“Mai Nhi, chuyện gì vậy? Sao lại gầy hơn lần trước khi trở về nhỉ? Con đã trải qua những chuyện gì tồi tệ ở thị trấn vậy?”

Đàm Thị lao vào phòng khách, ôm lấy Dương Hoá Mai, hai tay nắm chặt vai cô, cúi xuống quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt của con gái mình.

“Hốc mắt trũng sâu xuống rồi, xương trên khuôn mặt đều nhô ra ngoài, miệng con còn to hơn bình thường gấp hai ba lần, làn da trên má dường như bị ai đó dùng dao cạo đi vài miếng…”

Dương Hoá Mai vùng vẫy cổ để thoát khỏi “bàn tay ma quỷ” của mẹ mình. Cô xoa xoa khuôn mặt bị sờ nắn đến mức méo mó và nói với giọng buồn cười: “Mẹ ơi, con chỉ giảm cân một chút thôi mà… Không đến nỗi nghiêm trọng như vậy đâu!”

Đàm Thị đứng trước mặt con gái, nghiêm túc nói: “Con không có gương soi à? Lần này gầy hơn lần trước nữa rồi… Gầy đến mức không nhận ra được con nữa! Lúc đầu nhìn thấy con, mẹ cứ tưởng con bị bệnh nặng đấy!”

“Ôi trời, Mai Nhi của mẹ… Con không phải thật sự bị bệnh chứ? Hãy nói cho mẹ biết đi, chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Thấy mẹ mình lại hoảng sợ và chuẩn bị tiếp tục sờ soạt khuôn mặt mình, Dương Hoá Mai vội vàng nắm lấy tay mẹ.

“Mẹ ơi, con không bị bệnh đâu. Mẹ đừng hoảng sợ như vậy… Hãy ngồi xuống và nói chuyện đi!”

Đàm Thị ban đầu không muốn ngồi; cô muốn đứng đó, nhìn kỹ lưỡng khuôn mặt con gái mình cho đến khi biết được sự thật.

Đúng lúc này, Dương Nhược Huyền bước vào với cái bụng bự tròn, tay cầm theo một đĩa trái cam vàng óng ánh.

Trên đĩa là những quả cam to bằng nắm tay.

“Bố mẹ ơi, con mang vài quả cam ngọt đến cho các bố mẹ thử xem… Ồ, cô, dì, mọi người đều ở đây à? Vậy thì tốt rồi, cùng nhau ăn đi!”

Với hành động này của Dương Nhược Huyền, không khí trong phòng khách đã hoàn toàn thay đổi. Đàm Thị, với sự giúp đỡ của Dương Hoá Mai và Tôn Thị, cũng đành phải tìm một chiếc ghế gần Dương Hoá Mai để ngồi xuống.

Tôn Thị lấy vài quả cam đặt trước mặt Đàm Thị và Dương Hoá Mai, còn bản thân thì ngồi bên cạnh Dương Hoá Trung và bắt đầu bóc cam.

Dương Nhược Huyền chào hỏi Dương Hoá Mai, sau đó nhìn cô một cách ngạc nhiên.

“Dì ơi, lần này dì trở về nhà lại gầy đi so với lần trước, có phải vì việc chăm sóc cháu trai nên mệt quá không?” Dương Nhược Huyền hỏi.

“À? Con gầy đến mức đó sao?” Dương Hoá Mai vô thức đưa tay sờ lên khuôn mặt mình.

Ánh mắt của Dương Hoá Trung và Tôn Thị đều đổ dồn về phía cô.

Dương Hoá Trung gật đầu nói: “Thực sự là em gầy đi rồi, lúc mẹ hỏi em trước đây, bố cũng có suy nghĩ như vậy. Em không sao chứ?”

   Dương Hoá Mai im lặng một lát.

   Bên cạnh cô, Đàm Thị không thể kiềm chế được nữa: “Sao thế? Tôi đã nói mà, trước đây tôi chỉ hoảng hốt một chút thôi, anh ba và Quỳnh Nhi đều nhận ra rồi, em còn muốn chối cãi nữa à? Em nghĩ chúng tôi đều là người mù hay ngốc sao!”

   Nhìn thấy Đàm Thị nói càng lúc càng quá đà, khuôn mặt của Dương Hoá Mai cũng không thể giữ bình tĩnh được nữa. Cô ngồi đó, trông rất đau khổ.

   Càng như vậy, điều đó càng chứng minh cho những suy đoán của Đàm Thị.

   Lúc này, Dương Hoá Trung lại hỏi tiếp: “Mai Nhi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Hãy nói với anh ba đi, anh ấy sẽ giúp em tìm cách giải quyết mà!”

   Dương Hoá Mai nhìn Dương Hoá Trung, muốn nói nhưng lại ngập ngừng.

   Cảnh tượng này thực sự khiến Đàm Thị rất lo lắng. Cô vỗ vào đùi mình, nghiến răng nói: “Mai Nhi ơi, Mai Nhi… tính cách của em giống ai vậy chứ? Bố mẹ em luôn nói thẳng thắn với nhau, sao lại sinh ra một đứa con kín đáo như em thế này? Em định làm chúng tôi tức chết đây phải không!”

   Đàm Thị không dám vỗ vào người Dương Hoá Mai nữa, chỉ biết tiếp tục vỗ vào đùi mình, âm thanh “bụp bụp” vang lên, khiến người ta nghe thấy thấy rất đau.

   Dương Hoá Mai nhìn Đàm Thị với ánh mắt lo lắng: “Mẹ ơi, đừng làm vậy đi… Mẹ càng làm vậy thì em càng khó xử…”

Đàm Thị nghiến răng tức giận: “Thì nói đi cho mau xem, chuyện gì vậy? Có phải là vì Đại Bạch và Hồng Mai – đôi vợ chồng chó khốn đó mà em phải chịu khổ không?”

   Dương Hoá Mai vô thức muốn lắc đầu, nhưng dường như vừa nghĩ đến điều gì đó, tốc độ lắc đầu của cô bỗng chậm lại, ánh mắt cũng trở nên mơ hồ.

  Nhưng sự mơ hồ chỉ kéo dài trong chốc lát; ngay sau đó, cô lại lắc đầu mạnh mẽ, liên tục phủ nhận: “Không… không có gì cả…”

  Nhưng đã quá muộn. Không chỉ Đàm Thị với đôi mắt sắc bén, mà cả Dương Nhược – người luôn nhạy bén trong việc quan sát – cùng với Dương Hoá Trung và Tôn Thị – những người giàu kinh nghiệm trong cuộc sống gia đình – tất cả đều nhìn thấy sự do dự và dao động trong ánh mắt của Dương Hoá Mai vào khoảnh khắc đó.

  Dù lúc này Dương Hoá Mai vẫn kiên quyết phủ nhận, nhưng mọi người đã đưa ra những suy đoán riêng của mình.

  Hơn nữa, họ còn trao đổi ánh mắt với nhau, và qua sự trao đổi đó, họ càng thêm tin chắc vào những suy đoán của mình.

  Việc Dương Hoá Mai gầy yếu đi rõ ràng có liên quan đến Đại Bạch và Hồng Mai.

  Đàm Thị đập mạnh vào bàn, quát lớn: “Em gầy đến mức không giống người, không giống ma nữa, vậy mà vẫn giúp đôi thú khốn đó che giấu sự thật sao? Em có phải điên rồ không? Lần đầu tiên được tái sinh thành người, nếu sau này bị chúng hành hạ đến chết, em vẫn muốn giấu sự thật sao? Em đang mong đợi cái gì vậy? Chúng sẽ xây cho em một bia đá tưởng niệm à? Đồ hèn nhát!”

  Dương Hoá Mai cúi đầu xuống, ngồi đó với vẻ mặt buồn bã.

Ban đầu cô ấy chỉ xoa lưng mình, nhưng bây giờ lại đặt tay lên bụng, khuôn mặt có vẻ nhợt đi một chút.

Cô ấy lẩm bẩm: “...Thật sự tôi không thể bảo vệ họ được. Đại Bạch là một người con trai tốt, luôn bận rộn với công việc kinh doanh, dậy sớm tối muộn không ngừng nghỉ, nhìn thấy anh ấy tôi cũng thấy đau lòng. Còn Hồng Mai... cũng không thể nói rằng cô ấy xấu xa gì đâu, ai mà không có những xung đột nhỏ trong gia đình chứ? Tất cả chỉ là những chuyện vặt vã, không đáng để bàn tán...”

Đàm Thị nói: “Xung đột giữa mẹ chồng và nàng dâu thì không có gì lạ, nhưng việc bạn gầy yếu đến thế này thì thực sự có vấn đề rồi!”

“Không cần đoán nữa, chắc chắn là Hồng Mai đã cắt giảm khẩu phần ăn của bạn, kẻ độc ác đó...”

Đàm Thị tức giận đến mức muốn tra hỏi ra sự thật cho bằng được.

Dương Hoá Trung và Tôn Thị cũng đang ở bên cạnh, khuyên nhủ và hỏi han.

Chỉ có Dương Nhược là không tham gia vào cuộc tra hỏi đó, mà thay vào đó đã ngăn cản mọi người và trực tiếp hỏi Dương Hoá Mai: “Cô, tại sao cô lại luôn đặt tay lên bụng vậy? Có phải bụng cô không khỏe không?”

Câu hỏi đột ngột của Dương Nhược khiến sự chú ý của tất cả mọi người đều hướng về phía bụng của Dương Hoá Mai.

Đàm Thị vội vàng kéo tay Phù Trụ ra khỏi tay Dương Hoá Mai và hỏi: “Mai Nhi, em sao vậy? Tại sao lòng bàn tay em lại đổ mồ hôi vậy?”

Dương Hoá Mai lắc đầu và cố gắng nở một nụ cười: “Em không sao đâu, có lẽ là vì trước đây em ngồi xử lý quần áo quá lâu, nên bụng hơi đau…”

Đàm Thị nói: “Chắc là bụng lạnh quá nhỉ? Cần đi vệ sinh không?”

   Tôn Thị lập tức đứng dậy và hỏi: “Mai Nhi, muốn đi vệ sinh không? Chị dâu sẽ đi cùng em nhé?”

   Dương Hoá Mai suy nghĩ một chút, có vẻ như cô ấy không thực sự muốn đi, nhưng vì sự nhiệt tình của Đàm Thị và Tôn Thị, cô ấy đành đứng dậy và nói: “Được thôi, thì đi một chút luôn!”

   Đàm Thị cũng định đi theo, nhưng bị Dương Hoá Mai ngăn lại: “Mẹ ơi, không cần phải có nhiều người đi cùng đâu, chỉ cần có chị dâu ở đó là được rồi.”

   Đàm Thị vẫn lo lắng, liếc nhìn Tôn Thị.

   Tôn Thị nói: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ chăm sóc Mai Nhi thật tốt đây.”

   Đàm Thị lại nhìn về phía Dương Hoá Mai và hỏi: “Có thêm vài người giúp đỡ mẹ thì không tốt hơn sao?”

   Dương Hoá Mai cau mặt lại và nói: “Mẹ ơi…”