Đinh Kính khẽ nhướng mày kiêu ngạo rồi mới nói: “Chúng ta luôn hoạt động ở rìa rừng mưa, đoạn đường hôm nay có lẽ là khó đi nhất; sau đó sẽ có một đoạn khá nguy hiểm, nhưng chúng ta có thể vượt qua trước khi trời tối. Còn lại các đoạn đường sau này đều bằng phẳng, đi một ngày là đủ.”

Cách mô tả của Đinh Kính khá sơ sài, nhưng ý nghĩa thì cũng gần giống nhau.

Dù quãng đường khá dài, nhưng họ đi rất thoải mái; vì đi nhanh hơn nên thời gian cũng được rút ngắn.

Nhâm Dư tò mò hỏi: “Vậy tại sao lại chuẩn bị cho chúng ta ba ngày để đi?”

“Không biết.”

Mặc Thượng Quân thành thật lắc đầu.

Nếu cô ấy muốn biết lý do cụ thể, thì cô ấy đã không xuất hiện ở đây với tư cách là một học viên rồi.

Bên cạnh, Thích Thất suy nghĩ một lát rồi tự nguyện nói: “Các huấn luyện viên biết rõ sức mạnh của chúng ta, nhưng nếu chỉ cần một ngày để đi mà lại cho chúng ta ba ngày, thì có lẽ quãng đường không đơn giản như chúng ta tưởng, hoặc là sau khi đến nơi cuối cùng, chúng ta vẫn còn những nhiệm vụ khác phải thực hiện.”

“Ừm.”

Đinh Kính đồng ý.

Mặc Thượng Quân không có ý kiến gì khác.

Có lẽ chỉ là hai trường hợp đó thôi.

GS9 gần như không thể mắc sai lầm trong việc sắp xếp như vậy; tốt hơn hết là đừng mơ mộng về những điều không thực tế.

“Được rồi.” Bách Lý Chiêu gật đầu và tiếp tục nói: “Tất cả mọi người hãy cẩn thận, đi từng bước một; trước khi trời tối, chúng ta hãy tìm một nơi thích hợp để cắm trại.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý, sau đó cứ thế theo sát Bách Lý Chiêu tiếp tục hành trình.

Họ đã đi liên tục từ sáng đến tận bây giờ mà hầu như không nghỉ ngơi gì; bây giờ không còn huấn luyện viên đi trước để hướng dẫn nữa, nên tốc độ của họ cũng được giảm bớt một chút.

Không ngờ rằng với tốc độ như vậy, sáu người cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau vẫn kịp vượt qua được đoạn đường nguy hiểm trước khi trời tối, thậm chí còn cùng nhau vượt qua được một vách đá dựng đứng nữa.

Khi đến một nơi thích hợp để cắm trại, tất cả họ đều mệt đứt hơi.

“Tối nay chúng ta chỉ cần dựng lều ngủ thôi, buổi tối ăn ít thức ăn khô là được.”

Bách Lý Chiêu Đặt ba lô xuống đất rồi ngồi xuống, vẫy tay một cách mệt mỏi và nói:

   Suốt quãng đường vừa qua, chân tôi đều bị nổi phồng nước; cơ thể tôi mệt đến mức không còn sức để làm gì nữa cả.

   Phó Triết Ngớ người hỏi: “Không đốt lửa nữa à?”

  “Tuổi già rồi, không còn sức đốt lửa được nữa.”

   Bách Lý Chiêu Cứ thế nằm xuống đất, thở hổn hển.

   Phó Triết Chớp mắt, có vẻ hoang mang.

   Nhìn thấy tình trạng của Bách Lý Chiêu, Thích Thất tiến lại gần Mặc Thượng Quân và thì thầm vài câu vào tai cô ấy.

   Trước đây, Thích Thất từng cùng Bách Lý Chiêu tập luyện trong một thời gian dài và cũng ở chung một ký túc xá; vì vậy, cô ấy biết rõ chu kỳ kinh nguyệt của Bách Lý Chiêu.

   Nếu nhớ không nhầm, những ngày này chính là những ngày trước khi Bách Lý Chiêu bắt đầu chu kỳ kinh nguyệt; việc đi bộ suốt cả ngày trong rừng mưa như vậy chắc chắn khiến cô ấy mệt hơn bất kỳ ai khác.

   Nghe lời Thích Thất, Mặc Thượng Quân gật đầu rồi nói: “Ai mệt thì nghỉ một lát đi. Tôi, Đinh Kính và Nhâm Dư sẽ dựng lều trước; nếu có thời gian, hãy thử đốt lửa lên xem sao. Hai người sẽ trực ban đêm, theo giờ đã quy định hôm qua. Có ai phản đối không?”

  “Không ai.” Thích Thất là người đầu tiên trả lời, sau đó bổ sung thêm: “Tôi vẫn có sức để dựng lều đấy.”

Mặc Thượng Quân gật đầu với cô ấy.

   Nhâm Dư và Đinh Kính đều là những người hỗ trợ Mặc Thượng Quân; khi thủ lĩnh đã ra lệnh, họ chắc chắn sẽ không dám phản đối.

   Còn Bách Lý Chiêu và Phó Triết, một người đang trong kỳ kinh nguyệt, người kia thì sức khỏe yếu hơn, cả hai đều rất mệt mỏi; việc họ có thể phản đối là điều bất khả thi.

   Vì vậy, khi trời vẫn chưa tối hoàn toàn, Mặc Thượng Quân cùng các đồng đội đã nhanh chóng bắt đầu chuẩn bị công việc.

   Dựng lều rất đơn giản; nếu đã quen tay, chỉ mất khoảng mười phút là xong. Bốn người đã nhanh chóng dựng xong hai chiếc lều. Sau đó, Đinh Kính và Thích Thất đi phân phát thực phẩm khô, trong khi Mặc Thượng Quân và Nhâm Dư thì lo việc đốt lửa.

   Tuy nhiên, Mặc Thượng Quân và Nhâm Dư gặp phải chút khó khăn: mặc dù có đá lửa, nhưng tìm đồ dễ cháy khô ráo lại rất khó. Sau vài lần thử mà không thành công với những vật hơi ẩm, Nhâm Dư quyết định bước ra ngoài và không trở lại cho đến khi trời tối hoàn toàn.

   “Thủ lĩnh, ông xem những bó cỏ này có thể dùng được không ạ?” Nhâm Dư hét lên từ xa, vừa chạy về phía Mặc Thượng Quân vừa nói.

   Nhưng ngay sau đó, bầu trời bỗng nhiên vang lên tiếng sấm ầm ầm, và cơn mưa lớn liền ập đến.

Nhâm Dư : “……”

   Mặc Thượng Quân : “……”

   Trần Lộ nói rằng việc đốt lửa trong rừng mưa là điều vô cùng khó khăn; những vách đá dựng đứng chính là minh chứng cho điều đó.

   Cho đến khoảnh khắc này, Mặc Thượng Quân mới thực sự tin vào điều đó.

   Những giọt mưa lạnh buốt phun vào mặt, Mặc Thượng Quân vẫy tay với Nhâm Dư, bảo anh ta đừng tiếp tục làm việc nữa.

   “Hãy vào lều đi, đừng để bị cảm lạnh; chúng ta có thể chen chúc lại với nhau.”

   Bách Lý Chiêu vội vàng kêu gọi họ, thúc giục họ vào lều ngay lập tức.

   Chống lại thiên nhiên quả thật là tự chuốc họa vào thân; không còn cách nào khác, Mặc Thượng Quân và những người khác đành phải vào lều.

   Bốn người – Mặc Thượng Quân, Đinh Kính, Thích Thất và Bách Lý Chiêu – chen chúc trong một cái lều; trong khi đó, Phó Triết và Nhâm Dư lại phải chia sẻ một lều khác.

   Ban đầu, những chiếc lều này được thiết kế cho hai người; vì vậy, đối với hai người kia thì hoàn toàn phù hợp, nhưng đối với bốn người kia thì thật sự rất chật chội.

   Bốn nữ sinh ngồi xếp chéo chân trong căn lều hẹp hòi, nhìn nhau một cách ngại ngùng.

   “Chúng ta phải ngồi như thế này suốt đêm sao?” Thích Thất là người đầu tiên đặt câu hỏi.

   Bách Lý Chiêu hy vọng rằng: “Có lẽ trời sẽ không mưa suốt đêm nữa.”

   Đinh Kính lắc đầu: “Không chắc đâu.”

   “……”

Mặc Thượng Quân không nói gì, thực sự là quá mệt mỏi rồi.

  Đinh Kính vươn người ra, nhưng vì không gian chật hẹp, cô không thể thoải mái duỗi người được, nên lại buồn ngủ thêm lần nữa.

  “Cứ chen chúc mà ngủ đi,” Đinh Kính vừa nói vừa vẫy tay, giọng có vẻ mệt mỏi.

   Thích Thất trong bóng tối, ngập ngừng nói: “Bốn người thì không ngủ được đâu.”

   Mặc Thượng Quân do dự một chút, đang định đề nghị sang phòng bên cạnh ngủ, nhưng chưa kịp mở miệng thì đã nghe Bách Lý Chiêu nói một cách sảng khoái: “Thôi, để tôi qua đó ngủ.”

  “Không được đâu…” Thích Thất có vẻ phản đối.

  Dù trong tình huống này, nhưng dù sao thì nam nữ cũng khác nhau… Ngủ chung với nhau thì không ổn chút nào…

  Bách Lý Chiêu thì không quan tâm lắm: “Tất cả đều là đồng đội, môi trường sống lại khó khăn như thế này, không có gì là không ổn cả.”

  Đinh Kính nói: “Nếu có vấn đề gì thì hãy gọi lớn lên; nếu hai người kia dám làm gì bạn, tôi sẽ khiến chúng mất khả năng sinh sản.”

  Cùng lúc đó, từ chiếc lều bên cạnh, Nhâm Dư yếu ớt nói: “… Chị Đinh【Chị Đinh〕, đừng như vậy, em sợ lắm…”

  Đinh Kính cười lạnh và cảnh báo: “Em chỉ sợ là em không sợ thôi.”

  “Ôi trời, chúng ta đều là bạn bè của anh Chương mà,” Nhâm Dư nói to lên, “phải không ạ? Anh Chương!”

  Bách Lý Chiêu chỉ im lặng không nói gì.

  Cảm giác khó chịu bỗng nhiên xuất hiện, khiến Bách Lý Chiêu quyết định mở zipper chiếc lều và đi sang phía bên cạnh.

  Chưa đầy nửa phút, tiếng kêu thét thảm thiết của Nhâm Dư cùng với tiếng Phó Triết bị vô tình làm tổn thương đã vang lên từ chiếc lều bên cạnh.

Sau khi đánh họ cho đến khi họ không thể chịu nổi được nữa, Bách Lý Chiêu mới nói: “Các người đừng dùng túi ngủ nữa, một cái để lại cho tôi, cái còn lại thì gửi qua đó.”

Giọng nói của anh ta lớn đến mức, dù trời đang mưa lớn, người ở bên cạnh vẫn có thể nghe rõ mọi lời.

“Vâng, vâng, ông nói đúng hết.” Nhâm Dư lập tức trở nên nhút nhát và sợ hãi.

Một phút sau, Phó Triết mang túi ngủ đến và lịch sự đưa chúng cho ba người bên này.

Lần này, Mặc Thượng Quân cùng các người khác đều ngoan ngoãn vào túi ngủ, chen chúc vào nhau, nhưng vì phòng thận, họ không cởi quần áo ra.

Mặc Thượng Quân nằm ở giữa, còn Thích Thất và Đinh Kính lần lượt nằm hai bên.

Ngay lập tức, Mặc Thượng Quân cảm thấy như mình đang được “ôm từ hai bên”.

“Chắc không có thú dữ nào đến đây chứ?” Thích Thất hỏi.

“Dù có đi nữa cũng không thể vào được đâu.” Đinh Kính trả lời một cách thoải mái.

“Nếu là những con thú dữ lớn thì sao?”

“Nếu vậy, chúng ta chỉ có thể chết một cách thảm hại thôi.” Đinh Kính tiếp tục nói, sau vài giây, cô lại thêm: “Nếu gặp phải hổ hay thứ gì đó như vậy, có lẽ chỉ cần hiến một người là đủ… Chỉ là tôi không biết hổ thích ăn phần nào của cơ thể người, không biết liệu chúng có để lại xác nguyên vẹn không.”

Mặc Thượng Quân nằm ngửa trong túi ngủ, không hề nhúc nhích, nhưng không thể nhịn được mà trêu chọc Đinh Kính: “Sao lại làm bé nhỏ sợ hãi thế nhỉ?”

“Xin lỗi, tôi quên mất mất.” Đinh Kính thành thật xin lỗi.

“Haha…” Thích Thất không nhịn được mà bật cười.

Cô ấy hoàn toàn biết rằng hai người đang đùa cợt. Bình thường, khi ở bên Sheng Zi, cô cảm thấy khá buồn chán; còn Mặc Thượng Quân và Đinh Kính thì luôn trông rất nghiêm túc và trang trọng, nhưng không ngờ họ lại có một khía cạnh hài hước như vậy.

“Nói lại thì,” Đinh Kính tò mò hỏi, “hai người đều là những học sinh giỏi, khi hai người giỏi cùng nhau, liệu có xảy ra ‘phản ứng hóa học’ gì không nhỉ?”

“‘Phản ứng hóa học’ duy nhất có lẽ là… sẽ không ai dạy người kia về các môn tổng hợp khoa học hay văn học đâu.” Mặc Thượng Quân trả lời một cách thoải mái.

Thích Thất nghiêng người sang một bên, cười đến nỗi vai rung lên, nhưng cố gắng kìm chế không để biểu hiện quá rõ ràng.

“Không chế giễu tôi vài câu sao? Cậu không biết nói chuyện à?” Đinh Kính thở dài, nằm xuống và liếc mắt lên Mặc Thượng Quân.

“Cũng không phải vậy đâu; tôi cũng khá biết nói chuyện mà.” Mặc Thượng Quân nói một cách khiêm tốn.

“Điều gì đã cho cậu ấn tượng sai lầm đó?”

“Là sự tự tin của những người giỏi học mà.”

“……” Chết tiệt, thật là không biết xấu hổ.

Một lúc sau, Đinh Kính lại hỏi: “Mặc Thượng Quân đi học ở trường quân sự, việc vào quân đội cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng 011, tại sao em lại không nghĩ đến việc vào quân đội nhỉ?”

Thích Thất điều chỉnh tư thế ngồi lại, giọng nói vẫn còn mang theo nụ cười, “Bởi vì em cảm thấy thể lực của mình khá yếu, nên muốn đến quân đội để rèn luyện.”

Đinh Kính ngẩn ngơ một lát, rồi nói: “Chỉ cần phục vụ hai năm trong quân đội bắt buộc là được rồi; còn việc vào lực lượng đặc nhiệm thì hoàn toàn khác.”

Khi vào lực lượng đặc nhiệm, không thể chỉ phục vụ hai năm đâu; thông thường, người ta rời quân đội khi mới 21 tuổi, lúc đó họ cũng giống như những người tốt nghiệp đại học bình thường thôi, và họ còn có kinh nghiệm phục vụ trong quân đội nữa; với trình độ học vấn của mình, họ hoàn toàn có thể tìm việc làm một cách dễ dàng.

Đinh Kính rất ngưỡng mộ những người có học thức cao.

Bản thân cô ấy không có lựa chọn nào khác, nên mới tiếp tục ở lại trong quân đội; phục vụ tám năm, đạt cấp bậc ba sĩ quan, sau đó cô ấy cũng sẽ tiếp tục ở lại đó.

Quân đội chính là nơi cuối cùng của cô ấy.

Nhưng những người đã từng học đại học, những người có quyền lựa chọn riêng… theo quan điểm của cô ấy, việc họ vào quân đội thực sự là do họ không suy nghĩ kỹ lưỡng.

Dù là do tạm thời nóng vội mà muốn nhập ngũ, thì hai năm phục vụ bắt buộc cũng đã đủ rồi; không cần phải lãng phí thêm thời gian nữa.

“Sheng Zi nói muốn thử sức với lực lượng đặc biệt, tôi cũng rất tò mò, nên mới ghé qua xem sao.” Thích Thất cười nói, “Có thể tôi sẽ ở lại đây không nhỉ.”

“Nếu như tôi quyết định ở lại thì sao?” Đinh Kính hỏi.

“Vậy thì tôi sẽ cống hiến sức mình cho tổ quốc thôi.” Thích Thất trả lời một cách tự nhiên, “Dù ở đâu cũng vậy mà.”

Đinh Kính bật cười, “Nhóc con này, em chẳng có kế hoạch gì cho tương lai à?”

Thích Thất suy nghĩ một chút rồi nói: “Chúng ta còn non nớt lắm, thích đi từng bước một thôi.”

Con người sinh ra đã phải trải qua cuộc sống này, dù đi theo hướng nào cũng vậy thôi. Thích Thất không bao giờ thích đặt ra kế hoạch cụ thể cho bản thân; cô thích việc đưa ra quyết định một cách linh hoạt hơn, chỉ như vậy mới thực sự là “du hí giữa thế gian này”.

Giống như khi cô chuẩn bị thi đại học, khi phải lựa chọn trường học để theo học, cô đã tung đồng xu và may mắn được vào Đại học Kinh Đô, nên mới quyết định theo học ở đó.

Mặc Thượng Quân không nói gì, nhưng thông qua cuộc trò chuyện giữa Thích Thất và Đinh Kính, người ta cũng có thể nhận ra quan điểm sống của Thích Thất.

Nói thật lòng, cô khá ngưỡng mộ thái độ này của Thích Thất.

Nói cách khác, trước đây, cô cũng luôn sống một cách tự do, làm theo ý muốn của mình, và dù quyết định điều gì, cô cũng luôn có khả năng thực hiện nó một cách tốt đẹp.

Nhưng bây giờ, có vẻ như cô đã lâu không còn cảm giác đó nữa.

Cô vẫn có thể làm theo ý muốn của mình, muốn đi đâu thì đi đó, nhưng cô bị giam cầm trong quân đội và không thể dễ dàng thoát ra ngoài.

Không biết từ khi nào, mỗi khi phải đưa ra quyết định, cô không còn làm theo cảm xúc cá nhân nữa, mà phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước, sau đó mới chọn ra lựa chọn phù hợp nhất với mình.

Rốt cuộc, điều đó bắt đầu từ khi nào nhỉ?

Mặc Thượng Quân suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng lại không thể nhớ ra được.

Bên cạnh không ai trò chuyện nữa, có vẻ như mọi người đều đã đi ngủ, không còn tiếng động nào cả. Sau khi trò chuyện với Đinh Kính một lúc, Thích Thất cũng trở lại trạng thái yên bình và không lâu sau đó, cả hai đều ngủ thiếp đi.

Thích Thất và Đinh Kính nhanh chóng ngủ thiếp đi, hơi thở dần trở nên đều đặn hơn.

  Gần đây, Đinh Kính ngủ ngon hơn rất nhiều, cũng không còn đánh người một cách tùy tiện nữa; giờ đây, khi nằm trong túi ngủ, anh ta gần như không thể cử động được, vì vậy hầu như không ai làm phiền Mặc Thượng Quân khi anh ta ngủ nữa.

  Nhưng, điều bất ngờ là, dù biết mình đã mệt lắm vào hôm nay, Mặc Thượng Quân lại không thể ngủ được.

  Mưa bên ngoài vẫn đang rơi, có vẻ như đã nhẹ hơn một chút, tiếng mưa rả rích, quả là thời gian lý tưởng để ngủ… Nhưng não của Mặc Thượng Quân lại càng trở nên tỉnh táo hơn.

  Cô ấy nhăn mày, mở mắt ra và nhìn lên chiếc lều phía trên.

  Trạng thái này kéo dài không biết bao lâu.

  Cuối cùng, mưa bên ngoài dường như đã tạnh; rừng mưa về đêm yên tĩnh đến lạ thường. Mặc Thượng Quân lắng nghe kỹ lưỡng nhưng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

  Cô ấy thở dài rồi từ từ ngồd dậy.

  Động tác của cô ấy khá nhẹ nhàng, nhưng khi vừa ngồd dậy, cô đã làm Đinh Kính, người đang ngủ say, bị đánh thức.

  “Đã thức dậy à? Hay vẫn chưa ngủ?”

  Đinh Kính nhắm mắt lại và hỏi Mặc Thượng Quân bằng giọng thấp.

  Sau một khoảng lặng, Mặc Thượng Quân trả lời: “Mưa đã tạnh rồi, em đi đốt lửa đi.”

  “Ồ…”

  Đinh Kính đáp lại một cách mơ hồ, không nhận ra rằng Mặc Thượng Quân hoàn toàn không trả lời câu hỏi của mình.

  Khi Mặc Thượng Quân mở lều và rời đi, Đinh Kính lại nằm xuống một lát, sau đó bỗng nhiên tỉnh táo lại và ngồd dậy.

  Đinh Kính gähit, xoa đầu rồi bước ra khỏi túi ngủ, cẩn thận bước theo bước chân của Mặc Thượng Quân ra khỏi lều.

  Sau khi kéo khóa lều lại, cô cúi xuống để mang giày.

  Đúng lúc đó, cô nghe thấy một số tiếng động; ngẩng đầu lên, cô thấy Mặc Thượng Quân đang ngồi trên đất, dùng que diêm để đốt những đám cỏ khô.

  Anh ta châm vài cái, những tia lửa bay lên những đám cỏ khô; không lâu sau, lửa bắt đầu bùng cháy. Mặc Thượng Quân cúi xuống thổi nhẹ vài cái, ngọn lửa lập tức bùng lên mạnh mẽ.