Lần trước, khi Khương Nhị nằm trên tấm cửa, Qing Er đã sờ vào cổ của anh ta và phát hiện ra nguyên nhân cái chết rất kỳ lạ.

Sau đó, không thấy Qing Er có gì bất thường cả; người chú ruột của họ là một người già hơn sáu mươi tuổi, việc ông ấy qua đời cũng được coi là một cái chết bình yên trong giấc ngủ cuối cùng, về mặt lý thuyết thì không có gì đáng lo lắng cả.

Sau khi tiễn Tôn Thị đi, Dương Nhược quay lại gặp Lưu Thị và ông Lão Dương, nhưng cô cũng không thể thuyết phục được ông ấy.

“Ông ơi, ông định tự tử à? Người chú vừa mới mất, ông lại muốn theo sau sao? Chúng tôi thực sự không thể xoay sở nổi đâu!” Lưu Thị nói một cách nản lòng.

Ông Lão Dương hoàn toàn không muốn để ý đến lời nói của Lưu Thị; dù là lời khuyên từ người con dâu thứ ba hay người con dâu thứ tư, cảm giác nhận được cũng hoàn toàn khác nhau.

Khi Dương Nhược Qing đến, cô cũng nhận lấy chiếc bát trong tay Lưu Thị và nói: “Chị dâu thứ tư, em đi canh ở cửa nhà giúp em nhé.”

Biết rằng Dương Nhược Qing sắp thực hiện kế hoạch của mình, Lưu Thị có chút hồi hộp, nhưng khi liếc nhìn thấy ông Lão Dương trên giường, cô lại không còn tâm trạng để vui mừng nữa.

Bên trong căn nhà, Dương Nhược Qing và ông Lão Dương nhìn nhau chằm chằm.

Ông Lão Dương nhìn vào chiếc bát trong tay Dương Nhược Qing và nói: “Em đừng cố thuyết phục nữa, hôm nay dù ai cố gắng cũng vô ích thôi.”

Dương Nhược Qing cười một tiếng rồi đặt chiếc bát xuống bàn.

“Ông yên tâm đi, con không cần khuyên ông đâu; người đàn ông tuổi này đói vài bữa cũng chẳng sao đâu.”

Lão Yang ngạc nhiên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Dương Nhược Hải.

Dương Nhược Hải không hề sợ hãi, thậm chí còn mỉm cười nhẹ nhàng với lão Yang.

“Con đến đây là để nói với ông rằng, xác của ông nội con vẫn còn ở đây, và đã có người nhắm đến quan tài của ông ấy…”

Không lâu sau, Dương Nhược Hải dẫn lão Yang ra khỏi phòng riêng; lão Yang vẫn cầm trên tay chiếc bát cơm đó.

Lưu Thị Rất ngạc nhiên, lúc này lão Yang bỗng nói: “Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì? Đi vào bếp lấy cho ta một chén trà nóng.”

Lưu Thị Nhìn lại Dương Nhược Hải, thấy anh ta gật đầu, liền vội vàng đi làm theo lời.

Dương Nhược Hải dẫn lão Yang vào phòng khách; lúc này trong phòng không còn ai khác, vì mọi người đều đã đi ăn cùng Dương Hoá Trung và Gia Nả rồi.

Bữa trưa, Tôn Thị và mọi người đã nấu ăn ở đây, nhưng họ nhận ra rằng bếp ở đây không đủ sức chứa số lượng người lớn như vậy; đặc biệt là vào buổi chiều khi Yang Yongjin và những người khác trở về, số người càng tăng thêm. Vì vậy, Tôn Thị và mọi người đã quyết định đi nấu ăn tại nhà của Dương Hoá Trung.

Bếp nhỏ ở đây chỉ dùng để đun nước nóng hay những việc tương tự thôi, vì vậy lão Yang mới nói như vậy.

Lưu Thị đi vào bếp, còn Dương Nhược Hải thì ngồi cùng lão Yang ăn uống trong phòng khách.

Bữa cơm được Tôn Thị đóng vào hộp giữ nhiệt và mang đến; nhiệt độ vừa phải, nhưng ông lão thực sự chẳng có khẩu vị gì cả, ăn uống một cách lờ đờ.

Nhưng khi nghĩ đến những lời mà Dương Nhược Hạnh đã nói trước đó, ông cố gắng nuốt từng miếng thức ăn xuống dù rất khó khăn.

“Cậu nghĩ kẻ đồng loại đó có đến không?” Lão Dương nhấm nháp vài miếng cơm, ngẩng đầu nhìn ra ngoài. Lúc này, bóng tối đã buông xuống, những chiếc đèn lồng trắng treo trong sân đung đưa trong gió.

Dương Nhược Hạnh nói: “Những kẻ có ý đồ xấu, chắc chắn sẽ đến.”

Lão Dương thở dài. Một mặt, ông hy vọng Dương Hoa Thắng__【Dương Hoa Thắng】 sẽ đến để ông có thể bắt quả tang và mắng mỏ cậu ta một trận. Nhưng đồng thời, ông cũng mong Dương Hoa Thắng__【Dương Hoa Thắng】 đừng đến, không muốn cậu ta làm những việc tồi tệ đó, không muốn lại phải thay đổi suy nghĩ của mình về con người.

Điều mà lão Dương không hiểu là, dù ông sợ phải thay đổi quan điểm về con người, nhưng những việc làm ngu ngốc mà ông đã làm trước đây, đã khiến các con cái trong gia đình ông nhìn ông theo một cách hoàn toàn khác rồi…

“Bác Đại, đang ăn cơm à?”

“À, Hạnh cũng ở đây sao?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên, một người bước vào phòng khách trong bóng tối đêm.

Dương Nhược Hạnh nhìn thấy người đó, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên, ánh mắt lướt qua một tia châm biếm và lòng trắc ẩn dành cho những kẻ ngu dốt.

Nhưng những cảm xúc đó chỉ thoáng qua, không để lại dấu vết gì cho người đó.

Còn lão Dương, khi nhìn thấy người đó, khuôn mặt ông lập tức thay đổi. Ánh mắt ông cũng trở nên u ám hẳn đi.

“Tối nay đã bảo mọi người về nghỉ rồi mà, Hoa Thắng sao lại đến đây? Không mệt à?”

Dù sao thì lão Dương cũng là người đã trải qua nhiều chuyện lớn trong cuộc đời; khuôn mặt ông có vẻ không tốt lắm, nhưng giọng nói vẫn bình thường như mọi khi. Thậm chí, đối với Dương Hoa Thắng__【Dương Hoa Thắng】, có vẻ như lão Dương còn hơi thương tiếc cho cháu trai mình nữa.

Nhưng điều đó hoàn toàn không thể làm lay chuyển quyết tâm của Dương Hoa Thắng__【Dương Hoa Thắng】.

Anh ta đến bên cạnh Lão Dương với vẻ mặt nghiêm túc và nói: “Cháu trai đã mất rồi, với tư cách là cháu trai, việc tôi gánh vác một phần công việc này là điều đáng lẽ phải làm.”

“Bác Đại ơi, bác đã già rồi, thật không nên ở lại đây nữa. Hãy để những người trẻ tuổi họ lo việc canh giấc cho chú chú của chúng ta!”

Lão Dương vẫy tay: “Sau khi họ ăn xong, ông sẽ đến đây. Ông chỉ muốn được ngồi bên cạnh em trai mình một lát cuối cùng thôi.”

Dương Hoa Thắng gật đầu.

Lúc này, Dương NhượcThanh đứng dậy và nói: “Ông ơi, chú Hoa Thắng ơi, hai người tiếp tục nói chuyện đi. Con vào bổ sung thêm vài que hương cho ông nội con.”

Dương Hoa Thắnglập tức đứng dậy: “Thanh à, cô ấy đang mang thai, đừng đi nhé. Chú sẽ đi thay cô ấy.”

“Chú Hoa Thắng ơi, sao con có thể để chú đi được?” Dương NhượcThanh nói.

Lão Dương nói: “Thanh ơi, cứ để cô ấy đi đi. Chúng ta đều là người trong gia đình mà. Dì Tư của chúng ta trước đây đã đi lấy nước nóng cho ông, nhưng đến bây giờ vẫn chưa quay lại. Cô ấy có lẽ đang ở đó đấy.”

Dương NhượcThanh gật đầu, rồi lảo đảo bước ra khỏi phòng vì đang mang bụng bầu.

Lão Dương cũng tiếp tục ăn uống.

Dương Hoa Thắngliếc nhìn xung quanh vài cái, tim anh ta bỗng nhiên đập nhanh hơn.

Kìm nén sự căng thẳng và hồi hộp, anh ta nói với Lão Dương: “Bác Đại ơi, vậy thì con vào bên trong trước nhé.”

Lão Dương không hề nhướng mày: “Ừm, cứ vào đi.”

Dương Hoa Thắngbước vào phòng riêng, đi thẳng đến tủ quần áo ở góc phòng…

Trong tủ quần áo không có gì cả, ngoài vài bộ quần áo cũ của Lão Dương và vài bộ quần áo của bà cụ.

Dương Hoa Thắngđoán rằng những bộ quần áo đó chắc hẳn từng thuộc về dì Tư. Sau khi dì Tư qua đời, chú trai mình đã lén lút giữ lại một số bộ quần áo đó để nhớ về bà ấy.

Thật là xui xẻo… Toàn là quần áo của người đã khuất.

Dương Hoa Thắngtrong lòng mắng thầm vài câu, sau đó cúi xuống kiểm tra các ngăn phía dưới của tủ quần áo.

Những bộ quần áo này hầu như đều dành cho trẻ em – có những cái dành cho trẻ mới vài tháng tuổi, những cái khác dành cho trẻ vài tuổi, còn có cả những bộ dành cho thanh thiếu niên… Cuối cùng, anh ta cũng tìm thấy vài bộ quần áo dành cho người lớn, cả nam lẫn nữ.

Dương Hoa Thắng vuốt ve những tấm vải nhăn nheo ấy; không biết do bao lâu nay chúng không được phơi ra ngoài ánh nắng mặt trời hay sao mà chúng lại dính vào nhau như vậy… Trong đầu anh ta bỗng nhiên hiện lên hình ảnh của hai đứa cháu trai cháu gái nhà anh họ.

Chẳng phải đó chính là hai đứa con của anh họ mình sao?

Thật là xui xẻo… Lại phải tiếp tục xử lý quần áo của những người đã qua đời nữa… Chẳng lẽ tay mình đã chạm phải thứ gì ô uế lắm sao? Tại sao lại xui rủi đến thế này?

Cuối cùng, Dương Hoa Thắng thất vọng đóng cửa tủ quần áo lại, rồi quay người nhìn chằm chằm vào thi thể của ông Yang nằm thẳng đứng trên giường.

Ông ấy được phủ một tấm vải trắng, khuôn mặt được che bằng giấy thơm, hai tay chắp lại đặt trước ngực.

Không biết là do ánh sáng trong căn phòng quá mờ ảo hay do tấm vải trắng ấy, khi nhìn từ xa, thi thể ông Yang trông dài thon hơn rất nhiều, và dường như không hề bị gù lưng.

Đôi mắt hình tam giác của Dương Hoa Thắng từ từ nhỏ lại; anh ta cắn răng, các cơ trên khuôn mặt căng thẳng…

Cuối cùng, anh ta buông lỏng đôi tay, rón rén tiến lại gần chiếc giường…