Buổi chiều.

Các học viên lần lượt nhận được cờ và trở về căn cứ. Vì không cần tập luyện và chẳng có việc gì để làm, khu vực vốn đã yên tĩnh dần trở nên náo nhiệt hơn.

Mặc Thượng Quân đang nằm ngủ trưa trên bãi cỏ thì bị tiếng nói của một số người bàn luận về bài tập làm cho thức giấc.

Ngay lập tức mất hứng ngủ, Mặc Thượng Quân mở mắt và đứng dậy từ trên bãi cỏ.

Thời tiết vào cuối tháng ba, ánh nắng mặt trời thật sự rất gay gắt; ánh sáng buổi chiều khiến mắt cô phải nhíu lại. Cô nhặt chiếc mũ tập luyện đặt bên cạnh lên đầu.

Mặc Thượng Quân day nhẹ trán và lơ đãng nói: “Còn muốn tiếp tục trốn nữa à?”

Xung quanh không thấy ai, lời nói của cô giống như đang tự nói với bản thân.

Tuy nhiên, vừa dứt lời, bụi cây bên cạnh liền bị xé ra, và đầu của Yến Quy hiện ra sau bụi cây, cô ta cười ha hả nói với Mặc Thượng Quân: “Mộc Mộc, cô cũng phát hiện ra được à?!”

“……”

Mặc Thượng Quân liếc nhìn cô ta một cái lạnh lùng.

Cô ấy đâu phải mù hay điếc; một nơi ẩn náu rõ ràng như vậy, làm sao có thể không nhìn thấy được chứ?

Hehe cười một tiếng, Yến Quy nhảy ra khỏi bụi cây, và ngay sau đó Hậu Nhất【Hậu Nhất】 cũng chạy đến bên cạnh Mặc Thượng Quân Cân.

Yến Quy ngồi xuống bên cạnh cô và nói: “Mộc Mộc, ngày mai là sinh nhật của cô rồi, có muốn tổ chức ăn mừng không?”

Nhướng mí mắt lên, Mặc Thượng Quân đáp một cách nhạt nhẽo: “Không muốn.”

“Tại sao vậy?” Yến Quy hỏi không hiểu.

Cô ngả người ra sau, hai tay đặt sau đầu, vành mũ che khuất đi đôi lông mày và đôi mắt, chỉ để lộ ra mũi và môi, cô nói: “Không rảnh.”

“Lần trước, khi Đường Thi__[Đường Thi] sinh nhật, bạn không đã tặng cô ấy một chuỗi ngọc sao?” Yến Quy__[Yến Quy] nằm sấp bên cạnh Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân], hai khuỷu tay chống xuống đất, rồi tiếp tục nói: “Đường Thi__[Đường Thi], Song Ci, Nguyên Qu… chúng tôi luôn muốn tổ chức một bữa sinh nhật thật đặc biệt cho bạn.”

Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] hơi nghiêng đầu xuống, dùng vành mũ che mắt nhìn Yến Quy__[Yến Quy].

Cô hỏi: “Bạn đã nói với họ chưa?”

“Chưa đâu,” Yến Quy__[Yến Quy] trả lời, “Tôi chỉ muốn hỏi ý kiến của bạn trước thôi. Nếu bạn đồng ý, tôi sẽ báo họ. Dù công việc huấn luyện rất bận rộn, nhưng ít ra chúng ta vẫn có thể tìm thời gian vào buổi tối để tổ chức một bữa tiệc.”

Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] không suy nghĩ gì nhiều, liền trả lời: “Không cần đâu.”

“……Ồ.” Yến Quy__[Yến Quy] đáp lại với vẻ thất vọng.

Thực ra, anh ấy đã nghĩ ra rất nhiều kế hoạch để tổ chức sinh nhật cho cô rồi đấy…

Sau vài giây im lặng, Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] bỗng hỏi: “Ngoài bạn ra, còn ai biết ngày sinh nhật của tôi nữa không?”

“Tôi chưa nói với ai khác đâu,” Yến Quy__[Yến Quy] khẳng định, rồi tiếp tục phân tích: “Huấn luyện viên chắc chắn biết, nhưng không chắc liệu ông ấy có nhớ hay không… Anh trai tôi cũng biết, vì ngày sinh nhật của bạn quá dễ nhớ mà…”

Mặc Thượng Quân nhíu mày và thở dài: “Tôi đang nói về những học viên đó.”

  “Bạn bè quen của cô ấy chỉ có vài người thôi, Đoạn Tử Mộ và Yến Quy hôm nay chắc đã biết rồi đúng không? Những người khác thì tôi không rõ lắm.” Yến Quy vội vàng nói.

  “À.”

  Mặc Thượng Quân đáp lại một cách nhẹ nhàng.

  Cô ấy không hề quá coi trọng sinh nhật của mình.

  Khi còn nhỏ, cô ấy cảm thấy vui khi được thêm một tuổi nữa; bởi vì mỗi năm trôi qua, cô ấy lại gần hơn tới việc “không bị ràng buộc” bởi những quy tắc hay áp lực nào đó.

  Chắc là từ khi Gia Đình bắt đầu coi cô ấy như một người lớn và cho phép cô ấy có tiếng nói trong gia đình, cô ấy đã không còn quan tâm đến tuổi tác nữa.

  Hơn nữa, vào những ngày đặc biệt như sinh nhật, cô ấy luôn nhớ đến những ký ức không vui.

  Cô ấy nhớ lại khi còn học tiểu học ở quê ngoại, có một ban Trưởng nói xấu cô ấy và lan truyền thông tin về sinh nhật cô ấy khắp nơi; trong vài ngày đó, mọi người đều chế giễu cô ấy một cách ác ý, nói rằng “sinh nhật của Mặc Thượng Quân hóa ra lại là Ngày Lừa Đảo”. Cô ấy không hiểu tại sao ngày sinh của mình lại khiến họ tức giận đến vậy, nhưng dù sao đi nữa, cô ấy cũng rất không hài lòng và đã đánh những kẻ chủ mưu việc này một trận.

  Kể từ đó, cô ấy trở thành “kẻ bạo chúa nhỏ” trong trường học, mọi người đều sợ hãi cô ấy.

  Nếu suy nghĩ kỹ, chính từ khoảng thời gian đó, cô ấy đã bắt đầu muốn thoát khỏi nhóm học sinh non nớt, hay đùa giỡn với nhau đó.

  Thực tế, trước khi vào đại học, cô ấy hầu như không có giao tiếp nhiều với các bạn học trong trường.

  Vươn vai một cái, Mặc Thượng Quân cảm thấy mình đang suy nghĩ quá xa, liền ngồi dậy lại.

  Cô ấy hơi nâng chiếc mũ che khuất đôi lông mày lên một chút.

  Yến Quy cũng đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh Mặc Thượng Quân, sau đó do dự hỏi: “Vậy là chúng ta sẽ để mọi chuyện qua đi như vậy à?”

  “Ừm.”

  “…Thôi thì được rồi.”

  Yến Quy nhăn mặt và thất vọng cúi đầu xuống.

  Vì ít khi được tổ chức sinh nhật cho Mặc Thượng Quân, nên Yến Quy luôn mong muốn có cơ hội để tổ chức một bữa sinh nhật thật đặc biệt cho cô ấy.

Tuy nhiên, họ đều là những học viên, không có bất kỳ kênh liên lạc nào với bên ngoài; dù cố gắng thế nào đi nữa, cũng chỉ có thể mời vài người bạn đến tụ tập mà thôi.

Nhưng cách làm này chắc chắn không phải là điều Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] thích. So với việc tổ chức sinh nhật, Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] chắc chắn không muốn họ phải mệt mỏi rồi lại lãng phí thời gian vào những việc như vậy đâu.

Yến Quy__[Yến Quy] nghĩ một cách buồn bã.

Nhưng thực ra, anh ta cũng không quá thất vọng. Nếu năm nay không thể tổ chức được, thì còn năm sau mà… Dù sao, sau khi vượt qua kỳ kiểm tra này, trong vài năm tới họ sẽ luôn ở bên nhau mà… Khi đó, khi đã có thời gian và nguồn lực đầy đủ, họ sẽ tổ chức bất cứ điều gì họ muốn.

Nghĩ đến đây, Yến Quy__[Yến Quy] bỗng nhiên háo hức mong chờ đến sinh nhật của Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] vào năm sau.

Đúng lúc đó, Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Những gì đã học trong vài ngày qua, em đã ôn lại hết chưa?”

“Mộc Mộc…”

Yến Quy__[Yến Quy] ôm lấy ngực mình, buồn bã nhìn Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân], người đã cố tình làm khó anh ta.

Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] bất giác bật cười.

Hừ một tiếng, Yến Quy__[Yến Quy] lẩm bẩm: “Em sẽ đi ôn ngay bây giờ.”

Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] nhướng mày hỏi: “Vậy sao em còn không đi ngay?”

“……”

Nhìn Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] một cách thất vọng, Yến Quy__[Yến Quy] lặng lẽ rời đi.

Thực ra, lý do Yến Quy__[Yến Quy] đến đây không phải để hỏi về chuyện “sinh nhật” của Mặc Thượng Quân__[Mặc Thượng Quân] đâu.

Anh ấy đã đợi ở sau bụi cây trong thời gian dài như vậy, thực ra anh ấy luôn đang phân vân không ngớt.

Có thể thấy rằng, gần đây Mặc Thượng Quân có vẻ không mấy vui vẻ, mặc dù hầu hết thời gian anh ấy vẫn giữ nguyên thái độ như mọi khi, nhưng Yến Quy, người đã lớn lên cùng Mặc Thượng Quân từ nhỏ, lại nhận ra rằng có điều gì đó đang phiền lòng anh ấy.

Anh ấy luôn muốn tìm cách hỏi xem chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng việc hỏi thông tín từ người khác thì dễ dàng, còn với Mặc Thượng Quân thì… anh ấy mãi không thể nào mở miệng hỏi được.

Sau khi cuộc trò chuyện vừa rồi kết thúc, anh ấy cũng không hỏi gì cả.

Tuy nhiên, anh ấy luôn cảm thấy rằng, bất kỳ vấn đề nào đang phiền lòng Mặc Thượng Quân, thực ra người khác cũng không thể giúp đỡ được, chỉ có chính Mặc Thượng Quân mới có thể tự giải quyết được.

Ngay cả khi Mặc Thượng Quân sẵn lòng kể cho anh ấy nghe, anh ấy cũng e rằng mình sẽ không thể giúp ích được gì.

Hơn nữa, anh ấy hoàn toàn tín tưởng rằng Mặc Thượng Quân sẽ tự mình giải quyết mọi chuyện một cách ổn thỏa.

Dù sao thì, từ ngày mai trở đi, “Mò Mò” của anh ấy cũng sẽ lớn thêm một tuổi nữa mà…

Yến Quy tự an ủi bản thân như vậy, và khi rời đi, cô quay đầu nhìn về phía Mặc Thượng Quân đang ngồi trên bãi cỏ hứng ánh nắng mặt trời, và không hiểu sao, nỗi lo lắng trong lòng cô lại tan biến hết.

“Mò Mò” của gia đình cô ấy, là người không bao giờ gục ngã được.

*

Khi bóng tối buông xuống, không khí trở nên ẩm ướt và nóng bức, có dấu hiệu sắp có mưa.

Tất cả các học viên đều đã có mặt, nhưng hầu hết trong số họ đều cảm thấy thất vọng vì không nhận được lá cờ.

Sau vòng tranh giành lá cờ này, cuối cùng có ba người đã bị trừ 100 điểm trong tháng đầu tiên, và họ đã thu dọn đồ đạc để rời đi sau bữa ăn.

Sự ra đi của ba người là Xiao Qiang, Tần Tuyết và Tần Liên xuất phát từ những lý do bắt buộc, ban đầu các học viên không quá để tâm đến chuyện này. Nhưng giờ đây, khi có người phải rời đi vì bị trừ điểm, một cảm giác nguy cấp khó tả dường như đang hiện hữu.

Các huấn luyện viên hiếm khi cố tình tạo ra loại “cảm giác nguy cấp” hay “sự gấp rút” này, nhưng phần lớn thời gian, chỉ thông qua quá trình huấn luyện hoặc những tình huống xảy ra, các học viên tự nhiên cũng sẽ cảm thấy nguy cấp, áp lực và lo lắng. Một số người sau khi trải qua quá nhiều căng thẳng đã mất hứng thú và cuối cùng bỏ cuộc, trong khi những người khác lại cố gắng hết sức để không đầu hàng.

Chỉ khi thực sự kiên trì mới có thể biết được giới hạn của bản thân.

Những người vẫn tiếp tục ở lại đây đều xứng đáng được gọi là “xuất sắc”.

Đáng tiếc thay, mức độ khắt khe và nghiêm ngặt của việc tuyển chọn không chỉ đơn thuần là những yêu cầu “xuất sắc” hiện tại là đủ để vượt qua được.

Mặc Thượng Quân luôn cùng các học viên tập trung vào các buổi họp, ăn uống, tắm rửa và tham gia các lớp học như mọi khi.

Chưa đầy một giờ sau khi bắt đầu lớp học, bỗng nhiên trời bắt đầu đổ mưa lớn, sấm sét ầm ĩ, tiếng đánh trống của sấm khiến Mặc Thượng Quân, người đang ngủ gục trên bàn, bị đánh thức.

Trong lớp học, hầu như mọi người đều không đội mũ, và vì tóc chưa được vuốt gọn sau khi tắm xong, Mặc Thượng Quân khi ngồd dậy đã vô tình làm cho mái tóc rối bù của mình trở nên càng thêm lộn xộn.

Cô ta ngáp một cái, vô tình nhìn ra ngoài cửa sổ, và bất ngờ nhận ra có hai bóng người đang đứng bên ngoài, suýt nữa thì cô ta giật mình.

Trên hành lang có hai người, một là Ho Ge và một là Diêm Thiên Hình, họ đang đứng bên ngoài cửa sổ để quan sát tình hình bên trong lớp học. Không biết là trùng hợp hay cố ý, họ lại đứng đúng vị trí cửa sổ nơi cô ta đang ngồi, và khi cô ta nhìn ra ngoài, tầm mắt của cô ta ngay lập tức đối diện với họ.

Mặc Thượng Quân không hề sợ hãi trước Diêm Thiên Hình, mà lại bị Ho Ge với vẻ mặt u ám làm cho giật mình.

Cô ta nhìn thẳng vào mắt Ho Ge trong vài giây, sau đó cứng đờ và chuyển hướng nhìn khác, ngồi thẳng dậy, lấy sổ tay ra, mở trang giấy trắng không hề có chữ nào, rồi lấy cây bút lên, chăm chú theo dõi Nguyễn Nghiễn và bài giảng để ghi chép.

Ho Ge: “……” Ngày nay, hiếm có học sinh nào bị bắt quả