Cảnh sát.

Vạn Mạo đã lần lượt thực hiện việc lấy lời khai từ Đạ Quang và hai người kia. Sau khi rời phòng thẩm vấn, ông trở lại văn phòng chính và nói với Châu Thường Vệ: “Lưu Nhậm Đa và Đinh Cường đều khẳng định rằng số tiền đó là họ cho Lý Quyền Đức mượn, và họ còn giữ có biên lai.”

Châu Thường Vệ đang suy nghĩ về vụ án này.

Phùng Kiến Quốc hỏi: “Mối quan hệ giữa ba người họ như thế nào?”

“Bình thường họ không hay giao tiếp với nhau, nhưng Lưu Nhậm Đa và Đinh Cường đều nói rằng họ quen biết Lý Quyền Đức từ lâu, nếu không thì họ cũng không đưa tiền cho anh ta mượn.”

Vừa mới nói xong, có người bắt đầu chế giễu.

“Kẻ sát nhân chính là hai người đó.” Vợ của Lý Quyền Đức bất ngờ xông vào, la hét trong tình trạng mất kiểm soát cảm xúc: “Chính họ đã giết con trai tôi!”

Buổi sáng hôm đó, Vạn Mạo đã lấy lời khai từ bà Hầu; lúc đó bà ấy vẫn chẳng biết gì cả, chỉ liên tục lau nước mắt.

Châu Thường Vệ tiến lại gần bà Hầu: “Kẻ sát nhân là ai? Họ đã giết người như thế nào?”

Giọng nói của bà Hầu đã trở nên khàn đặc vì khóc, đôi mắt bà cháy lửa căm hận: “Kẻ sát nhân là Lưu Nhậm Đa và Đinh Cường, tôi có bằng chứng.”

Tên của bà Hầu là Hầu Thục Khen; bà không có tình cảm gì sâu đậm với Lý Quyền Đức, nhưng con trai bà chính là tất cả đối với bà.

Bằng chứng mà bà đưa ra là một đoạn ghi âm điện thoại, trong đó có tiếng của Lý Quyền Đức, cũng như Lưu Nhậm Đa và Đinh Cường.

“Chỉ là một triệu đồng thôi mà, các người đâu có thiếu tiền đâu, sao phải tính toán chi liêu như vậy?” Giọng nói của Lý Quyền Đức rất hung hăng.

“Con trai tôi bây giờ đã mất hết tiền rồi, tôi phải làm sao đây?” Lý Quyền Đức tỏ ra hoàn toàn không sợ hãi, “Thôi thì như thế này đi, năm nay các người đừng cần gửi tiền cho tôi nữa, hãy trừ trực tiếp từ số tiền đó đi.”

“Các người có biết xấu hổ không!” Người chửi mắng là Đinh Cường, đồng thời còn có tiếng đồ gốm vỡ xuống đất.

Lý Quyền Đức không hề dừng lại, giọng nói của anh ta rất ngạo mạn: “Nếu tôi biết xấu hổ, các người có thể đứng đây nói chuyện với tôi được không? Nếu không phải vì tôi—”

Lưu Nhậm Đa hét lớn: “Lý Quyền Đức!” Anh ta kiềm chế cơn giận dữ và cảnh báo Lý Quyền Đức: “Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, đừng bao giờ nhắc đến chuyện đó nữa.”

Lý Quyền Đức càng lúc càng ngày càng không biết xấu hổ: “Không nhắc cũng được, nhưng các người cũng đừng nói đến cái số một triệu đồng đó nữa.”

Đôi mắt của Hầu Thục Kỳnh sưng tấy vì khóc quá nhiều; khuôn mặt được chăm sóc cẩn thận của bà trông già đi mười tuổi chỉ trong một ngày vì mất con trai. Bà nhớ lại từng chi tiết: “Họ đã đến hai lần vào tuần trước; tôi không biết họ nói gì, ba người ấy đã cãi vã với nhau trên lầu.”

Chu Thường Vệ hỏi tiếp: “Chồng bạn liên tục vay tiền từ Lưu Nhậm Đạ và Đinh Cường, bạn có biết chuyện này không?”

Hầu Thục Kỳnh lắc đầu: “Kẻ chết tiệt đó không bao giờ nói với tôi rằng đó là tiền vay; anh ta chỉ nói với tôi rằng mình đã đầu tư vào phòng chơi mahjong và những số tiền đó là tiền lợi nhuận.”

Bà đã nói điều này khi được thẩm vấn vào buổi sáng.

“Trong bản ghi âm, chồng bạn đã đề cập đến sự việc xảy ra năm đó; bạn có biết gì về chuyện đó không?”

“Tôi chỉ biết rằng ba người họ trước đây từng làm việc cùng một nhà máy.” Hầu Thục Kỳnh nức nở không ngừng, “Chắc chắn là kẻ chết tiệt trong nhà tôi biết điều gì đó bí mật, vì vậy họ mới muốn tiêu diệt chứng kiến.”

Bà suy sụp hoàn toàn: “Nếu muốn tiêu diệt chứng kiến thì cứ tiêu diệt đi, tại sao lại giết con trai tôi! Tại sao lại giết con trai tôi!”

Tại sao?

Vì tiền mà thôi, Chu Thường Vệ nghĩ trong lòng.

Vào lúc ba giờ chiều, Lưu Nhậm Đạ và Đinh Cường lại được mời đến.

Hai người được thẩm vấn riêng biệt: Peng Jianguo và phó đội trưởng thẩm vấn Đinh Cường ở phòng bên cạnh, trong khi Chu Thường Vệ cùng Vạn Mạo thẩm vấn Lưu Nhậm Đạ.

“Không phải các bạn có mối quan hệ tốt với nhau sao? Tại sao lại xảy ra xung đột? Có phải Lý Quyền Đức đã dùng cái gì đó để đe dọa các bạn không?”

Trải qua nhiều năm ở sòng bạc, Lưu Nhậm Đạ đã trở nên dũng cảm hơn; anh ta nói chuyện một cách bình tĩnh và có trật tự: “Các đồng chí cảnh sát, khi nói chuyện cần phải có bằng chứng. Việc xảy ra xung đột thì sao? Con trai của Lý Quyền Đức nợ tôi một triệu, tôi có quyền tức giận chứ?”

Chu Thường Vệ mở bản ghi âm và quan sát kỹ biểu cảm trên khuôn mặt nghi phạm.

Lưu Nhậm Đạ nuốt nước miếng ba lần, xoa tai bốn lần.

Chu Thường Vệ hiểu rõ những biểu hiện nhỏ trên khuôn mặt; nghi phạm đang cảm thấy lo lắng. Sau khi bản ghi âm kết thúc, ông nhìn nghi phạm và hỏi: “Còn muốn chối cãi nữa không?”

Lưu Nhậm Đạ nuốt nước miếng một lần nữa, giọng nói của anh ta lớn hơn trước: “Tôi cần phải chối cãi điều gì chứ?”

Ánh mắt của Chu Thường Vệ sắc bén: “Lý Quyền Đức đang nắm giữ bằng chứng chống lại bạn và Đinh Cường; trong những năm qua, hắn luôn dùng điề

“Kẻ lừa đảo già nua kia.”

Trực giác của Zhou Changwei báo cho anh ta biết rằng kẻ lừa đảo này chắc chắn có điều gì đó che giấu: “Vậy thì hãy giải thích xem, sự việc năm đó là chuyện gì?”

Liu Renda dần bình tĩnh trở lại và đối phó một cách thoải mái: “Cũng không phải là chuyện gì quan trọng lắm, chỉ là Li Quande vẫn nhớ mãi chuyện đó suốt bao nhiêu năm qua thôi. Hồi đó, ba chúng tôi đã trộm trà trong nhà máy để bán, sau khi bị phát hiện, chúng tôi nghĩ rằng dù một người bị phạt hay cả ba người bị phạt cũng vậy thôi, nên quyết định để Li Quande gánh hết tội lỗi. Nhưng chỉ vài ngày sau khi anh ấy bị sa thải, tôi và Đinh Qiang cũng bị lay động theo. Chỉ là chuyện nhỏ như vậy mà Li Quande cứ mãi giữ mãi không buông, mỗi lần muốn vay tiền anh ta lại dùng chuyện này làm cái cớ.”

Anh ta nói liên tục mà không hề dừng lại, giọng nói rất trôi chảy, như thể đã luyện tập đi luyện tập lại hàng trăm lần.

Đến lượt Đinh Qiang kết thúc, Peng Jianguo nghe xong lời khai của Liu Renda và nói: “Ngôn từ hoàn toàn giống hệt nhau, thậm chí cách diễn đạt cũng giống y hệt.” Anh ta tin chắc rằng “có lẽ họ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ trước rồi.”

Zhou Changwei vẫn chưa nghe lời giải thích của Đinh Qiang, nên anh ta không đưa ra ý kiến gì: “Thời gian giữ lại Tan Wenbin còn bao lâu nữa?”

Peng Jianguo nhìn vào đồng hồ: “Chỉ còn mười sáu phút nữa là đủ hai mươi bốn giờ.”

Không có bằng chứng, chỉ có thể giữ họ lại trong vòng hai mươi bốn giờ thôi.

Từ đầu, Zhou Changwei đã cảm thấy người quản lý kế toán này rất đáng ngờ: “Một triệu đồng mà Li Baoding thua cuộc đã qua tay anh ta, một người lao động bình thường như anh ta mà dám cho mượn số tiền lớn như vậy, thật là đáng ngờ. Bạn hãy theo dõi anh ta kỹ hơn một chút.”

“Không vấn đề gì.”

Zhou Changwei đi đến văn phòng lớn bên ngoài và hỏi đồng nghiệp Tiểu Quy: “Bản ghi âm mà Hầu Thục Kim nhận được đã được truy tìm ra chưa?”

Tiểu Quy lắc đầu: “Đối phương là một chuyên gia về máy tính, bộ phận kỹ thuật nói rằng…” anh ta nhún vai, “không còn cách nào khác.”

Zhou Changwei nghĩ thầm, thật là có nhiều người tài giỏi ẩn mình trong thị trấn nhỏ này.

Buổi tối, mặt trời lặn sau núi, bầu trời đỏ rực.

“Anh Nhung…”

Nhung Lê vang lên tiếng ho khan, rồi đi ra sân hút thuốc.

Đầu dây điện thoại là Tan Wenbin: “Phương Đại Thành không chịu ra làm chứng.”

Chẳng phải trước đây đã nói rằng tay trái của Tan Wenbin chỉ còn ba ngón tay sao? Hai ngón bị đứt là

Nhung Lê ngồi dưới gốc cây, thổi ra một làn khói mỏng; làn khói ấy phủ lên đôi lông mày và đôi mắt anh, khiến ánh mắt vốn đã lạnh lùng của anh trở nên càng thêm u sầu, tựa như người đang chán ghét thế giới này.

“Vậy thì hãy tìm cách để anh ta ra ngoài đi.”

Trình Văn Bân đã thử rồi: “Dù đưa bao nhiêu tiền cũng không có tác dụng, anh ta sợ bị trả thù.”

Nhung Lê lắc lắc tàn thuốc: “Hãy hỏi anh ta xem, anh ta có sợ chết không.”

Trình Văn Bín vẫn còn lo lắng: “Nếu như…”

“Không có ‘nếu như’ nào cả.” Giọng anh hơi khàn sau khi hút thuốc, trầm thấp: “Lý Quyền Đức đã chết, lần này đến lượt Lưu Nhậm Đạt và Đinh Cường rồi.”

Bỗng nhiên, có tiếng động ở cửa.

Nhung Lê nhìn về phía cửa: “Ai đó vậy?”

Cửa được mở ra, là Từ Đàn Hề.

Cô ấy cầm theo một túi vải, ánh hoàng hôn màu cam đỏ chiếu lên chiếc áo len trắng của cô, khiến cô trông như đang được bao quanh bởi một tia sáng mờ ảo.

“Mật ong kìa, em quên mang rồi đấy.” Cô ấy bước vào.

Nhung Lê nhìn chằm chằm vào cô ấy, ánh mắt đầy hung hăng: “Nhung Quan Quan răng đau, không thể ăn nhiều đồ ngọt được.”

Cô ấy quét những chiếc lá rơi trên người, đứng đó bình tĩnh và dịu dàng: “Mật ong này là cho anh đây, em mua ở quán của một bà lão, em đã thử rồi, hương vị rất ngon đấy.”

Nhung Lê ngồi dưới gốc cây, cách cô ấy vài mét: “Em vừa nghe hết những gì tôi nói phải không?“

Cô ấy gật đầu.

“Vậy sao em vẫn dám bước vào đây?” Giọng anh lạnh lùng và đầy châm biếm, “Em không sợ tôi sẽ giết em để che đậy chuyện này à?”

Cô ấy tiến lại gần anh, trong sự bình tĩnh ấy, linh hồn cô đang cuồng nhiệt: “Anh không giết ai đâu, phải không?”

Nhung Lê không trả lời, ánh mắt vẫn dõi theo cô ấy: “Từ Đàn Hề… đừng tin tôi quá nhiều.”

Khi con tim bắt đầu rung động, luôn tự nhiên mang theo một lớp “lọc” trong suy nghĩ.

Dù anh không có ý đó, nhưng rốt cuộc anh vẫn đã làm cho cô ấy bối rối; khi cô ấy tỉnh táo trở lại, chắc chắn sẽ cảm thấy buồn cười về điều này.

Từ Đàn Hề lắc đầu, không đồng ý: “Em không tin anh đâu, em chỉ tin chính mình mà thôi.”

Cô chỉ nghe thấy những chi tiết nhỏ lẻ, không biết rõ đầu đuôi chuyện ra sao, nên cô không can thiệp, không bình luận gì cả.

Cô không còn quan tâm đến vụ án nữa, và đưa chiếc túi vải cho anh ta: “Tôi cũng mang theo một ít trà, toàn là trà hoa, bạn có thể pha với nước mật ong để uống.”

Nhung Lê không nhận lấy.

Cô liền đặt nó xuống đất, nhìn anh ta, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt: “Thưa ông, hãy hút thuốc ít lại một chút.”

Tại sao lại chính xác là cô nghe được chuyện này nhỉ? Khi cô bình tĩnh trở lại, liệu cô có bắt đầu nghi ngờ không? Liệu cô có tự trách móc bản thân không? Liệu cô có cảm thấy phiền lòng không? Liệu cô có nghĩ rằng anh ta… đã hoàn toàn suy đồi không?

Nhung Lê cảm thấy vô cùng bực bội: “Đừng quản tôi.”

“Vậy thì tôi sẽ trở về.”

Cô quay người và bước ra ngoài sân.

Nhung Lê vô thức bước ra một bước, nhưng sau đó dừng lại và quay trở vào. Bước đi đó là do bản năng, còn bước quay lại thì là do lý trí.

Từ Đàn Hề đến cửa sân, dừng lại, do dự một lát rồi quay đầu lại.

“Vẫn phải quản.” Mặc dù anh ta bảo cô đừng quản, nhưng cô vẫn nhẹ nhàng khuyên anh ta: “Thưa ông, đừng để những kẻ không xứng đáng làm bẩn đôi tay của ông.”

Cô không biết rõ toàn bộ sự việc, nhưng cô đoán rằng anh ta có vai trò trong vụ án đó.

Cô không nói nhiều, chỉ nói một câu như vậy rồi cúi đầu rời đi.

Nhung Lê đứng yên một lúc, nhìn chiếc túi vải trên mặt đất, bước tới, quỳ xuống, dập tắt điếu thuốc rồi gọi điện thoại.

“Hãy giữ thang bậc, đừng để xảy ra chuyện gì nghiêm trọng.” Nhung Lê cũng không biết mình đang làm gì, “Tốt nhất là giải quyết bằng tiền.”

Trong điện thoại, Tiền Văn Bình đáp: “Được rồi, Anh Nhung【Chị Nhung】.”