Yí Châu.

Làng Chu Gia Trang.

“Nơi này lại là cơ sở của Nam Vu Giáo, thật là không thể tin được.”

Khi mới biết tin này, Vạn Nhất Nhân đã tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

Cần phải biết rằng, Làng Chu Gia Trang là một làng có tiếng ở Yí Châu; gia tộc Chu cũng thuộc hàng quý tộc danh giá, có rất nhiều người trong gia đình này đỗ cử nhân, tiến sĩ, và được triều đình ban ân huệ.

Lợi ích của Làng Chu Gia Trang về cơ bản là trùng hợp với lợi ích của triều đình.

Việc chống đối triều đình hoàn toàn không mang lại lợi ích gì cho gia tộc Chu.

Nhưng gia tộc Chu vẫn quyết định làm điều đó, và giờ đây, toàn bộ Làng Chu Gia Trang đã trở thành một chi nhánh của Nam Vu Giáo.

Trong phòng khách của Làng Chu Gia Trang, Vạn Nhất Nhân và Dương Hổ Thần đã được chủ nhà tiếp đón.

Chủ nhà Làng Chu Gia Trang, Chu Đại Dương, trước đây cũng đã từng gặp Vạn Nhất Nhân; vào thời điểm đó, Chu Đại Dương là một người quyền lực ở Yí Châu, còn Vạn Nhất Nhân thì là quan chức cai quản huyện Yí Châu.

Xét về địa vị xã hội, chủ nhà Làng Chu Gia Trang kém xa một vị quan chức cấp huyện.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi; Vạn Nhất Nhân no longer là quan chức cai quản huyện, trong khi Chu Đại Dương vẫn là chủ nhà của làng mình.

“Thưa ông Vạn, thưa ông Dương, sự xuất hiện của hai vị tại nhà tôi thật sự làm cho ngôi làng này trở nên sang trọng hơn.”

Chu Đại Dương, người mập mạp, mặc trang phục quý tộc, đã cúi chào Vạn Nhất Nhân và Dương Hổ Thần.

“Đâu có đâu có, chủ nhà Chu quá lễ phép rồi.”

Vạn Nhất Nhân nói lời xã giao, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy thương hại cho người đàn ông này.

Anh ta đang hợp tác với Nam Vu Giáo; dù bây giờ anh ta không còn là quan chức cai quản huyện nữa, nhưng về cơ bản, mối quan hệ giữa hai bên vẫn dựa trên nguyên tắc bình đẳng.

Nhưng Chu Đại Dương thì khác; ông ta đã bị Nam Vu Giáo kiểm soát bằng loại cao dược “Phúc Thọ Cao” mới.

Bề ngoài có vẻ như không có gì xảy ra, nhưng hậu quả thực sự ra sao, Vạn Nhất Nhân hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Vạn Nhất Nhân chỉ được sử dụng một lần duy nhất, và đó là khi áp dụng nó lên tướng giữ thành Vương Tuấn Anh.

  Chính ông đã chứng kiến cảnh tướng Vương Tuấn Anh từ người kiêu ngạo, bất khuất trở thành kẻ quỳ gối van xin ông ban cho mình thuốc phúc thọ; cảnh tượng đó khiến Vạn Nhất Nhân cảm thấy lạnh lùng trong lòng, và ông mới thực sự hiểu được cái gì có thể khiến con người vượt qua cả tâm hồn lẫn thể xác.

  Vì vậy, dù hợp tác với nhau, ông vẫn luôn giữ thái độ cảnh giác đối với Nam Vu Giáo.

  Sau vài câu trò chuyện với chủ nhà Trịch, ba người cùng nhau bước vào phòng tiếp khách.

  Phòng tiếp khách của gia đình Trịch rất thoải mái; bên ngoài gió lạnh rít gào, nhưng bên trong lại ấm áp; các loại trà và trái cây cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng. Ban đầu, còn có vài người hầu gái quỳ ngồi ở một bên.

  Theo yêu cầu của Vạn Nhất Nhân, Trịch Đại Dương vẫy tay để các người hầu gái rời đi. Như vậy, trong phòng chỉ còn lại ba người họ.

  “Ngài Vạn, ý của các bậc trưởng lão, ngài đã biết rồi chứ?”

  Khi không có người ngoài, Trịch Đại Dương không cần phải che giấu điều gì nữa.

  “Biết rồi.”

  Vạn Nhất Nhân gật đầu.

  “Các bậc trưởng lão yêu cầu chúng ta thực hiện hai việc chính: việc đầu tiên là kiểm soát giới lãnh đạo cao cấp, và việc này chủ yếu do ngài Vạn đảm nhận; việc thứ hai là gây rối ở Y Châu, để làm hỏng kế hoạch tiến quân của đại tướng Lạc Phong Đường vào mùa xuân tới.”

  “Để thực hiện được hai việc này, chúng ta cần phải hợp tác chặt chẽ với nhau.”

  Trịch Đại Dương nói một cách nghiêm túc.

  “Làm thế nào để đạt được điều đó? Tôi đã nghĩ đến việc lan truyền tin đồn để Lạc Phong Đường không thể tuyển mộ binh sĩ, nhưng uy tín của ông ấy quá lớn, nên tin đồn đó không có tác dụng.”

  Vạn Nhất Nhân nhíu mày.

  Hai việc mà các bậc trưởng lão đề xuất đều rất khó thực hiện; hiện tại, ông vẫn chưa thấy bất kỳ điểm bắt đầu nào cả.

  “Các bậc trưởng lão chắc chắn đã có kế hoạch riêng; chúng ta chỉ cần tuân theo thôi.”

  Trịch Đại Dương mỉm cười, ánh mắt ông ẩn chứa một chút bí ẩn.

  “Tuân theo như thế nào?”

  Vạn Nhất Nhân lại nhíu mày.

Chu Đại Dương không nói gì, anh ta lấy ra một cái ba lô.

  Đặt ba lô lên bàn.

  “Bên trong đây có những thứ các người cần, nhưng điều này không được tiết lộ với người ngoài.”

  Ánh mắt Chu Đại Dương đột nhiên trở nên nghiêm túc.

  Vạn Nhất Nhân và Dương Hổ Thần nhìn nhau một cái, sau đó họ mở ba lô ra.

  Ba lô chỉ bằng kích thước của một cái Ba chưởng, khi mở ra, bên trong có bảy chiếc lọ ngọc nhỏ.

  Cái núm của các lọ đều được niêm phong bằng gỗ, từ bên ngoài đã có thể ngửi thấy một mùi thơm đặc biệt, rõ ràng bên trong chứa đựng những loại dược liệu nào đó.

  “Làm thế nào để sử dụng?”

  Vạn Nhất Nhân hỏi.

  Anh ta chỉ hỏi cách sử dụng, không hỏi về nguồn gốc hay công dụng của những thứ này, đó chính là bản chất khôn ngoan và xảo quyệt của anh ta.

  “Khi thời cơ đến, hãy tháo núm ra, các người sẽ hiểu ngay.”

  Chu Đại Dương nói.

  Sau khi nói xong chuyện này, họ không tiếp tục bàn luận về những vấn đề tương tự nữa, mà chuyển sang những chủ đề khác.

  Như vậy, bầu không khí giữa họ trở nên vui vẻ và thoải mái hơn.

  ……

  Quán trà.

  Tử Yên đã ngồi đợi trong phòng riêng một lúc rồi.

  Bỗng nhiên, cô thấy Ngân Nhãn vội vàng bước vào từ bên ngoài.

  “Phía bên kia đã liên lạc xong chưa?”

  Tử Yên hỏi.

  “Đã liên lạc xong rồi, Trang Sơn Trại đã gửi đến một tấm thiệp mời.”

  Ngân Nhãn lật tay đặt tấm thiệp mời lên bàn.

  Tấm thiệp được viết trên giấy bình thường, nhưng người viết lại không hề bình thường.

  Tử Yên liếc nhìn một cái là biết ngay rằng tấm thiệp này do chính trưởng lão của Trang Sơn Trại, Trương Thiên Ý, tự tay viết.

  “Tốt, hãy truyền thông điệp trả lời của đại tướng cho họ, nói rằng đại tướng sẽ đến thăm núi vào đúng ngày đã hẹn.”

  Tử Yên nói.

 —Mọi người thuộc gia tộc cổ đại đã trở về Sơn Lý rồi. Vào mùa đông, công việc ở Sơn Lý__【Sơn Lý】 rất bận rộn, hơn nữa vào mùa đông, nguồn lương thực cũng cực kỳ khan hiếm. Nếu không phải vì tân quan chức Wei Lan Feng đã cử người đi thu thập lương thực và vận chuyển đến Sơn Lý, thì trong mùa đông này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người dân bản địa ở Sơn Lý qua đời vì già yếu, bệnh tật.

  Dù rằng trong nhiều năm trước, người dân bản đị

Nhưng dù vậy, họ vẫn không thể đối mặt với tất cả những điều này một cách bình tĩnh; mỗi lần gặp phải chúng, gia đình họ lại phải đau khổ vô cùng.

“Được rồi, ngài, tôi sẽ đi trả lời ngay bây giờ.”

Người có đôi mắt bạc đứng dậy chuẩn bị ra đi.

“Hãy bình tĩnh đã.”

Zi Yan nói thêm một câu.

“Việc bổ sung lương thực cho gia tộc Cổ đã tiến triển như thế nào rồi?”

“Về cơ bản, lương thực của gia tộc Cổ đã đủ dùng để vượt qua mùa đông này, không có vấn đề gì lớn… Nhưng ở Sơn Lý, không chỉ có gia tộc Cổ thôi…” Người có đôi mắt bạc trả lời.

“Chẳng phải Gia Chưởng Cổ đang tổ chức cuộc họp của các bộ lạc địa phương sao?” Zi Yan hỏi.

“Đúng vậy, Gia Chưởng Cổ dự định tổ chức cuộc họp chung sau năm ngày nữa. Các bộ lạc địa phương ở Sơn Lý đều đã cử người đến; thông thường, đó là chính Gia Chưởng hoặc vị tư tế lớn của bộ lạc họ.” Người có đôi mắt bạc giải thích.

Vị tư tế lớn trong các bộ lạc địa phương có địa vị rất cao, thường chỉ đứng sau Gia Chưởng; ở một số bộ lạc ít người, quyền lực của họ thậm chí còn lớn hơn cả Gia Chưởng.

“Nếu cuộc họp diễn ra sau năm ngày nữa, tôi sẽ đến tham dự, đại diện cho triều đình.” Zi Yan suy nghĩ một lát rồi nói.

“Ngài, có nên báo trước cho ông ấy biết không?” Người có đôi mắt bạc hỏi.

“Không cần, tôi sẽ lập tức lên đường đến gia tộc Cổ ngay bây giờ. Bạn hãy chủ yếu duy trì liên lạc với Trại Rong Sơn.” Zi Yan trả lời.

Ban đầu, cô ấy không muốn đến gia tộc Cổ, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra rằng nếu không đến, nếu có bất cứ sự cố nào xảy ra, cô sẽ không thể xử lý được tại hiện trường. Hoặc có thể, nếu cô đến sớm hơn, cô có thể ngăn chặn những yếu tố bất ổn ngay từ đầu. Không còn cách nào khác, cuộc họp của các bộ lạc địa phương thực sự rất quan trọng đối với Lạc Phong Đường vào lúc này. Bởi vì trong vòng một hai tháng ngắn ngủi này, việc huấn luyện ra những binh sĩ mới có khả năng chiến đấu và chống đỡ là điều hoàn toàn bất khả thi.