Ngày hôm sau, lúc bảy giờ sáng.

Vì áp lực công việc giảm bớt, Mặc Thượng Quân đã ngủ ngon một giấc và cảm thấy tỉnh táo, tràn đầy năng lượng để tham gia buổi tập sáng cùng các đồng đội.

Tuy nhiên, Mặc Thượng Quân dự định sẽ đi ăn sáng tại căn tin rồi quay lại tắm rửa và thu dọn hành lý, nhưng khi buổi tập kết thúc, cô nhìn thấy chiếc xe off-road do Diêm Thiên Hình lái đến.

Mặc Thượng Quân liền tiến lại gần.

“Sớm vậy sao?” Khi đến cạnh cửa xe, cô nhìn qua cửa sổ xe mở ra và hỏi Diêm Thiên Hình đang ngồi sau vô lăng, “Chẳng phải chúng ta sẽ khởi hành lúc tám giờ sao?”

Diêm Thiên Hình nhìn đồng hồ và nói: “Tôi cho cô mười lăm phút.”

Giọng anh ta lạnh lùng, không hề có ý định giải thích thêm.

Mặc Thượng Quân không hiểu lý do gì nhưng lại cảm thấy bực mình. Tuy nhiên, nghĩ đến việc Diêm Thiên Hình đã cho mình vài ngày nghỉ phép, cô quyết định không tranh cãi và bước lên lầu.

Khi nhìn thấy bóng dáng của Mặc Thượng Quân biến mất trên lầu, Diêm Thiên Hình lại càng cảm thấy bực bội. Anh ta mở ngăn đồ trước xe, định lấy gói thuốc, nhưng vừa nhặt được một điếu thuốc thì liếc nhìn về phía tòa nhà ký túc xá và lại đặt gói thuốc trở lại vào ngăn, rồi đóng nó lại một cách mạnh mẽ.

*

   Diêm Thiên Hình đã cho Mặc Thượng Quân mười lăm phút thời gian.

   Mặc Thượng Quân là một quân nhân chuyên nghiệp; cô ấy không dùng hết một phút nào cả. Trong khoảng thời gian đó, cô tắm rửa, sắp xếp quần áo rồi nhanh chóng xuống lầu và đi đến bên xe.

  Cô nhìn đồng hồ và nghĩ rằng Diêm Thiên Hình còn tặng thêm hai phút nữa cho mình.

   Ánh mắt của Diêm Thiên Hình dừng lại trên mái tóc ngắn, rối bù của cô trong vài giây.

  Khi trở lại, Mặc Thượng Quân đã cắt tóc ngắn hơn một chút, nhưng có lẽ chỉ là nhờ ai đó giúp cắt thôi; kết quả cắt ra thật là không đẹp chút nào. Bình thường khi đội mũ thì không để ý đến điều này, nhưng khi tháo mũ ra thì tóc trở nên rất nổi bật.

  Vội vã xuống lầu, Mặc Thượng Quân cầm chiếc mũ trên tay mà không đội; cô chỉ đội cái đầu tóc vừa được rửa sạch nhưng chưa kịp lau khô, thậm chí còn chưa vuốt ve gì cả, rồi bước ra ngoài.

  Điều tồi tệ nhất là, cô ấy còn khá tự hào về kiểu tóc của mình nữa.

  Thật là không thể nhìn nổi, Diêm Thiên Hình liền quay đầu lại và nói: “Trên ghế sau có khăn tắm.”

  “Ồ.”

   Mặc Thượng Quân đáp lại một tiếng.

  Cô mở cửa Xa Môn phía sau, ngồi vào xe, tìm thấy khăn tắm rồi bắt đầu chà xát lên mái tóc mình.

  Kết quả là, trước khi chà xát thì còn ổn, nhưng sau khi làm xong, Mặc Thượng Quân nhìn vào khăn tắm và bắt đầu suy nghĩ...

  — Gần đây, tóc mình có bị rụng nhiều hơn không nhỉ?

  Thông thường, Mặc Thượng Quân không mấy quan tâm đến những việc như vậy, nhưng lúc này, cô bỗng cảm thấy lo lắng về tình trạng rụng tóc của mình.

  Và thế là, trong lúc Diêm Thiên Hình đang lái xe bình thường phía trước, bất ngờ cô thấy Mặc Thượng Quân ngẩng đầu ra từ giữa hàng ghế và nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Làm gì vậy?”

Diêm Thiên Hình nhíu mày hỏi.

Nhìn cô ấy một cái, Diêm Thiên Hình lại chuyển sự chú ý về phía đường trước và tiếp tục lái xe.

Nhưng Mặc Thượng Quân, người vừa tắm xong, toát ra mùi thơm dễ chịu; mùi hương ấy lan tỏa khắp nơi, khiến Diêm Thiên Hình khó có thể tránh khỏi được.

“Tôi chỉ muốn hỏi một câu một cách thành thật thôi.”

Mặc Thượng Quân cố gắng giữ thái độ chân thành.

“Hỏi đi.”

Diêm Thiên Hình đáp lời một cách lạnh lùng.

Nhìn người đối diện đang đội mũ, Mặc Thượng Quân cảm thấy hơi bối rối, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cuối cùng cô vẫn quyết định hỏi: “Luôn phải đối mặt với áp lực công việc như vậy, bạn có bị hói tóc không?”

Diêm Thiên Hình cuối cùng cũng liếc nhìn cô ấy và hỏi với vẻ thích thú: “Cô sắp hói đầu à?”

Mặc Thượng Quân mím môi, nói: “Nói chuyện cho tử tế đi, chúng ta vẫn có thể làm bạn mà.”

“……” Sau một khoảng lặng, Diêm Thiên Hình thành thật trả lời: “Chỉ có những người luôn suy nghĩ quá nhiều như cô thôi mới bị hói tóc.”

“……”

Được rồi, chuyến đi này chắc chắn phải chia tay nhau rồi…

Mặc Thượng Quân liếc nhìn cô ấy một cái rồi ngồi xuống yên.

Diêm Thiên Hình nhắc nhở: “Hãy buộc dây an toàn.”

“……”

Mặc Thượng Quân im lặng và buộc dây an toàn.

*

  Suốt đường đi, không ai nói gì cả.

  GS9 nằm ẩn sâu trong rừng núi, bất kể đi đâu cũng mất khá nhiều thời gian.

  Nhưng nếu đến các làng gần đó, chỉ mất khoảng một tiếng đồng hồ thôi.

  Hôm nay đúng lúc có chợ phiên, khi họ đến thì chợ vừa mới bắt đầu, các con phố rất nhộn nhịp, thậm chí còn xuất hiện tình trạng ùn tắc giao thông.

  Diêm Thiên Hình dừng chiếc xe off-road trước một quán mì.

  Diêm Thiên Hình nói: “Quán này khá tốt đấy.”

  Mặc Thượng Quân nghĩ rằng chỉ cần ăn sáng ở đây thôi, nên liền tháo dây an toàn và bước ra khỏi xe. Nhưng khi đặt chân xuống đất, cô thấy Diêm Thiên Hình vẫn đứng yên nguyên ở đó, liền bước lại gần hơn một chút.

  Cúi nhìn Diêm Thiên Hình ngồi trong xe, Mặc Thượng Quân hỏi: “Còn bạn thì sao?”

  Diêm Thiên Hình nhìn cô và nói: “Không ăn.”

  “Không ăn” có thể là vì không muốn ăn, hoặc đã ăn xong rồi.

  Nhưng Mặc Thượng Quân nghiêng về giả thuyết đầu tiên hơn.

  Từ khi gặp Diêm Thiên Hình hôm nay, Mặc Thượng Quân cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

  Để kiểm chứng suy đoán của mình, Mặc Thượng Quân hỏi: “Không đói à?”

  Diêm Thiên Hình trả lời: “Không đói.”

  “Không đói” và “đã ăn xong” thực chất là hai câu trả lời giống nhau.

  Sau một lúc suy nghĩ, Mặc Thượng Quân đi về phía chợ, nhưng không đến quán mì mà Diêm Thiên Hình đã gợi ý, mà đi đến một quán bánh bao gần đó thay vào đó.

  Cô mua hai cái xách bánh bao nhỏ, cùng với hai cốc sữa đậu nành, và chưa đầy ba phút sau, cô đã trở lại xe.

  “Này,” Mặc Thượng Quân đặt xách bánh bao và sữa đậu nành lên ghế phụ lái, “nếu đói trên đường thì có thể ăn nhé.”

  Thấy cô làm vậy, Diêm Thiên Hình không khỏi nghiêng đầu nhìn.

  Tóc của Mặc Thượng Quân đã khô ráo, mái tóc ngắn mượt mà buông xuống, không hề lộn xộn chút nào; vẻ bù xù do vuốt ve cũng đã giảm bớt đi rất nhiều. Khi cô ngồi với tư thế chân co lên và uống sữa đậu nành, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt cô, và trong khoảnh khắc c