Một ngày nghỉ hiếm hoi, Ôn Dĩ Phàm đã thức trắng đêm để xem một bộ phim kinh dị.

Cái cảm giác rùng mình hoàn toàn là do âm nhạc nền và tiếng hét gây ra; suốt bộ phim không hề có cảnh nào khiến người xem sợ hãi, mọi thứ đều quá tầm thường. Vì chứng ám ảnh cưỡng chế, cô gần như phải cố gắng nhìn hết bộ phim đó.

Ngay khi phụ đề kết thúc xuất hiện, Ôn Dĩ Phàm thậm chí còn cảm thấy nhẹ nhõm. Cô nhắm mắt lại, nhưng ý nghĩ vẫn liên tục quấn quýt trong đầu. Đang chuẩn bị chìm vào giấc ngủ thì bỗng nhiên, cánh cửa phòng bị đập mạnh.

“Đập” một tiếng—

Ôn Dĩ Phàm lập tức mở mắt.

Dưới ánh trăng lọt qua khe rèm cửa, cô nhìn về phía cửa. Bên ngoài, có thể nghe rõ giọng nói khàn khàn của một người đàn ông say rượu, cùng với tiếng bước chân lảo đảo đi về phía khác.

Sau đó là tiếng cửa được mở rồi đóng lại.

Hầu hết các âm thanh đều bị che khuất.

Cô tiếp tục nhìn chằm chằm vào cửa vài giây nữa.

Cho đến khi mọi thứ yên tĩnh hoàn toàn, Ôn Dĩ Phàm mới thực sự thư giãn được.

Cô nhéo môi, cảm thấy tức giận một cách muộn màng.

Đây đã là lần thứ trong tuần này rồi?

Khi giấc ngủ bị đánh thức, Ôn Dĩ Phàm khó có thể ngủ lại được. Cô lăn người sang một bên, nhắm mắt lại và bắt đầu nhớ lại nội dung bộ phim vừa xem.

Ồ...

Có lẽ đó là một bộ phim ma?

Hay chỉ là một bộ phim rẻ tiền, kém chất lượng, tự cho là có thể làm người ta sợ hãi?

……

Trong lúc mơ màng, khuôn mặt ma trong phim bỗng nhiên hiện lên trong đầu cô.

Ba giây sau,

cô vội vàng bật đèn bàn ở đầu giường.

Suốt nửa đêm sau đó, Ôn Dĩ Phàm đều không thể ngủ yên. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, cô luôn cảm thấy như có một khuôn mặt ma đẫm máu đang nhìn chằm chằm vào mình.

Chỉ đến khi trời sáng hẳn, cô mới cuối cùng ngủ thiếp đi.

Ngày hôm sau, Ôn Dĩ Phàm bị một cuộc điện thoại đánh thức.

Vì thức trắng đêm và thiếu ngủ, đầu cô đau như bị kim đâm vậy. Cô cảm thấy bực bội, lê thê lấy điện thoại và nhấn nút nghe máy.

Bên kia, giọng nói thấp của người bạn thời thơ ấu Zhong Sijiao vang lên: “Tôi sẽ gọi lại cho cậu sau.”

“….”

Ôn Dĩ Phàm nháy mắt, đầu óc cô bỗng trở nên trống rỗng trong vài giây.

Một cuộc điện thoại đã làm cô tỉnh dậy.

Đã thế mà không phải phần chính của bộ phim, chỉ là đoạn trailer thôi.

Cơn tức giận khiến cô bùng nổ ngay lập tức, cô vội vàng nói: “Cậu có ý định…?”

Nhưng trước khi cô kịp nói hết, cuộc gọi đã bị ngắt.

Cảm giác như đánh vào bông, Ôn Dĩ Phàm mở mắt ra, thở dài mệt mỏi. Nằm thêm một lúc trên giường, cô lấy điện thoại lên xem giờ.

Gần hai giờ chiều rồi.

Ôn Dĩ Phàm không tiếp tục nằm nghỉ nữa, mặc áo khoác lên và bước ra khỏi giường.

Cô vào nhà vệ sinh.

Khi đang đánh răng, điện thoại lại reo lên. Cô vội vàng vuốt màn hình và bật chức năng loa ngoài.

Zhong Sijiao nói trước: “Chết tiệt, vừa gặp lại bạn học thời trung học, tóc tôi còn dính đầy dầu mà chưa trang điểm gì cả, thật là xấu hổ!”

“Không đến nỗi đó đâu,” Ôn Dĩ Phàm nói trong miệng đầy bọt, giọng nói không rõ ràng lắm, “Cậu đang lợi dụng tình huống này để gây sự à?”

“…” Zhong Sijiao im lặng ba giây, không muốn tranh luận với cô nữa, “Tối nay ra chơi không? Nhà báo Wen ạ. Bạn đã làm việc liên tục suốt một tuần rồi, nếu không tìm chút niềm vui thì e là bạn sẽ đột tử đấy.”

“Ừm. Đi đâu?”

“Hay là đến công ty bạn? Không biết bạn đã từng đến đó chưa. Đồng nghiệp tôi nói ở đó có một quán bar, chủ quán rất đẹp trai…” Zhong Sijiao nói, “À, sao bên bạn lại luôn có tiếng nước vang lên vậy? Bạn đang rửa chén à?”

Ôn Dĩ Phàm: “Đang rửa mặt.”

Zhong Sijiao ngạc nhiên: “Bạn vừa mới thức dậy à?”

Ôn Dĩ Phàm gật đầu một cách nhẹ nhàng.

“Đã hai giờ rồi, dù là giờ nghỉ trưa thì cũng đã kết thúc rồi,” Zhong Sijiao cảm thấy lạ, “Tối qua bạn đi đâu vậy?”

“Xem một bộ phim kinh dị.”

“Tên phim là gì?”

“‘Người Quái Vật Khi Tôi Thức Dậy’.”

Zhong Sijiao rõ ràng đã xem bộ phim đó, cô ho khan: “Thế cũng được coi là phim kinh dị à?”

“Đọc xong tôi liền đi ngủ.” Ôn Dĩ Phàm giả vờ như không nghe thấy lời cô ấy nói, vớ lấy chiếc khăn bên cạnh và lau sạch những giọt nước trên mặt, “Rồi đêm khuya bỗng nhiên tỉnh dậy, và quả thật giống như trong phim vậy, tôi đã gặp ma.”

“……”

“Tôi đã đánh nhau với ma suốt cả đêm đấy.”

Zhong Sijiao có chút bối rối: “Sao bạn lại đột nhiên nói về chuyện này với tôi vậy?”

Ôn Dĩ Phàm nhướng mày: “Tại sao lại là chuyện nhạy cảm vậy?”

“Đánh nhau suốt cả đêm à?!”

“……”

“Thôi đi, đừng ‘đánh nhau’ với ma nữa. Chị sẽ dẫn bạn đi ‘đánh nhau’ với đàn ông.” Zhong Sijiao cười ha hả, “Những người đàn ông đẹp trai, sống động, nóng hổi…”

“Vậy thì tôi vẫn thích ‘đánh nhau’ với ma hơn.” Cô ấy cầm lấy điện thoại và rời khỏi phòng vệ sinh, “Ít ra không tốn tiền, miễn phí mà.”

Zhong Sijiao: “Ai bảo phải tốn tiền chứ? Đàn ông thì chúng ta cũng có thể ‘miễn phí’ mà.”

Ôn Dĩ Phàm: “Hả?”

“Chúng ta có thể ‘miễn phí’ bằng mắt mà.”

“……”

Ngắt máy, Ôn Dĩ Phàm lại viết tin cho chủ nhà về những gì đã xảy ra tối qua. Sau đó, cô ấy do dự và thêm vào rằng sau khi hợp đồng hết hạn, có lẽ cô sẽ không tiếp tục thuê căn nhà này nữa.

Hai tháng trước, cô ấy chuyển từ Yihuo đến thành phố Nanwu.

Zhong Sijiao đã giúp cô ấy tìm căn nhà này, và không có vấn đề gì lớn cả.

Điểm duy nhất bất tiện là đây là một căn hộ được chia thành nhiều phòng để cho thuê. Chủ nhà đã cải tạo một căn hộ 80 mét vuông thành ba phòng riêng biệt, mỗi phòng đều có nhà vệ sinh riêng. Vì vậy, không có nhà bếp hay ban công.

Nhưng ưu điểm là giá cả rất rẻ.

Ôn Dĩ Phàm không có yêu cầu cao gì đối với chỗ ở. Hơn nữa, địa điểm này giao thông thuận tiện và xung quanh rất sôi động. Cô ấy còn từng nghĩ đến việc thuê lâu dài nữa.

Cho đến một ngày nọ, khi cô ấy ra ngoài, cô tình cờ gặp người đàn ông ở phòng bên cạnh.

Dần dần, mọi chuyện đã phát triển thành tình hình hiện tại.

Không biết từ lúc nào, mặt trời đã lặn, căn phòng hẹp nhỏ bị bao phủ bởi bóng tối. Những ánh đèn của hàng ngàn gia đình lần lượt được bật lên, toàn bộ thành phố được thắp sáng theo một cách khác, và chợ đêm cũng bắt đầu sôi động.

Khi thấy đã đến giờ, Ôn Dĩ Phàm thay đồ và trang điểm một cách đơn giản.

Zhong Sijiao liên tục nhắn tin cho cô ấy trên WeChat. Cầm lấy chiếc túi nhỏ trên giá quần áo, Ôn Dĩ Phàm đáp lại bằng giọng nói: “Bây giờ tôi ra ngoài.” Cô ấy bước ra ngoài, nhìn về phía đối diện rồi không khỏi đi nhanh hơn một chút, tiến xuống cầu thang để xuống tầng dưới.

Hai người đã hẹn nhau gặp nhau tại ga tàu điện ngầm. Nơi họ định đến là quán bar mà Zhong Sijiao đã đề cập hôm nay, nằm đối diện Quảng trường Thượng An. Vượt qua một con hẻm nhỏ, họ sẽ thấy hàng loạt ánh đèn neon rực rỡ, được trang trí trên các biển hiệu của các cửa hàng. Đây là nơi chỉ trở nên sôi động vào ban đêm – con phố bar nổi tiếng của thành phố Nam Ngụ, được mọi người gọi là “Con phố Sa Đọa”.

Vì chưa từng đến đây trước đây, hai người mất khá nhiều thời gian mới tìm thấy quán bar này ở một góc khuất nhỏ. Tên của quán khá thú vị: “Làm Thêm Giờ”. Biển hiệu của quán rất đơn giản: nền màu đen, chữ viết rõ ràng và sáng trắng. Trong số muôn vàn ánh đèn neon rực rỡ xung quanh, biển hiệu này trông khá kín đáo, như thể đây chỉ là một tiệm làm tóc nhỏ mà thôi.

“Ý tưởng này cũng khá hay đấy,” Ôn Dĩ Phàm nhận xét sau khi nhìn quanh một lúc, “Mở một tiệm làm tóc trong con phố bar… Những ai muốn tán gái có thể đến đây trước để làm tóc.”

Zhong Sijiao nhăn mày và kéo cô ấy đi vào bên trong: “Đừng nói linh tinh nữa.”

Khác với những gì Ôn Dĩ Phàm tưởng tượng, bên trong quán không hề vắng vẻ như vậy. Họ đến sớm, chưa đến giờ cao điểm, nhưng hầu hết các chỗ ngồi trong quán đã được người ta chiếm dụng. Trên sân khấu, có một người phụ nữ đang ôm cây đàn guitar, hát với giọng trầm ấm; phía quầy bar, người pha chế tóc vàng đang điêu luyện với những chiếc cốc pha chế một cách điêu luyện và thoải mái.

Họ tìm một chỗ ngồi và Ôn Dĩ Phàm gọi một ly rượu rẻ nhất. Zhong Sijao nhìn quanh và có vẻ thất vọng: “Chủ quán có lẽ không có ở đây à? Tôi chẳng thấy ai đẹp trai cả…”

Ôn Dĩ Phàm tựa má vào tay, nói một cách thờ ơ: “Có lẽ chính là anh chàng pha chế kia đấy.”

“Đùa gì vậy!” Zhong Sijiao rõ ràng không chấp nhận được ý kiến đó, “Người bạn làm việc lâu năm ở Con phố Sa Đọa của tôi từng nói rằng, chủ quán này thực sự là một “thương hiệu” nổi tiếng ở đây đấy.”

“Có lẽ chỉ là anh ta tự nhận thế thôi.”

“？”

Nhận thấy ánh mắt không mấy thiện cảm của Zhong Sijiao, Ôn Dĩ Phàm ngồi thẳng dậy hơn và nhấn mạnh: “Ừm, cũng có thể là vậy.”

Zhong Sijiao khẽ phàn nàn.

Hai người tiếp tục trò chuyện một cách lờ đờ.

Zhong Sijiao nhắc đến chuyện buổi trưa: “À đúng rồi, hôm nay tôi gặp lại trưởng ban phụ của lớp mười một. Anh ấy cũng học đại học ở Nam Đại, có vẻ như cùng Tang Diên ở cùng ký túc xá, nhưng tôi hầu như chưa bao giờ gặp anh ấy.”

Nghe đến cái tên này, Ôn Dĩ Phàm bất ngờ dừng lại.

“Nói ra thì, em còn nhớ không…” Trong lúc nói, ánh mắt Zhong Sijiao liếc qua và đột nhiên hướng về phía quầy bar: “Này, nhìn về hướng mười giờ kia xem, có phải ‘Đạo luật đường phố sa đọa’ đã đến không?”

Đúng lúc đó, Ôn Dĩ Phàm nghe thấy ai đó gọi tên “Anh Yán”. Cô nhìn theo hướng đó.

Không biết từ khi nào, bên cạnh người pha chế đã xuất hiện một người đàn ông. Ánh sáng trong quán bar mờ ảo; anh ta tựa vào mép bàn, quay lưng về phía quầy, đầu hơi nghiêng, dường như đang nói chuyện với người pha chế. Anh ta mặc một chiếc áo khoác đen, dáng vẻ cao ráo và oai vệ; lúc này anh ta hơi cúi người, nhưng vẫn cao hơn người pha chế một chút.

Đôi mắt anh ta đen thẫm, khóe miệng nhếch lên, mang vẻ kiêu ngạo và châm biếm. Ánh đèn màu xoay trên trần chiếu xuống khuôn mặt anh ta, để lại những vệt sáng lấp lánh.

Ôn Dĩ Phàm cũng nhận ra anh ta ngay lập tức.

“Trời ạ…” Có lẽ cô cũng nhận ra điều tương tự, Zhong Sijiao reo lên với vẻ ngạc nhiên: “Chị em ơi, người đàn ông đó chính là Tang Diên đây! Ah!”

“……”

“Sao mỗi khi tôi nhắc đến anh ấy là lại thấy người ta… Em còn nhớ anh ấy không? Trước khi em chuyển trường, anh ấy còn theo đuổi em nữa đấy…”

Nghe câu này, mí mắt Ôn Dĩ Phàm rung động nhẹ.

Đúng lúc đó, một nhân viên phục vụ đi ngang qua; Ôn Dĩ Phàm cảm thấy hơi không thoải mái và định lên tiếng ngăn cản, thì bỗng nhiên cô nghe thấy một tiếng kinh ngạc phát ra. Cô ngẩng đầu lên và thấy nhân viên đó dường như vừa bị ai đó va phải, cái đĩa trên tay hơi nghiêng, khiến các ly rượu đặt trên đó đổ xuống.

——Hướng về phía cô ấy.

Rượu lẫn đá rơi trúng vai trái cô ấy, chảy xuống theo dòng. Hôm nay cô ấy mặc một chiếc áo len rộng thùng thình, và giờ đây phần lớn áo đã bị ướt sũng, hơi lạnh thấm vào người khiến da đầu tê dại.

Ôn Dĩ Phàm thở dài một hơi, và theo phản xạ tự nhiên, cô ấy đứng dậy.

Âm thanh trong quán khá lớn, nhưng tiếng đó cũng không hề nhỏ.

Có vẻ như bị làm giật mình, nhân viên phục vụ tái màu hoàn toàn, liên tục xin lỗi.

Zhong Si Qiao cũng đứng dậy, giúp Ôn Dĩ Phàm vỗ bỏ những viên đá còn dính trên áo, rồi nói với vẻ lo lắng: “Không sao chứ?”

“Không sao đâu,” giọng nói của Ôn Dĩ Phàm run rẩy, nhưng cô ấy không tức giận, nhìn nhân viên phục vụ và nói: “Đừng xin lỗi nữa, chỉ cần lần sau cẩn thận hơn là được.”

Sau đó, cô ấy nói với Zhong Si Qiao: “Tôi đi vệ sinh một chút.”

Nói xong, cô ấy nhẹ nhàng nhướng mày lên.

Bất ngờ, cô ấy gặp phải ánh mắt của một người nào đó. Ánh mắt sâu thẳm, lạnh lùng và khó hiểu.

Ánh mắt đó dừng lại trong hai giây.

Ôn Dĩ Phàm thu hồi ánh mắt và đi về phía nhà vệ sinh nữ.

Cô ấy tìm một cái buồng riêng, cởi bỏ chiếc áo len ra, bên trong chỉ còn lại một chiếc áo layer mỏng.

May mắn thay, vì có lớp áo len bên ngoài, nên cô ấy không bị ướt quá nhiều.

Ôn Dĩ Phàm ôm lấy chiếc áo len, đi đến bồn rửa tay, dùng khăn giấy nhúng nước để lau sạch rượu trên người.

Sau khi lau xong, cô ấy bước ra ngoài.

Nhìn thoáng qua, cô ấy thấy có một người đang đứng ở hành lang. Ôn Dĩ Phàm vô thức nhìn về phía đó, bước chân dừng lại.

Người đàn ông đó tựa vào tường, cắn một điếu thuốc trong miệng, mí mắt nhợt nhạt, vẻ mặt thờ ơ và lạnh lùng. Khác với lần trước, anh ta đã cởi bỏ áo khoác, chỉ còn mặc một chiếc áo phông đen.

Đã sáu năm kể từ lần cuối cùng họ gặp nhau.

Cô ấy không chắc liệu anh ta có nhận ra mình hay không, và cũng không biết liệu mình có nên gọi anh ta hay không. Sau chưa đầy một giây do dự, cô ấy hạ mắt xuống, quyết định giả vờ như không nhận ra anh ta, và tiếp tục bước đi.

Phong cách trang trí tối màu và đơn giản, những vệt kẻ trên gạch men marble lan rộng theo hướng ra ngoài, phản chiếu ánh sáng.

Ở đây vẫn có thể nghe thấy giọng hát của nữ ca sĩ, rất nhẹ nhàng, đầy sự quyến rũ và âu yếm.

Giọng hát càng lúc càng gần hơn…

Sắp đi qua bên cạnh anh ta rồi…

Vào lúc này…

“Này…” Anh ta lờ mờ buông ra một tiếng, nghe có vẻ lười biếng.

Ôn Dĩ Phàm dừng lại, định nhìn sang.

Không hề phòng bị gì, Tang Diên bỗng nhiên ném chiếc áo khoác của mình lên đầu cô ấy, che khuất phần lớn tầm nhìn của cô. Ôn Dĩ Phàm ngẩn ngơ một chút, rồi vội vàng kéo chiếc áo xuống, cảm thấy hơi bối rối.

Tang Diên vẫn không ngẩng đầu lên, mí mắt hạ xuống, dập tàn thuốc trên thùng rác bên cạnh.

Hai người đều không ai chủ động bắt đầu cuộc trò chuyện.

Có vẻ như đã trôi qua rất lâu, nhưng thực ra chỉ vài giây thôi.

Tang Diên từ từ nhấc mí lên, đối diện với ánh mắt cô ấy. Trong ánh mắt ấy, hiện rõ sự xa cách.

“Hãy nói chuyện đi.” Anh ta nói.