Làng Trường Bình.

Vì những pháo hoa đó là do Hắc Đường tặng, thì chúng chính là lời cảm ơn của họ. Dương Hoá Trung đã nhận lấy chúng.

Lão Dương Đầu cũng không có ý kiến gì về việc này, thậm chí còn khôn ngoan bàn luận với Dương Hoá Trung: “Hắc Đường muốn các anh chị em sau này quan tâm nhiều hơn đến công việc kinh doanh của họ mà!”

Dương Hoá Trung cười và nói: “Chắc chắn là ý đó rồi.”

Dương Vĩnh Thanh bỗng nhiên cười lên, không biết đang nghĩ đến điều gì.

“Cậu cười cái gì vậy? Chúng ta nói sai à?” Lão Dương Đầu nhướng mày nhìn Dương Vĩnh Thanh.

Dương Vĩnh Thanh cũng đang nhìn Lão Dương Đầu; thấy ông già tỏ vẻ ngạc nhiên như vậy, anh không nhịn được mà cười to hơn nữa.

“Ông ơi, ông không biết sao ạ? Lần trước, anh em Hắc Phượng ở Hắc Đường tưởng ông đã chết, nên đã đi đến thị trấn và mang về hai xe đầy pháo hoa cùng giấy tiền để mong kiếm được một khoản lớn đấy!”

“Gì cơ? Cậu nói gì vậy?”

“Đừng nói lung tung nhé, Tiểu Thanh!” Dương Hoá Trung vội vàng la mắng Dương Vĩnh Thanh, nhưng đã quá muộn rồi.

Lão Dương Đầu giơ tay ra hiệu cho Dương Hoá Trung im lặng, sau đó lại hỏi Dương Vĩnh Thanh: “Cậu hãy kể lại chuyện đó một lần nữa, xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra!”

Dương Vĩnh Thanh cố gắng kìm nén tiếng cười và kể lại từ đầu đến cuối sự việc đó cho Lão Dương Đầu nghe.

Lúc đó, Lão Dương Đầu vẫn đang sống trong căn nhà nhỏ ở ngã vào làng; vì chuyện của Vân Nha, ông liên tục cãi vã với gia đình Lão Dương Gia.

Sau đó, ông bị ốm và không ăn uống gì; khi người dân trong làng thấy con cháu nhà Lão Dương Gia đều vội vàng đến căn nhà đó, một số người đã bắt đầu suy đoán một cách thiếu thông minh.

Những lời đồn đoán này lại bị một số người hay nói không biết kiêm chế nghe thấy, rồi họ bổ sung thêm vào và truyền tụng khắp nơi. Khi tin đồn này đến tai anh chị em Hắc Đường Hắc Phượng kinh doanh cửa hàng tạp hóa, nó đã được biến tấu thành câu chuyện rằng ông Lão Dương vừa mới qua đời, và gia đình ông cần mua một lượng lớn giấy thơm và pháo hoa để tổ chức lễ tang. Xét đến ảnh hưởng của gia đình Lão Dương tại làng Trường Bình, chắc chắn khoảng 90% người dân trong làng sẽ mua những thứ đó để thể hiện sự tiếc thương. Anh chị em Hắc Đường Hắc Phượng thấy đây là một cơ hội kinh doanh, liền đóng cửa hàng lại và đi mua sỉ một xe đầy giấy thơm và pháo hoa từ thị trấn. Nhưng khi trở về làng, họ mới phát hiện ra rằng ông Lão Dương hoàn toàn chưa chết, chỉ là đang gặp phải một số vấn đề sức khỏe bình thường mà thôi. Vì vậy, hai anh chị em buộc phải trả lại hàng cho người bán ở thị trấn. Tuy nhiên, do có sự hao hụt trong quá trình vận chuyển, người bán không chịu hoàn tiền hay trả hàng, và cuối cùng tình huống đã gần như leo thang thành ẩu đả. “…Cuối cùng thì, chính chú ba tôi đi ngang qua hiện trường và may mắn can thiệp, giúp hai bên giải quyết mâu thuẫn.” Dương Vĩnh Thanh sau đó đã bổ sung thêm chi tiết này. Ông Lão Dương nghe xong mà tức giận đến mức tóc gai cả đầu, và đã mắng Dương Hoá Trung: “Sao con lại thích làm người tốt đến thế? Người ta đang mong muốn cha con ta chết mất, con lại đi giúp họ giải quyết mâu thuẫn à?” “Con đáng lẽ không nên giúp đôi anh chị em đó đâu; họ nên phải chịu thiệt thòi mới đúng…” Dương Hoá Trung ngồi trên giường, cười nhẹ và chỉ khi ông Lão Dương bớt tức giận, anh mới bắt đầu giải thích một cách bình tĩnh: “Bố ơi, lúc đó con không hề biết chuyện gì cả. Con đi thị trấn để làm việc khác, và tình cờ đi ngang qua hiện trường thôi.” “Lúc đó con nghĩ rằng chúng ta cũng là người cùng làng mà, sao có thể để họ đánh nhau với chủ cửa hàng được chứ?” “Chỉ sau khi giải quyết xong mâu thuẫn, con mới biết tại sao họ lại tích trữ nhiều hàng đến thế… Con cũng rất tức giận và đã mắng họ luôn.” Ông Lão Dương nghiêng người về phía trước, mở to mắt hỏi: “Thật sự con đã mắng họ à?” Dương Hoá Trung nghiêm túc gật đầu: “Con không dám nói dối bố đâu.” Về vấn đề này, ông Lão Dương vẫn tin lời Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung〕; việc con trai mình đã mắng Hắc Đường Hắc Phượng cũng coi như là một cách bảo vệ cha mình, và điều đó đã làm cho cơn giận của ông giảm bớt đi phần nào.

“Hừ, chúng muốn trục lợi từ cái chết của tôi à? Nhưng ông già này sống lâu đấy, sẽ làm cho chúng phải tức chết mất! Đáng đời!”

“Đúng rồi, bố ơi, mong bố sống thọ trăm tuổi nhé.”

“Ông ạ, mong ông sống lâu trăm tuổi… để có thể “lột xác” trên đời này, giống như con rắn vậy.” Dương Vĩnh Thanh cũng vội vàng nói theo, giọng ngọt ngào như đang nịnh hót.

Lão Yang cười phì, chỉ vào Dương Vĩnh Thanh: “Mày này, kể cả khi nịnh hót cũng không biết điều đúng điều sai… Đi đi, đi làm việc của mình đi, đừng làm phiền ông nữa.”

Vì sự chần chừ này, Dương Hoá Trung cũng bắt đầu sốt ruột, chỉ vào những quả pháo hoa và bảo Dương Vĩnh Thanh: “Nhanh lên, mang những quả pháo hoa đó đến Sơn Lý để thắp đi… Nếu trễ quá, sẽ qua Thời mất đấy.”

“Được rồi!” Dương Vĩnh Thanh người khỏe mạnh, vác những quả pháo hoa lên và đi thật nhanh.

Trước khi đi, anh ta còn không quên gọi lại: “Chú ba ơi, buổi trưa em sẽ đến nhà chú ăn cơm nhé!”

Dương Hoá Trung cười và nói: “Tốt đấy, vì đã giúp chú ba làm việc, buổi trưa chị dâu sẽ chuẩn bị cho em ăn móng heo đấy!”

“Được rồi!” Dương Vĩnh Thanh vội vàng chạy đi.

Lão Yang lại cảm thấy vừa tức giận vừa bất đắc dĩ: “Con Ba ơi, ngươi nuông chiều nó quá mức rồi… Một đứa cháu đi giúp chú làm việc mà còn được ăn cơm nữa sao? Thật là không đúng chút nào…”

Nhưng Dương Hoá Trung lại nói một cách chân thành: “Bố ơi, không thể nói như vậy được… Anh em ruột thịt thì phải giúp đỡ lẫn nhau… Việc đi đến Sơn Lý một chuyến cũng đã rất mệt mỏi rồi.”

“Hà huống gì, ngay cả khi nó không giúp chú, nó đến nhà chú ăn cơm thì chúng ta cũng có thể chi trả được mà… Biết đâu cha của nó còn là anh em ruột thịt với bố chú nữa đấy!”

Câu nói cuối cùng của Dương Hoá Trung đã chạm đến trái tim lão Yang… Ánh mắt ông cũng trở nên dịu lại.

Anh ta thở dài một hơi dài, gật đầu nhẹ nhàng với vẻ mãn nguyện: “Việc để cậu quản lý gia đình Lão Dương Gia bây giờ là quyết định đúng đắn.”

……

Dương Vĩnh Thanh Sau khi hoàn thành công việc, anh ta liền đến nhà của Dương Hoá Trung để ăn trưa.

Lúc này, tại bếp trong Hậu Viện, Phòng Lý và Tôn Thị đang bận rộn nấu ăn. Trong chảo đang chiên đầu cá, còn trên cái bếp nhỏ bên cạnh, trong cái lu đất sét, đôi guốc heo và đậu nành đang sủi bọt vui vẻ.

Tôn Thị vừa nấu vừa tranh thủ mở nắp lu, dùng cái muỗng gỗ có chuôi cong để khuấy đều hỗn hợp bên trong.

Nước dùng đôi guốc heo được nấu đến mức trắng muốt, hấp dẫn; đậu nành đã bắt đầu sánh lại với nhau, mùi thơm ngon lan tỏa khắp không gian.

Tôn Thị gật đầu hài lòng, đóng nắp lu lại và điều chỉnh lửa trên bếp sao cho giữ được hơi ấm.

Dương Vĩnh Thanh bị mùi thơm hấp dẫn đến mức quên mất việc nói chuyện với Dương Hoá Trung, và lao thẳng vào bếp.

“Cô Tôn ơi, thơm quá!”

“Thơm phải không? Khi mang ra bàn ăn, cậu cứ ăn thêm vài miếng nhé, đây là món được nấu riêng cho cậu đấy.” Tôn Thị cười nói.

Dương Vĩnh Thanh gật đầu liên hồi: “Cô Tôn ơi, cho con thử một miếng trước được không? Con không nhịn nổi rồi!”

Tôn Thị ngạc nhiên một chút, sau đó cũng cười.

“Nhưng con chưa cho muối vào đâu… Phải đợi đến khi mang ra bàn mới nêm muối cho vừa ăn. Nếu con không sợ nước canh nhạt thì cũng được…”

“Vậy thì thôi, con sẽ ăn sau khi bát ra bàn.”

Theo quy tắc “kẻ trộm không bao giờ rời đi tay trống”, Dương Vĩnh Thanh nhìn quanh và thấy trên bếp có hai bát canh đã được múc ra, liền lấy từng miếng ăn.

“Ôi trời, bên cạnh có đũa mà, đừng dùng tay nhé…” Tôn Thị cười ngớ ngẩn.

Dương Vĩnh Thanh liếm mép ngón tay dính dầu, nói với Tôn Thị với vẻ hài lòng: “Ăn bằng tay mới thực sự có hương vị đặc biệt đấy! Cô Tôn cứ tiếp tục nấu đi, con đi tìm chú ba đây!”

Nói xong, cậu bé chạy mất thật nhanh.

Tôn Thị đi lại gần bếp, dùng đũa điều chỉnh lại cách sắp xếp các món canh, và nghĩ về những lời nói của Dương Vĩnh Thanh, cảm thấy thật buồn cười.

Ăn một món canh mà cũng tìm ra được “