1.A-1

Vào buổi sáng Chủ nhật, Gu Yunsheng bị tiếng điện thoại đánh thức.

Suốt cả ngày thứ Bảy anh đã đi chơi ngoài đường, tối lại còn đi bar với một nhóm bạn khác; về nhà lúc 4 giờ sáng và vừa mới ngủ được thì điện thoại reo. Gu Yunsheng vất vả mới vươn tay ra để nhấc máy, nhưng suốt một lúc anh không thể nói được gì. May mắn thay, người đầu dây bên kia cũng rất nóng vội; họ không đợi anh trả lời mà đã bắt đầu nói ngay: “Là tôi đây, Huang Daheng. Rất xin lỗi vì phải làm phiền bạn vào sáng Chủ nhật như thế này, nhưng sau khi thảo luận với Hà Thái, chúng tôi quyết định phải thông báo cho bạn trước… Công việc tư vấn cho dự án của bạn, e là chúng tôi không thể tiếp tục đảm nhận được nữa.”

Gu Yunsheng cảm thấy đầu óc tối sầm, miệng khô hách; mãi sau khi Huang Daheng nói xong, anh mới có sức lực để trả lời. Bị đánh thức giữa giấc ngủ yên bình, anh chỉ biết than phiền một cách mơ hồ: “Đã đủ tồi tệ khi phải nghe điện thoại vào sáng sớm rồi; điều tồi tệ hơn nữa là tin này thật sự không vui chút nào. Tôi hiểu rồi, nhưng việc từ chối công việc vẫn cần các bạn và Lão Bạch quyết định.”

Huang Daheng có vẻ rất vui vẻ; giọng nói của anh rất nhẹ nhàng: “Dĩ nhiên rồi. Hà Thái rất áy náy, cô ấy nhờ tôi xin lỗi bạn. Nếu thực sự không tìm được người thay thế, chúng tôi sẽ cố gắng tìm người khác giúp bạn… Dù không chắc chắn có thể hoàn thành công việc, nhưng ít nhất việc đảm nhận danh nghĩa tư vấn vẫn là có thể thực hiện được.”

Gu Yunsheng nhăn mặt, nhắm mắt lại và hỏi: “Rốt cuộc có chuyện gì tốt đến thế mà bạn nói với vẻ vui vẻ như vậy?”

“Hà Thái đã mang thai rồi… Bạn cũng biết đấy…” Giọng nói bên kia dừng lại một chút.

Không ngờ lại là chuyện này… Gu Yunsheng sững sờ. Hà Thái từng rất cố gắng khi còn trẻ; ngay cả khi đã mang thai bốn tháng vẫn tiếp tục làm việc, kết quả là em bé bị sẩy… Kể từ đó, cô ấy liên tục gặp phải tình trạng sẩy thai. Lần này, vì cùng tuổi với anh, cô ấy được coi là phụ nữ mang thai ở độ tuổi cao; việc cô ấy quyết định từ chối công việc tư vấn cho dự án «Yongning» là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Anh cười và nói: “Đây là chuyện tốt đấy… Và cũng là chuyện quan trọng nữa. Một ngày nào đó chúng ta hãy cùng nhau đi ăn mừng đi… Tất nhiên, chi phí sẽ do tôi lo.”

“Được thôi, được thôi… Chúng tôi sẽ chi trả.”

Sau khi nghe xong cuộc đi

Tiếng chuông điện thoại ồn ào đến mức làm cho Gu Yunsheng đau đầu không chịu nổi; anh ta lẩm bẩm vài tiếng trong lòng rồi nhét đầu vào chăn tiếp tục ngủ. Điện thoại reo một lúc rồi tắt đi, nhưng vẫn không giúp anh ta ngủ được. Chiếc điện thoại dưới gối lại reo lên, và cuối cùng thì cả điện thoại lẫn điện thoại cố định đều reo cùng lúc, khiến Gu Yunsheng bất ngờ bật dậy khỏi chăn, đập mạnh xuống giường, rồi mới tức giận tắt điện thoại và nhấc máy lên với giọng điệu không mấy thiện cảm: “Ai đó vậy?”

Người gọi điện là Bạch Hàn. Giọng nói của cô ấy cũng rất gay gắt: “Giáo sư Hoàng đã gọi cho tôi, nói rằng vì một số lý do cá nhân, ông ấy không thể tiếp tục đảm nhận công việc hướng dẫn xây dựng nữa. Anh có biết chuyện này không?”

“Ông Bạch, xin hãy thông cảm một chút… Bây giờ mới mấy giờ thôi, có chuyện gì không thể đợi đến tối mới nói sao?” Tiếng la hét như sấm sét vang lên bên tai Gu Yunsheng, khiến đầu anh đau thêm; cảm giác như có chiếc cưa đang cắt vào hộp sọ của mình.

“Đã 5 giờ rồi!” Một tiếng hét lớn làm Gu Yunsheng lập tức mất hết giấc ngủ. “Anh còn không dậy sao? Thế này nhé, tối nay chúng ta cùng ăn uống, anh tự đến hay để tôi đi đón?”

“Đã 5 giờ rồi à?”

Bỗng nhiên, tiếng ồn ào mơ hồ vang lên từ bên kia điện thoại; trước khi Gu Yunsheng kịp hỏi gì thêm, Bạch Hàn đã cúp máy: “Yunsheng, tôi có việc bất ngờ phát sinh ở đây, không thể nói tiếp được. Chúng ta hẹn nhau như vậy nhé, tối nay tôi sẽ đến đón anh.” Cuộc điện thoại được cúp một cách nhanh chóng, giống hệt như khi nó bắt đầu reo.

Gu Yunsheng nhìn đồng hồ và thấy thực sự đã quá 5 giờ rồi. Anh tự mỉa mai rằng hậu quả của việc thức trắng đêm dường như đang ngày càng nặng nề hơn… Rõ ràng là tuổi tác đã khiến con người trở nên yếu đuối hơn. Nghĩ xong, anh cảm thấy thật nhàm chán, liền đi vào phòng tắm. Sau khi tắm xong, đầu đau của anh cũng giảm bớt đi; tuy nhiên, khuôn mặt trong gương trông u ám và đôi mắt đầy màu xanh tái, thật là đáng thương. Gu Yunsheng cắn răng và quay đầu đi, không muốn nhìn thêm nữa, rồi lặng lẽ thay đồ.

Vào lúc 7 giờ rưỡi, Bạch Hàn đến đón anh. Khi hai người gặp nhau, Bạch Hàn cau mày: “Sao lại uống đến mức này nữa? Nếu tiếp tục như vậy, e rằng sẽ già trước tuổi đấy.”

Gu Yunsheng nhún vai một cách thờ ơ và nở một nụ cười không chân thành: “Không còn cách nào kh

Khuôn mặt Gu Yunsheng lập tức nhăn lại, rõ ràng là có những ký ức không vui nào đó khiến dạ dày anh ta cứng như sợi dây thừng: “Tôi giả định việc bạn bắt tôi dậy khỏi giường chỉ là để nói về dự án ‘Vĩnh Ninh’ của bạn thôi; việc ăn uống gì thì không quan trọng.”

“À, tôi tưởng cuốn sổ này cũng thuộc về bạn nữa.”

“Không không, sau khi bạn thành công trong việc buộc tôi phải viết cuốn sổ này và công ty của bạn cũng đã thanh toán đầy đủ tiền công, thì cuốn sổ đó mới thuộc về bạn.”

“Hôm nay tôi có hai việc muốn nói với bạn.” Bạch Hàn nhanh chóng bước vào trạng thái làm việc, “Thứ nhất là có một đoạn trong cuốn sổ cần được sửa đổi; ý tưởng chính mà tôi đã viết đã được lưu lại ở Lâm Huống, sau này tôi sẽ giao cho bạn…”

“Trời ơi…” Gu Yunsheng ôm đầu lẩm bẩm, “Liệu tôi có thể bỏ qua bữa ăn này không nhỉ? Đầu tôi đang đau hơn rồi.”

Bạch Hàn nhìn anh ta một cái rồi tiếp tục nói: “Còn có Giáo sư Hoàng và vợ ông ấy nữa… Bỗng nhiên họ đưa ra yêu cầu này, thành thật mà nói, tôi thực sự rất bối rối.”

Khi vấn đề liên quan đến gia đình Hoàng Đạt Hằng được đề cập, Gu Yunsheng không khỏi phải cố gắng giải thích: “Ban đầu chúng ta đã thỏa thuận rằng bạn chỉ cần vài cái tên để làm công việc mang tính biểu tượng, thuyết phục mọi người thôi; vì vậy tôi mới đi nhờ Giáo sư Hoàng Đạt Hằng và Hà Thái giúp đỡ. Nếu không, một người là giáo sư nghiên cứu kiến trúc và không gian đô thị, người kia lại là chuyên gia về cảnh quan vườn cây, làm sao họ có thể đóng vai trò cố vấn cho dự án kiến trúc cổ này được? Hơn nữa, Hà Thái đang mang thai…”

Bạch Hàn không hề để ý đến những lời giải thích của anh ta, mà tiếp tục nói: “Đó là chuyện trước đây; bây giờ tôi đã có những ý tưởng mới cho dự án này. Nghe tôi nói đã… Không, để bạn xem bản ý tưởng đã được sửa đổi trước đã, sau đó chúng ta sẽ thảo luận chi tiết hơn. Hiện tại tôi thực sự cần những người có chuyên môn về kiến trúc cổ; tôi đã từng nói chuyện rất tốt với Giáo sư Hoàng trước đây, ông ấy cũng có nghiên cứu về kiến trúc cổ, còn vợ ông ấy thì làm việc trong lĩnh vực bảo tồn cảnh quan vườn cây… Họ thực sự rất phù hợp cho dự án này.”

Anh ta nói một cách hào hứng, trình bày rõ ràng những ý tưởng mới cho bộ phim, hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt bất đắc dĩ nhưng đã quen thuộc của Gu Yunsheng. Gu Yunsheng cũng không ng

Họ kết hôn được gần mười năm mà vẫn chưa có con, bây giờ cẩn thận một chút cũng không sai đâu. Dù bạn có ý tưởng mới gì đi nữa, cứ nghe lời tôi đi – hãy tìm người khác thay vậy. Ừm, Huang Daheng đã nói gì với bạn chưa? Dù sao anh ấy cũng hứa sẽ giúp tìm người phù hợp. Tôi nghĩ bạn nên để anh ấy giới thiệu vài tiến sĩ thì tiện hơn, lại còn rẻ nữa… Đúng không?

Lời nói của Gu Yunsheng khiến bước chân của Bạch Hàn dừng lại một chút. Anh ta vung tay một cái, như thể đang vung dao vậy: “Tiền không phải là vấn đề; ngày mai tôi sẽ đi thảo luận về việc tăng vốn đầu tư. Bây giờ tôi cần những người hướng dẫn về kiến trúc cổ điển và những người có kiến thức nghệ thuật sâu rộng hơn… Yunsheng, tôi có linh cảm rằng chúng ta sẽ sản xuất ra một bộ phim hay.”

Người từng than phiền về túi tiền lại là ai nhỉ? Gu Yunsheng nghĩ trong lòng, nhưng miệng thì nói: “Đúng vậy, ông Bạch… Những việc ông quyết tâm làm, có việc nào chưa thành công đâu.” Giọng nói của anh ta rất chân thành, nhưng khuôn mặt lại mang vẻ nụ cười giả tạo, khó mà biết được anh ta thực sự nghĩ gì.

Cho đến khi họ đến phòng riêng mà Lâm Huống đã đặt trước, Bạch Hàn vẫn tiếp tục nói về những ý tưởng mới cho bộ phim. Mặc dù Gu Yunsheng tỏ vẻ lắng nghe chăm chỉ, nhưng thực tế thì sự chú ý của anh ta hầu như đều dành cho những điều khác. Mỗi lần nhìn thấy Bạch Hàn, anh ta đều cảm thấy người này giống một người lính luôn ở trong tình trạng cảnh giác hơn là một đạo diễn. Anh ta cao lớn, đi đứng uyển chuyển như gió, nói chuyện quyết đoán và có sức thuyết phục mạnh mẽ, luôn sẵn sàng hành động. Quan trọng hơn, anh ta trông rất chân thành và tự giác. Cần biết rằng, trong giới này, chỉ cần có vẻ ngoài như vậy thôi cũng đã là điều hiếm có rồi… Chưa kể đến việc anh ta còn sở hữu một khuôn mặt quyến rũ nữa!

Trong khi đó, Gu Yunsheng đã mơ màng đến mức không để ý rằng Bạch Hàn đã mở cửa và dừng lại một chút ở cửa trước khi gọi Lâm Huống đang ngồi ở bàn: “Lại là anh đến sớm… Xin lỗi vì làm anh phải chờ lâu.”

Lâm Huống và Bạch Hàn cùng sở hữu một công ty nhỏ và cũng là một trong những người đứng đầu sản xuất bộ phim “Vĩnh Ninh”. Họ cũng có mối quan hệ tốt với Gu Yunsheng.

Nghe thấy tiếng động, cô đặt xuống menu và ngẩng đầu hỏi: “Đúng lúc các bạn gọi món xong là tới rồi đấy. Vân Thanh, em muốn ăn gì?”

Cả dạ dày của Cố Vân Thanh cứ như bị xoắn lại thành một khối vải, miệng cũng tê cứng. Anh nhíu mặt trả lời: “Không muốn ăn gì cả. Tôi chỉ là người bị ông Bạch ép buộc đến đây làm việc chăm chỉ thôi; chỉ cần làm việc không cần quan tâm đến việc ăn uống.”

Lâm Huống【Lâm Hoàng】 nhướng mày, liếc nhìn phía Bạch Hàn rồi tiếp tục nói: “Có hai cách để giải quyết tình trạng say xỉn: một là ăn no rồi ngủ cho ngon, hai là uống thêm một ly rượu whisky pha đá.”

“Tôi thấy cách thứ hai hay hơn,” Cố Vân Thanh trả lời mà không do dự.

Nghe vậy, Lâm Huống【Lâm Hoàng】 cười nhẹ, lắc đầu và rót một tách trà đưa cho Cố Vân Thanh: “Thôi, hãy uống nước trước đã, sau này mới ăn súp. Rượu thì thôi đi. Ăn xong rồi mới nói chuyện cũng được mà.”

“Hãy nói chuyện xong sớm để tôi về nhà đi. Thật lòng mà nói, đầu tôi đau như bị kim đâm vậy.”

Đúng lúc đó, người phục vụ mang súp đến và bày ra bàn. Cố Vân Thanh liếc nhìn và nói: “Các bạn cứ phải dùng thức ăn để nhắc nhở tôi rằng tôi vẫn đang trong tình trạng say xỉn sao?”

Dù vậy, anh vẫn uống hết tôi súp khoai lang, hoa lan và vịt già trước mặt. Mặc dù súp khá nhạt, nhưng vị giác đã kém nhạy của anh vẫn cảm nhận được hương vị ngon lành. Uống hết hai tôi súp, cảm giác đói của anh có phần giảm bớt; anh ăn thêm nửa tôi cơm và lấy vài loại rau, coi như đã ăn no. Hai người ngồi cùng bàn không nói chuyện gì trong suốt bữa ăn, không gian yên tĩnh đến lạ. Dần dần, đầu Cố Vân Thanh cũng không còn đau nhiều nữa. Khi Bạch Hàn và Lâm Huống【Lâm Hoàng】 cũng gác đũa xuống và gật đầu nói: “Chúng tôi đã ăn xong rồi.”

Lâm Huống【Lâm Hoàng】 liền đưa bản dàn ý cốt truyện mà Bạch Hàn muốn sửa đổi cho Cố Vân Thanh. Nhìn thấy những dòng chữ kỳ lạ đó, Cố Vân Thanh cười và nói: “Máy lạnh thổi thẳng vào mặt tôi, thật sự không chịu nổi. Tôi sẽ đi ngồi trên sofa, các bạn cứ làm việc của mình đi. Tôi sẽ đọc những dòng chữ của ông Bạch trước đã.”

Nói xong, cô ấy ẩn mình vào chiếc ghế sofa ở phía bên kia căn phòng, bật tivi lên – đúng lúc đang phát chương trình tin tức buổi tối của thành phố. Đây cũng là thói quen làm việc của Gu Yunsheng: thà có tiếng ồn ào còn hơn là không nghe thấy tiếng người nói. Bên cạnh bàn, Bạch Hàn và Lâm Huống đang thảo luận sôi nổi; thỉnh thoảng, vài câu nói vang lên khiến Gu Yunsheng nghe được rằng họ đã bắt đầu thảo luận về kịch bản phim rồi.

Bỗng nhiên, Gu Yunsheng lên tiếng, trước tiên là cười khẽ một hồi, sau đó mới đưa ra ý kiến: “Tôi nghĩ, ông Bạch, trong bộ phim của ông, số phụ nữ đã ít ỏi rồi; giờ lại muốn cắt bớt thêm nữa… Dù có tiền cũng không thể mua được những nữ diễn viên trẻ đẹp đâu. Vậy Lâm Huống sẽ biến tiền đó thành gì cho ông đây?”

Bị ngắt lời đột ngột, Bạch Hàn có vẻ không hài lòng, quay đầu đi và nói một cách lạnh lùng: “À, có lẽ họ sẵn lòng ủng hộ các nam diễn viên cũng nên.”

Gu Yunsheng cười nhạo, khoanh vai một cách thờ ơ: “Tôi thì không keo kiệt đâu.”

Lúc này, trên tivi xuất hiện một tin tức, thông báo rằng một ngôi đền ở ngoại ô thành phố sắp được tu sửa toàn bộ công trình chính. Nghe thấy tin này, Gu Yunsheng lập tức rời mắt khỏi bản thảo của Bạch Hàn; khi nghe đến câu “Dự án này sẽ mời các chuyên gia tu sửa kiến trúc cổ điển trong và ngoài nước cùng tham gia thi công”, anh ta bỗng chốc im lặng, lại cúi đầu xuống.