Dù cuộc tìm bạn đời không thành công, ít nhất cũng nên đưa người ta trở về rồi cùng nhau ăn một bữa, coi như là kết thúc một cách ổn thỏa mà thôi.

Nhưng cứ thế mà lặng lẽ chạy về thị trấn mà không báo trước, thế có được không? Chẳng lẽ mọi người sẽ đua nhau kéo anh ta vào phòng cưới sao?

“Nếu bắt được anh ta trở về, tôi sẽ dạy dỗ anh ta cho biết tay!” Dương Hoá Minh lẩm bẩm và chạy theo hướng cửa sân để đuổi theo.

Lúc này, Lưu Thị mới hoảng hốt và chạy theo, ôm lấy eo Dương Hoá Minh, lo lắng nói: “Anh đang làm gì vậy? Anh muốn đi giết ai đó à?”

Dương Hoá Minh tức giận, xé tay áo lên và nói: “Đừng cản tôi! Đứa nhóc đó chỉ được các người nuông chiều quá mức thôi!”

Lưu Thị cắn răng, không buông tay và cũng không biết phải lý giải thế nào, cứ thế kiên quyết không để Dương Hoá Minh đi.

Lão Yang đầu và Dương Hoá Trung cũng đến bên họ. Lão Yang đầu nói với vẻ mặt u ám: “Đã đi mất rồi, cũng đuổi không kịp nữa, thôi điba!”

“Dù có đuổi kịp, mang người ta trở về trong tình trạng bị trói buộc, quả cam ép cũng không ngon đâu… Cần gì phải làm vậy?”

Nếu Dương Hoá Minh là một quả bóng da đầy giận dữ, thì lời nói của lão Yang đầu lúc này chính là một cây kim, xuyên thủng quả bóng đó ngay lập tức, khiến anh ta cảm thấy uể oải, mất hết tinh thần và cực kỳ thất vọng!

Anh ta chỉ có thể trút giận lên Lưu Thị, giật mạnh tay cô ra khỏi eo mình và ném cô sang một bên, tức giận nói: “Chỉ vì các người nuông chiều quá mức mà đứa nhóc đó không hề có chút giáo dục nào cả… Nhỏ nhen, không có trách nhiệm, không có phong độ gì cả!”

Lưu Thị đầy oan ức, mở miệng nhưng không biết phải nói gì để biện hộ.

Cuộc tìm bạn đời bị gián đoạn giữa chừng vì người đàn ông đột nhiên bỏ chạy… Dù xét từ góc độ nào đi nữa, bên nam cũng là người có lỗi.

Nếu là người khác giới thiệu thì cũng chưa sao, nhưng lại chính là chị dâu ba giới thiệu, và người phụ nữ đó cũng không phải là người xa lạ gì, mà là cháu gái của em trai mẹ vợ anh Tiểu An… Tất cả đều là quan hệ họ hàng gián tiếp…

“Hãy để Kim Xuyến vào trong nhà ngồi một lát đi, tôi thấy cô ấy đi mà trán đầy mồ hôi.” Dương Nhược nói rồi bước tới, còn Phù Trụ và Lưu Kim Xuyến thì đi vào phòng khách.

Đồng thời, cô ấy cũng nói với Dương Hoá Trung: “Bố ơi, con nghĩ chúng ta nên ăn cơm ở nhà trước đã, sau đó mới đi thăm chùa. Kim Xuyến đã đi một vòng rồi, cô ấy cũng mệt rồi; nếu đi thăm chùa sẽ càng mệt hơn. Các bố mẹ đi thì để cô ấy ở nhà một mình đi, con sợ cô ấy cảm thấy ngại ngùng… Thôi thì tất cả cùng quay về nhà thôi.”

Dương Hoá Trung liền nhìn về phía Lão Kỳ và Chu Thị.

Lão Kỳ nhìn về phía Chu Thị.

Chu Thị trông rất chán nản.

Bởi vì chuyến đi này hoàn toàn vô ích; các đứa trẻ không có duyên phận với nhau, và bà cũng không thể làm gì được… Bà không thể đẩy đứa bé Kim Xuyến yếu đuối đó ra ngoài, để nó đến một gia đình tốt đẹp hơn…

“Còn đi thăm chùa nữa không?” Lão Kỳ thấy vợ mình không nghe thấy gì, đang mơ màng, nên hỏi lại một lần nữa.

Chu Thị nhìn quanh mọi người, rồi lắc đầu một cách lặng lẽ, nở một nụ cười đắng cay và nói: “Thôi đi, bỗng nhiên con cũng thấy mệt rồi… Nếu các bố muốn đi thì cứ đi đi.”

Lão Kỳ cau mày: “Nói cái gì vậy? Nếu muốn đi thì cùng nhau đi hết, nếu không muốn đi thì đừng đi! Vậy thì đừng đi hết!”

Chu Thị lại mỉm cười một cách ngượng ngùng, nhưng nụ cười đó chỉ kéo dài chưa đầy ba giây, sau đó biến mất, để lại trên khuôn mặt bà vẻ buồn bã và đắng cay.

Tiểu An nhún vai: “Mọi người đã đến đây rồi, chú và dì đi chơi một chút đi, đừng để lại tiếc nuối gì nhé.”

Chu Thị không hề phản ứng gì cả.

   Lão Kỷ vỗ nhẹ vai Tiểu An và nói: “Không sao đâu, thật sự không sao đâu.”

   Thấy vậy, Tôn Thị chỉ biết cố gắng xoa dịu tình hình: “Còn nhiều ngày phía trước, hôm nay các bạn đi xe đến đây đã mệt lắm rồi, hãy nghỉ ngơi đi. Sau này có dịp sẽ lại thăm chùa nữa.”

   Mọi người lại vào trong phòng khách, bầu không khí có vẻ không được thoải mái lắm, mọi người đều cảm thấy hơi ngượng ngùng.

   Lưu Kim Xuyến dường như cũng nhận ra mình đã làm sai điều gì đó. Cô ngồi bên cạnh Chu Thị, cúi đầu xuống, cảm thấy tự ti như một con vịt xấu xí đã mất hết lông. Đôi tay cô liên tục vân vê góc áo của mình, vân vê rồi lại buông ra, buông ra rồi lại tiếp tục vân vê… Có lẽ chỉ bằng cách đó, cô mới có thể giảm bớt sự ngượng ngùng trong tình huống này.

   Thấy cảnh này, Dương Nhược liền đến kéo Lưu Kim Xuyến lại và dùng ngôn ngữ ký hiệu để nói với cô: “Em sẽ đi nấu ăn, chị giúp em cho củi vào lò được không?”

   Vốn dĩ hôm nay, Lưu Kim Xuyến coi như là khách, không nên để khách phải làm việc.

   Nhưng Dương Nhược tin rằng, thà đi làm việc ở nhà bếp sau hậu viện còn hơn là ngồi đây chịu sự soi mói từ mọi người.

   “Nhược Nhi, Kim Xuyến là khách mà, sao em có thể bắt khách phải làm việc chứ? Con bé này…” Tôn Thị không nhịn được mà nhẹ nhàng nhắc nhở Dương Nhược. Và cô ấy cũng định đứng dậy để giúp đỡ, nhưng Lưu Kim Xuyến đã đứng dậy trước và gật đầu mạnh mẽ.

   Dương Nhược liền nắm lấy tay Lưu Kim Xuyến và cười nói với Tôn Thị: “Cô ấy tự nguyện mà, để cô ấy giúp em đi. Mẹ có thời gian thì qua nhà hàng xóm giúp dì chăm sóc trẻ con, còn dì Tứ thì ở lại đây trò chuyện với dì cả nhà Kỷ nhé!”

Lưu Thị vốn dĩ cũng không có ý định rời đi.

  Hôm nay, mặc dù cuộc tìm bạn đời của con trai bà với Lưu Kim Xuyến đã thất bại, Lưu Thị cũng cảm thấy hơi thất vọng… Nhưng khi nghĩ đến việc Lưu Kim Xuyến lại là người khiếm thính và khiếm ngôn, bà lại thấy thôi, thất bại thì thất bại thôi!

  “Thanh Nhi yên tâm đi, việc phục vụ khách mời này để tôi lo, tôi cam đoan sẽ chăm sóc tốt cho dì của Tiểu An!”

  Khi cuộc tìm bạn đời bị công bố là thất bại, Lưu Thị cũng hoàn toàn giải tỏa được gánh nặng trong lòng. Bà lập tức thay đổi thái độ, không còn coi Lão Kỳ và Chu Thị là những người thân của gia đình mình nữa, mà chỉ xem họ là dì của Tiểu An và Hạ Lian Nhi… Vì vậy, bà lại trở nên nhiệt tình như trước.

  Bởi vì nếu bà phục vụ khách mời một cách tận tâm, chắc chắn sau này sẽ được thưởng thức một bữa ăn thịnh soạn tại nhà ba.

  ……

  Trong Hậu Viện, Dương Nhược đang cầm muôi múc củi, còn Lưu Kim Xuyến thì giúp bà nhét củi vào lò.

  Nhiều người hiện đại đã quen với bếp gas hay bếp điện từ, nên rất mong muốn trải nghiệm cảm giác nấu ăn bằng bếp củi ở nông thôn. Các buổi team building thường chọn những nơi có nhà nghỉ sinh thái để trải nghiệm cuộc sống đó.

  Nhưng thực ra, trong thời đại cổ đại này, những chiếc bếp có ống khói, hai cái nồi lớn, và các vật dụng bằng gốm được đặt xung quanh hai nồi đó… Việc nấu ăn bằng loại bếp này thực sự đòi hỏi người ta phải có thể chất tốt, tay chân nhanh nhẹn và phản ứng linh hoạt.

  Một người phải vừa lo việc nhét củi vào lò, vừa canh chừng nồi ăn… Điều này có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì không hề dễ dàng chút nào.

  Tại sao vậy?

  Bởi vì nếu củi trong lò là lá thông hay lá khô, khi mới nhét vào lò thì ngọn lửa sẽ bùng cháy mạnh mẽ… Nhưng chưa đầy một phút, lửa đã gần tắt hết, trong khi đó nồi ăn vẫn cần tiếp tục được đun nóng… Nếu lửa không đủ mạnh, hương vị của món ăn chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Nếu là củi cứng thì sẽ cháy lâu hơn một chút; nếu cho thêm vài khúc gỗ bị nứt vỡ hoặc những cành cây to, thì ngọn lửa sẽ rất bền, có thể không cần quan tâm đến độ lớn của ngọn lửa trong lò nấu trong vài phút liền.

Tuy nhiên, việc cho những loại gỗ này vào lò nấu không thể chỉ đơn giản là nhét hết vào mà được. Có những kỹ thuật nhất định khi sắp xếp chúng; bởi vì bên trong lò có ống khói, cấu trúc đặc biệt này tạo ra một hệ thống tuần hoàn khí nóng bên trong.

Việc sắp xếp những khúc củi cứng này đòi hỏi nhiều kỹ năng và kinh nghiệm, giống như việc xây dựng một ngôi nhà vậy. Người giỏi làm công việc này sẽ thực hiện một cách rất dễ dàng, còn người không giỏi thì sẽ gặp rất nhiều khó khăn, thậm chí những khúc gỗ đó cũng không thể bén lửa được.

Thậm chí, nhiều người đã thất bại ngay từ bước đầu tiên khi cố gắng đốt lửa.

Tuy nhiên, khi Lưu Kim Xuyến ngồi xuống bên trong lò nấu, và Dương Nhược quan sát cách cô ấy đốt lửa một cách kỹ lưỡng, họ đã nhận ra rằng cô gái trẻ này thực sự là một người có kinh nghiệm.

À, nếu như cậu con trai Kang không chê bai cô gái này và muốn cưới cô ấy về, thì chắc chắn cô ấy sẽ là một người vợ tuyệt vời trong việc chăm sóc gia đình.

Thật đáng tiếc, hai người họ không có duyên phận với nhau; dù mọi người có tiếc nuối cho họ đến đâu đi nữa, cũng chẳng thể thay đổi được điều đó.