“Thành thật mà nói, những ngày gần đây tôi cũng mơ thấy mẹ chúng ta,” Tôn Thị nói tiếp.

“Nhưng trong giấc mơ, mẹ không còn là hình dáng của khi chúng ta còn nhỏ, mà là lúc bà ốm yếu, gầy guộc đến mức tôi nhìn thấy mà lòng đau xót.”

“Bà ấy gặp tôi là la mắng tôi, nói rằng tôi tàn nhẫn không cho bà ăn, để bà chết đói… Tôi sợ quá mà tỉnh giấc luôn.”

“Chị gái ơi, chắc chắn đó chỉ là giấc mơ do bàng quang đầy thôi,” Tôn Thị vội vàng an ủi Tôn Thị.

“Mọi người đều thấy rõ sự hiếu thảo của em đối với mẹ chúng ta mà. Hơn nữa, sau này không phải là chúng ta không cho mẹ ăn, mà là sức khỏe của mẹ không cho phép bà ăn được nữa… Chúng ta nhìn thấy mà đau lòng lắm.”

Nói đến đây, Tôn Thị bắt đầu rơi nước mắt.

Dương Nhược và Tiểu Đóa cũng đều trở nên buồn bã.

Tiểu Đóa có vẻ đỡ hơn một chút, bởi vì cô ấy còn trẻ hơn Dương Nhược và cũng không sống lâu bên Tôn Lão Thái như Dương Nhược.

Đối với Dương Nhược mà nói, Tôn Lão Thái là một người đặc biệt. Một người già hiền từ như vậy, đối xử với cháu gái nuôi của mình như con ruột vậy… Những tình cảm yêu thương và thiện cảm ấy, thật sự không thể giả vờ được.

Khoảnh khắc in sâu vào trí nhớ của cô ấy là lần mà bà ấy lén lút chuẩn bị một bát thức ăn và giấu nó trong tủ để dành cho Dương Nhược.

Nhưng vì cách bảo quản không tốt, khi lấy ra cho Dương Nhược ăn, thức ăn đã hỏng hết… Bà lão đau lòng lắm…

Cái bát thức ăn đó là gì thì vì đã quá lâu rồi, Dương Nhược cũng không nhớ nổi nữa.

Nhưng chuyện đó, cô ấy mãi không thể quên được. Mặc dù không hề được ăn thứ đó, nhưng tình yêu thương mà bà Gáp dành cho cô ấy đã khiến cô cảm thấy hạnh phúc và thoải mái hơn nhiều so với việc được ăn mười hay hai mươi bát gan rồng, mật phượng!

“Chị gái, chắc là do những ngày chị chăm sóc mẹ chúng ta trước đây mà để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng chị.” Giọng nói của Tôn Thị kéo Dương Nhược ra khỏi dòng suy nghĩ của mình.

Cô hít một hơi thật sâu rồi nói với Tôn Thị lớn và Tôn Thị: “Ngày nào cũng nghĩ đến điều đó, đêm nào cũng mơ thấy… Ký ức đó quá sâu đậm, thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ, thì đó là điều bình thường thôi.”

Tôn Thị lớn và Tôn Thị đều gật đầu và thở dài.

Làm sao có thể không sâu đậm được chứ? Chứng kiến người bà da đỏ bừng, dần dần gầy yếu đi từng ngày… Cuối cùng chỉ còn lại một bộ xương và lớp da nhăn nheo bao quanh xương đó.

Khi còn khỏe mạnh, người bà cao ráo lắm; về mặt hình dáng, Tôn Thị lớn cũng giống bà ấy.

Nhưng cuối cùng, thân hình bà ấy đã teo lại đến mức…

Nếu con người có một trăm cách chết, thì căn bệnh mà bà ấy mắc phải chắc chắn là một trong những cách chết đau đớn và khốn khổ nhất trên đời này.

Bị đói đến chết… Từ ban đầu chỉ có thể ăn những thức ăn loãng, rồi cuối cùng thậm chí không thể uống nổi nước nữa…

Người già đói đến mức lưng áp vào ngực, huyết áp thấp đến mức chóng mặt, hoa mắt tối sầm, không còn sức để đứng dậy… Dạ dày thì liên tục đau nhói…

“Còn có một chuyện nữa… Tôi không dám nói với các bạn, sợ các bạn sẽ không dám đến nhà tôi, sợ các bạn sẽ sợ hãi…”

Tôn Thị bỗng nhiên nói ra câu này, khiến mọi người lại tập trung sự chú ý vào mình.

“Chuyện gì vậy, chị gái?” Tôn Thị hỏi.

Tôn Thị lớn trả lời: “Phải chăng là sau này bệnh tình của mẹ chúng ta trở nên nghiêm trọng hơn, giọng nói bà trở nên khàn đến mức không thể nói được nữa?”

Tôn Thị nhìn chằm chằm vào cô và gật đầu, nước mắt lăn dài: “Tất nhiên là tôi nhớ rồi… Muốn nói điều gì đó nhưng không thể nói ra được, cảm thấy vô cùng lo lắng đến mức nước mắt tuôn ra… Những hình ảnh đó, tôi sẽ không bao giờ quên được… Nhưng tôi cũng không dám nghĩ đến chúng… Mỗi khi nghĩ đến, tôi lại cảm thấy buồn bã

Những giọt nước mắt của Tiểu Đào rơi xuống liên hồi, cái mũi cô đỏ bừng lên.

Dương NhượcThanh cũng lặng lẽ quay mặt đi, lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt mình.

“Dù bạn có bao nhiêu của cải, trước cái chết thực sự, hoàng đế cũng không khác gì kẻ ăn xin.”

Đại Tôn Thịtiếp tục nói: “Lúc đầu, vì bà cụ không thể nói được, chúng ta không thể canh bên giường bà suốt mười hai giờ liền, vì vậy tôi đã để lại cho bà một cây gậy, để bà có việc gì cứ dùng gậy đó gõ vào bàn chân giường. Các bạn chắc còn nhớ chuyện này phải không?”

Tôn Thịliên tục gật đầu: “Tất nhiên, tiếng gõ ấy rất rõ ràng, chúng tôi nghe thấy từ căn phòng bên cạnh khi đang bận rộn.”

Đại Tôn Thịtiếp tục nói: “Lúc đó tôi cũng đã kể với các bạn rồi… Trong năm mà mẹ chúng ta qua đời, tôi đã nghe thấy tiếng gõ ấy vài lần.”

“Đôi khi là vào buổi sáng sớm, đôi khi là vào ban đêm.”

Tôn Thịnói: “Tôi cũng nhớ chuyện này, bạn đã từng kể với tôi rồi đấy.”

Lúc đó, vì người già vừa mới qua đời, những âm thanh lạ xuất hiện trong nhà… cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Không chỉ gia đình họ, nhiều gia đình khác cũng gặp phải tình huống tương tự. Sau đó, trong vài năm tiếp theo, mọi thứ trở nên yên bình trở lại, những âm thanh ấy cũng biến mất, vì vậy mọi người dần không còn nhắc đến chuyện đó nữa.

“Chị gái, không lẽ lại nghe thấy tiếng đó nữa sao?” Tôn Thịhỏi một cách lo lắng.

Đại Tôn Thịgật đầu mạnh mẽ.

“Đúng vậy, trong hai tháng gần đây, tôi đã nghe thấy tiếng đó hai lần nữa: một lần là vào ban đêm khi tôi dậy đi vệ sinh, lần khác là vào buổi sáng khi tôi đang chải đầu trong nhà.”

“Tiếng đó giống như trước đây không?” Tôn Thịhỏi một cách run rẩy.

Đại Tôn Thịlại một lần nữa gật đầu.

Khuôn mặt Tôn Thịđã thay đổi hẳn, cô nhìn về phía Dương NhượcThanh và Tiểu Đào.

Mặt của Tiểu Đóa cũng không hề khá hơn là mấy.

Còn về Dương Nhược Thanh, cô ấy nhíu mày và lẩm bẩm: “Hai căn phòng ở phía nam nhà dì tôi sau khi bị lụt đã bị đập xuống để xây lại từ đầu; ngôi nhà của bà ngoại tôi trước kia giờ đây đã được chuyển thành nhà ăn.”

Mọi thứ trong ngôi nhà đều không còn như xưa nữa, nhưng tiếng đó vẫn có thể được nghe thấy… Chẳng lẽ đó là sự trùng hợp của thời gian và không gian?

Giống như ngôi nhà đó hiện tại đã trở thành nhà ăn rồi, nhưng mỗi lần Dương Nhược Thanh mơ thấy Tôn Lão Thái, cảnh vật mà ông ấy xuất hiện luôn là ngôi nhà cũ kia.

Có vẻ như mặt tịnh thần và vật chất đã bị tách biệt hoàn toàn; dù ngôi nhà đó bị đập xuống và xây lại bao nhiêu lần đi nữa, thậm chí nếu nó bị san phẳng thành đất trống rồi sau đó được trồng rau cải, củ cải trắng, hành lá… thì mỗi khi bạn mơ thấy người đó, ngôi nhà đó vẫn sẽ là ngôi nhà cũ kia, với đồ đạc y nguyên như xưa…

“Thật đấy à, Thanh Nhi… Lần này không chỉ tôi nghe thấy, anh cả của em cũng nghe thấy.” Tôn Thị tiếp tục nói.

“Lúc đó anh cả của em còn nói muốn đến nhà ăn bên cạnh để xem tận mắt nữa đấy… Nhưng tôi đã ngăn cản anh ấy.”

Dương Nhược Thanh lại im lặng một lần nữa.

Sau đó, Tôn Thị bắt đầu suy đoán: “Tại sao lại như vậy nhỉ? Có phải mẹ chúng ta có điều gì muốn nói với chúng ta, hay là bà ấy đang thiếu thứ gì đó ở dưới đó nên mới lại hiện ra?”

Tiểu Đóa cũng không nhịn được mà bày tỏ ý kiến của mình: “Có lẽ là bà ngoại tôi ở dưới đó không còn tiền để chi tiêu nữa, thiếu thức ăn, thiếu quần áo…”

Tôn Thị nói: “Không thể nào đâu… Mỗi năm vào dịp Tết Thanh Minh, Tết Trung Nguyên và các dịp lễ khác, chúng ta đều đốt tiền giấy cho bà ấy.”

Tôn Thị tiếp lời: “Hơn nữa, khi bà ngoại chúng ta được chôn cất, mẹ em đã chi rất nhiều tiền để mua một cây kẹp tóc bằng ngà làm vật dụng chôn theo bà ấy.”

“Nếu thực sự có một nơi như vậy tồn tại, thì bà ngoại em chắc chắn sẽ trở thành một bà chủ giàu có, ít nhất cũng là người không lo thiếu thốn gì… Cây kẹp tóc bằng ngà đó giá hàng chục lượng bạc đấy… Mẹ em chắc chắn chưa bao giờ kể với các con về chuyện này đâu?”