Hiện nay, phần lớn thời gian cô ấy đều nằm trên giường như một kẻ tàn tật. Vợ chồng cô ấy rất thương con gái mình, nên thường xuyên cử hai người con trai đi đến thị trấn để đón con gái về nhà Đoạn Thời Nhật. Họ không bao giờ ngờ rằng con gái mình lại quen biết và ở bên cùng Xiao Hei.”

“Bây giờ Xiao Hei đã theo con gái đó đến thị trấn, mà gia đình nhà vợ vẫn chưa hề hay biết chuyện này. Vợ chồng Từ Nguyên Minh vô cùng lo lắng và tức giận. Họ nghĩ rằng nếu biết trước thì lúc đầu đã không nên để con gái đi làm việc ở vườn trà, càng không nên để cô ấy ở bên Xiao Hei. Ban đầu họ chỉ nghĩ rằng hai đứa trẻ hợp nhau và cùng nhau giải trí thôi, nhưng bây giờ chuyện đã trở nên nghiêm trọng, họ thực sự hối tiếc và không biết phải giải thích thế nào với chúng ta!”

Lão Yang cười lạnh: “Đó chỉ là lý do bào chữa thôi. Khi chuyện như thế này xảy ra, chúng ta cần anh ta giải thích cái gì chứ? Anh ta có thể đưa ra lời giải thích nào đáng tin được đâu? Việc cấp bách hiện nay là tìm ra Xiao Hei, dù phải đánh đập hay trói buộc anh ta thì cũng phải đưa anh ta trở về nhà. Không thể để anh ta ở bên một người phụ nữ đã có chồng được. Con gái nhà họ Xu không cần phải mất mặt, còn Xiao Hei thì vẫn còn là một chàng trai trẻ, sau này vẫn cần phải lấy vợ mà!”

Nếu danh tiếng của anh ta bị hủy hoại, liệu có ai trong các gia đình xung quanh muốn gả con gái cho anh ta chứ?

Vương Hồng Đào nói: “Vợ chồng Từ Nguyên Minh đã đến thị trấn để tìm con gái họ, hy vọng có thể thuyết phục con gái mình, sau đó để con gái ấy thuyết phục Xiao Hei, ít nhất là khiến Xiao Hei trở về nhà…”

Lúc này, Dương Hoá Mai – người vẫn chưa xuất hiện từ trước đến nay – bỗng nhiên lao ra từ căn phòng phía tây.

Trông cô ấy tái nhợt mặt, đôi mắt đỏ hoe như quả đào; rõ ràng là cô ấy đã ở trong phòng khóc một mình.

“Đừng nói gì nữa… Ba anh, bốn anh, năm anh, xin hãy cử người đưa em đến thị trấn, em muốn tìm Đại Bạch.”

Mọi người mới nhận ra rằng Dương Hoá Mai đã thay đổi quần áo và mang theo đôi giày phù hợp cho hành trình dài. Ngoài ra, cô ấy còn cầm theo một bó dây thừng và một cây gậy, trên vai thì đeo một cái bọc… Nhìn hình dạng của cái bọc đó…

“Mai Nhi, sao em lại mang theo cả bài vị của Xuyên Tử vậy? Em định đi làm gì vậy?”

Vương Hồng Toàn vội vàng giật chiếc bao quanh vai của Dương Hoá Mai ra và lăn mở nó; một tấm bài vị rơi xuống đất với tiếng “pạch”, quả thực đó chính là bài vị của Vương Xuyên Tử.

Mọi người trong nhà đều biến sắc. Dương Hoá Trung vội vàng chạy đến nhặt bài vị lên, cẩn thận lau đi bụi bặm trên đó: “Mai Nhi, đừng làm vậy!”

Dương Hoá Mai đứng yên tại chỗ, người run rẩy; mọi người đều lo lắng rằng cô ấy có thể sẽ ngã bất cứ lúc nào. Nhưng cô ấy cắn răng chịu đựng, không ngã, và nói với Lão Dương Đầu cùng Dương Hoá Trung: “Tôi sẽ đi tìm Đại Bạch ở thị trấn trước, sau đó để Đại Bạch đưa tôi đến huyện thành tìm Tiểu Hắc. Tôi muốn anh ta quỳ gối trước bài vị của cha mình và xin lỗi… Tôi sẽ dùng dây gậy đánh anh ta thật mạnh! Nếu anh ta không theo tôi về, tôi sẽ buộc anh ta về… Nếu buộc cũng không được, thì tôi sẽ tự treo cổ mình trước mặt anh ta!”

Khi còn nhỏ, cây nhỏ mọc lệch sang một bên; cô ấy thấy nó thật thú vị và không hề cố gắng chỉnh nó cho thẳng. Cho đến khi một ngày nào đó, cây nhỏ ấy trở thành một cái cây lớn với thân mọc lệch, không thể nở hoa hay kết quả, cành lá còn xâm phạm vào sân nhà hàng xóm… Khi đó, cô ấy muốn chỉnh nó cho thẳng nhưng đã không thể làm được nữa; thậm chí còn làm tổn thương đôi tay mình, khiến da bị trầy xước và chảy máu.

Thôi thì, đã không thể chỉnh nó được nữa, thì cô ấy cứ để nó tồn tại như vậy thôi… Không nhìn thấy nó nữa, lòng cũng sẽ bớt phiền muộn… Cô ấy sẽ tự tìm cách giải thoát cho mình thôi.

“Mai Nhi, em đang nói gì vậy chứ? Ngày Tết lớn này, không được nói những lời ngốc nghếch hay làm những việc ngu ngốc đâu!” Lão Dương Đầu quát mạnh, khuôn mặt anh ta co giật lại vì lo lắng cho con gái mình. Mặc dù tiếng quát ấy làm cho những mảnh gạch trên nóc nhà rung chuyển, nhưng mọi người đều thấy rằng ông già đang rất lo lắng cho Mai Nhi.

Dương Hoá Mai cắn chặt răng, đứng đó, nước mắt tuôn rơi không ngừng. Cô ấy giơ tay lau đi những giọt nước mắt, nhưng ngay lập tức, lại có thêm nhiều giọt nước mắt khác trào ra.

“Tôi phải đi tìm Tiểu Hắc, tôi cũng phải đi tìm con gái của ông Xu Gia Nả kia… Không thể có chuyện một mình cô ta làm gì được, nếu không phải vì cô ta dụ dỗ, Tiểu Hắc của nhà tôi cũng không thể theo cô ta đi lung tung được!”

Dương Hoá Minh nói: “Lời Mai Nhi nói không sai đâu… Dù Tiểu Hắc hơi ngốc nghếch một chút, nhưng trước giờ anh ta chỉ thích ăn uống mà thôi; chuyện dâm đãng thì chưa bao giờ có đâu… Thậm chí tôi còn từng nghĩ rằng sau này anh ta có biết phải lấy vợ hay không nữa… Chuyện này, tôi thấy cô ta mới là người có lỗi nhiều hơn.”

“Thôi đi, bây giờ đừng bàn xem ai có lỗi hơn nữa… Mai Nhi, em phải ở lại nhà và đừng đi đâu lung tung; anh sẽ đi đến thị trấn!” Người lên tiếng vào lúc này là Dương Hoá Trung.

“Anh ba ơi, em nhất định phải đi cùng anh!” Dương Hoá Mai vội vàng theo sau.

Dương Hoá Trung cau mày: “Nếu em đi, cháu trai lớn của em sẽ ra sao?”

Dương Hoá Mai nói: “Em có thể tạm thời để cháu trai ở nhà cho chị dâu thứ ba hoặc chị dâu thứ năm trông coi một đêm… Khi đến thị trấn, em sẽ nói với Đại Bạch, để Hồng Mai quay về làng sớm hơn… Dù sao thì hai vợ chồng họ cũng sẽ trở về vào Minh nhật mà.”

Dương Hoá Trung vẫn không muốn Dương Hoá Mai đi cùng, nhưng cô ấy đã quỳ xuống.

“Anh ba ơi, nếu không cho em đi, em sợ mình sẽ suy nghĩ lung tung ở nhà… Xin anh, hãy cho em đi đi… Em van xin anh đây…” Nói xong, cô ấy liền đập đầu xuống đất liên hồi, khiến trán mình đỏ bừng.

Dương Hoá Trung không còn cách nào khác, đành phải đứng dậy kéo Dương Hoá Mai dậy, rồi vội vàng chuẩn bị Mã Xa để lên đường.

Dương Hoá Trung để Dương Hoá Mai chuẩn bị thêm một chút, trong khi đó ông cùng với các thành viên trong gia đình Lão Dương Gia quay trở về phòng ba.

Những người khác trong nhà Lão Vương Gia tìm kiếm suốt cả một ngày nhưng vẫn đói lạnh; còn phía Dương Hoá Mai thì bận rộn đến nỗi không kịp chuẩn bị bữa ăn cho họ, chứ đừng nói đến việc mình còn chưa kịp ăn tối nữa.

Sau khi mọi người trong nhà Lão Vương Gia tan đi, Vương Hồng Toàn thậm chí còn theo Vương Hồng Đào đến nhà họ ăn tối luôn.

Chỉ có Lão Dương là lo lắng cho con gái mình, nên ở lại để đồng hành cùng cô bé, chờ đợi Dương Hoá Trung và những người khác quay trở lại sau.

Lưu Thị lặng lẽ ở giữa đám đông, từ đầu đến cuối chẳng nói một lời nào.

Nhưng khi trở về nhà của Dương Hoá Trung ở ngã vào làng, Lưu Thị như con rồng trở về biển, con chim trở về rừng, lao ngay vào bếp ở Hậu Viện để kể cho Tôn Thị【Tôn Thị】 và mọi người nghe về chuyện nhà Lão Vương Gia.

“Thật là không may quá… Tiểu Hắc đã bị cô gái tên Từ Gia Nả【Gia Nả】 – người đã lấy chồng ra thị trấn – dụ đi mất rồi. Hai người đã ở thị trấn suốt vài ngày qua, sống một cách vô tự trọng…”

Tôn Thị【Tôn Thị】 sợ hãi đến nỗi tay run rẩy, làm thêm nhiều muối vào bát.

Trong phòng khách ở tiền sân, Dương Hoá Trung cùng mọi người thảo luận và quyết định rằng Dương Hoá Trung và Dương Hoá Minh sẽ cưỡi Mã Xa đi cùng Dương Hoá Mai đến thị trấn.

Bữa tối vẫn chưa nấu xong, __TERM010【Tôn Thị】 vội vàng chuẩn bị hai bát trứng ốp la, kèm theo vài miếng thịt viên để họ có thể no bụng trước khi lên đường.

“Không phải là họ sẽ đưa Tiểu Hắc đến thị trấn để tìm Đại Bạch sao? Tại sao các anh lại cần tự mình đến thị trấn nữa?” Lưu Thị thắc mắc, đặt khuỷu tay lên mép bàn.

Dương Hoá Trung cúi đầu ăn cơm, trong khi Dương Hoá Minh vừa thổi trứng ốp la vừa giải thích với Lưu Thị: “Chúng ta không yên tâm khi để mẹ con họ tự mình đi đến thị trấn để tìm người. Dù sao chúng ta cũng là người nhà của Mai Nhi, là anh họ của Tiểu Hắc; lúc này chúng ta không thể đứng nhìn mà không làm gì được. Thật là không may quá… Trong cái lạnh giá thế này…”