Dương Nhược Nhìn đôi mắt trong sáng hơi nheo lại, ban đầu cô chỉ nghĩ đó là ảo giác thôi, nhưng không ngờ mình lại đoán đúng.

“Có điều gì bất thường vậy? Cha hãy kể từ từ cho con nghe.” Cô nói.

Dương Hoá Trung Gật đầu, nhìn quanh xem không có ai qua lại gần đó, và vì Lạc Thiết Tượng cũng không phải người lạ, nên anh ta bèn thấp giọng kể cho Dương Nhược Nhìn nghe về những gì mình phát hiện ra.

“Trong những ngày Dương Hoa Thắng bị bắt vào tù sau khi sự việc bị phát hiện, bà Hua Thắng đã liên tục gây rối mỗi ngày. Sau đó, bà ấy còn sai người gửi tin cho con trai mình – người đang làm công nhân ở thị trấn – để về nhà. Có lẽ bà ấy muốn nhờ người quen để tìm cách giúp Dương Hoa Thắng được thả ra… Bà ấy đã bán hết những thứ có giá trị trong nhà thành tiền mặt và giao cho con trai mình, để anh ta mang đi tìm người giúp đỡ.”

Về những chuyện Dương Hoá Trung kể, Dương Nhược Nhìn đã từng nghe Lưu Thị kể trước đây rồi.

Người ta nói rằng ban đầu, cha con Dương Hoa Thắng đã thèm thuồng gia tài của ông Lão Dương tại đám tang của ông, nhưng không thành công và bị người nhà Lão Dương đưa vào sân nhỏ ở cuối làng để giam giữ vài ngày. Sau khi được thả ra, Dương Hoa Thắng đã hoàn toàn quay lưng với gia đình Lão Dương.

Con trai anh ta cũng đã đi đến thị trấn, và nghe nói cậu ta khá may mắn, được một gia đình giàu có Gia Tố thuê làm công nhân, và chủ nhà cũng rất tốt với cậu ta.

Trong thời gian đó, bà Hua Thắng thường xuyên khoe khoang rằng con trai họ sẽ thành đạt, không giống như nhà Dương Gia Kỳ, không cần dựa vào gia đình Lão Dương cũng vẫn có thể sống qua ngày.

Bà Hua Thắng thậm chí còn tuyên bố rằng chủ nhà rất coi trọng con trai mình, và cô con gái nhà họ cũng có ý định muốn kết hôn với cậu ta, nhưng con trai bà ấy từ chối, vì anh ta nói rằng khi kết hôn, mình sẽ đưa vợ về làng Chàng Bình để phục vụ cha mẹ, chứ không phải cưới một cô gái kiêu ngạo từ thành phố để nuông chiều!

Sau đó, Dương Hoa Thắng__[Dương Hoa Thắng] đã trộm đồ và bị nhốt vào tù. Bà Hua Thắng liên tục mắng nhiếc gia đình Lão Dương Gia là những kẻ tàn nhẫn, đồng thời bán hết những đồ có giá trị trong nhà để gửi cho con trai mình. Bà nghĩ rằng vì con trai mình làm việc ở thị trấn, chắc chắn sẽ có người quen, nên bà hy vọng thông qua những mối quan hệ này mà con trai mình có thể giúp Dương Hoa Thắng__[Dương Hoa Thắng] được thả sớm.

Con trai của bà Hua Thắng đi đi về về giữa thị trấn và làng Châu Bình, mỗi lần trở về nhà thì lại thấy nhà càng trở nên trống trải hơn. Đến lần trở về cuối cùng, hai con gà mái già trong Hậu Viện cũng bị mang đi hết; nhà chỉ còn lại trơ trọi không gì cả. Tuy nhiên, Dương Hoa Thắng__[Dương Hoa Thắng] vẫn tiếp tục ở trong tù, và mẹ con bà không nhận được tin tức nào về việc anh ta được thả sớm, thay vào đó lại nhận được một văn bản chính thức.

Văn bản đó được treo ngay ở cửa đền, trên đó ghi rõ những tội danh mà Dương Hoa Thắng__[Dương Hoa Thắng] và những người khác đã phạm, cũng như kết quả xử lý của họ. Dương Hoa Thắng__[Dương Hoa Thắng] vẫn phải ngồi tù thêm nửa năm nữa mới được thả; vì vậy, mùa xuân canh tác tiếp theo chắc chắn sẽ bị bỏ lỡ…

Trước tình hình này, bà Hua Thắng hoàn toàn phát điên; hàng ngày, bà đứng ở cổng làng và mắng nhiếc những người xung quanh. Kết quả là bà bị một số phụ nữ trong làng, như Lưu Thị__[Lưu Thị], mắng cho một trận; từ đó, bà Hua Thắng bèn thu mình lại, ở nhà la mắng gia súc. Một đêm nọ, bà còn muốn đến đền để xé bỏ tấm văn bản đó, nhưng phát hiện ra rằng nó được đặt bên trong một chiếc hộp sắt được khóa chặt.

Ban đêm, Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] đã khóa hộp lại để ngăn những kẻ có ý đồ xấu phá hoại nó; ban ngày, ông lại mở hộp ra để mọi người trong làng có thể nhìn thấy và hiểu rõ hậu quả của hành vi trộm cắp. Hơn nữa, vào ban ngày, dưới gốc tường đền luôn có những người già ngồi nắng, nên bà Hua Thắng không dám đến xé tấm văn bản đó.

“Qing Er, tôi đã sai Cháu Trưởng của em đi theo dõi bà Hua Thắng, bởi vì hai nhà họ ở gần nhau, Hậu Viện của họ cũng liền kề với nhà chúng ta.”

“Dương Hoá Trung tiếp tục nói, giọng nói của anh ta kéo trở lại những suy nghĩ lơ đãng của Dương Nhược.

Dương Nhược Lại chăm chú lắng nghe Dương Hoá Trung kể về những điều anh ta phát hiện được:

“Chú Chàng Căn nói rằng, vài ngày gần đây, bà Hua Thắng chỉ ăn một bữa mỗi ngày, toàn là cháo loãng làm từ rau dại; vào ban đêm, bà ấy thường la mắng vì đói.”

“Nhưng tối hôm qua, không hề nghe thấy bà ấy la mắng vì đói vào nửa đêm, mà ngược lại, bà ấy ngủ đến sáng. Hơn nữa, sáng hôm sau, tôi thấy bà ấy đang quét sân, trong miệng còn ngâm nga một bài hát vui vẻ, có vẻ như có chuyện gì đó khiến bà ấy vui mừng.”

Nghe vậy, Dương Nhược Lập tức cảm thấy tò mò.

“Con trai bà ấy hai ngày nay chưa về nhà phải không?” Dương Nhược hỏi tiếp.

Dương Hoá Trung lắc đầu.

“Theo lý thuyết, gia đình họ lúc này không có lý do gì để vui mừng đến thế. Nếu có chuyện vui, thì chắc chắn họ đã làm điều gì đó xấu xa, và nghĩ rằng người khác sẽ không nghi ngờ đến họ, nên mới đang âm thầm vui mừng.” Dương Nhược tiếp tục phân tích.

Trên đời này, có một loại người có trí tuệ thấp kém, lòng dạ hẹp hòi và méo mó.

Họ sống trong cảnh nghèo khó, niềm vui của họ lại đến từ việc người khác còn khổ sở hơn mình.

Loại người đó rất ngốc nghếch, thậm chí thiếu trí tuệ, và những hành động của họ luôn đầy sai sót.

“Bố ơi, hãy yêu cầu chú Chàng Căn tiếp tục theo dõi họ, đặc biệt là nhà bếp của họ.”

“Con à, con muốn nói gì vậy?”

“Con có cảm giác rằng, người phụ nữ đó không thể kiềm chế được bản thân mình.” Dương Nhược nói thêm.

Một gia đình trước đây phải ăn cơm rau, bỗng nhiên lại sống sung sướng, chắc chắn có điều gì đó không ổn.

Dương Hoá Trung cũng hiểu ra ý của con mình, gật đầu: “Không cần phiền chú Chàng Căn nữa, bố sẽ tự mình theo dõi họ. Lần này, dù phải không ăn không uống không ngủ, bố cũng phải bắt được kẻ gian đó trước khi Tết đến!”

……

Dương Hoá Trung và Dương Nhược, bố con nhà này đang bàn bạc kế hoạch ở đây, chỉ chờ đợi lúc Hua Thắng bà ta lại mắc sai lầm.

Còn ở phía khác, Hua Thắng bà ta đang giặt quần áo bên trì đường ở cửa làng. Vì tối hôm qua đã ăn no lén lút, nên hôm nay bà ta cảm thấy rất tỉnh táo. Bỗng nhiên, khi thấy Dương Hoá Mai đến đây để giặt quần áo và tã cho đứa bé, Hua Thắng bà ta – người bình thường không bao giờ chào hỏi Dương Hoá Mai– hôm nay cố tình gọi chào cô ấy trước mặt mọi người trong làng.

“Mai Nhi, em cũng đến đây giặt quần áo à?”

Dương Hoá Mai đang say sưa với công việc giặt giũ. Kể từ khi trở thành bà ngoại, cô ấy đã dành rất nhiều công sức để tạo ra một môi trường sống sạch sẽ và thoải mái cho cháu trai mình. Gia Gia đã mua rất nhiều xà phòng thơm để giặt quần áo cho đứa bé; cô ấy muốn đứa bé luôn được giữ gìn sạch sẽ và thơm thoang, không giống như những đứa trẻ khác trong làng – những đứa có má đỏ bừng, cổ và sau tai đen sạm, và mũi luôn chảy nước mũi…

Đang say sưa với công việc của mình, bỗng nhiên cô ấy nghe thấy ai đó gọi mình, và khi ngẩng đầu lên, cô ấy thấy chính là Hua Thắng bà ta. Điều này khiến Dương Hoá Mai rất ngạc nhiên.

Khi cô ấy đang do dự không biết có nên tiếp tục trò chuyện với Hua Thắng bà ta hay không, thì người này lại cười rạng rỡ và tiếp tục nói chuyện với cô ấy: “Em đang giặt quần áo cho cháu trai mình phải không? Ôi trời, bà ngoại em thật là chu đáo quá! Cháu trai em trông trắng trẻo, sạch sẽ lắm; mang ra ngoài chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người đấy… Chắc chắn sẽ vượt trội hơn hẳn so với những đứa trẻ do các bậc cha mẹ trong làng nuôi dưỡng!”