“Yin Ye, Tuyết Nhi, hãy kể lại tình hình lúc đó cho mọi người nghe một lần nữa.” Long Chiếu Phong muốn xác nhận thông tin về cái chết của Giang Trần, nên đã yêu cầu họ làm vậy lần nữa.

Long Yin Ye lại mô tả lại tình hình lúc đó, và Long Cư Tuyết cũng bổ sung thêm một số chi tiết.

“Ừm, theo như vậy thì Giang Trần chắc chắn đã chết rồi.” Ngay cả Long Nhất – người luôn thận trọng – cũng gật đầu đồng ý, “Lão gia, một khi Giang Trần chết đi, quân cờ của gia tộc Đông Phương sẽ không còn nữa; họ coi như không còn lựa chọn nào khác nữa. Chúng ta có nên…”

Long Chiếu Phong mỉm cười nhẹ; với tư cách là người đứng đầu các Chư Hầu, ông càng thêm tự tin.

“Yin Ye, anh không phải đã nói rằng trong hang động vô tận, Giang Trần đã tấn công anh à? Đây chính là hành động khiêu khích của phủ hầu Giang Hàn đối với chúng ta, gia tộc Long Thăng. Là người đứng đầu các Chư Hầu, làm sao chúng ta có thể để những Chư Hầu thấp cấp này khiêu khích mình mà không hành động gì cả?”

Chuyện gọi là tấn công bất ngờ kia, dĩ nhiên chỉ là họ bịa đặt ra thôi.

Nhưng Long Yin Ye rất thông minh, ngay lập tức hiểu được ý của cha mình. Điều này có nghĩa là ông cần phải làm cho tình hình trở nên nghiêm trọng hơn, từ đó tìm cơ hội gây rối với phủ hầu Giang Hàn và kiểm tra thái độ của Vương thất!

Lúc này, thái độ của Vương thất đã trở nên mơ hồ.

Khi Giang Trần đã chết, liệu phủ hầu Giang Hàn vẫn đáng để Đông Phương Lộc tiếp tục chi trì mạnh mẽ hay không?

Long Chiếu Phong muốn tìm hiểu giới hạn của Đông Phương Lộc. Nếu Đông Phương Lộc vẫn tiếp tục ủng hộ gia tộc Giang, ông hoàn toàn có thể lợi dụng những mâu thuẫn giữa các Chư Hầu để loại bỏ họ.

Tên “Chư Hầu đầu tiên” này, chính là do gia tộc Đông Phương ban tặng cho chúng ta. Nếu những Chư Hầu thấp cấp dám khiêu khích Chư Hầu đầu tiên mà không bị trừng phạt, vậy thì pháp luật của vương quốc này còn đâu nữa?

Nếu Đông Phương Lộc quyết định từ bỏ việc ủng hộ gia tộc Giang, Long Chiếu Phong sẽ tận dụng cơ hội này để loại bỏ họ. Một mặt, điều này sẽ giúp ông loại bỏ một quân cờ của Vương thất; mặt khác, nó cũng sẽ làm suy yếu uy tín của Vương thất, đồng thời dùng đó để đe dọa những Chư Hầu vẫn chưa quy phục dưới trướng của ông!

Là người thừa kế của Chư Hầu Long Thăng, Long Ngâm Dã hiểu rõ mọi khúc quanh và âm mưu đằng sau những việc này. Anh ta nở nụ cười vui mừng và nói: “Thưa cha, việc Giang Trần tấn công con là hành động đại diện cho Chư Hầu Giang Hàn, và điều đó chính là sự khiêu khích dành cho danh tiếng lớn lao của phủ Chư Hầu Long Thăng! Con sẽ lập tức điều động một số binh sĩ tinh nhuệ để đòi lời giải thích từ gia tộc Giang!”

“Ừm, gia tộc Giang đã trở nên kiêu ngạo và ngang ngược như vậy… Chuyện này nhất định phải được giải quyết. Long Nhất, con hãy đi cùng Ngâm Dã đi!”

Long Nhất là cao thủ hàng đầu trong lực lượng bảo vệ của gia tộc Giang, một bậc thầy thực thụ về võ thuật! Thực lực của anh ta thậm chí còn gần ngang bằng với Chư Hầu Long Thăng!

“Tôi tuân lệnh!” Long Nhất cúi đầu nhận lệnh.

Ngay lập tức, lực lượng tinh nhuệ của gia tộc Giang được điều động. Dưới sự dẫn dắt của Long Ngâm Dã và Long Nhất, ba nghìn binh sĩ trang bị đầy đủ tiến về phía phủ Chư Hầu Giang Hàn với vẻ oai phong.

Những Chư Hầu đã đầu quân vào phe gia tộc Giang, nghe tin này, cũng lấy cớ tương tự để điều động lực lượng bảo vệ của mình, hợp sức cùng với đội quân của gia tộc Giang.

Chỉ trong chốc lát, số lượng người tham gia cuộc biểu tình này đã vượt qua hai mươi nghìn người!

Tại kinh đô, ngoài Vương thất ra, ai dám điều động đến hai mươi nghìn binh sĩ chứ?

Vì vậy, khi đội quân này xuất hiện trên đường phố, toàn bộ kinh đô lại một lần nữa rơi vào tình trạng hỗn loạn, mọi người đều hoảng sợ.

Mặc dù cuộc biểu tình này được tổ chức với cái cớ trừng phạt Chư Hầu Giang Hàn, nhưng ai cũng biết rằng việc điều động một số lượng lớn binh sĩ như vậy tại kinh đô là hành động xâm phạm quyền lực của các Chư Hầu.

Hành động của Chư Hầu Long Thăng không khác gì là sự khiêu khích uy quyền của Vương thất!

……

Bên trong cung điện, Đông Phương Lộc trong những ngày gần đây cũng không thể yên tâm ăn ngủ được.

Trong kỳ thi thử thách, tỷ lệ người thừa kế của các Chư Hầu bị thương hay thiệt mạng đã vượt quá ba mươi phần trăm. Mặc dù Đông Phương Lộc rất sốc, nhưng anh ta cũng không biết phải làm thế nào.

Điều quan trọng nhất là, Giang Trần vẫn chưa trở về.

Việc anh ta chưa trở về vào lúc này có nghĩa là gì? Có nghĩa là Giang Trần có thể đã bị anh em nhà Long giết chết rồi!

“Gia tộc Long!” Đông Phương Lộc cau mặt,

Anh ta cảm thấy u sầu và hoang mang. Giang Trần – quân cờ bất ngờ xuất

Nhưng vào lúc quan trọng này, Giang Trần đã mất tích, và rất có thể là đã chết!

Điều này đồng nghĩa với việc tất cả kế hoạch của ông ta đột nhiên bị đình trệ, giống như một chuỗi bị đứt gãy, không thể hoạt động được nữa.

Hơn nữa, hiện tại tình hình tại kinh thành rất căng thẳng; các Chư Hầu đều lo lắng, và nhiều người vốn trung lập cũng vì nhiều lý do khác nhau mà đứng về phía Long Teng Hầu.

Trong vài ngày qua, Vương thất đã rơi vào tình thế rất bất lợi.

Không chỉ vậy, Đông Phương Lộc cũng rất lo lắng cho con gái mình. Nếu Giang Trần chết đi, ai sẽ chăm sóc bệnh tình của con gái ông ta?

“Giang Trần Ồ, Giang Trần… Sao anh lại không thể chịu đựng thêm một thời gian nữa chứ?“ Đông Phương Lộc vô cùng tức giận. Nếu không phải vì những lý do này, ông ta chẳng quan tâm liệu Giang Trần có sống hay chết.

Nhưng tình hình tại kinh thành thực sự cần đến Giang Trần.

Nếu Giang Trần còn sống, ít ra cũng sẽ có người có thể gián tiếp kéo dài tình trạng bế tắc này, để mọi chuyện không diễn ra quá nhanh.

Nếu Giang Trần chết, sự cân bằng hiện tại sẽ bị phá vỡ. Lúc đó, Long Teng Hầu sẽ tập trung hoàn toàn vào mục tiêu của mình, và có thể cuộc chiến quyết định sẽ diễn ra sớm hơn dự kiến!

Đông Phương Lộc rất u sầu. Ông ta không muốn đàn áp Long Teng Hầu, nhưng trong tình hình hiện tại, ông ta không chắc chắn liệu mình có thể làm được điều đó hay không, và thời cơ cũng chưa đến.

“Bệ hạ, có chuyện lớn xảy ra rồi!”

Đúng lúc Đông Phương Lộc đang vô cùng lo lắng, một người hầu bước vào vội vã, thở hổn hển: “Vừa rồi chúng tôi nhận được tin từ Thiên Đô, nói rằng Long Teng Hầu cùng phe cánh của mình đã tập hợp khoảng hai ba vạn binh sĩ, dưới danh nghĩa “đánh dập” Jiang Han Hầu, và đã bao vây dinh thự của ông ta!”

“Cái gì?” Đông Phương Lộc – Vị vua của một đất nước, khi nghe được tin này, cũng sững sờ không thể tin nổi.

Họ đã hành động rồi sao?

Trong khoảnh khắc đó, ông gần như nghĩ rằng Long Teng Hầu đã nổi dậy và phản bội!

Nhưng lý trí lại bảo ông rằng, ngay cả khi Long Teng Hầu nổi loạn, thì cũng chưa đến lúc thích hợp nhất để làm vậy.

“Tại sao họ lại tấn công Giang Hàn Hầu?”

“Lý do là trong cuộc thử thách tại Địa ngục Vô Tận, Giang Trần đã tấn công anh em nhà Long một cách bất ngờ. Họ cho rằng những kẻ chỉ là các Chư Hầu cấp thấp như vậy đã xúc phạm đến uy nghiêm của vị Chư Hầu số một. Nếu không trừng phạt nặng, luật pháp của vương quốc sẽ không cho phép điều đó.” Vị thị vệ đó cũng rất lo lắng.

“Ta biết rồi, ngươi hãy ra ngoài đi.”

Vị thị vệ đó đổ mồ hôi lạnh, rồi rời khỏi phòng. Vừa mới ra khỏi đó, Câu Ngọc Công Chủ đã vội vàng đến.

“Anh trai, phủ của Long Teng Hầu… Đây có phải là tín hiệu chiến tranh không?” Câu Ngọc Công Chủ với khuôn mặt đầy giận dữ, rõ ràng cũng rất tức giận. Dù vì lý do công hay tư, cô đều không muốn phủ của Giang Hàn Hầu bị tấn công.

“Câu ngọc, em đến rồi à… Ta thực sự rất phiền lòng.” Đông Phương Lộc chỉ có trước mặt em gái mình, ông mới hiếm khi bày tỏ tâm sự.

“Anh trai, chuyện này chúng ta tuyệt đối không thể để Long Teng Hầu làm bá đạo được!” Câu Ngọc Công Chủ nói một cách kiên quyết.

“Ài, Câu ngọc… Tình hình chung quan trọng hơn.” Mặc dù thái độ của Đông Phương Lộc không rõ ràng lắm, nhưng Câu Ngọc Công Chủ vẫn nhận ra điều gì đó.

“Anh trai… Chẳng lẽ anh sẽ từ bỏ Giang Hàn Hầu như vậy sao?” Câu Ngọc Công Chủ thốt lên, “Anh có bao giờ nghĩ đến việc, nếu ngay cả những người trung thành như Giang Hàn Hầu cũng bị từ bỏ, thì những Chư Hầu trung lập khác, thậm chí những kẻ trung thành với anh, họ sẽ nghĩ gì không?”

“Nhưng Câu ngọc… Em có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Bây giờ nhà Long đang dùng danh nghĩa của luật pháp vương quốc để hành động… Nếu chúng ta bảo vệ nhà Giang, Long Teng Hầu có thể lấy đó làm cái cớ để áp đặt áp lực lên ta.”

Cuối cùng, họ vẫn có thể dựa vào danh nghĩa của pháp luật để buộc ta phải tự mình đối phó với gia tộc Giang. Nếu sự việc tiến triển theo hướng này, chẳng phải đó là việc công khai đối đầu trước thời điểm cần thiết, và biến cuộc chiến thành một trận quyết định giữa hai gia tộc Long và ta sao?”

“Nếu muốn chiến thì chiến thôi. Anh trai, anh luôn suy nghĩ quá nhiều. Nếu chúng ta ngăn chặn sớm, làm sao Long Triệu Phong lại có thể tiến đến bước này được?” Giọng nói của Câu Ngọc Công Chủ cũng trở nên nóng vội.

Đông Phương Lộc lẩm bẩm: “Trận quyết định ư? Anh nói nhẹ nhàng thế thôi… Ông tổ chúng ta hiện đang ẩn dật, còn phải hai tháng nữa mới xuất đạo. Tại sao chúng ta không kiên nhẫn chờ đợi đến khi ông tổ xuất đạo? Khi đó, những người mạnh trong lĩnh vực linh đạo sẽ ra tay… Làm sao các Chư Hầu khác dám xâm phạm? Không cần đánh mà đã đánh bại đối thủ, chấm dứt chiến tranh, đàn áp Bá Tước Long Thăng mà không gây ra nội chiến, không tiêu hao sức mạnh quốc gia… Chẳng phải đó chính là điều may mắn cho đất nước và nhân dân sao?”

Là một vị vua, điều mà ngài cần phải suy nghĩ là lợi ích quốc gia… Nếu có thể tránh được nội chiến thì tốt nhất.

Bởi vì mỗi khi nội chiến bùng nổ, quốc gia sẽ phải chịu tổn thất lớn, sức mạnh quốc gia sẽ giảm sút đáng kể… Dù Vương thất thắng trong trận quyết định này, đó cũng chỉ là một chiến thắng đầy đau đớn mà thôi!

Giá phải trả cho một chiến thắng đau đớn như vậy rất lớn… Sức mạnh quốc gia yếu đi, các cường quốc bên ngoài chắc chắn sẽ nhăm nhe xâm lược…

Một hành động nhỏ có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình!

“Anh trai, binh đao là vũ khí nguy hiểm… Những người hiền triết không nên sử dụng nó… Nhưng với vai trò của một vị vua, không nên dễ dàng dùng đến binh lực, cũng không nên cố tình tránh né… Nếu anh chỉ lo lắng về sức mạnh quốc gia, suy nghĩ lung tung mà không có quyết tâm chiến đấu… Tôi e rằng, khi anh muốn chiến đấu, anh sẽ phát hiện ra rằng mình không còn quân đội nào để chiến đấu nữa.”

Câu Ngọc Công Chủ cũng không phải là Nguy Ngôn Tủng… Là em gái ruột của anh, chỉ có cô ấy mới có thể nói những lời này một cách thẳng thắn với anh.

Chỉ là, Đông Phương Lộc vẫn cảm thấy rằng, gia tộc Giang, mất đi Giang Trần__【Giang Trần】, đã không đủ sức để ông ta quyết đấu với hầu tước Long Thăng ngay lúc này nữa. Ông ta cần thời gian, cần chờ đợi cho đến khi tổ tiên xuất hiện!

Chỉ cần hai tháng nữa thôi...

“Anh trai, không thể do dự được nữa… Nếu anh còn do dự nữa…”

Đông Phương Lộc ngẩng đầu lên, ánh mắt quyết đoán: “Câu ngọc, em biết em rất ngưỡng mộ Giang Trần__【Giang Trần】… Nhưng bây giờ, rõ ràng Giang Trần__【Giang Trần】 đã không còn nữa. Ý nghĩa chiến lược của gia tộc Giang đã không còn quan trọng nữa. Quyết định của tôi đã rồi… Hãy rút quân khỏi đó. Đây là những mâu thuẫn giữa các chư hầu, họ phải tự giải quyết!”

Ban đầu, Đông Phương Lộc đã cử quân đội của Thiên Đô đóng trên đất của hầu tước Giang Hàn để bảo vệ nơi đó.

Quyết định rút quân này cũng có nghĩa là Đông Phương Lộc sẽ từ bỏ gia tộc Giang.

Câu ngọc đau lòng vô cùng, khuôn mặt tái nhợt, nhìn Đông Phương Lộc với vẻ thất vọng: “Anh trai, đây chính là quyết định cuối cùng của anh sao? Anh thực sự tin rằng Giang Trần__【Giang Trần】 đã chết rồi sao?”

“Dù anh ta có chết hay chưa, mọi chuyện đã không thể cứu vãn được nữa. Ta cần thời gian… Bây giờ, ta không muốn tiêu tốn sức mạnh của cả đất nước chỉ để đánh một trận quyết đấu! Câu ngọc, em biết mà… Chỉ cần tổ tiên xuất hiện, mọi chuyện sẽ được giải quyết…”

“Đủ rồi!” Câu Ngọc Công Chủ không thể chịu đựng nổi nữa, khuôn mặt biến sắc, tức giận nói: “Tôi không muốn nghe nữa! Anh trai, những lời anh nói, tôi đã nghe đủ rồi! Tổ tiên ơi… Anh là vua của một đất nước… Nếu mọi việc đều phải dựa vào tổ tiên, thì ai sẽ đảm nhận vai trò của một vị vua chứ?”

Nói xong, Câu Ngọc Công Chủ đập chân và bỏ đi, để lại Đông Phương Lộc đứng đó, khuôn mặt tái nhợt, sững sờ như con gà trống bị đánh. Ông ta không ngờ rằng người em gái mà mình luôn tôn trọng và chi trì nhất, lại có thái độ như vậy vào lúc này.