Ban đầu tôi không định nói tiếp nữa, nhưng Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã pha trà, Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 cũng lấy ra thuốc lá cuộn, còn Dương Vĩnh Trí và Dương Nhược【Dương Nhược】 thì đều im lặng nhìn về phía ông. Ngay cả Lạc Phong Đường cũng có mặt ở đó.

Bỗng nhiên, ông Lão Dương lại cảm thấy mình giống như ngày xưa – khi còn là tâm điểm chú ý của mọi người.

Dưới ánh mắt khích lệ của các con trai mình, ông Lão Dương uống một ngụm trà do Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 pha, rồi hút một hơi thuốc lá do Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đưa cho. Sau đó, ông ho khan một cái và tiếp tục kể chuyện:

“Tất cả bắt đầu từ năm đó… Khi ấy, vợ chồng tôi mới thành hôn được không lâu, tôi làm công việc kế toán trong một cửa hàng ở thị trấn, còn vợ tôi đang mang thai Anh Đại, mới chỉ hơn sáu tháng thôi.”

“Lúc đó, chúng tôi còn rất trẻ; dù đã tích góp được một ít tiền, nhưng việc mua nhà ở thị trấn thật sự rất khó khăn. Hơn nữa, chúng tôi cũng không có ý định mua bất động sản ở đó; chúng tôi chỉ muốn tiếp tục tiết kiệm thêm tiền để sau này quay về làng mình lập gia đình và sinh sống.”

“Tôi vẫn nhớ rõ, năm đó chúng tôi đã thuê hai căn phòng ở một con hẻm nhỏ trong thị trấn. Bởi vì đó là một con hẻm cổ, những người sống ở đó đều là cư dân bản địa của thị trấn; họ rất kỳ thị người ngoài. Khi biết chúng tôi là người nông thôn đến thuê nhà, họ coi thường chúng tôi và không hề có ai quan hệ tốt với chúng tôi cả.”

“Nhưng vợ chồng tôi không hề quan tâm đến ánh mắt khinh thường của họ. Con người ta sống vì bản thân mình; những ánh mắt của những người không quan trọng thì có quan trọng gì đâu!”

Ông Lão Dương cầm cây thuốc lá cuộn trong tay; ngọn lửa le lói dưới đầu ngón tay, khói thuốc nhẹ nhàng bay lên trời.

Đôi mắt đục ngầu của ông hơi nhắm lại, giống như một ông lão già ngồi dưới góc tường đổ nát vào buổi chiều muộn, hưởng ánh nắng mặt trời. Thời gian trôi qua như dòng sông chảy qua cuộc đời ông, nhưng vẫn có những mảnh vỏ sò lạc lõng trên bãi cát sau khi thủy triều xuống… Dù một ngày nào đó ông già đi đến mức quên hết mọi thứ, ông vẫn không thể quên được những khoảnh khắc đầu đời ấy.

Vào những năm cuối đời, sự chăm sóc và đồng hành của con cái chỉ là điều thứ yếu; điều thực sự giúp con người vượt qua giai đoạn này chính là những ký ức về quá khứ.

Chính vì vậy, khi một người bắt đầu thường xuyên nhớ lại quá khứ, khi họ bắt đầu cảm thấy hoài niệm, có nghĩa là họ đã già rồi.

Có lẽ, chính trái tim họ đã già đi trước tuổi tác.

Dương Nhược nhìn chằm chằm vào Lão Dương Đầu, trong lòng cô dâng lên những cảm xúc lạ lùng.

Và thế là, cô lặng lẽ tiến gần hơn một chút về phía Lạc Phong Đường.

Hãy tận hưởng khoảnh khắc này khi người ấy vẫn ở bên bạn, khi cả hai vẫn còn trẻ trung và mạnh mẽ… Hãy dành thêm thời gian bên nhau.

Dù sao thì, rồi cũng sẽ đến ngày chia ly mà thôi.

Không dám nghĩ đến điều đó; chỉ nghĩ đến là đã thấy buồn.

Dưới chiếc bàn, bàn tay đang được đặt trên đùi bỗng nhiên trở nên ấm áp hơn.

Lạc Phong Đường ngồi thẳng lưng, lắng nghe Lão Dương Đầu kể chuyện một cách chăm chú; nhưng dưới gầm bàn, anh đã lén lút nắm lấy tay của Dương Nhược.

Những hơi ấm lan tỏa từ tay cô, thấm sâu vào trái tim anh.

Bên tai, giọng nói của Lão Dương Đầu vẫn tiếp tục vang lên, không gian trong căn phòng rất yên tĩnh. Hôm nay, ông đang kể cho mọi người nghe những chuyện xảy ra từ rất lâu trước đây; giọng nói của ông không hề ồn ào, mà ngược lại, mang một sức hút kỳ lạ.

Nó dẫn dắt mọi người trở về quá khứ, khi Lão Dương Đầu và Đàm Thị vẫn còn trẻ…

“…Mặc dù bây giờ tôi và vợ tôi không ưa nhau, nhưng không thể phủ nhận rằng vào thời điểm đó, cô ấy đã cùng tôi trải qua rất nhiều khó khăn.”

“Ngay cả khi một ngày nào đó tôi quên hết mọi thứ, tôi vẫn nhớ rõ những chuyện xảy ra vào mùa hè năm đó.”

“Bởi vì vợ tôi đang mang thai, trong nhà chúng tôi không có người lớn nào có thể giúp đỡ chúng tôi trong việc nuôi dạy đứa bé. Ban đầu, chúng tôi dự định sinh con ở thị trấn, tự lo mọi thứ.”

“Chúng tôi thuê hai căn phòng cũ; gia chủ đã mua một ngôi nhà mới ở nơi khác, nên những căn phòng cũ đó hoàn toàn bỏ trống. Việc chuyển nhà liên tục thật sự rất phiền phức, nhất là khi vợ tôi đang mang thai. Chúng tôi chỉ muốn có một nơi ổn định để sinh sống, cũng vì đứa bé sắp chào đời.”

“Vì vậy, chúng tôi đã cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với gia chủ. Mỗi lần đến thanh toán tiền thuê nh

“Sự thật đã chứng minh rằng trên đời này có quá nhiều kẻ lạnh lùng, vô tình. Kẻ chủ nhà kia thấy mẹ các con đang mang bầu sắp sinh nở, liền thay đổi thái độ ngay lập tức. Họ kiên quyết đòi thu lại căn nhà, dù chúng ta van xin họ, thậm chí sẵn lòng trả thêm tiền thuê nhà, miễn là đừng bắt chúng ta phải rời đi vào lúc này.”

“Kẻ chủ nhà cứ khăng khăng từ chối, sợ rằng chúng ta sẽ sinh con trong nhà họ, họ chỉ cho chúng ta hai ngày để suy nghĩ.”

“Tôi sẽ không bao giờ quên ngày hôm đó… Cũng là một ngày nắng gắt của mùa hè, cái nắng chói chang khiến người ta muốn chết, nhưng sau đó lại bắt đầu mưa. Buổi trưa hôm đó trời đang mưa, mẹ và tôi cầm một chiếc ô, đi khắp các con phố tìm chỗ ở…”

“Tôi thì không sao cả, một người đàn ông lớn tuổi như tôi không sợ gì cả, nhưng mẹ các con thì khác.”

“Cô ấy đang mang bụng six months rưỡi, trời đang mưa, đường thì lầy lội, chiếc ô không thể che được cả hai người, nửa thân người cô ấy ướt sũng, đôi giày cũng không có chỗ nào khô ráo.”

“Mỗi bước đi, chúng tôi lại phải dừng lại để nghỉ ngơi, lưng và eo đau nhức. Những người dân trên đường đều trú dưới mái hiên tránh mưa, nhìn chúng tôi đi trong mưa như thể đang nhìn những kẻ ngốc vậy.”

“Hôm đó chúng tôi đã đi qua hàng chục con phố, hỏi han ở nhiều nơi, nhưng vẫn không tìm được chỗ nào phù hợp để sinh con.”

“Tôi còn nhớ có một gia đình đang cho thuê nhà, nhưng họ thậm chí không cho chúng tôi vào nhà nói chuyện, chỉ đứng ở cửa hỏi thăm.”

“Lúc đó tôi đang bận thương lượng với họ, còn mẹ các con đã lén lút nhìn vào bên trong nhà họ, sau đó trở về kể cho tôi nghe, và cô ấy rất ngưỡng mộ họ.”

“Lúc đó, điều chúng tôi mong muốn nhất chính là một căn nhà riêng của mình, nền nhà không phải là đất lầy, mà là gạch men.”

“Những ngày mưa, đi lại không bị trơn trượt, dưới nền nhà không có giun đất bò ra, chúng tôi muốn có một căn nhà hướng nam, cửa sổ thông thoáng, muốn có một chiếc giường lớn rộng rãi, muốn có một bàn và ghế để cả gia đình có thể ngồi cùng nhau ăn uống.”

“Chúng tôi cũng muốn có một chiếc ghế dây, để vào mùa hè có thể nằm trên đó, quạt gió, uống trà mát để tránh nóng… Chúng tôi không muốn phải sống trong những căn nhà thấp tầng, ẩm ướt và không có cửa sổ, đến nửa đêm vẫn phải thức dậy vì đổ mồ hôi như mưa…”

Khi Lão Dương kết thúc câu chuyện, trong mắt ông không còn hình bóng của các con cháu nữa; trong mắt ông chỉ còn lại những ký ức và những giọt nước

Ngay cả Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh cũng không nhịn được mà lắc đầu nhẹ.

Cô có thể hình dung được tâm trạng của ông Dương và Đàm Thị vào những năm đó.

Bởi vì từng có lúc, khi cô còn chưa thể nhận việc để kiếm tiền, cô cũng đã trải qua những ngày tháng khó khăn.

Lúc bấy giờ, cái nóng gay gắt làm cho cô không thể ngủ được, thậm chí còn xuất hiện ảo giác.

Khi đi trên đường phố và nhìn thấy các máy điều hòa ở trước cửa hàng hay nhà dân, cô luôn không nhịn được mà dừng lại ngắm nhìn, mơ tưởng về sự mát mẻ bên trong những căn phòng đó…

“Bố ơi, mẹ ơi, hai người đã trải qua quá nhiều khó khăn rồi!”

Một lúc sau, Dương Hoá Trung nói bằng giọng trầm ấm, giọng anh có chút khàn, rõ ràng là những ký ức về quá khứ đã làm cho anh cảm thấy đau lòng.

Ngay cả Dương Hoá Minh cũng có vẻ mặt dịu nhẹ, nhưng trong miệng anh vẫn không ngừng mắng những kẻ chủ nhà tàn nhẫn kia.

Anh cũng tự hào vì cha mẹ mình đã có thể kiên trì sống trong hoàn cảnh khó khăn như vậy; nếu không, thì bây giờ họ cũng không thể có cuộc sống như hiện tại.

“Nhưng bố ơi, bố đã kể rất nhiều về những khó khăn mà bố mẹ đã trải qua, chỉ nói về việc tìm nhà mà chưa hề nhắc đến chuyện ăn uống cơ đấy!”

À, không ngờ bầu không khí tốt đẹp này lại bị Lưu Thị phá hỏng mất rồi.

Mỗi khi cô ấy có mặt, chủ đề trò chuyện luôn bị kéo về phía ăn uống.