Trong phòng yên tĩnh của Quận Thủ Phủ.

  Âu Dương Hằng ngồi xếp bàn chân trên tấm thảm cỏ.

  Căn phòng này vốn là nơi Thu Mộ Lương – quận thủ sử dụng để thiền định, nhưng hiện tại Mễ Kỳ đã dùng nó làm phòng luyện công.

  Âu Dương Hằng đặt hai tay thành thế ấn, đặt chúng trước ngực, xếp bàn chân, dùng lưỡi chạm vào vòm miệng và bắt đầu luyện tập nội công.

  Trong khi đó, Mễ Kỳ chăm chú quan sát từng động tác của Âu Dương Hằng, đồng thời cô ta cũng giơ ba ngón tay ra và đặt chúng lên cổ tay của anh ta.

  Sau một chu kỳ hoạt động nội lực của Âu Dương Hằng, chu kỳ mới lại bắt đầu. Qua nhiều lần luyện tập như vậy, nội lực của anh ta dần được tăng cường, nhưng tốc độ tăng trưởng khá chậm, bởi vì nội lực của anh ta đã rất mạnh rồi.

  Đối với mức độ của Âu Dương Hằng, việc cải thiện thêm chút nữa trên nền tảng hiện có là điều vô cùng khó khăn.

  Sau khi Âu Dương Hằng thực hiện liên tục ba mươi sáu chu kỳ luyện tập, anh ta thở dài một hơi, mở mắt ra và bắt đầu kết thúc buổi luyện.

  Thông thường, anh ta luôn luyện tập theo chu kỳ ba mươi sáu này.

  Nếu có đủ thời gian, anh ta sẽ tiếp tục thực hiện thêm vài chu kỳ nữa; còn nếu không có đủ thời gian nhưng vẫn muốn luyện tập, anh ta chỉ cần thực hiện một chu kỳ ba mươi sáu là đủ để củng cố nội lực.

  Cũng giống như việc luyện võ hay học nhạc, nếu không luyện tập thường xuyên, nội lực sẽ dần suy yếu. Để duy trì sự ổn định và từ từ cải thiện nội lực, cần phải luyện tập mỗi ngày, và khoảng thời gian giữa hai lần luyện tập không được quá dài.

  “Phương pháp luyện tập nội công của bạn có vấn đề.” Mễ Kỳ nói với vẻ lo lắng.

“Không thể nào được… Đây là bí quyết nội công tuyệt thượng mà tôi đã đổi lấy bằng những gian khổ và hiểm nguy lớn lao. Mặc dù tôi không biết nó có tên gì hay xuất phát từ đâu, nhưng tôi đã tu luyện nó suốt nhiều năm rồi, và chưa bao giờ gặp vấn đề gì cả.” Âu Dương Hằng ngạc nhiên nói.

“Bạn đã tu luyện nó nhiều năm mà không gặp sự cố, nhưng gần đây lại có điều gì đó bất thường… Điều này chứng tỏ rằng bí quyết nội công đó có những khiếm khuyết. Trước đây bạn chưa phát hiện ra, có lẽ vì thực lực của bạn chưa đủ mạnh.” Mễ Kỳ nói một cách nghiêm túc.

“Cũng đúng…” Âu Dương Hằng gật đầu. Anh bắt đầu tin vào lời nói của Mễ Kỳ rồi, nhưng về mặt tình cảm, anh vẫn khó có thể chấp nhận điều đó ngay lập tức.

Dù sao thì, bí quyết nội công này cũng là thứ mà anh đã đổi lấy bằng sinh mạng của mình, chứ không phải là thứ gì đó dễ dàng có được…

“Bạn vẫn chưa nhận ra sao? Từ đầu tiên, tổ chức Thiên Mạng đã đang tính toán các bạn – những sát thủ hạng nhất này.” Mễ Kỳ cau mày nói.

“Tôi đã nhận ra rồi… Nhưng bây giờ tôi đã tu luyện bí quyết nội công này đến mức này rồi, tôi phải làm thế nào đây?” Âu Dương Hằng cảm thấy rất đau đầu.

Nếu tiếp tục tu luyện bí quyết nội công này, anh sẽ phải tìm ra nguyên nhân và khắc phục chúng… Nhưng yêu cầu để khắc phục những khiếm khuyết đó thực sự quá cao.

Họ đều không có khả năng để liên hệ với tổ chức Thiên Mạng để giải quyết vấn đề này… Điều đó cũng không thực tế chút nào.

“Thôi, tạm thời thì để như vậy đi… Sau này chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi.”

Thực ra, Âu Dương Hằng vẫn còn một cách khác… Đó là hủy bỏ hoàn toàn toàn bộ nội lực mà anh đã tu luyện được… Nhưng nếu làm vậy, việc tu luyện lại từ đầu sẽ trở nên rất khó khăn… Không ai biết phải mất bao lâu mới thành công, và cũng không chắc liệu có thể thành công được hay không…

“Tôi nghĩ, chúng ta nên tìm đến Hoàng gia… Hoàng gia là người ở cấp độ Chân sư Vũ Giả… Những điều mà chúng ta không thể làm được, có lẽ ông ấy vẫn có thể…”

“Hơn nữa, kiến thức của Hoàng gia vượt trội hơn chúng ta… Có lẽ ông ấy sẽ có cách giải quyết vấn đề này.” Mễ Kỳ nói.

“Vậy thì cứ thử xem sao.” Âu Dương Hằng gật đầu nói.

……

Đêm đã buông xuống.

Viện Yên Hương.

Nơi này không ồn ào như những nhà thổ khác; thay vào đó là sự yên tĩnh và tiếng nhạc du dương vang lên từ đây đó.

Số lượng cô gái trong Viện Yên Hương không nhiều, nhưng mỗi người được chọn vào đây đều rất xuất sắc về mọi mặt: âm nhạc, cờ vua, hội họa… Họ có quyền tự do, không bị ai kiểm soát.

Ngay cả khi hiện tại Ru Yên đang giữ chức giám đốc của viện, bà cũng không bao giờ ép buộc các cô gái phải làm những điều họ không muốn.

Trong căn phòng trên tầng cao nhất, khói hương lan tỏa trong không khí.

Khác với lần trước, lần này ngoài Mễ Kỳ ra, còn có sự xuất hiện của Âu Dương Hằng nữa.

Âu Dương Hằng giờ đây đã bình tĩnh hơn nhiều; ông đã tìm đến Lạc Phong Đường.

Lạc Phong Đường đã hứa với ông rằng sẽ tìm cách giải quyết vấn đề khó khăn của ông, giúp ông khắc phục những thiếu sót trong phương pháp tu luyện nội công của mình, mà vẫn giữ nguyên năng lực nội công hiện có.

Lạc Phong Đường không nói điều đó một cách suông sẻ; niềm tin của ông đến từ Lạc Tinh Thần.

Lạc Tinh Thần đã viết thư cho ông, chi tiết hướng dẫn cách thay đổi phương pháp tu luyện nội công.

Nếu Lạc Tinh Thần đã làm được, thì không lý do gì Âu Dương Hằng lại không thể làm được. Sau này, khi đưa Âu Dương Hằng gặp Lạc Tinh Thần, mọi chuyện chắc chắn sẽ được giải quyết.

“Ru Yên, em đã tìm ra tung tích của Gia hoả Liang Văn Quý chưa?”

Âu Dương Hằng cảm thấy hơi kỳ lạ; nếu Ru Yên đã biết nơi ở của Liang Văn Quý, thì bà ấy chỉ cần đến đó bắt người là được. Tại sao lại cần gọi tất cả mọi người đến Viện Yên Hương chứ?

“Dù đã có manh mối rồi, nhưng tôi vẫn cần báo cáo với các bạn trước; tôi không thể đưa ra quyết định được.” Khuôn mặt xinh đẹp của Như Yên hiện lên vẻ lúng túng.

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Như Yên, Âu Dương Hằng và Mễ Kỳ đều nhận ra rằng chuyện này có lẽ không đơn giản như vậy.

“Cứ nói đi, chúng ta cùng bàn bạc nhé.” Mễ Kỳ nói và giơ tay ra.

“Được. Theo thông tin mà người của chúng ta thu thập được, Liang Wengui rất có thể đã đổi tên và đang ẩn náu tại Biệt thự Ngọc Mai.” Như Yên nói.

“Biệt thự Ngọc Mai à? Nếu hắn ở đó, chúng ta chỉ cần xông vào bắt hắn là xong.” Âu Dương Hằng nhíu mày.

“Không thể làm vậy được. Biệt thự Ngọc Mai là nơi ở của Vương tử Tôn Xuân, có lính canh gác; chúng ta không thể xâm nhập vào đó được. Nếu không có bằng chứng cụ thể, chúng ta không thể tự ý xông vào biệt thự.” Như Yên hạ mắt xuống.

Mễ Kỳ và Âu Dương Hằng nhìn nhau, cả hai đều hiểu những lo ngại của Như Yên.

Quả thật, việc này rất khó giải quyết; đây không phải là chuyện mà Như Yên có thể tự mình xử lý được.

“Chuyện này cũng vượt ra ngoài phạm vi thẩm quyền của chúng ta rồi.” Mễ Kỳ thở dài.

Nếu không có lý do chính đáng mà xâm nhập vào Biệt thự Ngọc Mai, e rằng sẽ không thành công đâu.

Điều này khác hoàn toàn so với vụ việc ở Mỏ than Hắc Dương Thú.

Lúc đó, triều đình có những bằng chứng rõ ràng để tiến hành đóng cửa mỏ than Hắc Dương Thú.

“Tôi có thể đến Biệt thự Ngọc Mai để thăm dò trước, xem có điều gì bất thường không. Sau khi có bằng chứng chắc chắn, chúng ta sẽ báo cáo với Quan chức Châu Thu và Hoàng tử.” Âu Dương Hằng đề xuất ý kiến của mình.

“Anh sẽ tự mình đi sao?” Mễ Kỳ hơi lo lắng.

“Biệt thự Ngọc Mai nằm ở đâu vậy? Đây là lần đầu tiên tôi nghe đến cái tên đó.” Âu Dương Hằng nhíu mày.

Cũng không thể trách anh ta được; anh ta vốn không phải người của Thành phố Tứ Tượng, và mới đến đây không lâu.

Ngay cả những người bản địa sống ở Thành phố Tứ Tượng, cũng khó có thể biết hết tên của tất cả các địa danh trong vùng này; bởi vì Thành phố Tứ Tượng thuộc Quận Tứ Tượng, và diện tích của nó rất lớn!

“Nó nằm ngay ở đây.” Như Yên lấy ra một bản đồ, trên đó đã ghi rõ vị trí khoảng của Biệt thự Ngọc Mai.

“Nơi này gần Làng Đại Lâm lắm đấy.” Âu Dương Hằng bất chợt nhận ra.

“Đúng