“Chị dâu thật thông minh, lập tức đã đọc được suy nghĩ của tôi.” Diêu Anh cười khẽ, khuôn mặt tròn đầy ấy hiện lên vẻ e thẹn đỏ bừng.

Cô nhìn vào đồ ăn trong tay mình rồi tiếp tục nói: “Tôi muốn để lại một ít thức ăn cho Đại Chí, để sẵn trong nồi, khi nào anh ấy muốn ăn thì có ngay, không phải ăn những thứ thừa thãi còn sót lại.”

Dương Nhược【Dương Nhược】 gật đầu đồng ý, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ và hài lòng trước hành động này của Diêu Anh.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cũng khen ngợi: “Diêu Anh, chị thật là chu đáo và tỉ mỉ. Vậy thì cảm ơn chị nhé.”

Diêu Anh【Diêu Anh】 mỉm cười lắc đầu, sau đó múc đầy một bát thức ăn và một bát canh cho Đại Chí, rồi quay trở lại bếp.

Diêu Nguyệt【Diêu Nguyệt】 cũng tự hào, liếc nhìn Huang Guier một cái, ánh mắt đầy kiêu ngạo.

Huang Guier đỏ mặt, ngồi đó cảm thấy rất khó chịu, đặc biệt là khi bị Diêu Nguyệt【Diêu Nguyệt】 nhìn như vậy, cô càng thêm không thoải mái.

Thế là cô chỉ ăn vài miếng rồi tìm cớ rời khỏi căn tin.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 nói: “Chỉ ăn vài miếng thôi sao? Lát nữa lại đói thì sao đây?”

Diêu Nguyệt【Diêu Nguyệt】 vội vàng nói: “Bà cứ yên tâm đi, cô ấy thuộc tuổi Chuột mà, trong nhà còn đầy đủ các loại đồ ăn vặt ngon nữa, đâu có thể đói được đâu!”

Huang Guier dừng bước lại, định quay lại phản bác Diêu Nguyệt【Diêu Nguyệt】 thì lại nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Diêu Anh【Diêu Anh】: “Trong nồi còn đủ thức ăn đấy, nếu Guier đói, lát nữa cũng có thể ăn thêm vài miếng cùng với Đại Chí.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 lại một lần nữa khen ngợi Diêu Anh【Diêu Anh】: “Tốt lắm, tốt lắm! Diêu Anh【Diêu Anh】 nghĩ thật chu đáo, vậy thì tôi yên tâm rồi!”

Huang Guier bước đi thì đột nhiên cảm thấy rằng nếu phải đối mặt với hai chị em họ Yao này, dù cô có mang đầy miệng trên lưng thì cũng sẽ bị thiệt thòi mà thôi.

Hai chị em kia một người giả vờ tỏ ra tốt bụng, một người lại giả vờ xấu xa, diễn xuất quá hay làm sao! Tất cả danh tiếng tốt đẹp đều bị chúng chiếm mất hết rồi… Còn cái Diêu Nguyệt kia thì chỉ là một con dê ngốc thôi, phù!

……

Buổi chiều ở nhà không có việc gì đặc biệt. Kể từ khi Diêu Anh và Diêu Nguyệt đến, nhà chúng tôi bỗng nhiên có thêm nhiều người giúp đỡ việc chăm sóc trẻ con.

Thế là Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh đã tranh thủ lúc Diêu Anh cùng các người khác như Lạc Bảo Bảo và Vương Thuý Liên đều đang ở trong Phòng Lý__Phòng Lý__ để giúp chăm bé, còn Tiểu Kiều thì đang nghỉ ngơi trong nhà, Đại Chí thì đang suy nghĩ về những việc quan trọng của cuộc đời trong phòng đọc sách, còn Huang Guier thì đang tức giận… Vì vậy, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh đã tự mình đến nhà mẹ để thăm hỏi.

Hôm nay là ngày 28 tháng Chạp, ngày mai là ngày 29 tháng Chạp – năm nay chúng ta sẽ ăn Tết vào ngày 29. Vì vậy, ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu ăn Tết rồi.

Những thứ cần chuẩn bị cho dịp Tết trong năm này, đến lúc này thì gần như đã được mua sắm xong hết rồi. Những món thịt muối cũng đã được treo dưới xà nhà. Thời đại này khác với các thời đại sau này; khoảng 90% người dân trong làng đều ở nhà làm nông, chỉ có một số ít người đi làm ăn hoặc làm công việc khác ở ngoài, nhưng họ cũng đều trở về nhà vào đầu tháng Chạp.

Trước Tết, việc giết heo, nấu đường Tết, làm đậu phụ Tết, thu dọn nhà cửa… tất cả đều đã được chuẩn bị xong. Chỉ còn chờ đến ngày mai để đến Sơn Lý__Sơn Lý__ để cúng tổ tiên, sau đó quay lại đền thờ để thắp hương cho tổ tiên, và sau đó là ăn bữa tối đêm giao thừa và bắt đầu chuẩn bị cho dịp Tết.

Khi Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh bước vào sân nhà mẹ, cô lập tức nhìn thấy Hoa Nhi đang quét sân, còn Phúc Nhi thì đang cầm một cái cánh quạt nhỏ đứng ở giữa sân và thổi cánh quạt vui vẻ.

“Hoa Nhi, sao em lại quét sân một mình thế?”

“Đại An đâu rồi? Tại sao anh ấy không đến giúp cô gái chúng ta?”

   Dương Nhược Thanh bước đến bên cháu gái Phúc Bảo, ngồi xuống chơi đùa với cô bé một lát rồi mới hỏi Tiểu Hoa.

  Mặc dù Đại An là người đỗ tiến sĩ và hiện đang làm quan tại kinh thành, trong mắt mọi người, anh ấy đã thoát khỏi cuộc sống nghèo khó của gia đình nông dân.

  Nhưng đối với chị gái mình là Dương Nhược Thanh, anh ấy mãi mãi chỉ là em trai của mình thôi.

  Khi vợ em trai đang làm việc nhà, một người đàn ông như anh ấy mà dám ngồi nhàn rỗi bên cạnh, coi xem liệu cô ấy có đánh gãy chân anh ta không!

  Tiểu Hoa lập tức cảm nhận được sự hung hăng ẩn giấu sau lời hỏi của chị gái mình, liền vội vàng giải thích: “Chị đừng hiểu lầm nhé, Đại An không hề nhàn rỗi đâu. Hôm nay, Phong Nhi viết bài sai vài từ, có hai đoạn thơ không khớp với nhau, nên Đại An đang ở phòng đọc sách ở Hậu Viện để hướng dẫn Phong Nhi học tập đấy!”

  Nghe xong lời giải thích của Tiểu Hoa, Dương Nhược Thanh lập tức thấy vẻ giận dữ trên khuôn mặt chị gái mình biến mất, và nụ cười hiền từ lại xuất hiện trở lại.

  “À, ra là vậy. Các bạn vợ chồng phân công công việc rõ ràng thật đấy, tốt lắm.”

  “Đúng rồi, sân này cũng không hề bẩn lắm mà? Sao lúc này lại quét sân vậy?” Dương Nhược Thanh lại hỏi.

  Thường thì mọi ngày đều quét sân vào buổi sáng sau khi thức dậy mà, sao hôm nay lại quét vào buổi chiều vậy?

  “Chị ơi, là như này đấy… Minh nhật sắp đến Tết rồi, sau bữa sáng chúng tôi phải đến Sơn Lý, buổi chiều lại phải đến đền thờ và miếu thổ địa, về nhà còn phải dán câu đối nữa… Chắc chắn sẽ rất bận rộn mà không kịp quét sân đâu.”

  “Sau bữa tối Tết thì không được quét sân nữa, vì vậy tôi đã nói trước với mẹ, tranh thủ lúc này rảnh rỗi để dọn dẹp sân cho gọn gàng, để các con có chỗ chơi pháo hoa.”

  Dương Nhược Thanh gật đầu liên tục: “Tốt lắm, tốt lắm… Cô ấy sắp xếp rất có tổ chức đấy, để chị giúp cô ấy quét sân nhé.”

  Dương Nhược Thanh vừa kéo tay áo chuẩn bị đi lấy cái chổi, thì bị Tiểu Hoa ngăn lại.

  “Không cần đâu, công việc cũng không nhiều lắm, không cần phải có nhiều người tham gia đâu.”

  “Chị lo lắng chị sẽ mệt mỏi mà…”

Hoa Nhi cười nói: “Chị đừng thấy tội nữa, việc nhỏ này làm sao mà mệt được chứ? Đứng đó sưởi lửa mới thực sự khó chịu, thà ra đi làm ruộng đổ mồ hôi còn thoải mái hơn.”

  Dương Nhược Thanh gật đầu: “Ừm, cũng đúng vậy… Còn mẹ chúng ta thì sao?”

  “Mẹ đang ở trong nhà, dì Tứ và dì Ngũ cũng có mặt, mẹ đang cùng hai dì uống trà và trò chuyện đấy!”

  Dương Nhược Thanh “Ồ” một tiếng, rồi nói: “Được thôi, vậy thì tôi vào xem sao.”

  Rồi cô lại vuốt ve khuôn mặt của bé Phúc Bảo: “Con muốn theo cô vào sưởi lửa không?”

  Bé Phúc Bảo lắc đầu mạnh mẽ, cầm chiếc quạt giấy nhỏ và thổi hết sức, nhưng chiếc quạt không hề quay, chỉ khiến những bong bóng nước mũi trên mặt bé phồng to lên thôi.

  Nhìn thấy cảnh này, Dương Nhược Thanh không khỏi bật cười, liền lấy khăn tay lau sạch những bong bóng nước mũi cho cháu gái mình.

  Hoa Nhi đứng bên cạnh cũng cười nói: “Thật là, không biết ai đã làm cho con cái quạt giấy đó… Sau này thổi lên chắc thành hai khuôn mặt cóc, xấu xí lắm đấy!”

  Nghe thấy lời này, Dương Nhược Thanh – người chị cả – không hề thích chút nào, lập tức bảo vệ đứa cháu gái mình:

“Hoa Nhi, con đừng nói bậy! Con Phúc Bảo của chúng ta xinh đẹp lắm mà, làm sao có thể giống cóc được chứ? Trong số những con cóc, cũng có những nàng công chúa cóc đấy… Con hiểu không?”

  Bé Phúc Bảo đang chơi rất vui, không hề để ý đến lời bảo vệ của Dương Nhược Thanh, thậm chí còn cảm thấy cô đang che khuất tầm nhìn khiến mình không thể thổi quạt được, liền dùng đôi tay nhỏ đẩy cô ra xa rồi tiếp tục thổi.

  Dương Nhược Thanh đứng dậy, cố tình nói với giọng giận dữ: “Con đồ ích kỷ nhỏ! Cô chẳng hề quan tâm đến con đâu!”

  Trong phòng khách, một cái bể lớn đang được sử dụng để sưởi ấm; Lưu Thị ngồi một mình bên cạnh, trong khi Tôn Thị đặt đôi chân của mình vào bể đó. Bào Tố Vân thì không ngồi bên cạnh bể lửa, mà chỉ yên lặng ngồi trên một chiếc ghế bên cạnh, cầm chiếc chén trà.

  Bên cạnh đó, trên bàn có đặt các loại hạt dưa, đậu tằm, cùng với những hạt Hoa Sinh được chiên với đường trắng và dầu cải, vừa ngọt vừa giòn.

  “Ồ, buổi trà chiều này thật là sang trọng đấy