Trong lòng núi Mian Niu.

   Dương Nhược Thực sự phải hoài nghi xem con rắn bông kia có phải đã tu luyện hàng ngàn kiếp và trở nên thông minh hay không; cô đã phải đối mặt với nó trong những cuộc đấu trí căng thẳng, và Dương Nhược Thanh đã nhiều lần bị chiếc đuôi rắn của nó đánh trúng, suýt rơi xuống vách đá.

  Cô chịu đựng nỗi đau trên người, cố gắng tránh khỏi những tình huống nguy hiểm khi bị con rắn quấn lấy, và đã sử dụng hết sức mạnh của mình cùng với sức mạnh hủy diệt ẩn chứa bên trong cơ thể. Quan trọng hơn là, với sự hỗ trợ của thanh kiếm thần Mo Ye, cô đã đánh trúng vào điểm yếu của con rắn bông.

  Ban đầu, khi cô đột nhiên tham gia vào trận chiến và tấn công con rắn bông, con chim ưng trên đỉnh đầu nó thực sự rất cảnh giác.

  Nhưng sau vài hiệp đấu, con chim ưng dường như cũng hiểu ra điều gì đó; khi thấy Dương Nhược Thanh và con rắn bông đang đấu gay gắt không thể tách rời nhau, nó liên tục cố gắng tấn công con rắn bông từ phía sau.

  Con rắn bông bị đánh từ hai phía, và vào thời điểm quan trọng đó, Dương Nhược Thanh lại đánh trúng vào điểm yếu của nó.

  Thân hình to lớn của nó lắc lư trên cành cây, suýt nữa rơi xuống đất.

  Mẹ chim ưng đã tận dụng thời cơ này, lao xuống, với đôi móng vuốt sắc nhọn, nó đã bắt lấy con rắn bông và bay lên bầu trời...

  Nhìn theo bóng dáng con chim ưng dần biến mất thành một điểm đen nhỏ trên bầu trời, Dương Nhược Thanh đã hét lên: “Tuyệt vời!”

  Mẹ chim ưng ấy đã minh họa một cách hoàn hảo ý nghĩa của câu “lợi dụng lúc bạn yếu đuối để giết bạn!”

  Loại chim săn mồi như vậy, khi bắt được con vật nhỏ trên mặt đất, chúng sẽ mang chúng lên bầu trời, sau đó ném chúng xuống từ độ cao lớn để chúng chết một cách thảm thiết.

  Cách ăn uống của chúng thật man rợ; số phận của con rắn bông này chắc chắn sẽ rất bi thảm.

  Nhưng đó chính là quy luật của tự nhiên – nếu hôm nay gia đình chim ưng rơi vào miệng con rắn bông, thì họ cũng sẽ gặp phải một cái kết tương tự.

  Vì vậy, trong thế giới này, ai mạnh thì sống sót, ai yếu thì bị tiêu diệt; không cần phải thương hại ai cả. Giống như Dương Nhược Thanh lúc này – mục đích duy nhất của cô chỉ là sinh tồn mà thôi.

  Nếu không giúp mẹ chim ưng loại bỏ con rắn bông, thì khi con rắn bông giết chết gia đình chim ưng, có lẽ nó sẽ phát hiện ra cô đang ẩn náu trong hang đá.

  Lúc

Khi quay người đi, cô liếc nhìn thêm lần nữa những chú én non trong tổ trên cành cây. Những chú én non kia đang ríu rít, mổ nhau để ăn những con bọ nhỏ trong lông nhau làm món ăn vặt trước khi ăn cơm. Mỗi khi có gió thổi qua đầu, chúng lại vội vàng mở miệng hướng lên trời.

Dương Nhược Thanh nhìn cảnh tượng đó một cách thích thú, thậm chí muốn lấy hai con giun đất ném vào miệng những chú én non đó. Nếu không phải vì cuộc hành trình này là để tìm kiếm Tang Nha Tử – người mà sống chết vẫn chưa rõ – cô thực sự muốn bắt một chú én non về nuôi dưỡng và thuần hóa nó. Trước khi Tang Nha Tử gặp tai nạn, cô đã nghĩ đến rất nhiều kế hoạch cho tương lai của mình… Chẳng hạn, việc thuần hóa một con đại bàng riêng của mình cũng là một trong những ý tưởng đó. Nhưng bây giờ, điều duy nhất cô nghĩ đến là phải tìm gặp Lạc Phong Đường… Dù có sống hay chết, cô cũng phải gặp được anh ta.

Trở lại hang đá, Dương Nhược Thanh vừa khâu vết thương một cách đơn giản, vừa lấy ra chiếc lọ nhỏ chứa những viên thuốc màu đen, nuốt hai viên xuống bụng. Cô co ro bên đống lửa đã tắt nhưng vẫn còn hơi ấm, để nghỉ ngơi và chờ thuốc phát huy tác dụng, giúp cơ thể hồi phục. Hôm nay đã là ngày thứ hai rồi… Hai đứa trẻ chắc hẳn đã quen với ru mẹ rồi chứ? Lúc này, các bé chắc đang uống sữa hai lần rồi và đang ngủ say trong nôi phải không? Đêm qua, khi nghĩ đến các con quá, cô thực sự muốn bay về bên chúng… Nhưng dù cô có trở về, cơ thể mình sau khi uống những viên thuốc màu đen này thì không thể tiếp tục sản sinh ra sữa ru để cho các con uống được nữa… Về cũng chỉ là vô ích thôi… Vậy thì phải quyết tâm thực hiện những việc cần làm trước đã! Trong lúc mơ màng, cô dường như nghe thấy tiếng kêu từ cửa hang… Chắc hẳn là con đại bàng mẹ đã giết chết kẻ thù và trở về để nuôi dưỡng các con của mình rồi… Người ta nói rằng khi những chú én non lớn lên một chút, con đại bàng mẹ sẽ dẫn chúng luyện tập bay lượn, nhảy từ những vách đá cao xuống… Trong khoảnh khắc sinh tử đó, bản năng sinh tồn sẽ được kích thích… Hoặc là vùng vẫy trên bầu trời xanh thăm thẳm… Hoặc là rơi xuống vực sâu, trở thành một phần trong những bộ xương trắng phai theo năm tháng… Đó chính là con đường sinh tồn của chúng… Không ai có thể giúp bạn ngoài chính bạn… Với suy nghĩ mơ hồ như vậy, không biết đã trôi qua bao lâu, Dương Nhược Thanh cuối cùng cũng mở mắt dậy.

Cô cảm thấy vết thương trên người đã đỡ hơn nhiều, nhờ vào việc uống những viên thuốc màu đen kia, sức lực của mình cũng đã phục hồi được khoảng bảy tám phần rồi.

Chỉ có điều là cô đang rất đói.

Cô nhai vài miếng thức ăn khô, vận động cơ thể một chút, sau đó đứng dậy chuẩn bị rời khỏi nơi này để tiếp tục xuống chân vách đá.

Vừa bước đến cửa hang đá, cô liền thấy có một vật nằm ở đó.

Màu đỏ tối, giống như máu muỗi đã đông lại.

Nó trông giống như một chiếc quạt cỡ bằng cái Ba chưởng của người lớn, phía dưới còn dính đầy đất mới và hơi ẩm.

Huyết Linh Chi?

Dương Nhược Thanh hít một hơi lạnh, đây quả là thứ vô cùng quý giá, một loại thần phẩm giúp bổ sung năng lượng.

Trong “Thập Kim Phương” cũng có ghi chép về nó, nhưng trên thế giới này thì rất khó tìm thấy. Không ngờ nó lại xuất hiện ngay tại cửa hang đá này.

Khoan đã… Lúc trước không hề có thứ này cả, ai đã hái nó đặt ở đây vậy?

Chẳng lẽ…

Dương Nhược Thanh ra khỏi hang đá, nhìn về phía cây mà con chim ưng đã xây tổ trên đó.

Trên cây hoàn toàn trống rỗng; trong lúc cô đang ngủ say sau khi uống thuốc, con chim mẹ ưng đã chuyển nơi ở, thậm chí cả tổ cũng mang đi mất.

Chắc hẳn là vì nơi này đã không còn an toàn nữa, nên chúng đã tìm đến một nơi khác an toàn và kín đáo hơn để sinh sống.

Quả là những loài chim săn mồi tinh ranh thật sự.

Dương Nhược Thanh cất chiếc Huyết Linh Chi mà con chim mẹ ưng đã tặng, lấy dây leo núi và cuốc ra, rồi nhảy ra khỏi hang đá và bắt đầu khám phá chân vách đá sâu thẳm kia…

……

Làng Trường Bình.

Dương Hoá Trung Và Tôn Thị sau khi đi ra thị trấn, Gia Gia lại có người đến thăm.

Lần này là Đàm Thị đến một mình.

“Sao chỉ có hai vợ chồng các bạn ở nhà thôi? Các con trai thì sao?”

Đàm Thị nhìn quanh và thấy chỉ có Vương Thuý Liên và Lạc Thiết Tượng ở nhà trông nom các đứa trẻ, liền cảm thấy ngạc nhiên.

Vương Thuý Liên liền giải thích cho Dương Hoá Trung biết rằng họ đã đi thị trấn để thăm ru mẹ.

Đàm Thị đã biết chuyện mời người giúp việc từ tối hôm qua rồi; điều đó cũng không có gì lạ. Lần này bà ấy đến đây là vì được Dương Hoá Mai nhờ vả và có mục đích cụ thể.

  “Còn Đại Bạch và Hồng Mai thì sao? Họ chưa đến à?” bà lão lại hỏi.

   Vương Thuý Liên ngập ngừng không dám nói ra.

  “Sao em cũng giống như con dâu của thằng ba nhà tôi vậy, cứ im lặng không nói gì cả? Có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi, làm người ta sốt ruột lắm!” Đàm Thị cau mày, nói một cách bực tức.

   Vương Thuý Liên cười khổ, nhìn về phía Lạc Thiết Tượng: “Thôi để anh ấy nói đi, em phải quay lại với các con.”

   Lạc Thiết Tượng gật đầu và nói với Đàm Thị: “Bà ơi, em không im lặng đâu… Em sẽ kể cho bà nghe chuyện thực sự là gì…”

   Một lúc sau, khuôn mặt của Đàm Thị trở nên u ám.

   Bà nhìn ra ngoài trời, trong lòng tức giận dữ.

  “Lũ khốn nạn! Nói chuyện như đang xì hơi vậy… Chỉ là một đôi bạn tình thôi!”

   Đàm Thị văng tục mà rời khỏi nhà Lạc Gia, đến nhà Lão Vương Gia. Lúc đó, Dương Hoá Mai đang ngồi trên thuyền, đang may vá.

   Trời sắp trở nên lạnh hơn nữa rồi; trong lúc này, khi còn đang nghỉ ngơi vì đang ốm, bà quyết định may thêm vài bộ quần áo dày cho cháu trai mình. Khi bệnh khỏi và trở lại với công việc hàng ngày, bà sẽ phải chăm sóc các con và làm việc nhà, không còn thời gian rảnh nữa.

   Dương Hoá Mai vừa may vá một lúc thì ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nghĩ rằng hôm nay Hồng Mai và những người khác sẽ trở về làng để giúp đỡ việc nuôi dưỡng các đứa trẻ nhà Lạc Gia; có lẽ họ cũng sẽ mang theo cháu trai bà nữa.