Dưới chân núi Rong.

“Chung Ly Kỷ Tu, thông tin của ngươi sai lầm, khiến chúng ta mất đi cơ hội quan trọng… Nhưng cơ hội này cũng là do ngươi đã tính toán trước đó; công và tội đã bù đắp cho nhau rồi, lần này, ngươi không có công cũng không có tội.”

Người phụ nữ mặc đồ đen nói một cách thản nhiên.

“Cảm ơn ngài vì sự khoan dung.”

“Sau lần này, trên núi Rong thực sự không còn cơ hội nào tốt hơn nữa… Nếu muốn ám sát Lạc Phong Đường, chúng ta chỉ có thể tìm kiếm cơ hội khác.”

Chung Ly Kỷ Tu nói nhỏ.

Đến lúc này, anh ta cảm thấy thật bất đắc dĩ… Anh ta không hề cố ý cung cấp thông tin giả mạo; đơn giản là anh ta không ngờ rằng Zhang Tianyi lại che giấu thực lực võ thuật thực sự của mình.

“Ngươi hãy rút quân trở về trang trại đi.”

Người đàn ông mặc đồ đen vẫy tay ra lệnh.

“Vâng.”

Chung Ly Kỷ Tu cúi chào rồi rời đi.

……

Rời khỏi thung lũng đó, Chung Ly Kỷ Tu nhanh chóng tìm thấy nhóm người của mình.

Trong số đó, chỉ có mười hai người này là thực sự trung thành với anh ta; những người khác đều được anh ta điều động dựa vào danh nghĩa là thủ lĩnh của trang trại Rong… Nếu bí mật thực sự của anh ta bị tiết lộ, họ sẽ không còn theo anh ta nữa.

Nhưng mười hai người này thì khác… Họ là những người mà anh ta tự mình nuôi dưỡng và sử dụng những biện pháp đặc biệt để kiểm soát họ; chắc chắn họ sẽ luôn trung thành với anh ta.

Trong số mười hai người đó, người có khả năng thi hành nhiệm vụ tốt nhất, đứng cao hơn những người khác, tên là Gao Liang Xi.

Người này trông có vẻ hiền lành, dễ mến, nhưng thực chất lại có tính cách hoàn toàn khác… Tất cả những việc gian khổ, nguy hiểm, Chung Ly Kỷ Tu đều giao cho anh ta đi làm; thậm chí một số nhiệm vụ, anh ta còn tự mình thực hiện.

“Chúng ta đã thoát khỏi lực lượng truy đuổi rồi chứ?”

Chung Ly Kỷ Tu nhìn chằm chằm.

Trước mặt người khác, anh ta cần phải giả vờ; nhưng trước mặt những người này, nếu anh ta vẫn cần phải giả vờ, thì đó quả là quá đáng rồi…

“Những kẻ truy đuổi kia, từ đầu đã không tìm thấy dấu vết của chúng ta.”

Gao Liang Xi cười nói.

“Không thể chủ quan được… Zhang Tianyi vẫn còn những thủ đoạn riêng…”

Ánh mắt của Chung Ly Kỷ Tu trở nên u ám.

Những vẻ ngoài thân thiện, thanh lịch, và tinh thần đồng đội mà anh ta thể hiện trước mặt người khác, tất cả đều là giả tạo… Còn bản chất thực sự của anh ta, thì là người đầy mưu mô, sâu sắc, lạnh lùng, và tàn nhẫn.

“Chúng ta đang theo dõi họ từ xa… Họ đang tìm kiếm khắp nơi trên đỉnh núi

“Thật đáng tiếc, bao năm gian dựng cuối cùng cũng tan thành mây khói.”

Chung Ly Kỷ Tu thở dài.

Khi chủ nhân thở dài, Cao Lương Hỉ và những người khác đều im lặng một cách tình cờ.

Lúc này, bất cứ điều gì họ nói ra cũng đều là sai lầm.

“Tạm thời không trở về trang trại, chúng ta sẽ đến Cung Đại Bàng,” Chung Ly Kỷ Tu nói một cách bình thản.

……

Sau một trận tuyết lớn, trời quang đãng trở lại.

Quá trình tan tuyết thường còn lạnh hơn cả khi tuyết rơi, đặc biệt là khi gió núi thổi qua các hẻm núi, mang theo một cái lạnh buốt giá đến tận xương.

Những người lính canh tuần tra trên núi đều đi nhỏ bé, co ro, vì vào thời điểm này, khó có ai có thể xâm nhập vào Trang Trại Cổ Gia được.

Bên trong đại sảnh họp lớn ở đỉnh núi, mọi loại bàn ghế đều đã được sắp xếp sẵn.

Hai mươi bảy nhân vật quan trọng của các bộ lạc bản địa đều đã có mặt tại đây.

Người chủ trì cuộc họp chính là Gǔ Phong Thượng của gia tộc Cổ.

Lần này là một cuộc họp đặc biệt được tổ chức gấp rút, nhưng vẫn có rất nhiều vấn đề cần thảo luận. Theo quy tắc thông thường, để một đề xuất được thông qua, ít nhất phải có hai phần ba số phiếu thuận.

Gǔ Phong Thượng đứng dưới tấm biển treo, bắt đầu chủ trì cuộc họp.

Ban đầu, mọi thứ đều diễn ra theo các quy trình quen thuộc. Sau khi hoàn tất các bước đầu tiên, các tôn giáo trưởng hay trưởng tộc của các bộ lạc bắt đầu đưa ra các đề xuất của mình.

Một số đề xuất được thông qua một cách dễ dàng, trong khi những đề xuất quá viển vông hoặc không phù hợp với lợi ích chung thì rất khó có thể được thông qua sau cuộc bỏ phiếu.

Trong đám đông, trưởng tộc bộ lạc Lí, người luôn có mâu thuẫn với gia tộc Cổ, đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng, thỉnh thoảng liếc nhìn Gǔ Phong Thượng một cách lạnh lùng.

Vài ngày trước, ông đã liên lạc riêng với nhiều bộ lạc bản địa.

Để cho các đề xuất của Gǔ Phong Thượng không được thông qua, chỉ cần có ít nhất một phần ba số bộ lạc bản địa không bỏ phiếu thuận là đủ.

Theo ông, điều này không hề khó khăn.

Ba bộ lạc lớn: bộ lạc Đào, bộ lạc Đằng và bộ lạc Thường chắc chắn sẽ không bỏ phiếu thuận, còn những bộ lạc bản địa có mối quan hệ tốt với ba bộ lạc này, nếu cộng lại thì số lượng họ đã vượt quá một phần ba.

Và ông cũng sẽ dẫn dắt một số bộ lạc khác bỏ phiếu chống đối.

Chỉ cần bắt đầu cuộc bỏ phiếu, Gǔ Phong Thượng chắc chắn sẽ thất bại.

Lần này, ông quyết định bỏ phiếu chống đối, không chỉ vì mâu thuẫn giữa bộ lạc Lí và gia tộc Cổ, mà còn vì lý do lợi ích

Vì vậy, việc bảo đảm sự độc lập của người bản địa mới thực sự phù hợp với lợi ích của họ.

“Đề tài cuối cùng, tôi đã nộp xong rồi.”

Cổ Phong Hàn nhìn quanh một vòng.

Trước bàn làm việc của các trưởng tộc và các tế lễ viên lớn, đều đã có những bản đề xuất giống hệt nhau, chứa đựng những thông tin liên quan đến việc ra quyết định.

Lí Bách Lý mở tài liệu đặt trước mặt mình.

Đây là lần đầu tiên anh ta được nhận bản tài liệu này; trước đây, anh ta chỉ nghe biết một số thông tin mà thôi, chưa hoàn chỉnh.

Anh ta khinh thường mở tài liệu ra…

Anh ta không cần suy nghĩ cũng biết rằng, bên trong đó chắc chắn lại là những điều kiện quen thuộc như mọi khi – triều đình luôn làm vậy với người bản địa: bề ngoài thì coi họ là một phần của hệ thống, nhưng thực tế thì không xem họ là công dân thực thụ của Đại Kỳ.

Lí Bách Lý lướt qua nhanh các trang tài liệu, nhưng sau hai trang, tốc độ đọc của anh ta dần chậm lại.

Sự khinh thường ban đầu cũng bắt đầu biến thành sự nghiêm túc.

Lần này thật sự khác biệt so với những lần trước; triều đình đưa ra những điều kiện rất tốt.

Chẳng hạn, việc mở cửa hệ thống hộ khẩu, điều mà trước đây chưa từng có, lần này đã được thực hiện.

Bất kỳ người bản địa nào đáp ứng đủ điều kiện đều có thể nộp đơn xin nhập hộ khẩu của triều đình Đại Kỳ, trở thành công dân thực thụ và hưởng mọi quyền lợi như những công dân bình thường khác.

Đối với người dân Đại Kỳ bình thường, những quyền lợi này có vẻ bình thường, nhưng đối với người bản địa, đó chính là những điều thực sự lay động trái tim họ.

Bởi vì, chỉ cần có hộ khẩu, họ có thể tự do kinh doanh, tham gia các kỳ thi khoa cử, v.v., trong lãnh thổ Đại Kỳ.

Ngoài việc mở cửa hộ khẩu, còn có những việc hỗ trợ như lương thực, hàng hóa, cũng như các biện pháp giúp đỡ dành cho người bản địa, tất cả đều rất hào phóng.

Lí Bách Lý thở gấp hơn, ánh mắt anh ta đầy vẻ đau khổ.

Phải mất một thời gian dài, anh ta mới có thể kiềm chế được mong muốn trong lòng mình.

Trong lòng, anh ta không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Nếu không phải vì những ràng buộc không thể tự chủ, anh ta đã muốn bỏ phiếu đồng ý.

Những thỏa thuận như thế này, nếu thực sự được thực hiện, sẽ mang lại nhiều lợi ích cho người bản địa; có lẽ họ sẽ có thể thoát khỏi số phận Sơn Lý đã kéo dài từ đời này sang đời khác, và thực sự hòa nhập vào xã hội.

Những người bản địa bình thường cũng có thể sống một cuộc sống no đủ, ấm áp.

Thật đáng tiếc!

Lí Bách Lý thở dài trong lòng.