Khu biệt thự Ngọc Mai.

   Âu Dương Hằng đã lấy hết “xác chết” đó ra khỏi túi.

   Là một sát thủ hàng đầu, chỉ cần nhìn một cái là anh ta biết ngay liệu người đó có thực sự đã chết hay không.

   “Xác chết” trước mắt này chỉ là giả chết; thực tế vẫn còn chút sức sống.

   “Mễ Kỳ, để tôi dùng nội lực kích thích sức sống của anh ta, còn em thì đi lấy thuốc.” Âu Dương Hằng ra lệnh.

   Sau khi kiểm tra mạch máu, Mễ Kỳ cũng nhận ra rằng người này vẫn còn chút sức sống yếu ớt, nhưng muốn anh ta thực sự hồi sinh thì vẫn cần phải áp dụng một số biện pháp đặc biệt.

   Âu Dương Hằng dùng lòng bàn tay vỗ mạnh vào ngực “xác chết”, sau đó Mễ Kỳ lấy ra một chiếc lọ ngọc nhỏ từ trong túi.

   Bên trong lọ có những viên thuốc đặc biệt, được chế tạo riêng cho các ca cấp cứu, chứa nhiều loại dược liệu quý giá, trong đó có cả nhân sâm Đại Liêu – loại đã có tuổi đời hàng trăm năm.

   Sau khi thực hiện xong chuỗi các động tác vỗ mạnh, nội lực của Âu Dương Hằng đã thấm vào cơ thể người đó.

   “Mở miệng ra, nhanh chóng cho thuốc vào.”

   Âu Dương Hằng dùng ngón tay gõ nhẹ vào cổ họng người đó, và ngay lập tức, người nằm trên đất đã mở miệng.

   Mễ Kỳ nhanh chóng cho những viên thuốc vào miệng anh ta.

   Sau đó, Âu Dương Hằng lại gõ nhẹ vào cổ họng một lần nữa, và tiếng “ục ục” vang lên, cho thấy viên thuốc đã được nuốt xuống.

   “Gần như xong rồi.”

   Âu Dương Hằng lau đi những giọt mồ hôi trên trán mình.

   Thật không dễ dàng chút nào… Mặc dù chỉ là một chuỗi động tác vỗ mạnh đơn giản, nhưng trong quá trình đó, anh ta đã sử dụng rất nhiều nội lực và sức lực. Chỉ khi tập trung tuyệt đối, không mắc sai sót, mới có thể thực hiện đúng các bước cần thiết.

Nếu muốn cứu người, thì phải cứu đến cùng, tất nhiên, mọi thao tác đều không được sai sót chút nào.

  “Sao vẫn chưa tỉnh dậy nhỉ?” Như Yên đứng bên cạnh, không thể giúp gì được.

  “Đừng lo, thuốc vẫn cần thời gian mới có tác dụng, chúng ta chỉ cần chờ thôi.” Mễ Kỳ nói.

  “Như Yên, người này rốt cuộc là ai vậy?” Âu Dương Hằng hỏi.

  Dưới ánh trăng mờ ảo, anh có thể nhìn thấy khuôn mặt thanh tú của người đang nằm trên đất, nhưng anh chưa từng gặp người này trước đây, nên không biết danh tính của anh ta.

  “Anh ấy là một nam diễn viên vai nữ nổi tiếng, tên là Trình Cẩm Hoa. Đó là nghệ danh của anh ấy. Trước khi nổi tiếng, anh ấy là một đứa trẻ mồ côi phải đi lang thang kiếm sống; chỉ có biệt danh mà không có tên thật,” Như Yên giải thích.

  “Anh đã xem anh ấy biểu diễn chưa?” Âu Dương Hằng hỏi.

  “Không chỉ vậy, tôi còn mời anh ấy đến Viện Vui Chơi Ý Hương để biểu diễn nữa đấy. Năng lực biểu diễn của anh ấy rất sâu sắc, phong cách rất tuyệt vời, động tác uyển chuyển và mượt mà, giọng hát cũng khiến người ta khó quên.”

  “Vậy là Trình Cẩm Hoa là một nam diễn viên vai nữ nổi tiếng rồi à? Người như vậy chắc hẳn phải có địa vị nhất định chứ, sao lại gặp chuyện ở đây được nhỉ?” Âu Dương Hằng tỏ ra băn khoăn.

  “Điều này cũng khiến tôi không hiểu nổi,” Mễ Kỳ cũng không thể giải đáp được.

  “Bí ẩn này chỉ có chính anh ấy mới có thể giải đáp được thôi.” Âu Dương Hằng nói.

  “Tôi thấy cổ anh ấy có vết bị siết, có lẽ là do dùng dây thừng. Hai người đào hố kia nói rằng chính Trình Cẩm Hoa tự làm việc đó, không phải do người khác.” Như Yên nói.

  “Tất cả chỉ là lời nói một chiều thôi; tốt nhất là nghe chính Trình Cẩm Hoa giải thích mới đúng.” Âu Dương Hằng nói.

  Sau một thời gian chờ đợi, sau vài cơn ho, Trình Cẩm Hoa cuối cùng cũng từ từ mở mắt.

  “Cảm thấy thế nào?” Như Yên tiến lại gần hỏi.

  Ba người họ đã thống nhất với nhau làm như vậy để giảm thiểu tối đa sự nghi ngờ của Trình Cẩm Hoa.

  Bởi trong số ba người này, chỉ có Như Yên là người Trình Cẩm Hoa quen biết.

Vấn đề duy nhất là, Như Yên đã thay đổi diện mạo đến mức Trình Cẩm Hoa chắc chắn sẽ không nhận ra cô ấy ngay lập tức.

  “Cô là ai vậy?” Trình Cẩm Hoa gần như không còn sức lực, anh ngước nhìn khuôn mặt trước mắt và liền hỏi.

  “Em Trình à, em là Như Yên đây… Khuôn mặt này của em đã được thay đổi rồi, nhưng giọng nói thì vẫn giống như xưa.”

  Thấy Trình Cẩm Hoa vẫn còn bối rối, Như Yên nhanh chóng kể lại một số chuyện xảy ra trước đây, những chi tiết mà người ngoài không hề biết.

  “Chị Như Yên… Thật sự là chị sao?”

  “Em… Em không phải đã chết rồi sao? Chúng ta đang ở địa ngục à?” Trình Cẩm Hoa lờ mờ nói.

  “Em không chết đâu, chúng tôi đã cứu em.” Như Yên cười nói.

  Trình Cẩm Hoa dần hồi lại sức lực, anh từ từ ngồi dậy và lúc này mới nhận ra rằng bên cạnh mình còn có hai người khác nữa.

  Biểu hiện của anh lập tức trở nên lo lắng.

  “Đừng sợ, hai người này là bạn của em đấy.” Như Yên vội vàng nói.

  “Em hiểu rồi, em không sợ nữa.” Trình Cẩm Hoa gật đầu.

  “Nơi đây không phù hợp để nói chuyện.”

  “Mễ Kỳ, hãy cho anh ta thêm một viên thuốc nữa, chúng ta sẽ quay lại quán trọ để nói chuyện sau.” Âu Dương Hằng nói.

  “Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ quay lại quán trọ sau.” Mễ Kỳ đáp.

  Sau khi uống thêm một viên thuốc nữa, Âu Dương Hằng liền đỡ Trình Cẩm Hoa lên vai và cả nhóm lặng lẽ trở về quán trọ.

  Phòng ở tầng trên của quán trọ khá yên tĩnh, công tác cách âm rất tốt; chỉ cần không nói to lớn, người bên cạnh sẽ không thể nghe thấy gì cả.

  Nhưng những phòng thông thường thì khác, một số phòng chỉ được ngăn cách bằng những tấm ván gỗ bình thường; nếu ngủ mà ngáy to, người bên cạnh sẽ nghe thấy rõ mọi thứ.

  “Bây giờ cảm thấy thế nào?” Mọi người đều ở trong phòng của Âu Dương Hằng.

  Như Yên tạm thời gỡ bỏ lớp trang điểm trên mặt để Trình Cẩm Hoa hoàn toàn tin tưởng vào cô ấy, không còn nghi ngờ gì nữa.

  Quả nhiên, khi cô ấy trở lại với vẻ ngoài ban đầu, những nghi ngờ cuối cùng trong lòng Trình Cẩm Hoa cũng tan biến hết.

“Cảm ơn các vị đã cứu mạng tôi,” Trình Cẩm Hoa nói một cách thành thật và trang trọng. Anh đã ghi nhớ ơn ân đó sâu trong lòng, và chắc chắn sẽ tìm cơ hội để báo đáp khi có điều kiện.

“Hai người đã mang anh lên nói rằng anh tự sát…” Như Yên nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Làm sao tôi lại tự sát được chứ? Chị Như Yên ơi, chị biết mà… Tôi còn có con gái nuôi phải lo, còn rất nhiều vở kịch mới đang viết dở dang; tôi không thể chết được.” Nói đến đây, nước mắt đã tràn ra khỏi mắt Trình Cẩm Hoa. Anh dùng hai tay che lấy trán mình, vẻ mặt đầy đau khổ, nhưng vẫn cố gắng kìm nén cảm xúc của mình.

“Bây giờ mọi chuyện đã ổn rồi. Hãy kể cho chúng tôi nghe về Kinh Lịch đi; ai là kẻ muốn hại anh?” Như Yên từ từ hỏi, may mắn thay Trình Cẩm Hoa vẫn chưa mất hoàn toàn lý trí.

Dần dần, tâm trạng của anh ổn định trở lại, và anh có thể nói chuyện một cách rõ ràng hơn.

“Kẻ muốn hại tôi là ông Cao, quan huyện Cao,” Trình Cẩm Hoa từ tốn trả lời.

“Ông Cao? Ông Cao nào vậy?” Mễ Kỳ ngạc nhiên hỏi.

“Chính là Tào Văn Hoa, quan huyện Chu Tước,” Trình Cẩm Hoa khẳng định.

“Thật không ngờ lại là hắn ta.”

Mễ Kỳ cảm thấy vô cùng sốc.

Thành Tứ Tượng thuộc về Quận Tứ Tượng; quanh Thành Tứ Tượng có bốn huyện lớn, được Đại Tổ Quý Thái Tổ của triều đại Đại Kỳ tự mình phân chia và đặt tên theo bốn hình tượng thiên nhiên: Rồng Xanh, Hổ Trắng, Chu Tước và Rùa Xám.

Những vị quan huyện của bốn huyện này đều là những người có địa vị cao và quyền lực lớn.

Đằng sau Tào Văn Hoa, quan huyện Chu Tước, là gia tộc Cao và gia tộc Giang.

Gia tộc Cao là một Đại Gia Tộc ở khu vực Giang Nam; họ thực sự rất có uy thế, nhưng vẫn không sánh kịp gia tộc Giang.