Làng Trường Bình.

Ba ngày sau khi lễ an táng của ông Lão Dương được tiến hành, Dương Vĩnh Bách__[Dương Vĩnh Bách] trở về một mình.

Anh ta lảng vảng bên cửa làng, không biết nên đến nhà ai, lại sợ rằng đi đến bất kỳ nhà nào cũng không được. Cuối cùng, anh ta quyết định hỏi một người dân trong làng về địa điểm chôn cất của ông Lão Dương, sau đó đi vòng qua phía ngoài làng để đến Sơn Lý__[Sơn Lý] thắp hương cho ông ấy.

Anh ta rất thông minh; dựa vào ký ức, anh ta đã tìm ra vị trí mộ tổ của gia đình Lão Dương. Trong số vài ngôi mộ, anh ta nhận ra ngôi mới nhất nhất – những vỏ pháo vẫn còn đó, và các lễ vật như trái cây cũng chưa bị động vật hoang dã ăn mất.

Dương Vĩnh Bách__[Dương Vĩnh Bách] nhìn ngôi mộ mới trước mặt mình. Đất ở đây có màu đỏ đặc trưng của vùng Sơn Lý__[Sơn Lý], còn tươi mới và mang mùi tanh của đất.

Dưới lớp đất đỏ ấy, chắc chắn có một cái quan tài sơn màu đỏ bóng loáng. Bên trong quan tài nặng nề ấy, chính là ông nội của anh ta.

Chắc chắn ông nội đã mặc bộ quần áo tang mới, đôi giày tang, và nằm đó như thể đang ngủ vậy.

Nhưng ông nội không thể nào đứng dậy và nói chuyện với anh ta như những lần trước nữa… Ông nội luôn nấu những miếng thịt kho ngon tuyệt; ba phần thịt nạc, bảy phần thịt mỡ… Từ nhỏ, anh ta đã rất thích ăn thịt kho nhà ông nội.

Mỗi lần anh ta ăn thịt kho với vội vã, ông nội luôn ngồi bên cạnh, hút thuốc lá, vừa vỗ lưng anh ta vừa cười nói: “Ăn chậm thôi, đừng nuốt phải, trong nồi còn nữa đấy!”

Cha mẹ anh ta đã qua đời, người chị gái duy nhất cũng đã lấy chồng xa xứ… Ông nội chính là người thân và bậc trưởng tuổi mà anh ta tin tưởng nhất trên đời này.

Mặc dù bên này nhà có bố mẹ vẫn còn sống, nhưng họ có nhiều con cháu khác, nên sự quan tâm dành cho anh ta đã giảm đi rất nhiều. Hơn nữa, tính cách của bố mẹ anh ta cũng không phải là người hay chiều chuộng con cái; các chú dì của anh ta cũng tốt bụng, nhưng dù sao họ cũng chỉ là người thân họ hàng.

Chỉ có ông nội là người thân ruột thịt yêu thương anh ta nhất… Giờ đây, người ông nội duy nhất ấy đã đi mất… Trong cái làng Trường Bình rộng lớn này, liệu còn ai sẵn lòng chào đón anh ta trở về nữa không?

Dương Vĩnh Bách__[Dương Vĩnh Bách] quỳ bên mộ ông Lão Dương, đầu đập xuống mặt đất, và bắt đầu khóc nức nở.

Những hình ảnh hiện lên trong đầu anh đều là những khoảnh khắc đã trải qua cùng ông nội từ khi còn nhỏ: những buổi tối mùa hè, muỗi bay khắp nơi; việc nằm trên chiếc giường mát trong sân nhà ông nội ngắm sao trời, trong khi ông vừa quạt nan vừa kể cho anh và chị gái, cùng các anh em họ nghe câu chuyện về Ngư Lang Chức Nữ…

Chú và bố trở về từ thị trấn, mang theo nửa túi dưa hấu lớn.

Mẹ và dì chuẩn bị sẵn một chậu dưa hấu để bên cạnh chiếc giường mát; mấy đứa trẻ xúm quanh ăn dưa hấu…

Những khoảnh khắc đẹp đẽ ấy, đã không còn nữa từ hơn mười năm trước… Và cũng sẽ không bao giờ có lại được nữa…

“Đồ khốn nạn! Còn dám quay về đây à?!”

Tiếng la mắng tức giận vang lên phía sau. Dương Vĩnh Bách quay đầu lại và thấy một người đang xô đổ những bụi gai rậm để tiến lên phía trước.

Dương Vĩnh Bách sững sờ một chút, rồi lau đi những giọt nước mắt làm mờ tầm nhìn, mới nhận ra người đó chính là Dương Vĩnh Thanh.

“Anh trai…”

Dương Vĩnh Bách vừa mới gọi tên, thì Dương Vĩnh Thanh đã lao vào đánh anh.

“Làm gì có anh trai nào chứ!?”

Bam!

Một quả đấm trúng ngay trán Dương Vĩnh Bách; anh lùi lại vài bước, ngã xuống bên cạnh ngôi mộ, tay siết chặt lấy lớp đất mới trên ngôi mộ ấy.

Mũi anh tê dại; máu ấm ướt chảy xuống miệng… Anh lau đi, nhìn thấy đôi tay đẫm máu, mới bắt đầu hoảng loạn và la hét.

“Máu… Máu ơi…”

“Máu cái gì chứ! Đồ vật nuôi, còn dám quay về đây à? Tao sẽ giết mày!”

Dương Vĩnh Thanh kéo tay áo lên và lao vào đánh anh trai mình; hai anh em vật lộn nhau ngay trước ngôi mộ của ông Lão Dương.

Người tiếp theo đến là Dương Vĩnh Trí. Khi vừa đến nơi, thấy cảnh tượng này, anh ta lập tức tham gia vào cuộc ẩu đả.

Hai anh em cùng nhau dồn Dương Vĩnh Bách vào tình thế bất lợi và đánh anh ta một trận dữ dội. Chẳng mấy chốc, Dương Vĩnh Bách đã bị đánh đến đầu máu me.

Còn Dương Vĩnh Thanh cũng bị thương, mặt mũi sưng tím.

Mãi cho đến khi Dương Hoá Minh và Dương Hoa Châu đến, họ mới giúp chia tay ba người họ ra.

Dương Hoa Châu nhìn thấy ba anh em này liền trách móc Dương Vĩnh Trí: “Gọi con đến để can ngăn, vậy mà con lại đi tham gia vào ẩu đả. Làm anh trai mà làm thế sao được?”

Dương Vĩnh Trí lau đi vệt máu trên khóe miệng, cảm thấy có chút áy náy vì mình đã phụ lòng sự tin tưởng của chú năm, nhưng vẫn thẳng thắn nói: “Con đến đây là muốn can ngăn, nhưng khi thấy Yong Qing bị Yong Bai đánh đập, con không thể không giúp đỡ.”

Yong Qing và Yong Bai… Dù Yong Qing có hỗn láo đến đâu, thì anh ấy vẫn là em ruột của mình.

Khi em ruột và cháu trai đánh nhau, làm anh trai làm sao có thể nhìn thấy em mình bị thiệt thòi?

Hơn nữa, cháu trai kia rất hỗn láo, xứng đáng bị đánh.

“Chú năm, nếu muốn trách ai thì hãy trách con đi. Anh ba con chỉ sợ con bị tổn thương mà thôi.”

Khi đối đầu với kẻ xấu, anh em luôn đứng cùng nhau; khi chiến đấu, cha con cũng luôn sát cánh bên nhau.

Đánh hai người chống lại một người… quả thật là thú vị hơn nhiều so với việc đối đầu một đối một.

“Thôi được rồi, các bạn đừng nói chuyện nữa. Con sẽ đi xem Yong Bai thế nào.”

Dương Hoa Châu vẫy tay, đẩy hai anh em Dương Vĩnh Trí và Dương Vĩnh Thanh sang phía Dương Vĩnh Bách.

Dương Vĩnh Bách cũng đã được Dương Hoá Minh và Yang Yongjin giúp đứng dậy; anh ta ngồi xuống một tảng đá bên kia mộ của ông Lão Dương.

  Có vẻ như trong trận ẩu đả vừa rồi, anh ta bị đánh vào răng, nên đang nhổ ra từng ngụm nước bọt có máu.

  Yang Yongjin đưa chiếc túi nước của mình cho anh ta: “Nào, hãy súc miệng đi.”

  Dương Vĩnh Bách liếc nhìn Yang Yongjin một cái, rồi tức giận mà bóp tung chiếc túi nước.

  Yang Yongjin nhướng mày: “Ôi, thật là không biết ơn người đã giúp mình… Kẻ đánh anh lại chính là hai người đó, sao anh lại giận tôi chứ?”

  Dương Vĩnh Bách nhăn mặt, ngồi yên lặng, cắn răng, các cơ trên khuôn mặt anh ta đều căng thẳng.

  Yang Yongjin lắc đầu: “Được thôi, nếu anh muốn tức giận thì cứ tức đi… Tôi không nuông chiều đâu!”

  Anh ta tiếp tục đi đến bên cạnh Dương Vĩnh Trí và Dương Vĩnh Thanh, nói: “Nào, hãy súc miệng đi.”

  Dương Vĩnh Thanh nhận lấy chiếc túi nước, cố tình nói to: “Súc miệng thì không cần đâu… Răng tôi cũng chẳng bị vỡ gì cả; tôi uống vài ngụm để giải khát thôi.”

  Yang Yongjin trừng mắt nhìn Dương Vĩnh Thanh: “Thôi đi, đừng nói nhiều quá.”

  Dương Vĩnh Thanh nhún vai, ngửa đầu và uống nước. Uống xong vài ngụm, anh ta đưa chiếc túi nước cho Dương Vĩnh Trí bên cạnh: “Ba ca, uống một ngụm không?”

  Dương Vĩnh Trí nhìn vào miệng túi nước, tỏ vẻ chán ghét: “Toàn là nước bọt của anh mà… Thật bẩn thỉu.”

  Dương Vĩnh Thanh cười lớn một cách phóng đại: “Ba ca, một người đàn ông lớn tuổi như ba ca mà còn quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như thế này à?”

“Trông cứ như một cô vợ nhỏ yếu đuối vậy, thật là đáng chán!”

“Cút đi!” Dương Vĩnh Trí mắng Dương Vĩnh Thanh.

Dương Vĩnh Thanh tiến lại gần, nắm lấy vai Dương Vĩnh Trí: “Anh ba ơi, hôm nay anh thật là tốt bụng, đã giúp em đánh nhau. Sau này, em sẽ mời anh uống rượu để cảm ơn!”

Dương Vĩnh Trí lại lần nữa đẩy Dương Vĩnh Thanh ra và vỗ vào đầu cậu ta: “Rượu thì thôi… Mũi tôi không chịu được đâu. Làm ơn đừng gây rắc rối cho tôi nữa!”

“Anh ba ơi, phải nói rõ ra mới được… Em bao giờ gây rắc rối cho anh đâu?”

“Nếu em không sống yên ổn, thì đó chính là em đang gây rắc rối cho tôi và những người khác mà.”