Gió buổi sáng làm rối bù mái tóc của Diêu Anh, khuôn mặt cô trở nên nhợt nhòa và gầy yếu.

Đôi mắt đỏ hoe vì khóc nhìn thẳng vào người cháu trai tuấn tú và thanh lịch trước mặt, ánh mắt Diêu Anh đầy phức tạp.

“Xin lỗi cháu trai, chuyện này đã gây ra rất nhiều phiền toái cho gia đình cháu,” cô lẩm bẩm, dường như vẫn muốn xin lỗi trước khi rời đi.

Đại Chí mỉm cười nhẹ, “Chị gái, mọi chuyện đã qua rồi. Chúc chị may mắn trên con đường sắp tới.”

Diêu Anh gật đầu, cô hạ mắt xuống, dường như đang đau khổ và do dự về điều gì đó.

Một lát sau, cô lại ngẩng đầu lên, lông mày nhẹ nhàng nhăn lại, nhìn chằm chằm vào anh.

“Trước khi đi, chị có một câu hỏi muốn đặt ra, nhưng lại không đủ can đảm…”

Đại Chí nhìn cô, lặng lẽ chờ đợi câu tiếp theo.

Diêu Anh hít một hơi thật sâu, “Nhưng bây giờ, mọi chuyện đã được giải quyết rõ ràng. Nếu chị hỏi, liệu anh có thể nói thật với chị không?”

Đại Chí nhìn cô và trả lời: “Nếu chỉ liên quan đến bản thân tôi, tôi sẽ nói thật. Nhưng nếu việc đó ảnh hưởng đến gia đình tôi, thì tôi xin lỗi.”

Diêu Anh ngập ngừng một chút; cô biết anh đã hiểu sai ý của mình.

Anh nghĩ rằng cô vẫn đang bận tâm về căn bệnh bất ngờ của Hoàng Quế Nhi và Diêu Nguyệt【Diêu Nguyệt】… Có lẽ anh đang đưa ra những suy đoán riêng, nhưng anh lại đang bảo vệ sự thật đằng sau những suy đoán đó…

Diêu Anh cười và nói: “Anh yên tâm, chị không bận tâm về căn bệnh của họ hai. Chị chỉ muốn hỏi anh về một điều khiến chị băn khoăn thôi.”

Đại Chí rõ ràng thở phào nhẹ nhõm và nói: “Chị cứ hỏi đi, tôi sẽ cố gắng hết sức để giải đáp cho chị.”

Diêu Anh nhìn anh và hỏi: “Câu hỏi đầu tiên là… Anh có biết rõ mục đích thực sự khi cha tôi và chú tôi cử chúng tôi đến nhà Lạc Gia không?”

Đại Chí gật đầu, “Vâng.”

  Diêu Anh lại hỏi: “Vậy thì hãy nói thật với tôi xem, từ đầu bạn có bao giờ nghĩ đến việc kết hôn với tôi không?”

  Đại Chí gật đầu, “Vâng.”

  Diêu Anh cảm thấy có điều gì đó trong lòng mình đau nhói.

  Mặc dù khi đặt ra câu hỏi này, cô ấy đã dự đoán trước rằng sẽ nhận được câu trả lời như vậy, nhưng cái cách Đại Chí trả lời một cách suy nghĩ ngay lập tức, không hề do dự, đã khiến cô ấy cảm thấy vô cùng buồn bã.

  Điều này chứng tỏ rằng trong lòng anh ta, cô ấy hoàn toàn không bao giờ được coi là người phụ nữ mà anh ta quan tâm.

  Thậm chí, cô ấy còn không được xem là đối tượng của những tình cảm mơ hồ nào cả!

  “Tôi luôn coi chị như người chị ruột của mình và tôn trọng chị, chưa bao giờ có ý nghĩ gì không đúng mực!” Đại Chí lại bổ sung thêm.

  Tuy nhiên, câu nói này đối với Diêu Anh mà nói, chắc chắn chỉ khiến cơn đau trong lòng cô ấy càng thêm sâu sắc hơn…

  Cô ấy cười khổ, với giọng điệu chế giễu bản thân mình, nói: “Sao vậy? Trong mắt anh, chị chỉ là một người phụ nữ không hấp dẫn, đến mức anh không dám nghĩ đến cả sao?”

  “Hehe, có lẽ đó chính là sự thất bại của tôi phải không?”

  Đối mặt với lời chế giễu của Diêu Anh, Đại Chí có vẻ bối rối.

  “Chị đừng nghĩ nhiều, chị vẫn ổn thôi, là Đại Chí thiếu tầm nhìn, không xứng đáng!” Anh ta vội vàng giải thích.

  Nhưng những lời giải thích này dường như không còn ý nghĩa gì đối với Diêu Anh nữa.

  Cô ấy vẫy tay: “Được rồi, hãy đến câu hỏi thứ hai.”

  “Anh chưa bao giờ có cảm xúc đó đối với tôi, vậy còn đối với Hoàng Quý Nhi và Diêu Nguyệt thì sao? Có bao giờ không?”

  “Dù chỉ là một chút thôi cũng được đấy, hãy suy nghĩ kỹ xem.” Diêu Anh lại hỏi.

 ․Lần này, Đại Chí không trả lời ngay lập tức như trước đây, mà suy nghĩ một chút rồi mới lắc đầu.

  “Không, không có gì cả.”

  “Tại sao lại không có nhỉ? Hoàng Quý Nhi xinh đẹp, rạng rỡ, tính cách cũng rất đặc biệt, không giống như tôi, chẳng có điểm gì nổi bật cả.”

“Diêu Anh lại hỏi.

Đại Chí lắc đầu: “Không có thì là không có. Thứ đó không liên quan gì đến tính cách hay ngoại hình, mà chỉ liên quan đến trái tim con người thôi.”

“Xiao Qiao có điểm gì tốt đâu? Chúng ta có điều gì kém hơn cô ấy chứ?” Diêu Anh bất ngờ đặt ra câu hỏi này.

Đúng vậy, đây cũng là vấn đề đã ám ảnh cô suốt hai ngày qua. Cô thậm chí không thể ngủ được vào ban đêm, luôn trăn trở với câu hỏi đó.

Khi nhắc đến Xiao Qiao, Đại Chí vẫn là Đại Chí như xưa, nhưng ánh mắt anh đã hoàn toàn khác biệt. Trong đó, dường như có ánh sáng đang nhấp nháy.

“Tôi cũng không thể nói rõ Xiao Qiao có điểm gì tốt, và tôi càng không thể nói rằng các bạn kém hơn cô ấy. Mỗi người đều có những điểm mạnh riêng của mình,” anh nhìn thẳng vào mặt Diêu Anh và nói một cách nghiêm túc.

“Nhưng khi tôi ở bên Xiao Qiao, trái tim tôi báo cho tôi biết… đó chính là cô ấy.”

“Không có lý do gì cả, chỉ đơn giản là cô ấy thôi.”

Hai người nhìn nhau, cùng im lặng. Dù trong lòng Diêu Anh vẫn còn hàng ngàn lời muốn hỏi, nhưng lúc này, cô chẳng muốn hỏi gì nữa. Nếu tiếp tục hỏi, chỉ là tự làm mình xấu thôi.

“Được thôi, vậy thì tôi chúc hai bạn mãi mãi hạnh phúc!”

Đại Chí nhìn Diêu Anh một cách chân thành: “Cảm ơn bạn. Tôi cũng hy vọng sau khi trở về, chị gái tôi sẽ tìm được một người bạn đời tốt. Lão học giả Liao ở con hẻm sau nhà bạn rất tốt bụng, cũng rất quan tâm đến bạn… Bạn có thể xem xét ý kiến đó.”

Khi nhắc đến người hàng xóm già ở phía sau nhà – vị học giả nghèo khó tên Liao kia – Diêu Anh đỏ mặt, cười e thẹn: “Ừm, tôi sẽ xem xét lời khuyên của bạn.”

Tuy nhiên, việc này có thành công hay không vẫn còn phải dựa vào ý kiến của người lớn trong gia đình. Kể từ khi em họ cô thi đỗ đỗ cử nhân, mọi người trong nhà đều mong cô sẽ kết hôn với em họ mình. Trước đây, khi dì cô còn sống, bà chính là cây cầu nối liền hai bên gia đình. Sau khi dì cô qua đời, mọi người hy vọng rằng cô hoặc Diêu Nguyệt sẽ tiếp tục đóng vai trò đó. Nhưng tiếc thay, mọi chuyện không always thuận theo ý muốn của con người…

Diêu Anh lên thuyền, bánh lái được gấp lại từ từ, các thủy thủ thu hồi cờ lê, và con thuyền bắt đầu lướt xa.

   Diêu Anh đứng trên boong thuyền, dựa vào cột buồm, vẫy tay chào xa Dại Chí.

   Dại Chí đặt hai tay sau lưng, nhìn con thuyền khuất dần vào xa xôi, thở dài một tiếng; giọng nói của anh nhẹ nhàng, rồi tan biến trong làn gió lạnh của buổi sáng…

   “Đã vượt qua ba ngàn khó khăn, chỉ mong có thể tìm được một chút bình yên… Mong rằng cả ba người các bạn đều sẽ tìm thấy nơi đến của mình.”

   Làng Trường Bình.

   Hôm nay là ngày thứ ba của tháng Giêng.

   Nhà Tôn Gia, Dương Hoá Trung, cùng với Tiểu Đóa và những người khác đều đến nhà Lạc Gia chúc Tết.

   Cả sân trước và sân sau nhà Lạc Gia đều rất nhộn nhịp.

   Hôm nay trời quang đãng, các đứa trẻ đều chơi đùa trong sân; Tôn Thị cùng với Tiểu Hoa, Tiểu Đóa cũng tụ tập lại với nhau để tận hưởng ánh nắng mặt trời.

   Lạc Thiết Tượng phụ trách tiếp đón các vị khách nam, còn Dương Hoá Trung cùng ông Sơn thì hút thuốc, uống trà.

   Vương Thuý Liên thì phụ trách tiếp đón các vị khách nữ.

   Lạc Bảo Bảo có nhiệm vụ duy trì trật tự cho các đứa trẻ trong sân trước.

   Hai anh em Đại Thành Tử và Tiểu Thành Tử nhà Tôn Gia, Phong Nhi và Phúc Ngọc nhà Dương Hoá Trung, cùng với Tiểu Đóa và những đứa trẻ khác… Tổng cộng sáu đứa trẻ, tất cả đều dưới mười tuổi; bạn có thể tưởng tượng ra cảnh tượng ấy đấy.

   Vì vậy, chắc chắn cần có Lạc Bảo Bảo【Lạc Bảo Bảo〕 – người chị lớn này – để giữ gìn trật tự; nếu không, chắc chắn sẽ xảy ra rối loạn ngay thôi.

   “Tuan Tuan ơi, nhìn kìa, các anh chị đang làm gì vậy? Họ đang chơi trò đá cầu vợt đấy!” Tôn Thị ôm Tuan Tuan lại gần hơn một chút, để bé cũng có thể cảm nhận được không khí vui vẻ này.