Đêm hôm đó, làng Trường Bình yên bình không một tiếng động, quả thật không có nhà nào lại mất đồ ăn hay thứ gì cả.

Vậy là, sau hai ba ngày yên bình như vậy, một số người trong làng đã không chịu nổi được nữa.

Chẳng hạn như Hắc Phượng, người kinh doanh cửa hàng tạp hóa.

Sáng sớm hôm đó, Hắc Phượng đã đến nhà của Dương Hoá Trung. May mắn thay, lúc đó Dương Hoá Trung không có nhà, chỉ có Tôn Thị ở nhà. Vừa vào cửa, Lưu Thị__[Lưu Thị] đã bước vào ngay sau lưng Hắc Phượng và nghe thấy cô ấy đưa cho Tôn Thị một gói đồ ăn vặt, rồi nói một cách nhiệt tình: “Cô Tôn ơi, có thể giúp tôi truyền lời này đến chú tôi không? Bảo họ đừng cứ đi lang thang quanh cửa hàng tạp hóa của tôi vào ban đêm nữa. Họ ho kéo, đập chân, làm ầm ĩ lắm, thậm chí còn đi tiểu phía sau sân nhà tôi nữa, thật là không ổn chút nào!”

Tôn Thị ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Thật là có chuyện như vậy à? Tôi cũng không hề biết đâu.”

“Nhưng cô Tôn ơi, việc chú tôi thuê người đi tuần tra trong làng là điều tốt đấy. Đó là để bảo vệ tài sản của mọi người trong làng mà. Chúng ta, như những người dân trong làng, nên ủng hộ hành động này.”

Hắc Phượng vội vàng gật đầu: “Đúng đúng, chắc chắn là phải ủng hộ. Tôi hoàn toàn ủng hộ.”

“Nhưng cô Tôn ơi, ban đêm tôi ngủ rất khó, chỉ cần có chút tiếng động bên ngoài là tôi liền thức giấc ngay. Mỗi khi thức dậy, tôi lại rất khó để ngủ tiếp được.”

“Cô xem này, mắt tôi đỏ hoe hết cả, quanh mắt cũng đen thui, đó là vì hai đêm nay tôi không ngủ được tốt.”

“Xin cô giúp tôi một cái, nói với chú tôi để ông ấy nhắc nhở những người đi tuần tra đó đừng cứ lui tới gần cửa hàng tạp hóa của tôi nữa, được không?”

Tôn Thị mỉm cười và đưa lại gói đồ ăn vặt cho Hắc Phượng: “Con gái cô ơi, tôi hiểu tình huống của con. Nhưng đây là chuyện của làng, tôi là một phụ nữ, không nên can thiệp nhiều. Nếu muốn nói gì, con hãy tự mình nói với chú con, hoặc thử thương lượng với những người đi tuần tra đó xem sao. Tôi tin rằng mọi người đều là người dân cùng làng, nếu nói chuyện một cách thoải mái, họ sẽ hiểu thôi. Con nghĩ sao?”

Hắc Phượng nhìn người phụ nữ trước mặt – Tôn Thị – trong lòng đầy rẫy những thắc mắc. Mọi người không phải đều nói rằng dì ba nhà Dương là người hiền lành, dễ mến sao? Bất cứ ai muốn nói chuyện với bà ấy chắc chắn sẽ không bao giờ bị từ chối đâu. Vậy tại sao lần này bà ấy lại từ chối một cách quyết đoán như vậy?

“Dì ba ơi, con là người nhút nhát lắm… Con sợ chú ba, nếu đến trước mặt ông ấy mà nói chuyện, con sợ mình sẽ xấu hổ lắm.” Hắc Phượng cố tình kéo góc áo của mình, tỏ ra e thẹn và nhút nhát.

“Còn việc đi gặp những người đàn ông đi tuần tra trong làng thì càng không được rồi… Là một phụ nữ, ngoài cha anh em trong nhà và chồng con là Tao Tử, nếu có người dân trong làng đến mua hàng, con chỉ có thể cố gắng tiếp đãi họ thôi; còn những người đàn ông khác, con luôn cố tránh gặp họ.”

“Dì ba, xin hãy giúp con với…” Hắc Phượng lại cố gắng đẩy gói đồ vào tay Tôn Thị, nhưng người phụ nữ này liên tục lùi lại, kiên quyết không nhận đồ của Hắc Phượng.

Đúng lúc hai người đang đối đầu nhau thì Lưu Thị – người đang ẩn náu bên ngoài cửa và lén nghe lén nhìn – biết đến lúc mình phải xuất hiện để giúp đỡ rồi! Nếu là người khác, chắc chắn họ sẽ đến giúp Tôn Thị từ chối Hắc Phượng, bảo cô ấy mang đồ trở về. Nhưng Lưu Thị lại có cách tiếp cận khác một chút.

Cô ấy lao vào giữa hai người, giật lấy gói bánh mì mà Hắc Phượng mang đến, cân nhắc một chút rồi lập tức nhận ra rằng bên trong chứa những chiếc bánh quy ngọt được rắc đường trắng lên trên. Loại bánh quy này là sản phẩm mới vừa được bán ở các cửa hàng tạp hóa trong thị trấn Thanh Shui, giá khá đắt; một gói lớn như thế này ít nhất cũng nặng hai cân. Đối với Hắc Phượng, đây quả là một khoản tiền lớn được dùng để hối lộ dì ba mình!

“Hắc Phượng, con biết rõ tính cách của dì ba mình mà… Chuyện đàn ông, bà ấy chưa bao giờ dám can thiệp đâu. Thà con đưa đồ cho con còn hơn, con sẽ giúp con giải quyết vấn đề này!” Lưu Thị nói một cách nhanh nhẹn, ôm chặt gói bánh mì trong tay.

Hắc Phượng và Tôn Thị đồng loạt ngừng động tác, nhìn về phía Lưu Thị… và phản ứng của họ hoàn toàn khác nhau.

Hắc Phượng nhìn chằm chằm vào gói bánh kia, trông rất lo lắng, gần như muốn lao tới giành lại ngay lập tức.

  Tôn Thị cũng đang nhìn chằm chằm vào gói bánh kia, và cô ấy cũng rất lo lắng, nhưng cô ấy liên tục nháy mắt với Lưu Thị, ý bảo cô ấy nên trả lại cho Hắc Phượng.

  Lưu Thị giả vờ không thấy ánh mắt của Tôn Thị, đồng thời cũng phòng bị trước hành động giành lại của Hắc Phượng, bèn lùi lại hai bước và nói: “Sao vậy? Hắc Phượng, là em không tin tôi à? Chỉ là bảo những người tuần tra đừng dừng lại quanh hàng rào nhà em vào ban đêm thôi mà, có gì to tát đâu, cần gì phải gọi anh ba tôi, tôi đi nói trực tiếp với họ là xong mà!”

  Hắc Phượng buông tay xuống, có vẻ như cô ấy đã từ bỏ ý định giành lại gói bánh kia.

  Cô ấy nhìn Lưu Thị một cách nửa tin nửa ngờ và hỏi: “Em luôn là người nói nhiều lời suông sáo, tôi không dám tin em đâu!”

  Lưu Thị lườm một cái và nói: “Nếu em không tin, tôi cũng không biết phải làm sao. Nhưng nếu em không tin tôi, thì tôi chắc chắn sẽ hoài nghi về động cơ của em.”

  “Động cơ gì?” Hắc Phượng không hiểu.

  Lưu Thị cười nhạo một cách đáng ghét và nói: “Mọi người trong làng đều mong muốn những người tuần tra thường xuyên đi qua trước sau nhà mình, như vậy thì kẻ trộm sẽ không dám đến. Nhưng em lại làm ngược lại, huống chi nhà em lại kinh doanh cửa hàng tạp hóa, đồ đạc trong đó rất nhiều, em lẽ ra phải sợ bị kẻ trộm để mắt đến nhất mới đúng.”

  “Nhưng bây giờ em lại đến nói những điều này, haha, tôi thật sự nghi ngờ rằng kẻ trộm có liên quan gì đó đến em phải không?”

  Khuôn mặt đen thui của Hắc Phượng bỗng nhiên đỏ bừng lên, ánh mắt cô ấy tỏa ra sự tức giận.

  “Dì Tứ nhà Dương, ăn uống thì có thể sai lầm, nhưng lời nói thì không được phép sai lầm. Tôi Hắc Phượng là người trong sáng, nếu em muốn đổ lỗi cho ai đó, thì hãy đổ lên đầu em mình đi, đừng kéo tôi vào!”

  “Ha ha, tôi vẫn chưa nói rằng em có liên quan gì đến kẻ trộm đâu, Hắc Phượng, em sốt ruột cái gì vậy?” Lưu Thị cười nhìn Hắc Phượng, ánh mắt cô ấy như đèn soi, khiến Hắc Phượng cảm thấy rất khó chịu.

  “Ai bảo tôi sốt ruột chứ? Tôi đâu có sốt ruột đâu! Tôi hoàn toàn không sốt ruột chút n

Hắc Phượng giơ tay sờ lên khuôn mặt đang bỏng rát của mình, lặp đi lặp lại:

Lưu Thị nhếch môi nói: “Cậu cứ nói mãi rằng là phụ nữ thì không tiện đi gọi những người đàn ông đi tuần tra để nói những chuyện đó, vậy tại sao cậu không bảo Tao Tử nhà mình đi thay?”

Hắc Phượng cười kỳ quặc: “Tao Tử nhà tôi đang ở bến cảng phía thành phố, phải đến cuối tháng mới trở về!”

Lưu Thị tiếp tục: “Vậy cha mẹ cậu, anh trai và em trai cậu đều ở nhà mà, sao không bảo họ đi thay?”

Hắc Phượng cắn răng nói: “Họ bận rộn, không có thời gian.”

Lưu Thị biết rõ tình hình trong làng, từng chuyện nhỏ nhặt của các bác chú, cô bác trong làng đều nàng biết hết. Vừa mới chê bai xong cha Hắc Phượng, giờ lại đến lượt chê bai anh trai và em trai cô ta.

“Anh trai cậu hai ngày nay luôn ở cùng nhà Yong Qing chơi bài, còn em trai cậu…”

“Thôi đi, chỉ có cậu là giỏi thôi, được chưa?” Hắc Phượng vung tay, bực bội ngắt lời Lưu Thị.

“Tôi không cầu xin các bạn nữa đâu, coi như tôi chưa đến đây đi!” Cô ta tiến lên muốn giật lấy chiếc bánh trong tay Lưu Thị, nhưng nàng này đã chuẩn bị sẵn, vội vàng lùi sang một bên.

“Ha, tôi lại phát hiện ra một điều nữa, Hắc Phượng… Cậu không cho những người đi tuần tra ở lại gần nhà mình, chắc chắn là có điều gì đó giấu kín trong lòng cậu rồi!”

“Tôi không giấu gì cả, tôi đã nói rằng mình không liên quan gì đến kẻ trộm đó!”

“Tôi không nói cậu có liên quan đến kẻ trộm đâu… Chỉ là cậu đang che giấu điều gì đó trong lòng mình thôi. Cậu có người đàn ông lạ, người đàn ông đó muốn đến nhà cậu để làm những việc không đàng hoàng, và vào ban đêm, khi những người đi tuần tra xuất hiện, họ đã cản trở việc đó của các bạn, vì vậy cậu mới vội vàng đến tìm tôi, phải không?”