Cấu trúc của căn bếp có hình vuông, không quá chật hẹp. Bàn đảo màu tối hình chữ L được đặt ở giữa, phía bên cạnh có một khoảng trống để đặt tủ lạnh; trên trần nhà được gắn các tủ kính màu be. Vì đã thêm vào nhiều thiết bị điện tử, không gian trong bếp trở nên chật chội hơn so với trước đây.

Ôn Dĩ Phàm tiến lại bên cạnh anh ấy và nhìn những sợi mì đang sôi trào trong nồi. Cô im lặng một lát, rồi cuốn tay áo lên, mở vòi nước rửa tay. Sau đó, cô chỉ vào những thứ đang đặt bên cạnh:

“Vậy em nên cho những thứ này vào tủ lạnh à?”

Tang Diên liếc nhìn và nói: “Rau củ thì để lại.”

Ôn Dĩ Phàm: “Được.”

Cô vừa mới cầm lên hộp viên chiên.

Tang Diên bất ngờ hỏi: “Em không muốn ăn viên chiên sao?”

Ôn Dĩ Phàm dừng lại một chút: “Nếu anh muốn ăn, thì cứ cho thêm một ít.”

“Còn bánh gạo nữa?”

“Thì cho vài cái là được.”

“Ồ.” Tang Diên lấy lọ nước tương bên cạnh và nói thêm: “Lấy cho tôi hai quả trứng nữa.”

“……” Ôn Dĩ Phàm cảm thấy buồn cười trước thái độ luôn muốn chuẩn bị đầy đủ mọi thứ của anh ấy trong tình huống này. Cô không muốn lãng phí, nhưng không thể kiềm chế được nữa: “Tang Diên….”

Tang Diên: “Sao vậy?”

Ôn Dĩ Phàm bình tĩnh nhắc nhở: “Anh vừa cho vào cả một gói mì ống đấy.”

“……”

Cuối cùng, cô chỉ thêm một chút rau củ và nấm vào món ăn; những thứ còn lại đều được cô cho vào tủ lạnh. Cô lấy ra hai cái bát, một cái to và một cái nhỏ, rồi đưa cái to cho anh ấy.

Tang Diên nhận lấy bát và bắt đầu múc mì vào.

Ôn Dĩ Phàm đứng bên cạnh, nhìn những sợi mì trong nồi gần như tràn ra ngoài.

Cô luôn cảm thấy rằng việc cô chỉ ăn một chút như vậy thì hoàn toàn vô ích, và rất lo lắng rằng Tang Diên sẽ ép cô phải ăn từng tô liên tiếp.

Dù sao thì tính cách của anh ta cũng đủ để làm điều đó.

Ôn Dĩ Phàm bỗng nói: “Có lẽ tôi không thể giúp gì được nhiều.”

Tang Diên vừa mới múc xong một tô, đưa tay ra hỏi: “Gì cơ?”

Ôn Dĩ Phàm liền đưa tô mì trong tay mình cho anh ta, nói một cách khéo léo: “Tôi không đói lắm.”

“……” Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Tang Diên lập tức hiểu ý cô đang nghĩ gì, và nói một cách lạnh lùng: “Biết rồi.”

Vì vẫn đang chiếu chương trình Tết, lại thêm hai người ngồi cùng nhau mà không có gì để nói, họ quyết định quay trở lại phòng khách.

Mì vừa nấu xong còn hơi nóng, Ôn Dĩ Phàm đặt tô mì lên bàn trà ngay lập tức.

Lúc này trên TV đang chiếu các tiểu phẩm hài, và đã chiếu được khoảng nửa chương trình rồi. Vì Ôn Dĩ Phàm chưa xem phần trước, nên cô cũng không hiểu lắm nội dung đang kể về cái gì, và cảm thấy hơi bối rối khi xem.

Cô nhìn một lúc, nhưng vẫn không hiểu, liền cúi xuống múc một muỗng canh súp.

Nhìn mãi một lúc, cô mới từ từ nuốt xuống.

Hương vị của nó thật sự khá ngon hơn cả dự đoán.

Ôn Dĩ Phàm thở phào nhẹ nhõm.

Khi ngẩng đầu lên, cô chợt nhận thấy ánh mắt khó đoán của Tang Diên.

“……” Ôn Dĩ Phàm nuốt hết súp xuống, và lịch sự khen: “Mì bạn nấu thực sự rất ngon.”

“Biểu cảm của bạn…” Tang Diên lúc này vẫn chưa đụng đến thức ăn, nói một cách từ tốn: “Tôi cứ tưởng mình vừa cho độc vào mì đấy.”

“……” Ôn Dĩ Phàm đáp: “Chỉ là tôi không ngờ bạn lại biết nấu ăn.”

Tang Diên cười khẽ một tiếng, giọng điệu vừa nghi ngờ vừa kiêu ngạo: “Còn có việc gì tôi không biết à?”

Ôn Dĩ Phàm nói một cách chân thành: “Không phải là còn khá nhiều sao?”

Tang Diên nhướng mày: “Ví dụ như gì?”

“Ví dụ như,” Ôn Dĩ Phàm suy nghĩ một lát, “nấu mì ăn liền cho một người.”

“……”

Có lẽ vì là ngày lễ, hoặc cũng có thể vì việc nấu mì của Tang Diên gặp vài sự cố nhỏ, mối quan hệ giữa hai người trở nên hòa thuận hơn bình thường.

Ban đầu, Ôn Dĩ Phàm nghĩ rằng hôm nay là Tết Nguyên đán, nên sau khi tan ca cô định tự chuẩn bị bữa tối đơn giản để ăn. Nhưng về đến nhà lại lười biếng không muốn làm gì cả, thêm vào đó cũng không thấy đói, nên cuối cùng cô quyết định từ bỏ ý định đó.

Ôn Dĩ Phàm bỗng nhiên cảm thấy thật khó tin.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng trong suốt cuộc đời mình, mình lại có cơ hội được thưởng thức “bữa tối đêm Giao thừa” do chính Tang Diên – vị thiếu gia này – chuẩn bị.

Ôn Dĩ Phàm ăn khá nhanh, trông có vẻ nhai kỹ từng miếng, nhưng chỉ trong chốc lát, cô đã ăn hết phần mì trong bát.

Đúng lúc một chương trình vừa kết thúc, cô đứng dậy, định đi lấy thêm mì.

Nhận thấy cử động của cô, Tang Diên hỏi qua loa: “Cô đi đâu vậy?”

Ôn Dĩ Phàm dừng lại một chút, rồi chỉ về phía bếp: “Lấy thêm mì.”

“……”

Mặc dù lý do ban đầu chỉ là vì anh ta nấu quá nhiều, nên mời cô ăn thêm một ít, nhưng với suy nghĩ “miệng người ta đã được nuôi no thì lòng cũng sẽ mềm ra”, Ôn Dĩ Phàm tự nguyện đề nghị: “Anh cần tôi giúp lấy thêm mì không?”

“Nếu không ăn nổi thì đừng ăn nữa,” Tang Diên nhìn cô từ đầu đến chân, nói một cách thong dong, “Nếu ăn quá no mà gặp vấn đề thì cũng phải tính tôi đấy.”

“Không phải vậy…”

“Ôn Dĩ Phàm ngẩn ra một chút, rồi nói thẳng: ‘Tôi chỉ muốn ăn thôi.’”

“……”

Thấy trong bát anh ấy vẫn còn khá nhiều thức ăn, Ôn Dĩ Phàm không hỏi gì thêm, mà tự đi vào bếp. Sợ ăn quá no sẽ khó tiêu hóa và gây khó ngủ vào ban đêm, cô chỉ múc một nửa bát thức ăn, nhưng canh thì múc đầy đặn.

Cô trở lại ghế sofa và ngồi xuống.

Ôn Dĩ Phàm liếc nhìn phía Tang Diên.

Không biết từ khi nào, vẻ mặt anh ấy dường như thoải mái hơn, tư thế ngả người lười biếng, trông có vẻ rất vui vẻ.

Lúc này, ánh mắt anh ấy đang hướng về chiếc TV.

Ôn Dĩ Phàm chớp mắt và cũng nhìn về phía TV. Buổi biểu diễn ảo thuật trước đó đã kết thúc, và giờ đây là phần trình diễn ca nhạc, với sự tham gia của một số nữ diễn viên đang rất nổi tiếng gần đây.

Họ cười rạng rỡ trên mặt, giọng hát ngọt ngào, thực sự rất dễ chịu để nghe.

“……”

À.

Ôn Dĩ Phàm bỗng nhiên hiểu ra.

……

Thời gian trôi qua, Ôn Dĩ Phàm ban đầu không định ở phòng khách lâu đến thế.

Nhưng không biết từ lúc nào, đã quá 12 giờ đêm rồi.

Trong suốt thời gian đó, hai người đều ngồi ở hai đầu ghế sofa, không có nhiều cuộc trò chuyện, nhưng cũng chẳng ai đi ngủ sớm. Thỉnh thoảng, Ôn Dĩ Phàm sẽ đưa ra vài nhận xét về các chương trình đang phát, và Tang Diên cũng chỉ đơn giản là gật đầu đồng ý.

Năm mới đến.

Ôn Dĩ Phàm mới bất chợt nhận ra rằng họ đã cùng nhau đón năm mới.

Đúng lúc đó, điện thoại của anh ấy rung lên vài cái.

Zhong Siqiao cùng Xiang Lang đã kịp thời gửi lời chúc Mừng Năm Mới vào nhóm chat.

Ôn Dĩ Phàm đặt ngón tay lên màn hình, định trả lời, nhưng bằng ánh mắt ngoài cùng, anh ấy nhìn thấy Tang Diên đang cúi đầu nhìn điện thoại. Cô ấy đứng dậy và nói với giọng nhẹ nhàng: “Vậy thì tôi đi ngủ đây.”

Tang Diên từ từ ngước mắt lên.

Ôn Dĩ Phàm một cách tự nhiên nói thêm: “Chúc mừng Năm Mới.”

Tang Diên nhìn cô ấy.

Cô ấy cũng không mong anh ta sẽ đáp lại lời chúc, vì vậy sau khi nói xong đã định quay trở vào phòng.

Nhưng thái độ của Tang Diên tối nay lại khác hẳn so với dự đoán.

Anh ta rời mắt khỏi cô ấy và thực sự đáp lại lời chúc. Tuy nhiên, giọng điệu vẫn như mọi khi, giống như đang làm việc qua loa.

“Ừm, chúc mừng Năm Mới.”

Quay trở vào phòng.

Ôn Dĩ Phàm mất một chút thời gian để trả lời tin nhắn, không lâu sau đó cô đặt điện thoại xuống và bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Cô tắt đèn bàn, nhìn chằm chằm vào bóng tối, suy nghĩ bắt đầu lang thang.

Cô lại nghĩ về những gì vừa mới xảy ra.

Một ý nghĩ kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô.

Hóa ra, chương trình Gala Đêm Xuân cũng khá hay đấy.

Đưa tâm trí trở lại với hiện tại, Ôn Dĩ Phàm đang chuẩn bị đi ngủ thì bỗng nhớ ra mình vừa ăn một tô mì. Cô lập tức bật dậy đánh răng, và sau khi hoàn thành việc vệ sinh cá nhân, cô mới chợt nhận ra mình hơi no quá mức.

Cô cũng không nhớ mình đã bao lâu rồi không ngủ trong tình trạng no như vậy.

Ôn Dĩ Phàm còn cảm thấy hơi có lỗi nữa.

Có lẽ đây là lần đầu tiên sau khi hai người gặp lại nhau, họ cùng nhau ăn uống một cách riêng tư.

Và cả hai đều tỏ ra rất bình tĩnh.

Giống như mối quan hệ của họ đã trở nên êm đềm hơn, hoặc chỉ là do không khí của ngày lễ mà thôi.

Điều này khiến cô cảm thấy thật quen thuộc.

Giống như khi cô trở lại khoảng thời gian từ cuối học kỳ hai lớp 12 cho đến kỳ thi đại học.

Lúc đó, Ôn Dĩ Phàm vừa mới chuyển đến thành phố Bắc Y, và sống trong môi trường mới trong vài tháng. So với thời gian học tại trường Trung học Phổ thông Nam Ngụ, cô trở nên im lặng hơn. Cô sống trong môi trường ký túc xá, chỉ về nhà mỗi hai tuần một lần.

Mỗi ngày, cô chỉ tập trung vào việc học mà thôi.

Thậm chí, cô cũng chỉ thỉnh thoảng mở điện thoại ra xem một chút.

Có lẽ là vì cô đã gửi tin nhắn về kết quả học tập cho Tang Diên.

Không lâu sau kỳ thi cuối học kỳ hai lớp 12, Ôn Dĩ Phàm lại nhận được tin nhắn từ Tang Diên.

«Bây giờ em rảnh không?»

Khi đọc được tin nhắn này, Ôn Dĩ Phàm lập tức cảm thấy có khả năng cô ấy sẽ đến.

Ôn Dĩ Phàm: «Có chuyện gì vậy?»

Tang Diên: «Lần đầu tiên đến Bắc Úc, em không biết đường.)

Tang Diên: «Dù không rảnh nhưng cũng không sao cả.»

Quãng đường từ Nam Ngụ đến Bắc Úc không xa lắm, đi tàu cao tốc khoảng một tiếng rưỡi là đến.

Ôn Dĩ Phàm hoàn toàn không ngờ cô ấy sẽ đến; khi nhận được thông báo, anh ngẩn người mất một lúc lâu, sau khi hỏi xong địa chỉ liền vội vàng ra ngoài.

Lúc đó, do trời liên tục mưa trong vài ngày, nhiệt độ ở Bắc Úc đã giảm xuống vài độ.

Tang Diên không biết nhà cô ấy ở đâu, chỉ biết trường trung học mà cô ấy học là trường nào, nên cô đã đợi ở trước cổng trường đó một lúc. Anh chỉ mặc một chiếc áo sơ mi ngắn tay, nhưng dường như không hề sợ lạnh; khi nhìn thấy cô ấy, anh liền nhướng mày cười.

“Đến nhanh thật à?”

Trước lần này, hai người đã lâu không nói chuyện với nhau rồi.

Không chỉ vì Ôn Dĩ Phàm đã chuyển đến học tại Bắc Úc, mà ngay cả trước khi cô ấy chuyển trường, hai người ở trường cũng coi như người xa lạ.

Vì vậy, khi anh ấy nói ra câu đó, Ôn Dĩ Phàm chỉ im lặng một lát, rồi không gian lại trở nên yên tĩnh.

Một lúc sau, Tang Diên đề nghị: «Đi ăn uống gì đó nhé?»

Ôn Dĩ Phàm đồng ý và dẫn cô ấy đến một quán mì gần đó.

Hai người ăn mì một lúc, cảm giác sự hiện diện của người bên cạnh trở nên rất rõ ràng.

Ôn Dĩ Phàm chủ động phá vỡ sự im lặng và nhẹ nhàng hỏi: «Em định về khi nào?»

Tang Diên ngước nhìn lên và hỏi lại: «Anh định về nhà lúc nào vậy?»

Ôn Dĩ Phàm nói một cách vô tư: “Sáu giờ thì được.”

“Ồ.” Tang Diên dừng lại trong lúc gắp đũa, khóe miệng nhếch lên: “Vậy thì tôi sẽ trở về lúc sáu giờ.”

……

Có vẻ như đó là bước khởi đầu của một điều gì đó.

Sau đó, Tang Diên thỉnh thoảng sẽ đến Bắc Ý để gặp cô ấy.

Không quá thường xuyên, mỗi lần chỉ đơn giản là cùng nhau ăn một bữa rồi ra về, không chiếm quá nhiều thời gian của cô ấy. Cả hai đều ít khi nhắc đến chuyện riêng của mình, dường như họ chỉ muốn có cơ hội gặp nhau thôi.

Không có mục đích gì khác.

Trong vài ngày tiếp theo,

Tang Diên vẫn ra khỏi nhà vào buổi sáng và trở về vào khoảng bảy, tám giờ tối.

Thời gian sinh hoạt của anh ta rất ổn định, giống như thể anh ta bị gia đình đuổi ra ngoài đúng giờ.

Ôn Dĩ Phàm đã hỏi anh ta rằng người họ hàng này có thể đi vào lúc nào, nhưng anh ta trông không mấy quan tâm, chỉ đơn giản trả lời “không biết” rồi thôi. Khi tự đặt mình vào vị trí của anh ta, cô ấy cũng thấy rằng anh ta thật sự khá khó khăn.

Phải rời nhà vào dịp Tết.

Sau đó, cô ấy cũng không còn nhắc đến chuyện này nhiều nữa.

Vào trưa ngày ba Tết Nguyên đán,

Ôn Dĩ Phàm vừa ra khỏi nhà vệ sinh, khi nhìn vào điện thoại thì thấy tin nhắn từ Tang Diên được gửi đến mười phút trước.

Tang Diên: “Tôi sẽ trở về vào buổi chiều.”

Tang Diên: “Có thể sẽ mang theo em gái tôi nữa.”

Vài phút sau,

Tang Diên: “Được không?”

Trước khi cả hai thuê chung nhà, Ôn Dĩ Phàm đã yêu cầu rằng mỗi khi muốn mang ai đó về nhà thì phải thông báo trước.

Ôn Dĩ Phàm trả lời: “Được.”

Sau khi gửi tin, Ôn Dĩ Phàm cũng không quá coi trọng chuyện này.

Cô ấy bật máy tính lên và tìm một bộ phim để xem; không biết từ lúc nào đã đến giờ ăn tối. Cô đứng dậy, rời khỏi phòng và định đi lấy một cốc sữa chua trong tủ lạnh.

Đúng lúc đó, tiếng mở cửa vang lên ở lối vào.

Ôn Dĩ Phàm nhìn theo hướng đó và thấy Tang Diên đang cầm chìa khóa bước vào. Anh ấy mang theo nhiều thứ lớn nhỏ trên tay, vẻ mặt bình thản và nói với người đứng sau mình: “Không mang giày à, đi chân trần thôi.”

Ngay sau đó, bóng dáng của Tang Trĩ cũng xuất hiện trong tầm mắt của Ôn Dĩ Phàm.

Cô ấy không vội vàng cởi giày, cũng không trả lời lời nói của Tang Diên.

Vì đây là lần đầu tiên đến đây, Tang Trĩ vô thức quan sát xung quanh. Khi nhận ra sự hiện diện của Ôn Dĩ Phàm, cô bé dừng lại và hỏi: “Anh trai, chị này là bạn gái của anh à?”

Tang Diên không nói gì.

Ôn Dĩ Phàm cười và trả lời: “Không, chúng tôi chỉ thuê chung một căn nhà thôi.”

“Ồ, xinh đẹp như vậy… Chắc chỉ có thể là thuê chung nhà thôi.” Tang Trĩ lẩm bẩm.

“……”

Ôn Dĩ Phàm không muốn làm phiền họ, định lấy xong sữa chua rồi quay trở lại phòng.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Tang Trĩ lại lên tiếng, có vẻ như vừa nhớ ra điều gì đó: “Chị ơi, chị và anh trai em là bạn học cùng trường trung học phải không?”

Ôn Dĩ Phàm ngạc nhiên: “Em còn nhớ tôi à?”

Hai người này chưa bao giờ gặp nhau nhiều lần. Lúc đó, cô ấy còn nhỏ bé, trông không hề già. Và đã qua bao nhiêu năm rồi, cô tưởng em ấy đã quên mất mình từ lâu, không ngờ vẫn nhận ra được mình.

Nhìn cô bé nhỏ nhoi ngày xưa giờ đã trở thành một cô gái cao ráo, xinh đẹp, Ôn Dĩ Phàm cảm thấy thật kỳ diệu và không khỏi nói thêm vài câu: “Lúc đó em bị lạc đường, đã nhờ tôi giúp tìm anh trai, sau đó còn nói sẽ mời tôi ăn kem nữa đấy. Em còn nhớ không?”

Tang Trĩ suy nghĩ một chút rồi thành thật trả lời: “Không nhớ.”

Ôn Dĩ Phàm: “Ồ? Vậy sao?”

“Lúc đó em không bị lạc đường đâu.” Tang Trĩ nói chậm rãi, “Nhưng anh trai em bảo em bị lạc mà.”

“……”

“Vậy thì chắc là em bị lạc thật rồi…”