Anh trai thứ hai của nhà họ Trịnh cũng cảm thấy mặt mình bị mất mát, lén lút nhìn chằm chằm vào dâu thứ hai của gia đình mình.

Bầu không khí trên bàn ăn thật sự rất kỳ lạ.

Trong món thịt heo kho củ khoai tây, sau khi ăn xong, gần như không còn lại mấy miếng thịt nữa.

Mẹ nhà họ Trịnh không khỏi châm biếm thêm vài câu nữa; dâu thứ nhất không chịu đựng được nữa, liền lấy cớ mang cơm cho anh trai thứ nhất và đi vào phòng đông, không dám ở lại trong phòng khách nữa.

Mẹ nhà họ Trịnh lại tiếp tục đổ lỗi cho dâu thứ hai.

Trịnh Tiểu Cầm lặng lẽ kéo tay áo mẹ mình, nhìn mẹ bằng ánh mắt van nài, mong mẹ đừng tiếp tục chỉ trích nữa; đã đến lúc nên dừng lại rồi.

Nhưng mẹ nhà họ Trịnh vẫn để lòng con gái mình, và im lặng không nói gì thêm.

Trong phòng đông, anh trai thứ nhất cũng nhìn chằm chằm vào dâu thứ nhất, nói giọng thấp: “Tôi đã nghe hết cuộc trò chuyện trong phòng khách rồi… Em dâu thứ hai kia ngốc nghếch, thích chiếm lợi ích nhỏ bé; sao em cũng đi theo phe họ vậy?”

Dâu thứ nhất cảm thấy rất oan ức khi bị người đàn ông chỉ trích: “Tất cả mọi người đều nói xấu tôi, tất cả đều đứng về phía em gái anh… Vậy thì tôi quả là một kẻ xấu xa phải không?”

Anh trai thứ nhất lấy ra một chuỗi tiền từ dưới gối và đưa cho dâu thứ nhất: “Cô cứ giữ số tiền này đi, muốn tiêu vào việc gì thì tự quyết định, tôi không can thiệp.”

Dâu thứ nhất nhìn vào hai trăm Văn Tiền trong tay mình, mắt tròn xoe.

“Số tiền này anh lấy từ đâu vậy?”

Tiền trong nhà đều do cha quản lý; mọi người ăn chung trong một nồi lớn, ai có nhu cầu chi tiêu cá nhân đều phải báo cáo với Công tía.

“Đây là em gái tôi lén lút đưa cho tôi… Đó là tiền để tôi đi thăm bệnh, không làm phiền đến cha mẹ.”

“À?” Dâu thứ nhất ngẩn ngơ.

Anh trai thứ nhất lại lấy ra hai cái xương nai từ dưới gối: “Hai cái xương nai này cũng do em gái tôi mang đến… Là người thân của Gia Nả bên cạnh nhà ông Giang đã đưa cho ông Giang; khi ông Giang biết tình hình của tôi, ông ấy đã đưa chúng cho tôi.”

“Xương nai à? Loại xương nai mà phải mua bằng vài lượng bạc mới có được phải không?” Dâu thứ nhất cũng biết về thứ này, bởi vì lúc bác sĩ chẩn đoán bệnh cho anh trai mình, cô ấy cũng có mặt ở đó.

“Lần này em gái tôi thực sự rất hào phóng…” Dâu thứ nhất lẩm bẩm, vuốt ve những cái xương nai trong tay mình, và nghĩ đến thái độ mình trước đây đối với Trịnh Tiểu Cầm【Trịnh

Cứ lê thê như vậy mãi, bên ngoài Trịnh Tiểu Cầm họ đã ăn xong bữa trưa và chuẩn bị trở về làng Trường Bình.

Điều thú vị là, cơn mưa lại càng lúc càng dữ dội hơn; không còn là những giọt mưa phùn nhẹ nhàng như khi họ đến nữa, mà là những hạt mưa lớn rơi xối xả xuống đất.

Ông Trịnh nhìn ra ngoài trời, cau mày nói: “Với cơn mưa này thì đi bộ không được đâu, ra ngoài chắc chắn sẽ bị ướt hết. Thôi, để lại đợi một lát rồi mới về cũng được.”

Khương Tiên Tuấn không nói gì, chỉ nhìn Trịnh Tiểu Cầm.

Dù bình thường ở nhà thì anh ta là người quyết định mọi việc, nhưng khi đến nhà cha vợ, trước mặt ông bố vợ và mọi người, tốt nhất là để Trịnh Tiểu Cầm quyết định mọi chuyện.

Như vậy sẽ tốt cho mọi người, cũng là để giữ thể diện cho con dâu.

Trịnh Tiểu Cầm nhìn cơn mưa bên ngoài, cũng có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn quyết định lắc đầu: “Không đợi nữa đâu, nhìn trời này thì e là cơn mưa sẽ còn kéo dài lâu đấy.”

Bà Trịnh nói: “Nếu thực sự không thể đi được, thì ở nhà mẹ một đêm đi. Phòng của con trước khi con lấy chồng, mẹ vẫn giữ nguyên đấy, chăn ga gì cũng đủ cả!”

Trịnh Tiểu Cầm cảm kích sự chu đáo của mẹ, mỉm cười nhẹ, nhưng vẫn lắc đầu từ chối.

“Không sao đâu, mẹ và Tiên Tuấn cầm ô che cho bé là được rồi. Nếu thực sự không thể, thì cứ cho bé mặc chiếc áo mưa vào.”

Còn hai người lớn thì, nếu quần áo bị ướt thì về nhà thay lại là xong.

Gia đình nhà Trịnh thấy không thể ngăn cản họ được, đành để họ đi.

Ông Trịnh nhờ anh Trịnh thứ hai đi đưa họ, ít nhất là đưa họ đến cửa làng.

Bà Trịnh muốn mang theo cho Trịnh Tiểu Cầm một ít gạo mì, nhưng bị Trịnh Tiểu Cầm ngăn lại.

“Mẹ ơi, ở nhà con không thiếu thức ăn đâu, mẹ đừng mang cho con.”

Bên cạnh, chị dâu Trịnh thở phào nhẹ nhõm, nói thêm: “Con gái ơi, mưa dường như đã nhỏ lại một chút rồi. Nếu các bạn muốn đi thì mau lên đi nhé… À, mẹ không có ý gì khác đâu, chỉ lo các bạn sẽ gặp phải cơn mưa lớn thôi…”

Đối với “sự quan tâm” mà Trịnh Tiểu Cầm dành cho chị dâu thứ hai của họ, cô ấy không hề tỏ ra bất kỳ biểu hiện nào cả.

Mẹ và anh trai thứ hai của gia đình Trịnh đều nhìn chị dâu thứ hai bằng ánh mắt đầy thất vọng.

Con người ngạo mạn và tự cho mình thông minh ấy, cứ nghĩ rằng mình nói gì người khác cũng hiểu ngay ý của mình… Thật là nhỏ nhen! Vẫn còn giữ trong miệng những miếng thịt mà người ta đã tặng, lại bắt đầu đuổi người ta đi.

Trong phòng bên đông, sau khi tiễn Trịnh Tiểu Cầm và nhóm người đi, chị dâu cả của gia đình Trịnh cũng trở về.

Anh trai cả hỏi: “Chị em họ đã đi rồi à?”

Chị dâu cả gật đầu: “Vừa mới đi, ba bảo em trai thứ hai đi tiễn họ.”

Anh trai cả lại nói: “Hôm nay chị ấy đã tiêu rất nhiều tiền cho tôi, chúng ta phải trả ơn cô ấy.”

Chị dâu cả cười buồn: “Chúng ta chưa chia tài sản, cũng không có sổ sách gì để tính toán… Làm sao mà trả được?”

Anh trai cả đáp: “Việc trả ơn đôi khi không nhất thiết phải bằng tiền đâu. Quan trọng là phải thể hiện lòng biết ơn, để người kia biết rằng chúng ta là người biết trân trọng những điều tốt đẹp.”

Chị dâu cả suy nghĩ một lát, rồi nói: “Thôi thì sau này tôi sẽ may một chiếc áo len nhỏ cho con gái cô ấy!”

Trong phòng khách, bố mẹ Trịnh vẫn đang lo lắng nhìn ra ngoài sân, nơi mưa lớn đang rơi. So với sự im lặng của bố, nỗi lo lắng của mẹ Trịnh thì hiển hiện rõ ràng hơn nhiều.

“Mưa lớn thế này mà cứ bắt họ phải trở về… Không hiểu họ vội vàng cái gì thế? Nếu con cái bị ướt và bị bệnh thì sao đây?”

Những lời lẽ liên tục của mẹ Trịnh khiến bố càng thêm bực bội: “Thôi đi, đừng nói nữa… Nói mãi làm tôi phiền lòng.”

“Phiền lòng thì có ích gì chứ? Lúc trước bảo anh đi mượn một chiếc Ngưu Xa để tiễn họ, anh cũng không đi…”

“Ngưu Xa có ích gì chứ? Dù có xe đó thì vẫn sẽ bị ướt mà… Chỉ có xe có mái che mới thực sự hữu ích thôi.”

“Xe có mái che ư? Đó chẳng phải là Mã Xa sao? Trong cả làng Trịnh này, chỉ có nhà chúng ta mới có Mã Xa thôi.”

Hai vợ chồng cãi nhau, trong khi đó chị dâu thứ hai ngồi bên cạnh, nhấm nháp hạt dưa và thỉnh thoảng nở nụ cười lạnh lùng.

Cô ta ấy đâu phải là tiểu thư giàu có gì đâu… Muốn đi xe Mã Xa à? Ha!

Bỗng nhiên, anh trai thứ hai chạy về từ bên ngoài.

“Em thứ hai trở về rồi!”

“Sao về nhan

Chị dâu thứ hai của gia đình Trịnh cũng đứng dậy và đi ra ngoài, giúp anh Trịnh đưa chiếc mũ lá vào một bên để vắt hết những giọt nước còn đọng trên đó.

  Rồi họ nghe thấy anh Trịnh nói với cha mẹ mình: “Không phải tôi không muốn tiễn họ đâu, tôi định đưa họ thẳng đến gần làng Trường Bình, nhưng chúng tôi vừa mới đi đến cửa làng thì bỗng nhiên có một chiếc Mã Xa xuất hiện ở đối diện.”

  “Chiếc Mã Xa đó được đặt ra để đón các cô gái chúng ta đấy, người lái xe là một người đàn ông trông rất tử tế. Khi biết tôi là anh trai của các cô ấy, ông ấy càng lịch sự hơn nữa, thậm chí còn mời tôi đến nhà ông ấy ở làng Trường Bình uống trà.”

  “Người lái Mã Xa ấy là ai vậy?” Cha Trịnh hoang mang, cố nhớ xem trong suốt cuộc đời mình, có ai tầm tuổi đó và lại sở hữu một chiếc Mã Xa không, nhưng không thể nhớ ra ai cả.

  “Thực sự là người đến đón các con gái chúng ta à?” Mẹ Trịnh hỏi lại.

  Anh Trịnh gật đầu một lần nữa.

  “Ông ấy có khuôn mặt vuông vức không, hay là có râu quai nón?” Mẹ Trịnh tiếp tục hỏi.

  Bà biết rõ việc con gái mình đã giúp hai cháu trai nhà Lạc Gia cho ăn, nên bà đoán rằng có thể là nhà Lạc Gia hoặc nhà Lão Dương Gia, và hai đặc điểm ngoại hình mà anh Trịnh vừa nói chính là dấu hiệu nhận dạng của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Lạc Thiết Tượng.

  Anh Trịnh suy nghĩ kỹ lại và trả lời: “Có râu quai nón.”