Mặc Thôn.

“Mặc Thôn sớm muộn cũng sẽ bị diệt vong thôi. Dù họ vẫn còn vài trăm người, nhưng cuộc sống của họ ngày càng tồi tệ đi. Sau này, nó sẽ chỉ là một làng săn bình thường trên núi Ngọc Đai mà thôi, không còn gì như xưa nữa.” Lạc Tinh Thần nói một cách lạnh lùng.

Việc “diệt vong” ở đây không có nghĩa là tất cả mọi người trong Mặc Thôn đều chết hết, mà là họ sẽ không còn thể kế thừa được vinh quang của tổ tiên, dần trở nên tầm thường và sa đọa, quên mất bản chất thực sự của mình.

Trong lịch sử, đã có rất nhiều trường hợp tương tự như vậy.

“Chị Zǐ Yān ơi, em nghĩ chúng ta không chỉ cần đưa Mò Tiểu Tiểu đi, mà còn nên hợp tác với người dân trong Mặc Thôn nữa. Một mặt, để họ canh giữ lối vào hành lang bí mật; mặt khác, đó cũng sẽ là cơ sở bí mật cho chúng ta.” Lạc Tinh Thần đề xuất.

“Cũng có thể xem xét đấy. Tinh Tinh, em đúng là nghiện việc hợp tác rồi đấy… Lần này ra ngoài, em đã hợp tác với môn phái Ngọc Tủy Môn, sau đó lại hợp tác với biệt thự Khoáng Quốc… Giờ lại muốn hợp tác với Mặc Thôn nữa…” Zǐ Yān mỉm cười.

“Chị Zǐ Yān nói ít quá đấy… Em còn muốn hợp tác với Bắc ly Gia nữa, cùng với phe các thầy thuật sĩ rối… Đó mới chính là hợp tác để cùng nhau thành công.” Lạc Tinh Thần cười nhẹ.

Nói chung, anh ấy vẫn thiên về cách xử lý của mẹ mình hơn. Nếu theo ý kiến của cha, anh ấy đã sớm dẫn quân đi thẳng lên tiền tuyến để đánh bại kẻ thù rồi.

Lạc Phong Đường chắc chắn sẽ không suy nghĩ nhiều như vậy đâu.

Hai người trở lại rừng Mô Vân.

Những binh sĩ đang đào hố, cùng với Mặc Thước và nhóm người khác từ Mặc Thôn, khi nhìn thấy Lạc Tinh Thần xuất hiện, họ đầu tiên là sững sờ, sau đó là cùng nhau reo hò mừng rỡ.

Sự xuất hiện của Lạc Tinh Thần có nghĩa là họ có thể ngừng việc đào hố và trở về nghỉ ngơi thoải mái một thời gian rồi.

Những ngày này, ở lại trong rừng thực sự không phải là một trải nghiệm tốt chút nào.

May mắn thay, Tử Yên có thuốc, có thể xua đuổi những con côn trùng độc hại và muỗi, nếu không, họ không chỉ mệt mỏi mà còn phải gánh chịu nhiều khó khăn nữa.

……

Mặc Thôn.

Người già làng dựa vào gậy, vuốt ve bộ râu trên cằm, nhìn Lạc Tinh Thần với vẻ ngưỡng mộ.

“Thật là xứng đáng, ngài quả là vị sao Văn Quốc từ trên trời giáng xuống, chắc chắn được ông trời ban phước.”

Kể từ khi biết Lạc Tinh Thần là người trẻ tuổi nhất trong số những người đỗ cử nhân ở kinh thành, người già làng càng ngày càng tôn trọng anh ta hơn, và lúc nào cũng nhắc đến hai từ “vị sao”.

Trong mắt những người học vấn, danh hiệu cử nhân thực sự là thứ không gì có thể so sánh được.

Ở huyện này, nếu có một người đỗ cử nhân, đó chính là niềm tự hào của cả huyện.

“Người già làng, có việc muốn bàn bạc với ngài.” Lạc Tinh Thần nói.

“Nếu ngài có việc gì, cứ nói ra đi.”

“Người già làng, có lẽ ngài chưa biết, trường học Bạch Lộ Động ở kinh thành đang tuyển sinh, tôi thấy ở Mặc Thôn có vài người rất có tiềm năng học tập, không biết liệu họ có thể…?”

“Không vấn đề gì cả, ngài muốn tuyển ai thì tuyển người đó.”

Người già làng chưa kịp để Lạc Tinh Thần nói hết, đã vội vàng đáp:

Sau đó, ông liếc quanh một cái, đảm bảo không có ai ở gần, rồi hạ giọng nói: “Ngài ơi, đứa bé Gia Nả nhỏ của chúng tôi ở Gia Nả… Ngài có thể…?”

“Tôi sẽ không để ngài phải mất công vô ích đâu, chúng tôi sẽ tặng ngài con thú bù nhìn Bạch Hổ của gia tộc Mặc, cùng với những bản thảo bí mật của gia tộc Mặc.”

Người già làng hiểu rõ rằng, con thú bù nhìn Bạch Hổ hay những bản thảo đó, liệu có thể đổi lấy thức ăn được không? Rõ ràng là không thể.

Trong thời buổi này, có gì quan trọng hơn việc học hành không?

Không có gì cả.

Chỉ những người học vấn mới có thể trở thành quan lại, và việc trở thành quan lại mới chính là cách thực sự làm rạng danh gia đình.

Cứ bám chặt lấy những thứ mà Lão Tổ Tông để lại có ích gì chứ? Cả làng đang đói khát trầm trọng; chỉ cần cơn bão cát qua đi, nạn đói chắc chắn sẽ ập đến. Ở lại làng này thì không hề có tương lai gì cả.

  Còn vị quý nhân từ kinh thành này – người trẻ tuổi nhất trong số những người đỗ cử nhân, một người tương lai rộng mở như vậy… Nếu không nắm bắt cơ hội này, chẳng phải là quá ngu dốt sao?

  Dù sao ông ta cũng là một người học vấn, đã từng đỗ tiến sĩ; ông ta biết rõ điều gì là tốt, điều gì là xấu.

  “Mặc ThướcVợ chồng Mặc Thước, các ngài có đồng ý không? Họ có thể theo tôi vào kinh thành.” Lạc Tinh ThầnLạc Tinh Thần nói.

  “Đồng ý à? Ông già này sẽ dùng gậy đánh cho họ đồng ý mới thôi…” Lão trưởng làng tròn mắt lên.

  Trong gia đình này, chính ông ta mới là người đứng đầu; ai dám chống đối ông ta chứ?

  Trước những việc quan trọng như thế này, ông ta không hề do dự, và cũng không cho phép con cháu mình tỏ ra bướng bỉnh.

  Hà huống chi, Lạc ĐạiLạc Đại đã nói rồi mà… Vợ chồng Mặc Thước cũng có thể vào kinh thành… Đây quả là một cơ hội hiếm có.

  “Nhưng thưa ngài, tôi nghe nói, sống ở kinh thành rất khó khăn… Nhà cửa ở đó, gia đình chúng tôi chắc chắn không mua nổi.” Lão trưởng làng do dự một chút.

  Điều này khiến ông ta lo lắng nhất; ông ta được biết giá nhà ở kinh thành cao gấp hàng chục lần so với ở huyện Phong Lạc gần đây… Dù có dùng hết toàn bộ tiền tiết kiệm của gia đình, e rằng cũng không đủ mua được.

  “Về vấn đề ăn ở, các ngài yên tâm đi; tôi sẽ lo liệu cho.” Lạc Tinh ThầnLạc Tinh Thần mỉm cười nói.

  Ban đầu, ông ta không muốn để đứa bé Tiểu Hổ vào kinh thành, nhưng lão trưởng làng đã đưa ra quá nhiều điều kiện hấp dẫn…

  Di sản của tổ tiên nhà Mặc… tất cả đều muốn giao cho ông ta… Ai có thể từ chối được chứ?

  Khi Lạc Tinh ThầnLạc Tinh Thần nói như vậy, những nghi ngờ cuối cùng của lão trưởng làng cũng tan biến hết.

  Ngay sau đó, lão trưởng làng liền gọi cả gia đình Mặc Thước đến và thông báo tin này cho họ.

  “Đây là chuyện tốt… là một điều may mắn lớn lao.”

  Nghe vậy, vợ chồng Mặc Thước lập tức trở nên hào hứng; còn bà Qin, vợ ông, cũng tràn đầy niềm vui và đồng ý hoàn toàn.

Ai mà không mong muốn được trải nghiệm sự phồn thịnh của kinh thành chứ?

Người duy nhất không hề vui mừng là cậu bé Tiểu Hổ Nhi. Khi nghe nói rằng đi kinh thành là để học đọc viết, cậu lập tức cau mày và im lặng không nói gì nữa.

“Con này, sao không nhanh chóng cúi chào ngài ấy đi?”

Bà Chín Quay lên tay, giả vờ đánh cậu bé.

Tiểu Hổ Nhi mới miễn cưỡng cúi đầu chào Lạc Tinh Thần.

“Tiểu Hổ Nhi ơi, ở kinh thành có đủ thức ăn ngon và trò chơi thú vị, hơn hẳn so với huyện Phong Lạc trăm lần đấy. Con không muốn đi à?” Lạc Tinh Thần nháy mắt nói.

“Ngài ơi, ở huyện Phong Lạc có xiếc và kẹo hồ lô đấy, còn ở kinh thành có không ạ?” Tiểu Hổ Nhi hỏi.

“Không chỉ vậy đâu, ở kinh thành không chỉ có rạp xiếc và kẹo hồ lô, mà còn có công viên giải trí lớn, có kẹo trái cây nữa…” Lạc Tinh Thần cười hiền hạnh nói.

“Kinh thành thật tuyệt vời, con muốn đi!”

Sau khi Lạc Tinh Thần kể về những điều thú vị và ngon lành ở kinh thành, Tiểu Hổ Nhi lập tức nói rằng mình muốn đi, và không còn ý định chống đối nữa.

Lạc Tinh Thần đành phải tìm cách an ủi cậu bé, bởi vì Tiểu Hổ Nhi này thích trốn đi đâu đó, không thể để cậu gặp rắc rối trên đường đi kinh thành được.

Nửa giờ sau, cả làng đều biết chuyện này.

Mọi người trong làng cũng đã biết danh tính của Lạc Tinh Thần.

Và bây giờ, vị quý nhân này lại muốn chọn một số trẻ em trong làng để đi học tại các trường học ở kinh thành.

“Lạc Đại đang muốn chọn người đi kinh thành đấy.”

“Nghe nói, Lạc Đại là người từ thiên đàng xuống, ai được ông ấy chọn thì sẽ có tương lai rực rỡ. Nếu may mắn đỗ đạt thành tiến sĩ, thì còn được coi là người tài ba trên trời nữa đấy, thật là phi thường.”

“Tổ tiên chúng ta, dù có làm những công việc liên quan đến máy móc hay rô-bốt, cuối cùng cũng chỉ là những người thợ thôi. Làm thợ thì có thể thành đạt được cái gì chứ? Nhìn những vị tiến sĩ ở thị trấn kia xem, oai phong biết bao! Còn bây giờ, khi Lạc Đại đang chọn người, chúng ta không nhanh chóng đi thì sao? Nếu đứa con trai nhà mình được chọn, thì gia đình chúng ta sẽ giàu có lắm đấy!”