Ba tháng trôi qua trong chốc lát.

Những đứa trẻ mà Clo mang đến đều rất tài năng; điều quan trọng nhất là chúng đều sở hữu nguyên tố bóng tối, vì vậy việc học phép thuật đen càng trở nên dễ dàng đối với chúng. Thực ra, con người vốn dĩ đã sở hữu cả năm nguyên tố; dù chúng thể hiện nguyên tố nào đi nữa, tôi vẫn có thể khai thác được nguyên tố bóng tối tiềm ẩn trong cơ thể chúng.

Tuy nhiên, vì Clo đã giảm bớt độ khó cho tôi, nên tôi cũng không cần phải công bố điều này rộng rãi; ngay cả khi tôi nói ra, có lẽ cũng sẽ không có nhiều người tin.

Dù thời gian chúng ta ở bên nhau chỉ ngắn ngủi, nhưng vào ngày chia tay, ánh mắt đầy lưu luyến của chúng thực sự làm tôi cảm thấy ấm lòng.

Dù chúng hiểu biết bao nhiêu về cuộc nổi dậy và việc giải phóng, hành động của chúng thực sự đã góp phần vào sự nỗ lực của tất cả những người bị áp bức.

Hôm nay, khi chúng đang cười rạng rỡ dưới ánh nắng mặt trời, liệu trong tương lai gần, liệu có bao nhiêu người trong số chúng còn sống sót? Có lẽ sẽ không còn ai còn lại nữa.

Chiến tranh không hề giống như những gì người ta nói – nó còn tàn nhẫn hơn nhiều.

Aly muốn đi cùng họ để gặp gỡ lực lượng nổi dậy; trước khi rời đi, tôi đã trao cho cô ấy Bộ Luật Ánh Sáng.

So với tôi, người sở hữu hai nghề nghiệp, hiện tại cô ấy mới thực sự cần thứ này hơn.

“Dean, cảm ơn anh.”

Cô ấy một lần nữa cảm ơn tôi một cách nghiêm túc; tôi mỉm cười. Cuộc đời con người đôi khi chỉ cần một khoảnh khắc thôi là có thể thay đổi hoàn toàn… Cô ấy đã trưởng thành rất nhiều.

“Anh nhất định phải chăm sóc bản thân thật tốt, Aly.”

Dựa trên những thông tin liên tục được truyền đến trong những ngày gần đây, cùng với phản ứng của các học viên thuộc lực lượng nổi dậy đối với Aly, có vẻ như lực lượng nổi dậy sắp có những hành động lớn; Đế chế có lẽ sẽ không thể duy trì được sự yên bình nữa, dù chỉ là bề ngoài thôi.

Tôi không muốn bị cuốn vào cuộc chiến tranh về lợi ích phức tạp này, nhưng đôi khi mọi chuyện lại diễn ra không theo ý muốn của mình.

Trên đường trở về Hagerell, chúng tôi đã bị quân ma tấn công bất ngờ; tôi nghĩ đó là Kyle, nhưng sau khi loại bỏ những xác ướp và zombie đó, người đàn ông ẩn sau bộ áo đen rõ ràng không phải là Kyle.

“Dean Lorte Obis, anh thật giỏi.” Giọng nói của anh ta vang lên như tiếng móng vuốt cạo qua kính; từ giọng nói đó không thể xác định được giới tính của anh ta, nhưng tôi đoán anh ta chắc chắn đã hơn năm mươi tuổi.

Ánh mắt anh ta bỗng sáng lên khi chạm vào chiếc nhẫn cổ xưa đó. Trái tim tôi se lại; ánh sát nhọn trong mắt anh ta dần trở nên rõ ràng hơn. Tôi biết chúng ta phải kết thúc cuộc chiến này càng nhanh càng tốt… Kẻ này đã bắt đầu tưởng tượng cảm giác khi chiếc nhẫn của tôi được đeo trên tay mình rồi.

“Đồ nhỏ bé, hãy đưa cái bình ma thuật trên tay ngươi cho ta, ta có thể xem xét để các ngươi đi.” Anh ta nói bằng giọng sắc nhọn, từng câu từng chữ đều vang lên như tiếng dao cắt vào da thịt. Anh ta từ từ giơ tay lên; một làn khí đen bắt đầu bò ra từ lòng bàn tay mình, uốn lượn quanh cánh tay như con rắn linh hoạt, sau đó quay trở lại lòng bàn tay. Tôi biết anh ta đang triệu hồi những linh hồn cấp độ chín trở lên… Nếu thành công, tôi e rằng sẽ không thể đối phó dễ dàng được. Tri hiểu ý tôi, Terri lập tức bắn hai mũi tên về phía anh ta, nhưng những mũi tên đó đều bị tấm khiên khí đen do tay phải anh ta tạo ra chặn lại và rơi xuống đất. Mặc dù không trúng anh ta, nhưng việc này đã làm chậm lại quá trình triệu hồi. Làn khí đen lập tức loãng ra.

Đây là cơ hội tuyệt vời! Hein nhanh chóng đánh bại những con zombie xung quanh và lao về phía người đàn ông mặc đồ đen. Giống như tất cả các pháp sư, người sử dụng phép thuật đen cũng có thân hình yếu đuối; việc sử dụng phép thuật đen thường gây ra tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể. Nhìn thấy thành tích mà người đàn ông mặc đồ đen đạt được so với thân hình nhỏ bé, gầy yếu của mình, ta có thể hình dung được anh ta đã phải trả giá bao nhiêu. Nhưng bây giờ, nếu anh ta muốn giết chúng tôi, tôi chỉ có thể đánh bại thân xác già nua, hủy hoại của anh ta… Dù đó là thứ duy nhất còn lại của anh ta.

Hein nhanh chóng tiến gần người đàn ông mặc đồ đen; thanh kiếm sắc bén của anh ta phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo khi được vung lên. Người đàn ông mặc đồ đen vội vàng lùi lại hai bước, rồi mạnh mẽ ném một thứ gì đó xuống đất; lập tức, một làn khói đen bao trùm khắp nơi. Tôi không thể nhìn thấy gì trong làn khói đó, liền sử dụng phép thuật chiếu sáng… Và qua âm thanh của những lưỡi dao đâm vào thịt, tôi biết rằng đang có cuộc chiến ác liệt đang diễn ra bên trong đó. Tôi không dám sử dụng phép thuật thanh tẩy hay lời nguyền… Bởi vì Hein cũng là một linh hồn… Những phép thuật của Thần Ánh Sáng sẽ gây tổn thương cho anh ta.

“Thưa chủ nhân! Bây giờ phải làm sao?” Terri và Y Áo đứng cạnh nhau phía sau tôi. Tôi lấy ra cuốn sách

Nhưng các vị linh mục ánh sáng lại không hề sợ hãi trước loại sương mù này. Trong làn sương của cái chết, chỉ có những người linh mục mới có thể hoạt động bình thường được; những nguyên tố ánh sáng liên tục chuyển động bên trong cơ thể họ sẽ giúp thanh lọc không khí hít vào.

Tôi đã dùng phép ban phước và phép thanh lọc cho Terri cùng Y Áo, rồi tiếp tục đi về phía trung tâm.

Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đến nơi mà người đàn ông mặc đồ đen vừa đứng, nhưng anh ta đã biến mất không dấu vết. Hein đang cầm kiếm đâm xuyên qua cổ họng to lớn của con quái vật ăn xác sống.

Tôi lập tức lao tới và giúp Hein đứng dậy. Trên ngực anh ấy, máu đen đang chảy ra như dòng suối.

“Hein! Cậu sao vậy?!”

Khi thấy tôi, anh ấy thở phào nhẹ nhõm, rút thanh kiếm ra và con quái vật ăn xác sống kia gục xuống đất.

Tôi ôm lấy thân thể yếu đuối của anh ấy, run rẩy vuốt ve vết thương vẫn còn nóng hổi.

“Là do con quái vật ăn xác sống… Tôi đã quá sơ suất.”

“Không sao đâu, cậu sẽ ổn thôi. Tôi sẽ sửa chữa vết thương cho cậu ngay bây giờ.”

Đây là lần đầu tiên tôi sử dụng phép thuật sửa chữa trong ma thuật đen; tôi lẩm bẩm câu thần chú một cách vụng về. Những nguyên tố bóng tối trong cơ thể tôi nhanh chóng chảy từ các chi lên lòng bàn tay, và tôi áp lòng bàn tay mình chặt lên ngực anh ấy.

“Dean, Ari và những người khác có lẽ đang gặp rắc rối…”

Tôi ngạc nhiên nhìn anh ấy; anh ấy cau mày và nói: “Có vẻ như Nam tước Muk đã đạt được một thỏa thuận bí mật với những pháp sư ma thuật đen kia… Bây giờ, rất nhiều pháp sư ma thuật đen đang hành động, đi khắp nơi để săn giết phe nghĩa quân.”

Tôi ngẩn ngơ một lát, rồi cười mỉa mai: “Liệu Đế quốc cũng có ngày phải hợp tác với những pháp sư ma thuật đen sao?”

Hein gật đầu: “Sự xuất hiện của phe nghĩa quân đã gây thiệt hại cho lợi ích của họ; việc hợp tác tạm thời là điều hoàn toàn có thể xảy ra.”

Trong lúc đó, vết thương trên ngực anh ấy đã đông lại. Tôi vỗ nhẹ vai anh ấy, rồi nói với Y Áo: “Có lẽ chúng ta vẫn không thể trở về Hagerell được.”

Họ gật đầu một cách nghiêm túc.

Một khi những pháp sư ma thuật đen tham gia vào cuộc chiến này, thế cân thắng lợi sẽ nghiêng về phía họ một cách rõ ràng…