường thành, cảm nhận niềm vui của mọi người xung quanh, lòng tôi không khỏi xao động.

……Ai có thể biết được, rằng La Kiệt thực sự đã có thỏa thuận với Kloc? Có lẽ La Kiệt không phải là người duy nhất mà Kloc đã kéo vào phe nổi dậy; có thể mọi nơi trong đế quốc đều đang bị Kloc theo dõi một cách chặt chẽ.

Nghĩ đến điều này, niềm hăng hái trong tôi dần tan biến, và tôi bắt đầu lo lắng: Liệu phe nổi dậy này, thực sự chỉ vì tự do hay sao? Hy vọng rằng mục đích ban đầu khi nó được thành lập vẫn trong sáng như tôi nghĩ.