Lão Giang đầu nói: “Cháu trai nhà tôi thì tốt mọi mặt, nhưng mỗi khi gặp phải người mẹ không đáng tin cậy của nó, thì nó lập tức mất hết lý trí!”

“Vợ của thứ hai có chuyện gì vậy? Chắc lại đi đòi quay về làng à?” Lão Dương đầu hỏi.

Lão Giang đầu đáp: “Cô ta suốt ngày chỉ biết gây rối, cứ khăng khăng muốn quay về sống ở làng, mà không nghĩ đến những việc cô ta đã làm… Làng này có thể chấp nhận cô ta sao? Nhà họ Giang của chúng ta có thể chấp nhận cô ta sao? Cô ta quá kiêu ngạo!”

Về chuyện mẹ của Khương Tiên Tuấn, gần đây Lão Dương đầu cũng nghe Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và mọi người kể về điều đó.

Lão đàn ông tiếp tục nói: “Vào dịp Tết Nguyên đán, mọi người đều bận rộn đi thăm hỏi bạn bè, chẳng ai nhắc đến chuyện này cả; mọi người đều cảm thấy rằng nhắc đến cô ta sẽ mang lại xui xẻo.”

“Nhưng vào những ngày cuối tháng Chạp trước Tết, có rất nhiều người dân trong làng đến nhà con trai thứ ba của tôi để nhắc nhở, yêu cầu anh ta nhất định không được để mẹ của Khương Tiên Tuấn quay về làng sống; họ nói rằng cô ta giống như một con sâu bọ, nếu cô ta quay về, mọi người sẽ cảm thấy không thoải mái, và các đứa trẻ chơi ngoài trời cũng sẽ không yên tâm!”

Lão Giang đầu cười buồn: “Tôi cũng không thoải mái chút nào! Tôi đã nói thẳng với Khương Tiên Tuấn rằng, nếu anh ta dám đón mẹ mình về làng sống, tôi sẽ cắt đứt mối quan hệ cha cháu với anh ta, và không bao giờ quay lại gặp lại nữa!”

Lão Dương đầu gật đầu: “Vậy trước đây, tại sao bạn lại không hài lòng với Khương Đại? Chẳng lẽ là Khương Tiên Tuấn lại không nghe lời và nhắc đến chuyện này à?”

Lão Giang đầu lắc đầu: “Khương Tiên Tuấn không dám nhắc đến chuyện đó, nhưng hôm nay anh ta đã đi đến thị trấn để mang đồ cho mẹ mình.”

“Thịt gà, thịt vịt, thịt cá, tiền bạc, chăn ga, quần áo… Anh ta mang đến tất cả những thứ mà mẹ mình cần; thật là một đứa con hiếu thảo… Nhìn thấy điều đó, tôi và Khương Đại đều cảm thấy không thoải mái trong lòng. Không thể không nghĩ đến đứa con trai thứ hai đáng thương của mình!”

“Kẻ giết người vẫn đang thưởng thức những món ăn ngon lành do con trai mình chuẩn bị; người bị giết thì nằm dưới lòng đất, sau ba năm năm cũng chẳng ai còn nhớ đến họ nữa… Thật đáng thương và đáng buồn!”

“Theo tôi nghĩ, bạn cũng không cần phải tức giận vì chuyện này đâu… Dù sao thì Khương Tiên Tuấn cũng là con trai của cô ta; cảm xúc của anh

“Dù sao thì tôi vẫn nói điều đó: miễn là Tiên Thuận không đưa mẹ anh ta về làng để làm phiền các bạn, thì chúng ta cứ giả vờ không biết, giả vờ không thấy là được!”

Lão Giang thường xuyên thở dài và nói: “Trong suốt những ngày còn sống, tôi sẽ không bao giờ cho phép bà ấy bước vào nhà này nữa!”

“Nếu bà ấy vào nhà, tôi lo rằng Tiểu Cầm sẽ không thể sống yên ổn.”

“Một ngọn núi không thể chứa hai con hổ; một căn bếp cũng không thể chứa hai người phụ nữ.”

Nếu cả hai bên đều có tính cách ôn hòa và biết dung thứ lẫn nhau, thì cũng không sao cả… Nhưng nếu là mẹ của Tiên Thuận như vậy, thì dù có một người con dâu hiền lành đến đâu đi nữa, cũng không thể chịu đựng nổi!

Lão Dương và Lão Giang hút thuốc, uống trà và ngồi dưới sân hưởng ánh nắng mặt trời một lúc. Sau đó, Lão Giang lấy gói thuốc lá mà con gái anh ta mang đến chúc Tết hôm qua ra và mời Lão Dương thử.

“Đây là con gái và con rể tôi chuẩn bị để tỏ lòng hiếu thảo với tôi đấy; thuốc lá khá ngon đấy, bạn thử hút xem.”

“Ừm, tôi đã thử rồi, quả thật rất ngon! Con gái tôi thật là chu đáo!”

Sau khi hút vài hơi, Lão Dương khen ngợi Lão Giang.

Lão Giang cười và nói: “Con gái tôi à… Tôi thực sự rất ân hận với cô bé. Khi mới sinh ra, gia đình tôi nghèo khó, nên tôi đã đưa cô bé đi nuôi. Không ngờ bây giờ cuộc sống của cô bé đã tốt đẹp hơn một chút, vẫn còn nhớ đến việc quay về thăm tôi và mua quà cho tôi vào các dịp lễ.”

Lão Dương gật đầu: “Con gái tốt thì con trai cũng tốt; tốt nhất là có cả con trai lẫn con gái, như vậy thì càng tốt. Khi có con cái, chúng sẽ chăm sóc cha mẹ, và cũng sẽ quay về thăm cha mẹ vào các dịp lễ.”

Khi nhắc đến điều này, Lão Giang không khỏi cảm thán nhiều.

“Dù rằng con thứ hai đã đi trước tôi, nhưng ít ra vào những năm cuối đời này, tôi vẫn có người chăm sóc, không phải sống trong cảnh không ai dựa vào, phải đi xin ăn khi già yếu.”

Lão Dương gật đầu: “Đúng vậy, bạn có con trai cả, lại còn có vài đứa cháu nữa; mọi người đều sẽ lo cho bạn ăn uống.”

Lão Giang nói: “Dù nói mãi thế nào đi nữa, người mà tôi cảm ơn nhất không phải là ai khác…”

“Là con trai cả à?” Lão Dương hỏi.

Lão Giang lắc đầu: “Người mà tôi cảm ơn nhất, chính là người vợ đã qua đời sớm của tôi!”

“Tại sao vậy?” Lão Dương không hiểu.

Lão Giang giải thích: “Nếu không phải vì bà ấy đã cố gắng hết sức để giúp tôi sinh được hai con trai và một con gái, để lại người nối dõi cho gia đình Giang, thì là

“Ở cả hai đầu, tôi đều có người thân; tôi cảm thấy mình như bị kẹt giữa chúng… Cũng hay đấy, không sợ gì nữa.”

Lần đầu tiên Lão Dương Tóc nghe thấy lời nói như vậy.

Người đàn ông già ngồi trên xe lăn, ánh nắng mặt trời chiếu vào người ông, ấm áp và dễ chịu. Sau khi uống chút rượu vào buổi trưa, dưới ánh nắng ấm của mùa đông, ông cảm thấy choáng váng và muốn ngủ.

Ông không khỏi nhớ lại một ngày đông như thế này, nhiều năm trước, cũng là trong dịp Tết Nguyên đán. Khi ông dẫn các con đi thăm họ hàng trở về, cô gái trẻ Đàm Thịđang rửa rữa trong sân.

Quần áo và giày dép của cả gia đình được phơi đầy trên tường.

Khi đến giờ nấu ăn, cô vừa mới mở nắp nồi thì những đứa trẻ lớn nhỏ đã xáo trộn mọi thứ xung quanh nồi; Mai Nhi vẫn đang khóc trong tã…

Cô đem thức ăn ra bàn, còn ông cùng cả gia đình ngồi quanh bàn ăn uống no nê. Cô thì ôm Mai Nhi lên và an ủi em bé.

Lúc đó, ông luôn cảm thấy cuộc sống quá ồn ào và mệt mỏi; việc đầu tiên ông nghĩ đến mỗi ngày là phải cày cấy chăm chỉ, kiếm tiền để nuôi dạy các con trai và tìm vợ cho họ…

Thời gian trôi qua nhanh chóng, vài chục năm sau, các con trai ông đã lập gia đình và thành công trong sự nghiệp; còn ông thì đã trở thành một người đàn ông già.

Khi ông hưởng thụ sự chăm sóc và hiếu thảo của các con, ông lại quên mất đi điều quan trọng nhất:

Đó là những đứa con này được sinh ra từ đâu!

Như Lão Giang Tóc đã nói, chính người phụ nữ già đã giúp ông có được chúng!

Người phụ nữ già trong nhà Lão Giang Tóc đã sinh ba đứa con; Lão Giang Tóc từng kể rằng bà ấy đã trải qua biết bao khó khăn và hy sinh để giúp ông có con.

Còn Đàm Thịthì sao?

Thân hình nhỏ bé ấy, nhưng đã cùng ông sinh ra năm con trai và một con gái!

Trong quá trình mang thai, do hạn hán ở quê nhà, bà ấy đã sẩy thai hai lần!

Ông luôn nghĩ rằng việc nuôi dạy các con là công lao của mình; nhưng bây giờ, ông nhận ra rằng chính bà ấy mới là người có công lao lớn nhất!

“Anh trai ơi, sao anh không nói gì cả? Anh đã ngủ thiếp đi à?”

Lão Giang Tóc nhận thấy Lão Dương Tóc đã im lặng một lúc lâu, liền nhẹ nhàng đẩy ông một cái.

Lão Dương Tóc lập tức tỉnh táo lại, và Lão Giang Tóc thấy ông đang rơi nước mắt!

“Anh trai ơi, sao anh lại khóc nhỉ?” Lão Giang Tóc ngạc nhiên.

Lẽ ra phải là anh trai mình mới là người an ủi mình chứ? Sao lại đến nỗi anh trai mình lại khóc trước?

Và Lão Giang Tóc cảm thấy thật bất ngờ; suốt cuộ