Tiểu Quân vùng vẫy đầu điên cuồng, nước mắt rơi đầy sàn: “Không không không, tôi không muốn, dĩ nhiên là tôi không muốn rồi… Tôi mơ ước từng ngày rằng Tiếc Đạn của mình sẽ có cuộc sống tốt đẹp, sẽ thành công… Dù sao thì cậu ấy cũng là con ruột của tôi mà…”

Những năm gần đây, cô ta lang thang khắp các quán rượu và nhà thổ trong thị trấn này, làm những việc không đàng hoàng; cơ thể cô ta đã bị hủy hoại hoàn toàn, e rằng suốt đời này cô ta sẽ không thể có con được nữa.

Tiếc Đạn là người duy nhất có mối liên hệ huyết thống với cô ta, là đứa con duy nhất của cô… Dù cô ta chỉ là một con vật, cô ta cũng sẽ không bao giờ làm hại đến Tiếc Đạn… Nếu không, khi gửi tin, cô ta đã cẩn thận yêu cầu không được để Tiếc Đạn đến đây, bởi vì nơi này quá nguy hiểm.

Còn về Dương Hoá Minh… thì thật sự xin lỗi anh ấy!

Dù anh ấy là cha của đứa bé, nhưng anh ấy không có mối liên hệ huyết thống với tôi… Những người mà tôi có thể lừa dối ở đây cũng chỉ có mình anh ấy thôi… Chỉ có thể coi đó là sự không may của anh ấy mà thôi…

Nhưng bây giờ, Tiểu Quân đã hối tiếc.

“Anh Tứ, anh hãy đi đi!”

Cô ta đột nhiên ngẩng đầu lên; ánh mắt cô ta lúc này trở nên kiên định và quyết tâm đến mức dường như sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Dương Hoá Minh nghĩ mình đã nghe nhầm.

Anh ta thấy Tiểu Quân chạy đến cửa, nhìn ra ngoài qua khe cửa; sau đó lại đến gần những cửa sổ đã bị bịt kín, lắng nghe âm thanh bên ngoài. Cuối cùng, cô ta đến bên giường, dưới ánh mắt ngạc nhiên của Dương Hoá Minh, cô ta lật những tấm bông rách nát trên giường lên, và lấy ra một chiếc tất thối rữa; từ bên trong tất, cô ta lấy ra gần ba lượng bạc vụn.

Cô ta đưa hết số bạc đó vào tay Dương Hoá Minh, nắm chặt tay anh ta và nói một cách vội vã: “Anh Tứ, đây là toàn bộ tài sản của tôi trong những năm qua… Đủ để mua sáu thùng rượu… Hãy cầm lấy và rời khỏi nơi này… Đừng bao giờ quay lại nữa… Hãy giúp tôi, hãy chăm sóc Tiếc Đạn thật tốt cho tôi!”

Dương Hoá Minh nhìn xuống lòng bàn tay mình, rồi nhìn khuôn mặt đã đẫm nước mắt của Tiểu Quân. Anh ta cảm thấy rằng, lúc này, người phụ nữ trước mắt mình không hề đang diễn kịch. Bởi vì tay cô ấy đang nắm chặt tay anh ta đến mức làm anh ta đau… Và những đồng bạc vụn kia cũng đang làm anh ta đau.

“Đây chính là cách mà em nói?” Dương Hoá Minh hỏi.

Xiao Juan gật đầu, với vẻ vội vàng: “Những kẻ đó rất hung ác. Ở đây, không chỉ có tôi mà còn nhiều phụ nữ và đàn ông khác bị chúng kiểm soát như vậy. Dù anh dùng bất kỳ biện pháp nào đi nữa, nếu không bán được rượu, chúng sẽ đánh chúng ta và giữ chúng ta lại mãi không cho ra ngoài. Anh Dương Hoá Minh, hãy coi đây như việc chi tiền để tránh họa đi… Chỉ cần được thoát ra ngoài thì đã tốt lắm rồi!”

Dương Hoá Minh không nhận lấy ba hai đồng bạc đó, mà nhìn thẳng vào mắt Xiao Juan và hỏi: “Nếu em để anh ra ngoài, thì em sẽ làm sao? Tiền của em đã mất rồi, em sẽ dùng cái gì để chuộc mình?”

Xiao Juan ngập ngừng một chút, ánh mắt bỗng nhiên lộ ra vẻ mơ hồ, nhưng sau đó cô lại cười, nhún vai nói: “Dù sao thì tôi cũng đã như thế này rồi… Chuộc mình hay không cũng chẳng quan trọng lắm…”

“Nếu em không chuộc mình, em sẽ tiếp tục ở lại đây và giúp chúng bán rượu giả phải không?” Dương Hoá Minh lại hỏi.

“Nếu tháng sau em không hoàn thành số lượng công việc mà chúng yêu cầu, và không tìm được ai ngốc nghếch như tôi để lừa đảo, thì em sẽ làm sao? Chúng sẽ đánh chết em à?”

Xiao Juan ngước nhìn Dương Hoá Minh.

Trong mắt anh, ngoài sự căm hận, còn có… lòng thương xót.

Một nơi nào đó trong trái tim cô bỗng nhiên bị chạm đến mạnh mẽ, cô vội vàng buông tay anh rồi quay lưng đi, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng hơn:

“Chuyện tháng sau thì ai biết được chứ… Có khi tôi sẽ gặp một kẻ ngốc nghếch giàu có nào đó… Có lẽ tôi còn có thể kết hôn và trở thành một bà quý tộc, không lo thiếu thốn gì nữa…”

“Em thà làm bà quý tộc còn hơn là theo anh trở về làng Trường Bình phải không?” Anh nhìn theo bóng lưng gầy guộc của cô, đôi mắt đỏ hoe, cắn răng hỏi.

Xiao Juan im lặng một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng lắc đầu: “Không muốn!”

……Cô cũng không thể trở về nữa.

Dương Hoá Minh nhắm mắt lại, cuối cùng thở dài một hơi.

Anh đột nhiên đứng dậy, đưa lại ba hai đồng bạc đó cho Xiao Juan và nói: “Anh có tiền riêng… Em hãy giữ lấy số tiền này.”

“Anh có cách để chúng ta cùng nhau thoát ra ngoài… Sau khi thoát ra, mỗi người sẽ đi con đường của mình, không liên quan đến nhau nữa… Nhưng sau này, em phải làm theo những gì anh dạy!”

Trong một căn phòng sang trọng nằm sau Hậu Viện của quán rượu Bách Hoa Hàng, đôi nam nữ vừa mới tách ra khỏi nhau không lâu.

Người đàn ông nửa thân người được che phủ bởi chăn, vai trần và mặc một chiếc áo len lông cáo đen, tựa vào đầu giường, miệng cầm một ống thuốc lào làm từ ngọc bích và đang hút thuốc một cách thoải mái. Trên má trái anh ta có một vết sẹo dài, trông giống như con giun độc đang co giật theo từng cử động cơ mặt khi anh ta hút thuốc, như thể nó đang sống vậy.

Bên cạnh giường, một người phụ nữ đang trang điểm trước gương. Cô ta khoảng ba mươi tuổi trở lên, dù đã qua tuổi thanh xuân nhưng vẻ đẹp vẫn còn đó. Đặc biệt là đôi gò bồng đảo cao vút của cô, không hề kém cạnh bất kỳ cô gái trẻ nào. Nhờ có nhiều kinh nghiệm, cô ấy biết cách làm cho người đàn ông cảm thấy thỏa mãn hơn nhiều so với những cô gái trẻ. Lúc này, cô mặc một chiếc áo lông cáo màu trắng, chân trần đứng trên thảm trắng, cầm một tờ giấy son môi và nhẹ nhàng tô lên môi. Như một số người nói, son môi chính là “bộ trang phục” của phụ nữ; người phụ nữ không tô son môi giống như không mặc gì cả. Khi son môi được tô đều đặn, hình ảnh của cô trong gương lập tức trở nên rực rỡ và xinh đẹp. Một nụ cười, đôi mắt long lanh, đôi môi đỏ thắm… cô trông như đã được tăng độ đẹp lên mười cấp độ!

“Thật là tuyệt vời, Chị Hồng ạ! Em phục vụ anh thật sự rất tốt… Sau này anh sẽ đưa em đi mua đồ trang sức ở thành phố nhé!” Người đàn ông trên giường nói, phun một hơi thuốc và cười toe toét, lộ ra hàm răng đen.

Nghe thấy lời đó, Chị Hồng vô cùng vui mừng, cô liền chạy đến bên giường, ôm lấy cổ người đàn ông và cảm ơn anh ta, đồng thời nũng nịu:

“Anh Đao thật là oai phong, Lệ hại quá! Em yêu anh Đao lắm!”

Anh Đao nắm lấy cằm Chị Hồng và chuẩn bị tiếp tục cuộc vui… Nhưng lúc đó, một tay sai bên ngoài báo tin:

“Anh Đao, Tiểu Quân đã hoàn thành nhiệm vụ.”

Anh Đao nhíu mắt lại, buông tay Chị Hồng và tiếp tục hút thuốc. Chị Hồng thì nói với tay sai đó:

“Theo quy tắc cũ như mọi khi!”

Quy tắc đó là để Tiểu Quân đến báo cáo trực tiếp cho Anh Đao về diễn biến sự việc và nộp đầy đủ số tiền theo thỏa thuận. Phía Dương Hoá Minh sẽ cung cấp một bản hợp đồng mua bán bằng văn bản để Anh Đao ký tên và đóng dấu; trên đó ghi rõ giá cả của mỗi thùng rượu là một trăm Văn Tiền【Văn Tiền