Và thế là, cha con họ bước đi trong cơn mưa lớn đêm khuya, vấp ngã này đến ngã kia.

Họ không biết mình nên đi về phía nào.

Không biết từ khi nào, và ở đâu, cơn mưa đã tạnh đi.

Bỗng nhiên, có một nhóm người xuất hiện trước mặt họ.

Người đứng đầu nhóm đó là một nhà sư đạo giáo.

Trông ông ta rất uy nghiêm, tựa như một vị tiên.

Họ hỏi về hoàn cảnh của cha con Shunzi, và vị nhà sư đó vung chiếc quạt tay của mình, thở dài một hơi dài.

“Trời đất không từ biệt, coi muôn vật như những con chó vô giá trị. Một quốc gia không từ biệt, xem người dân như cỏ rác, như thú vật… Thật đau lòng!”

Nghe những lời đầy thương xót của vị nhà sư già, lòng Shunzi càng thêm đau khổ.

“Anh bạn ơi, xin hỏi cha con anh đang muốn đi về đâu? Tương lai họ dự định làm gì?”

Vị nhà sư lại tiếp tục hỏi.

Shunzi lắc đầu không biết phải trả lời thế nào.

Sau một lúc suy nghĩ, vị nhà sư nói: “Hôm nay chúng ta gặp nhau, chính là duyên phận. Sao không theo tôi đến một nơi tốt đẹp? Nơi đó, trời là cha, đất là mẹ; thiên địa là chung sống của mọi người… Đó là một miền đất yên bình, hiếm có trên thế gian này.”

“Những người sống ở đó đều tin theo Phật Maitreya.”

“Hầu hết họ đều là những người dân nghèo khó, bị quan lại, kẻ ác bụng hay những kẻ giàu có áp bức…”

“Họ đều tuân theo những nguyên tắc không giết sinh, không trộm cắp, không làm điều xấu xa, không nói dối…”

“Ở đó, mọi người cùng nhau ăn uống, cùng nhau mặc quần áo, cùng nhau chống lại sự áp bức của quan lại và những kẻ giàu có…”

“Anh bạn ơi, liệu anh có muốn theo tôi đến miền đất thanh bình đó không?”

Shunzi ngạc nhiên.

Lòng anh tự hỏi: Trên đời này, liệu có thực sự tồn tại một nơi như vậy không?

Nhưng nhìn vào khuôn mặt hiền lành, đầy lòng thương xót của vị nhà sư già trước mặt, anh không nghĩ ông ta đang nói dối. Nhìn lại những người đi theo sau ông ta, tất cả đều mặc quần áo của người nghèo khó, khuôn mặt chân thành, không hề giống những kẻ xấu xa.

Ánh mắt anh lại hướng về đứa con gái bé nhỏ trong lòng mình – Yuer đang nhìn anh với ánh mắt mong đợi. Đứa bé đã đói cả ngày rồi; khi được ôm trên ngực, nó nhẹ như không có trọng lượng gì cả.

Shunzi trăn trở mãi, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

Nếu không đi đó, anh cũng không biết phải đưa Yuer đến đâu nữa!

Vị nhà sư rất vui mừng, lấy ra một chiếc bánh còn ấm hổi và đưa cho Yuer.

“Đứa bé ngoan ạ, ăn đi nhé.”

Yuer nhìn chiếc bánh, rồi nhìn

Cô ấy không nhét chiếc bánh vào miệng mình, mà lại xé nửa chiếc ra và đưa cho Thùy Tử.

“Bố cũng ăn đi.”

Nhìn thấy nửa chiếc bánh được đưa đến trước mặt, đôi mắt Thùy Tử đỏ lên.

Lão đạo vuốt râu và gật đầu liên hồi: “Đứa bé này thông minh và hiếu thảo, trên trán có chấm son đỏ, phong thái thanh cao, chắc chắn sẽ có tương lai rực rỡ.”

Và thế là, cha con Thùy Tử cùng với nhóm người của lão đạo đi về phía nam.

……

Đêm hôm đó trời mưa lớn.

Trước khi đi ngủ, trong không khí oi bức, Dương Nhược Thanh đã mở hết các cửa sổ ở phía trước và sau nhà.

Bây giờ mưa bắt đầu rơi, tí tách rào rào.

Cô ấy lại phải đứng dậy để đóng cửa sổ lại.

Đêm nay mưa lớn thế này, sấm sét ầm ĩ.

Ánh sáng xanh lóe vào trong nhà, sáng rọi như ban ngày.

Sau khi ánh sáng tắt đi, tiếng sấm liên tục vang lên trên đầu, làm cho ngói mái nhà rung chuyển.

Cô ấy ngồi trở lại giường, dùng quạt lớn để quạt mát.

Mùa này, khí hậu ở phía nam thường có những cơn mưa rào.

Đó chỉ là hiện tượng thời tiết bình thường, không có gì đáng sợ cả.

Nhưng, có người lại sợ hãi.

Đúng rồi, Tiểu Vũ ôm cái gối đến và gõ cửa.

“Thanh Nhi, Thanh Nhi…”

Mở cửa ra, Tiểu Vũ leo lên giường của Dương Nhược Thanh.

Nó ôm cái gối vào lòng, hai tay che tai, khuôn mặt nhỏ nhắn trông hơi tái nhợt.

Dương Nhược Thanh vẫn nằm lười biếng, vừa quạt mát vừa cười khúc khích.

“Không làm việc gì sai trái đâu, sao phải sợ sấm chứ? Nói thật xem, có làm gì sai trái không nhỉ?” cô ấy đùa cợt.

Nghe thấy lời đùa của cô ấy, Tiểu Vũ trừng mắt nhìn cô ấy.

“Làm gì sai trái được chứ, từ nhỏ em đã bị hoảng sợ một lần và từ đó mới phát sinh nỗi sợ này.” Tiểu Vũ nói.

“Ồ?” Dương Nhược Thanh nhướng mày.

Hóa ra Tiểu Vũ vẫn còn mang theo những ấn tượng tiêu cực trong tâm hồn?

“Chuyện gì vậy? Nhanh kể cho mẹ nghe!” cô ấy thúc giục.

Tiểu Vũ kể: “Lúc đó em mới tám tuổi, một ngày mưa, em cùng bố mẹ đi cắt cây khoai lang ở đồng.”

“Hôm đó thời tiết cũng giống như hôm nay, sấm sét ầm ĩ.”

“Một tia sét lóe qua, cánh tay em bỗng nhiên tê dại hẳn đi.”

“Khi tôi tỉnh lại, cái lưỡi hái mà tôi đang cầm đã bay lên bờ ruộng mất rồi… Thật là sợ hãi quá…”

“Rắc… Ông ơi!”

Một tiếng nổ chói tai như vừa có thứ gì đó vỡ vụn vang lên trên đầu, khiến Tiểu Vũ không kịp nói hết câu đã vội vàng kéo chăn vào trong.

Nhìn thấy cách cô bé ấy cư xử như con đà điệp vậy, Dương NhượcThanh lại bật cười.

“Đừng sợ, chúng ta đang ở trong nhà mà, không thể bị đánh trúng đâu.”

Cô an phủ Tiểu Vũ.

Chỉ khi tiếng sấm dần yếu đi, Tiểu Vũ mới dám nhô đầu ra ngoài. Nhìn những tia sét lóe lên rồi tắt ngay, cô bé nói: “Hồi nhỏ, người dân trong làng thường bảo rằng, khi trời có cơn mưa giông lớn như thế này, chắc chắn ở đâu đó trên thế giới đang xảy ra những chuyện bi thảm.”

“Ngay cả trời cao cũng không thể chịu đựng được nữa, nên mới phải gửi xuống những cơn bão tố như thế này… Giống như khi chúng ta buồn và rơi nước mắt vậy…”

Cách giải thích mang tính cảm xúc này của Tiểu Vũ, Dương NhượcThanh thực sự là lần đầu tiên nghe thấy. Trước đây, cô chỉ tin vào dự báo thời tiết, tin vào những quy luật tự nhiên như sự chuyển động của khí quyển và sự thay đổi nhiệt độ.

Nhưng từ khi sự việc “hồn xuyên” kỳ lạ ấy xảy ra với cô, thế giới quan của cô cũng bắt đầu thay đổi.

“Có lẽ vậy…” Cô thì thầm, đồng thời nhìn ra ngoài những tia sáng lóe lên rồi tắt ngay.

“Trong các vở kịch, nhân vật Đậu Nga thường gặp phải oan khuất lớn; trời cao không thể chịu đựng được nên mới cho phép tuyết rơi vào tháng Sáu…”

“Có lẽ cơn mưa lớn đêm nay cũng có lý do riêng của nó…”

Hai cô gái ôm lấy nhau, dần dần chìm vào giấc ngủ trong tiếng sấm rền rĩ.

Vừa sáng sớm, Lạc Phong Đường đã đến.

“Sao hôm nay anh đến sớm vậy? Em vừa mới thức dậy mà chưa kịp nấu bữa sáng đâu!” Dương NhượcThanh đứng ở cửa ra vào, vừa vuốt tóc vừa cười nói với Lạc Phong Đườngđang đứng ở sân.

So với những lần trước, khuôn mặt anh hôm nay trông có vẻ nghiêm túc hơn bình thường.

“Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi sao?” Cô vội vàng hỏi.

“Thanh à, anh đến để chia tay em đây.” Anh nói.

“À?” Cô ngạc nhiên.

“Anh sắp đi đâu vậy?”

Cô ấy hỏi.

Lạc Phong Đường nói: “Tôi đã được Hạ Hầu Tướng Quân điều động trở lại đội quân của mình tại Ninh Túc. Quân đội sẽ lên đường trong vòng một Thời để đến ngôi làng cách đây ba mươi dặm về phía đông nam.”

“Gấp đến thế sao? Có chuyện gì xảy ra à? Có thể kể cho tôi biết không?” cô ấy hỏi tiếp.

Anh ta nhíu mày: “Theo báo cáo từ các nhân viên tình báo, chỉ hôm qua thôi, vài ngôi làng thuộc lãnh thổ Đại Qi của chúng ta ở cách đây ba mươi dặm đã bị tàn sát.”

“Mọi người dân, kể cả người già và trẻ em, đều không ai sống sót…”

“Ôi trời…”

Dương Nhược thốt lên hoảng sợ.

Những kẻ sát nhân này thật là man rợ! Chúng không tha cho bất kỳ ai, kể cả những người vô tội…

Tiểu Vũ, người theo sau và nghe thấy cuộc trò chuyện này, cũng trở nên kinh hoàng.

“Chẳng trách tối qua trời mưa dữ dội đến thế, sấm sét ầm ĩ… Hóa ra lại có chuyện tồi tệ như vậy…” Tiểu Vũ nói.

Dương Nhược hồi tỉnh lại và nói với Lạc Phong Đường: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi.”