Làng Trường Bình, gia tộc Lạc Gia.

Sau khi Diêu Nguyệt rời đi, trong nhà chỉ còn lại Đại Chí và Tiểu Kiều.

Đại Chí ngồi thẳng lưng bên giường, tay cầm một cái bát.

Tiểu Kiều tựa vào giường, thân hình gầy yếu mặc chiếc áo lót trắng, phủ thêm một chiếc áo len mỏng lông cáo trắng.

Mái tóc đen dài buông lỏng xuống eo, đôi lông mày cong như lá liễu, đôi mắt dài và mảnh mai, giống như vầng trăng non treo trên cành cây ngoài cửa sổ.

Khi nhìn Đại Chí, cô ấy luôn nghiêng mặt sang một bên, đôi mắt đen như mực chuyển động, dường như chỉ nhìn anh qua khóe mắt; sau đó lại quay trở lại, ngón tay mảnh mai vuốt ve những sợi tóc rơi trước ngực mình một cách vô tâm.

“Từ trước đã bảo em nói ra suy nghĩ của mình, nhưng em cứ keo kiệt không chịu làm vậy… Nhìn xem tính cách này, một người thì chăm sóc em ở bếp, người kia thì ở trong nhà tức giận chờ em an ủi… Em thực sự nên có hai thân xác mới đủ!”

Đại Chí nhìn Tiểu Kiều và nói một cách nặng nề: “Em biết rõ tôi đang nghĩ gì, tại sao lại nói những lời đó để chế giễu tôi? Tôi cảm thấy không thoải mái, em cũng lo lắng và ảnh hưởng đến sức khỏe của mình… Sao lại phải vậy chứ?”

Mặt Tiểu Kiều đỏ bừng lên, nước mắt bắt đầu tràn ra. Cô tức giận nói với Đại Chí: “Phù phù phù, em nói gì vậy chứ? Anh là anh, em là em… Mỗi người đều có suy nghĩ riêng, làm sao em có thể hiểu được anh đang nghĩ gì!”

“Haha…” Đại Chí cười đắng.

Tiểu Kiều tiếp tục nói: “Hơn nữa, thân hình của em từ khi sinh ra đã như vậy rồi… Cha mẹ em không coi thường em nên mới nuôi dưỡng em đến bây giờ… Cái này có liên quan gì đến anh chứ? Nói gì về việc lo lắng cho em nữa… Nghe thật là buồn cười!”

Đại Chí lại cười đắng, ánh mắt lấp lánh vẻ buồn bã.

“Thôi được, coi như em tự làm phiền mình thôi… Em nghỉ ngơi cho tốt đi, ngày mai anh sẽ đến thăm em lại.”

Đại Chí đứng dậy muốn đi, nhưng Tiểu Kiều không ngăn cản. Khi anh đi được vài bước, bỗng nhiên nghe thấy tiếng khóc nức nở phía sau lưng mình.

Đại Chí quay đầu lại và thấy Tiểu Kiều nằm trên giường, nước mắt rơi lả tả, đôi vai gầy yếu rung lên.

Đại Chí thở dài, đặt bát đĩa xuống, rồi quay trở lại bên giường.

“Đừng như vậy… Bác sĩ đã dặn dò rất nhiều lần rằng em phải giữ tâm trạng vui vẻ… Dù không thể vui vẻ, ít nhất cũng phải bình tĩnh… Nước mắt là kẻ thù lớn nhất của em đấy.”

Tiểu Kiều không để ý đến Đại Chí,

Đại Chí không còn cách nào khác, liền tiến lên và dùng đôi vai mình giúp Phù Trụ__[Tiểu Kiều] ngồd dậy.

Đôi mắt cô ấy đỏ hoe vì khóc, vẻ mặt ướt sũng trông thật đáng thương trong mắt Đại Chí.

“Thật là tôi thua cuộc trước em rồi.” Đại Chí nói.

Tiểu Kiều nhếch môi lên, ngước nhìn Đại Chí, đôi mắt ướt át của cô ấy chứa đựng vừa nỗi oán hận, vừa sự tức giận, xen lẫn một chút kiêu hãnh của một cô gái nhỏ.

“Sao anh không đi đâu? Dù sao thì cũng nên đến an ủi cô gái kia đang giận dữ kia chứ, ít ra cũng nên khen ngợi người chị hiền thảo kia một chút chứ… Sao phải lãng phí thời gian với tôi – một kẻ yếu đuối này?” Tiểu Kiều chế giễu.

Đối mặt với lời chế giễu của Tiểu Kiều, Đại Chí đã quen với điều đó từ lâu rồi.

Anh không giải thích gì, chỉ giúp cô ấy nằm xuống, đắp lại chăn cho cô ấy và dặn dò: “Cô cứ yên tâm dưỡng bệnh đi, đừng suy nghĩ lung tung.”

Lần này, Đại Chí thực sự rời đi.

Nhưng khi đến cửa, anh không vội vàng rời đi, mà đứng bên ngoài phòng Tiểu Kiều một lúc lâu.

Anh ngước đầu nhìn ánh trăng chiếu lên mái nhà, cảm thấy có điều gì đó đang co bóp trong lồng ngực mình, làm cho anh khó thở.

Anh nghe thấy tiếng bước chân phía sau, vội vàng tỉnh táo lại và quay đầu đi theo hướng khác.

Nhưng không ngờ lại bị người đó phía sau gọi lại:

“Cháu trai.”

Đại Chí dừng lại, điều chỉnh lại tâm trạng của mình, rồi bình tĩnh quay đầu lại.

Dưới hành lang treo đầy đèn lồng, chị họ Diêu Anh__[Diêu Anh] đứng cách anh vài bước, nhìn anh với nụ cười thân thiện và ân cần.

“Tối nay Tiểu Kiều ăn được bao nhiêu?” Diêu Anh__[Diêu Anh] hỏi Đại Chí, nhìn vào cánh cửa phòng Tiểu Kiều đang đóng chặt.

Đại Chí đi về phía Diêu Anh__[Diêu Anh] và cũng nói nhỏ: “Ăn nửa bát rồi thì không ăn nữa.”

Diêu Anh__[Diêu Anh] nhìn vào cái bát trong tay Đại Chí, gật đầu nhẹ và nói: “Trước đây khi tôi cùng bà cụ dọn dẹp nhà bếp, bà ấy nói rằng ở đây có loại rau dại có thể dùng làm thuốc hoặc ăn uống, còn có tác dụng kích thích apetite và bổ gan nữa.”

“Tôi định ngày mai sẽ gọi Diêu Nguyệt__[Diêu Nguyệt], Quế Nhi và những người khác đi chơi ngoài trời, rồi tranh thủ hái một ít loại rau dại đó về để Tiểu Kiều thử xem, biết đâu nó sẽ giúp cô ấy ăn được thì sao…”

Đại Chí gật đầu nói: “Cô cả tốt bụng thật, tôi xin cảm ơn cô thay cho Tiểu Kiều.”

  Diêu Anh mỉm cười dịu dàng, tiến lên nhận lấy chiếc bát trong tay Đại Chí và nói: “Đã muộn rồi, anh cũng nhanh về phòng nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ mang bát đi rửa ở bếp xong rồi cũng nghỉ luôn.”

  Đại Chí nói: “Cô cả đã vất vả rồi, còn giúp bà tôi quản lý việc nhà nữa.”

  Diêu Anh cười ha hả và trả lời: “Đâu có gì đâu, giữa chúng ta không cần phải nói những lời xa cách đâu. Nhanh về phòng đi, ban đêm cũng không cần phải qua đây nữa đâu. Tôi ở cùng phòng với Tiểu Kiều, nếu cô ấy cần gì vào ban đêm thì chỉ cần gọi là tôi sẽ đến ngay.”

  Đại Chí gật đầu, trước khi đi còn cúi chào Diêu Anh một cái, sau đó nhìn thật kỹ vào cánh cửa phòng của Tiểu Kiều một lần nữa, rồi mới bước đi mạnh mẽ.

  ……

  Với sự giúp đỡ của Lạc Bảo Bảo, Dương Nhược Thanh đã đặt hai đứa con nhỏ vào nôi và ru chúng ngủ.

  Khi Lạc Bảo Bảo đang ngồi bên giường rửa chân và đọc truyện, Dương Nhược Thanh tranh thủ ghé qua bếp để kiểm tra xem mọi thứ có ổn không. Hóa ra, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng, chỉ còn lại một ngọn đèn dầu đậu được đặt trước bức tượng Thần Bếp ở phía trong bếp.

  Dương Nhược Thanh đoán rằng chắc hẳn là nhờ sự giúp đỡ của Diêu Anh mà mọi việc mới được hoàn thành nhanh chóng như vậy. Thật là cảm ơn Diêu Anh quá.

  Dương Nhược Thanh quay trở lại và đi ngang qua phòng của Đại Chí, cô nhận thấy ánh sáng trong phòng vẫn còn sáng, bóng dáng của Đại Chí đang đọc sách hiện rõ trên tấm rèm cửa sổ.

  Đứa bé này, đọc sách không biết mệt mỏi, chăm chỉ và tự giác, lại còn có trí thông minh tốt nữa… Một đứa trẻ như vậy mà không thành công thì thật là lạ lùng.

Chẳng trách gì cậu ấy lại vừa trẻ tuổi mà đã đỗ được tiến sĩ; cũng chẳng lạ gì những cô gái kia lại tranh đấu gay gắt, ghen tị vì anh ta.

  Dương Nhược Khi nhìn thấy các cô gái tranh giành vì con trai mình, Thanh bỗng nghĩ rằng việc nuôi dưỡng một người con trai xuất sắc cũng là điều không tồi chút nào.

  Dương Nhược Ban đầu, Thanh muốn đi nhắc nhở cậu ấy vài câu, bảo anh ta đừng đọc sách quá khuya, hãy nghỉ ngơi sớm một chút.

  Đã bước chân về phía đó rồi, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô lại tự kiềm chế mình quay trở lại.

  Cả ngày hôm nay, ban ngày cô phải đi đón người ở thị trấn, sau đó lại bận rộn chăm sóc những vị khách trong nhà; buổi tối thì không có lúc nào yên tĩnh để ăn uống, thậm chí còn phải mang cơm cho Tiểu Kiều nữa…

  Hoàn toàn không có thời gian để đọc sách. Cuối cùng, khi có được khoảng lặng này, cô phải tận dụng thật tốt để đọc sách.

  Làm mẹ thì tốt nhất là đừng đi làm phiền anh ta. Nếu đi làm phiền, ít nhất cũng phải nói vài câu… Chỉ trong chốc lát, một tách trà đã uống xong. Thà để anh ta tập trung vào việc đọc sách đi; đợi đến khi công việc gần xong, anh ta sẽ tự đi nghỉ ngơi mà thôi.