“Vương gia không có mặt ở đây, tôi biết các ngươi và các anh em đều cảm thấy không thoải mái, vì vậy tôi mới đến khu bếp để tự do sống.”

Xiahou Dun nói với giọng trầm ấm.

“Lão Ngũ, hãy dành chút thời gian rửa mặt, cạo râu và thay quần áo đi.”

“Khi nào ngộ ra ý định của mình rồi, hãy mặc áo giáp trở lại và giúp tôi…”

“Tôi không hứng thú đâu!”

Bạch Lão Ngũ cáu kỉnh ngắt lời Xiahou Dun. Anh ta bước sang một bên, quay lưng đi để không cho Xiahou Dun nhìn thấy ánh mắt u sầu thoáng qua trên khuôn mặt mình. Khi quay lại, anh ta lại tỏ ra lười biếng như mọi khi.

“Ở khu bếp thì thoải mái lắm… Nhai dưa chuột, tận hưởng ánh nắng mặt trời, trò chuyện vui vẻ… Thật là nơi lý tưởng để nghỉ ngơi!” Bạch Lão Ngũ nói.

Xiahou Dun im lặng, nhìn Bạch Lão Ngũ với vẻ thất vọng. Bạch Lão Ngũ không quan tâm đến sự thất vọng đó và tiếp tục nói: “Người lính mới Lạc Phong Đường kia… Dù anh ta có liên quan gì đến Vương gia hay không, tôi cũng không quan tâm. Nhưng tôi thấy anh ta rất đáng để quan tâm.”

“Anh ta này… Tôi, Bạch Lão Ngũ, rất ấn tượng với anh ta.”

“Hãy chuyển anh ta đến khu bếp của tôi đi… Tôi muốn tự mình huấn luyện anh ta!”

……

Về phía Tướng Chu, vẫn chưa kịp thực hiện việc tra tấn Lạc Phong Đường. Trong khi đó, theo một lệnh quân sự từ Hạ Hầu Tướng Quân, người đó đã bị đưa đến khu bếp để được Bạch Lão Ngũ huấn luyện.

Trên đường đến khu bếp, Lạc Phong Đường nghe người đưa mình nói về việc anh ta sẽ được điều đến đó.

Đi đến khu bếp?

Để đốt củi nấu ăn?

Chẳng phải đó chính là hình thức giáng chức sao?

Nghĩ đến việc sau này không thể cầm kiếm ra trận nữa, anh ta cảm thấy rất buồn lòng.

Nhưng người lính thì phải tuân theo mệnh lệnh một cách tuyệt đối.

Hà huống, đây là lệnh của Hạ Hầu Tướng Quân… Dù trong lòng có bất mãn đến đâu, Lạc Phong Đường cũng chỉ có thể cố gắng chấp nhận và đến khu bếp để báo danh.

Khi anh ta đến khu bếp, đúng lúc bữa trưa đang được nấu. Mọi người ở đó đều đang bận rộn với công việc.

Người cắt rau, người xào nấu, người hầm cơm, người đập củi…

Những người đầu bếp trong căn bếp ấy vừa làm việc vừa vung tay, có người thậm chí còn cởi trần để đánh đũa.

Tiếng đập đũa vang lên liên hồi, không khí trong bếp thật sự rất nhộn nhịp.

Người đến đón anh ta là một người đàn ông trung niên cao lớn, khuôn mặt đầy râu mép, giọng nói vang dội và đang mặc tạp dề.

“Ha ha, anh chính là tân binh Lạc Phong Đường phải không?”

Bạch Lão Ngũ vỗ vai Lạc Phong Đường và hỏi một cách thân thiện.

Lạc Phong Đường ngẩng đầu lên và chào theo nghi thức quân đội.

Anh ta đứng thẳng người, giới thiệu bản thân.

Thấy cử chỉ của anh ta, những người đàn ông khác trong bếp đều bật cười.

“Tân binh này thật sự biết cách tự tin đấy, haha…”

Bạch Lão Ngũ nhìn những người đang cười nhiều nhất và nói một cách nghiêm túc: “Dừng cười đi! Là người lính thì phải giữ được phong cách của người lính!”

“Ha ha, đầu bếp ơi, vậy phong cách của anh ở đâu nhỉ? Chẳng lẽ là trên bụng cô gái Tiểu Thanh ở các nhà thổ trong thị trấn sao?”

“Vũ Đại Bào, nếu còn nói bậy nữa, tao sẽ dùng thùng dưa chuột đập vào đầu mày đấy!”

Bạch Lão Ngũ cười nhạo Vũ Đại Bào.

Mọi người lại cười ầm lên.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Lạc Phong Đường cảm thấy tương lai của mình thực sự u ám.

Sau khi đuổi những người kia đi, Bạch Lão Ngũ kéo Lạc Phong Đường sang một bên và ngồi xuống.

Ông lấy một quả dưa chuột từ giỏ bên cạnh và đưa cho anh ta: “Này, muốn ăn không?”

Lạc Phong Đường vội vàng lắc đầu: “Cảm ơn đầu bếp, không cần đâu.”

Nhưng ngay lúc đó, Bạch Lão Ngũ đã nhét quả dưa chuột vào miệng mình.

“Rắc rác…”

Một tiếng vang rõ ràng.

Bạch Lão Ngũ vừa nhai dưa chuột vừa chỉ vào những người đàn ông đang làm việc trong bếp, giới thiệu từng người cho Lạc Phong Đường biết.

Sau khi quan sát một vòng, Lạc Phong Đường nhận ra rằng nhóm người Phòng Lý này đều là những người đàn ông khoảng ba mươi tuổi trở lên. Tất cả đều là những người thuộc thế hệ chú bác! Có lẽ họ từng là binh sĩ già cỗi trong quân đội, nhưng do mất đi khả năng chiến đấu nên được giao công việc hậu cần tại bếp ăn. Lạc Phong Đường tự hỏi trong lòng. Không được, anh không thể chấp nhận số phận này, không thể ở lại đây để sống nhàn rỗi. Sau khi mọi sóng gió qua đi, anh nhất định phải cố gắng trở lại tiền tuyến để ghi công lập đức.

“Phong Tang à, đừng xem thường bếp ăn của chúng ta đâu.”

Bạch Lão Ngũ vỗ vai Lạc Phong Đường, má anh phồng lên vì ăn quá nhiều dưa chuột, nên giọng nói có phần không rõ ràng. “Anh nói cho em biết này, so với tất cả các đơn vị trong doanh trại này, chỉ có bếp ăn của chúng ta mới thực sự thoải mái đấy!”

“Nhìn này, thức ăn uống đầy đủ biết bao! Không cần tập luyện vất vả, cũng không cần ra tiền tuyến mạo hiểm tính mạng. Chỉ cần ẩn mình ở đây, hàng tháng nhận một hai lượng bạc lương, rảnh rỗi thì còn có thể đến các quán rượu ở thị trấn để tìm bạn gái và vui vẻ… Cuộc sống thật là tuyệt vời đấy…” Bạch Lão Ngũ nói một cách hào hứng.

Lạc Phong Đường kiên nhẫn lắng nghe, nhưng lông mày anh càng lúc càng nhíu chặt lại. Đặc biệt là khi nghe đến phần nói về việc đi tìm bạn gái và vui chơi, Lạc Phong Đường cảm thấy không thể chịu đựng được nữa. Đúng lúc anh chuẩn bị lên tiếng để chỉ trích thái độ sống sa đọa, lãng phí đó là sai trái, thì bên ngoài bếp ăn bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã và hỗn loạn. Ngay sau đó, giọng nói của một binh sĩ vang lên: “Lạc Phong Đường có ở bên trong không? Hãy ra đây ngay, Tướng Chu đang đến đây!”

Tướng Chu?

Lạc Phong Đường vội vàng đứng dậy, ánh mắt anh lóe lên vẻ lạnh lùng. Anh quay người và nhanh chóng bước về phía cửa bếp ăn. Bên ngoài, Tướng Chu cùng với hai binh sĩ đã đứng đó.

Tướng Chu cau mặt lạnh lùng khi thấy Lạc Phong Đường bước ra từ bên trong. Ông ta phát ra tiếng cười khinh miệt:

“Đúng là đồ hèn nhát Lạc Phong Đường! Bỏ trốn rồi còn dám tự ý rời khỏi phòng giam giữ tội phạm nữa.”

“Ta ra lệnh cho ngươi, ngay lập tức đi theo ta về để bị thẩm vấn…”

“Này này… ngươi đang nói chuyện với ai vậy?”

Chưa kịp cho Lạc Phong Đường kịp trả lời, Bạch Lão Ngũ đã bước tới.

Cầm quả dưa chuột vừa ăn dở, Bạch Lão Ngũ chỉ vào Tướng Chu và nói:

“Người này là đầu bếp, và khu vực này thuộc về tôi, Bạch Lão Ngũ.”

“Hắn tên là Lạc Phong Đường, hiện tại là binh sĩ mới của đội bếp, cũng là thuộc hạ của tôi, Bạch Lão Ngũ.”

“Ngươi muốn bắt thuộc hạ của tôi à? Chẳng hỏi ý kiến tôi trước sao?”

Bạch Lão Ngũ nói to, những vụn dưa chuột cùng nước bọt bắn tung tóe lên mặt Tướng Chu.

Tướng Chu lau những vết bẩn trên mặt, cảm thấy buồn nôn đến nỗi suýt ngất xỉu.

“Một đầu bếp nhỏ bé mà dám quát tháo Tướng Chu chúng ta…”

Người nói ra câu này là một binh sĩ dưới quyền Tướng Chu.

Chưa kịp binh sĩ kia nói hết, Bạch Lão Ngũ đã đưa tay ra và ném anh ta xa ba trượng.

Anh ta ngã xuống đất, thở hổn hển rồi không còn động tĩnh gì nữa.

Nhìn thấy cảnh này, Lạc Phong Đường ngạc nhiên quay đầu lại, nhìn chiếc tay của Bạch Lão Ngũ.

“Đầu bếp này… sức mạnh thật lớn.”

Bên kia, Tướng Chu thấy Bạch Lão Ngũ dám ném đồng đội của mình ngay trước mặt mình.

Đây quả là một sự xúc phạm nghiêm trọng!

“Không thể tin được! Các ngươi che chở kẻ trốn tránh này, lại dám làm thương binh sĩ của ta… Đây là việc phản bội cấp trên!”

“Ngươi nói bậy!”

Bạch Lão Ngũ nói to.

Ông ta chỉ vào Lạc Phong Đường và nói với Tướng Chu:

“Không cần nói nhiều, Lạc Phong Đường hiện tại là thuộc hạ của tôi, Bạch Lão Ngũ. Dù hắn có phạm tội gì, cũng là tôi, Bạch Lão Ngũ, sẽ xử lý. Không ai có quyền can thiệp vào chuyện này.”

“Ngươi…”

“Tôi cái gì? Ngươi đi không đi? Nếu không đi, đừng trách chúng tôi không nhẹ tay đâu!”

Bạch Lão Ngũ nói, tỏ ra không sợ hãi chút nào.