Bắt đầu hành trình lại từ đầu.

Trên chặng đường tiếp theo này, hầu như không ai nói chuyện cả.

Vết thương của Yến Quy vẫn đang đau nhức; những hình ảnh và lời nói của người dân làng vừa rồi vẫn còn vang vọng trong đầu anh ta, khiến anh ta không có sức lực hay tâm trạng để nói chuyện.

Ba người gồm Mặc Thượng Quân chỉ đơn giản là thực hiện những cuộc giao tiếp cần thiết mà thôi.

Mặc Thượng Quân phải báo cáo chi tiết về tọa độ, điều kiện địa lý và những mối nguy hiểm tại các làng mà họ đi qua; suốt quãng đường, họ chỉ lo việc di chuyển và báo cáo thông tin mà thôi.

Trước khi bình minh đến, họ đã đi qua một làng mà tình hình nguy hiểm ở đây khá nghiêm trọng. Tuy nhiên, những người có trách nhiệm ở đó vẫn còn sống, và họ nhanh chóng tổ chức những thanh niên khỏe mạnh để bắt đầu công tác cứu hộ. Khi nghe những lời an ủi và hướng dẫn của Mặc Thượng Quân, họ cũng hiểu và thậm chí còn rơi nước mắt vì xúc động trước sự nỗ lực của những người trẻ tuổi mà mệt mỏi này.

Khi rời khỏi làng đó, khuôn mặt của Yến Quy lần đầu tiên sau một thời gian dài xuất hiện nụ cười; anh ta vui mừng nói với Mặc Thượng Quân: “Nhìn này, không phải mọi thứ đều tồi tệ như vậy đâu.”

“Ừm.”

Mặc Thượng Quân đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Có những điều tốt, cũng có những điều không tốt.

Nhưng ít ra, không có điều gì tồi tệ cả.

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, con đường duy nhất dẫn đến một làng khác đã bị chặn hoàn toàn.

Mặc Thượng Quân và nhóm người đã suy nghĩ một hồi, rồi quyết định đi vòng qua. Trong quá trình đó, họ bị bùn lầy bám đầy người, nhưng cuối cùng cũng đã vượt qua được con đường đó.

Sau đó, bốn người đứng trên mảnh đất đầy bùn lầy, lâu lắm mới tỉnh táo lại được.

Trên bản đồ, ngôi làng đó nằm ở đó, nhưng trong tầm mắt họ, không còn dấu vết nào của nó cả.

Tất cả đều tan hoang.

Toàn bộ làng mạc đã bị đá lở chôn vùi, không còn tồn tại nữa.

Những ngôi nhà, cánh đồng, người dân… tất cả đều biến mất.

Dưới ánh sáng yếu ớt của buổi sáng, những gì họ nhìn thấy chỉ là cảnh vật thiên nhiên yên bình.

Nhưng thực ra, đó giống như cảnh tượng của địa ngục vậy.

Họ đứng yên lặng không nói một lời suốt vài phút trời.

Cuối cùng, Mặc Thượng Quân đã báo cáo tình hình của ngôi làng này lên cấp trên rồi nói với ba người còn lại: “Chúng ta đi thôi.”

Cô ấy là người đầu tiên quay lưng đi, không hề ngoái đầu lại.

*

Sau khi rời khỏi ngôi làng theo con đường ban đầu, Mặc Thượng Quân cho họ nghỉ ngơi nửa giờ.

Bây giờ là bảy giờ sáng.

Những người ngủ sớm tối qua chỉ ngủ được chưa đầy một giờ.

Trong vòng tám, chín giờ tiếp theo, họ gần như không có lúc nào được nghỉ ngơi.

Họ rất mệt mỏi.

Mệt từ trong ra ngoài.

May mắn thay, mưa đã tạnh.

Họ trông thật tồi tàn, người lấm lem bùn đất, ngồi trên mặt đất, lặng lẽ ăn bánh quy nén và uống nước để đáp ứng nhu cầu cơ bản, sau đó là tranh thủ ngủ một chút.

Thực ra, họ hoàn toàn không thể ngủ được.

Không ai nói chuyện phiếm, bởi vì không ai biết nên bắt đầu từ đâu; trong lòng họ chỉ còn tràn ngập sự nặng nề.

Nửa giờ trôi qua, mỗi người đều nhanh chóng đứng dậy và tiếp tục hành trình đến địa điểm tiếp theo mà không chần chừ.

Im lặng… Im lặng…

Điều này dường như đã trở thành bầu không khí quen thuộc nhất đối với họ.

Đây mới chỉ là bắt đầu thôi.

Trong hai ngày tiếp theo, những gì họ chứng kiến và trải qua dường như đều trở nên quá bình thường – những cuộc tàn ác và thảm họa liên tiếp xảy ra, từng chút một làm cho trái tim họ trở nên tê dại, chỉ còn lại chút ít lòng trắc ẩn và nỗi buồn.

Trong quá trình đó, họ gặp phải vài trận động đất dư chấn; vào những lúc nguy hiểm nhất, cả nhóm suýt nữa mất mạng.

Nhưng sau khi tránh khỏi các vật rơi xuống và những đoạn đất sụp đổ dưới chân mình, họ đứng yên vài giây, như thể chẳng có gì xảy ra, rồi bình tĩnh tiếp tục đi tiếp.

Giày của họ bị mòn rách, chân đầy vết phồng nước và vết thương; môi trường sống khắc nghiệt này thực sự vượt xa mọi thử thách trong các khóa huấn luyện sinh tồn ngoài trời mà họ từng tham gia.

May mắn thay, sau hai ngày, mọi người đều kiên trì đến cuối cùng và đến được điểm then chốt của hành trình.

Nhiệm vụ đã kết thúc.

Nhưng trái tim trẻ trung và đầy năng lượng ấy thì đã bị tổn thương nặng nề.

【1】

Trước đây tôi từng nói rằng câu chuyện này rất vô lý, nhưng sau khi có người khen “hãy viết thêm vài chương nữa”, tôi đã bỏ qua những phần không liên quan đến cốt truyện. Kết quả là xuất hiện rất nhiều ý kiến phản đối về nội dung truyện.

Vậy thì tôi xin nói lại một lần nữa: Câu chuyện này thực sự rất vô lý – phần đầu