“Chúng ta sẽ đi thẳng đến thành phố Thiên Vạn sao?” Gia Chủ của Khuê Lân Sơn Trang, Tiên Ngư Trung hỏi.

“Đúng vậy, chúng ta sẽ đi thẳng đến thành phố Thiên Vạn để gặp Gia Chủ của Bắc ly Gia, Bắc Ly Kính.” Lạc Tinh Thần nói.

“Tốt, vậy thì chúng ta lên đường ngay.”

……

Hồng Lâm Lĩnh.

Những làn sương mù dày đặc trải dài khắp núi rừng, từ xa nhìn giống như những quả cờ được xếp thành hàng, lan rộng ra xa.

Trong núi, có một thung lũng được bao phủ bởi lớp sương mù dày đặc.

Nếu không có người dẫn đường, có lẽ suốt đời cũng không tìm thấy nơi này.

Ở một góc của thung lũng, người ta đã dùng cành cây và đá để dựng nên một cái bục cao tạm thời.

“Thưa ngài, đã gần xong chưa ạ?” Người nói là một ông lão tóc bạc, nhưng thân hình vẫn còn rất cứng cáp, cho thấy ông vẫn còn rất tràn đầy sức sống.

“Gia Chủ Ngụy, việc bày trí bàn thờ như thế này cũng đã thể hiện lòng chu đáo của ngài rồi.” Người đàn ông mặc áo xanh, Đông Văn Quân – Phó Hoàng Pháp của Bái Hỏa Giáo – nói, hai tay đặt sau lưng, nhìn ngắm chiếc bàn thờ cao ba tầng trước mắt mình.

Bước chân ông hơi rung lắc, nhưng ông vẫn dễ dàng bước lên bục cao đó.

Chiếc bục cao mười lăm mét, nhưng ông chỉ cần nhảy một cái là đã lên được, điều này chứng tỏ Vũ Công của ông thực sự đã đạt đến mức xuất thần.

“Bắt đầu thôi.”

Ngay khi Đông Văn Quân nói xong, từ các hướng khác nhau, vài quả tên lửa bay về phía bục cao và đúng vào chiếc bát lửa ở trên đó.

Bên trong bát lửa, đã được chuẩn bị sẵn nhiên liệu.

Khi tên lửa rơi vào bát lửa, ngọn lửa lập tức bùng cháy.

Đông Văn Quân đặt hai tay lại với nhau, bắt đầu thực hiện những động tác kỳ lạ trước ngọn lửa, đồng thời cũng niệm những lời cổ xưa.

Nghi lễ cốt lõi của Bái Hỏa Giáo chính là nghi lễ thờ lửa.

Vị thần của Bái Hỏa Giáo chính là Thần Lửa, sinh ra từ thiên địa cổ xưa; chỉ có ngọn lửa mới có thể thiêu đốt hết mọi bụi bặm trên thế giới, mang lại cho con người một thế giới trong sáng và thuận lợi.

“Nghi lễ thờ lửa đã hoàn tất, toàn thể gia tộc Ngụy hãy đến gặp Thần Lửa.” Đông Văn Quân nói.

Ngay lập tức, Ngụy Đức Vượng dẫn đầu toàn thể gia tộc Ngụy, nhanh chóng tiến lên và cúi chào trước chiếc bát lửa trên bục cao, tùy theo địa vị và thứ bậc trong gia tộc.

Sau khi nghi lễ thờ lửa kết thúc, điều này có nghĩa là gia tộc Ngụy đã hoàn toàn gia nhập Bái Hỏa Giáo.

Một khi đã gia nhập, họ không được phép phản bội, và

Môi Đông Văn Quân nhếch lên, ánh mắt cô lóe lên một tia kỳ lạ.

“Gia đình Ngụy chỉ biết tuân theo sự chỉ đạo của ngài.”

Wei Đức Vượng cúi chào và nói.

Anh không hiểu ý của Đông Văn Quân khi nói về “sự thay đổi”, nhưng anh biết rằng việc nhanh chóng bày tỏ lòng trung thành mới là điều quan trọng nhất.

……

“Sự thay đổi đã đến.”

Nhìn ra bầu trời xa xôi, chủ nhân của Lâu đài Khổng Tước – Tiên Dư Trung – đứng trên những tấm đá xanh dưới chân núi, bỗng nhiên nói:

“Sự thay đổi? Có phải sắp có mưa rồi sao?”

Lạc Tinh Thần nhíu mày, anh không hiểu ý của Tiên Dư Trung.

“Hãy nhìn những đám mây ở phía chân trời kìa… Màu đỏ pha vàng, khí thế hùng mạnh, đó không phải là dấu hiệu tốt đâu. Có vẻ như miền Bắc sắp gặp những biến động lớn, sẽ xảy ra hỗn loạn rồi.” Tiên Dư Trung nói một cách điềm tĩnh.

“Chú ơi, sự thay đổi này sẽ như thế nào?” Lạc Tinh Thần hỏi.

“Cậu còn trẻ, chưa hiểu được ý nghĩa của những biến động ở miền Bắc…”

“Ở đây, ‘sự thay đổi’ không chỉ là một sự kiện duy nhất, mà là nhiều sự kiện xảy ra cùng lúc!”

“Thứ nhất, là bão cát; bão cát từ miền Bắc sẽ cuốn trôi mọi thứ trên đường di chuyển, gây ra những thiệt hại lớn. Thứ hai, là động đất; miền Bắc sẽ xảy ra động đất, cả về quy mô lớn hay nhỏ. Thứ ba, là hạn hán; miền Bắc chắc chắn sẽ trải qua nạn hạn hán nghiêm trọng. Thứ tư, là dịch bệnh và các loại sâu bệnh; những thứ này đều có thể phá hủy mọi thứ.” Tiên Dư Trung thở dài nhẹ.

“Tất cả những thảm họa này lại xuất hiện cùng lúc à?”

Lạc Tinh Thần tràn ngập sự kinh ngạc.

Phải biết rằng, chỉ cần một trong số những thảm họa này xảy ra, cũng đã đủ để gây ra những hậu quả nghiêm trọng rồi; huống chi là tất cả chúng lại xuất hiện cùng lúc như thế này.

“Đây đều là ý muốn của trời, ý muốn của trời không thể cưỡng lại được.” Chủ nhân của Lâu đài Khổng Tước – Tiên Dư Trung nói.

“Tôi sẽ viết thư gửi cho hoàng đế; chuyện này quá nghiêm trọng, không thể không báo cáo.”

Lạc Tinh Thần bỗng nhiên nhớ đến một điều.

“À đúng rồi, chú ơi… Những thảm họa này, theo lý thuyết, đều bắt nguồn từ Đại Liêu phải không? Nếu vậy, Đại Liêu sẽ gặp rất nhiều rắc rối phải không?”

“Năm nào Đại Liêu cũng không tránh khỏi những thảm họa này chứ? Nếu họ có thể vượt qua được, thì Đại Kỳ cũng chưa chắ

“Đúng vậy, người dân của Đại Liêu cũng giống như người dân của Đại Kỳ thôi; điểm khác biệt nằm ở kiến trúc nhà cửa của họ – chủ yếu được xây dựng bằng gạch đá, rất vững chắc. Họ trồng lúa mì, loại cây có khả năng chịu hạn tốt. Hệ thống tổ chức xã hội của họ còn khá sơ sài, và họ nuôi nhiều gia súc. Những điểm khác biệt này khiến họ có khả năng chống chịu các thảm họa tốt hơn.”

“Còn ở phía nam ải Báo Nha Quan, người dân của một số quận đã nhiều năm không trải qua cơn bão cát rồi; khi nó đột nhiên xuất hiện, làm sao họ không hoảng loạn được?” Tiên Vũ Trung nói một cách bình thản.

“Tôi cũng chưa từng trải qua.”

Lạc Tinh Thần đã ở trên thảo nguyên một thời gian, nhưng thực sự chưa bao giờ chứng kiến cơn bão cát. Chỉ nghe nói rằng ở những khu vực có gió cát mạnh, cơn bão cát thật sự rất đáng sợ.

“Nhưng nếu không tự mình chứng kiến, vẫn luôn còn nhiều nghi ngờ.”

“Nếu đi về phía bắc, bạn sẽ thấy.”

Người đến đón họ đã chuẩn bị sẵn xe ngựa.

Chủ nhân của Sơn Trang Khổng Quế, Tiên Vũ Trung, không sử dụng chiếc xe ngựa sang trọng của mình, mà là chiếc xe ngựa bình thường do Tử Yên và những người khác chuẩn bị – mục đích… tất nhiên là để che giấu danh tính.

Tuy nhiên, trong suốt quá trình này, Tiên Vũ Trung lại hợp tác rất tốt, điều này khiến mọi người cảm thấy ngạc nhiên.

“Còn bao lâu nữa mới đến thành Thiên Uyển?”

Hai ngày sau, nhóm người đang đi trên một con đường nhỏ.

Lạc Tinh Thần ngồi trên lưng ngựa và hỏi.

Họ không đi theo đường chính, mà chọn một con đường hẻo lánh hơn.

“Còn khoảng hơn một trăm dặm nữa, nhưng con đường này khá khó đi; chúng ta sẽ đến thành Thiên Uyển muộn lắm.”

Người trả lời anh ta là Bắc Ly Nguyên.

Bắc Ly Nguyên đã cùng với những người thuộc đội Kim Xà Vệ chờ đợi sự xuất hiện của Lạc Tinh Thần và nhóm người cùng đi.

Bởi vì ông ấy là người am hiểu rõ nhất về đường đi gần thành Thiên Uyển, và cũng là người then chốt trong việc liên lạc với Bắc ly Gia lần này.

Chính nhờ có sự hỗ trợ của Bắc Ly Nguyên mà triều đình mới có thể sắp xếp mọi thứ một cách ổn định, không cần phải vội vàng.

“Nhìn kìa, trời đang đỏ rồi!”

Bỗng nhiên, Bắc Ly Nguyên chỉ về phía chân trời.

Lạc Tinh Thần vội vàng đi theo hướng mà Bắc Ly Nguyên chỉ.

Lâu lắm rồi anh ta không nhìn trời nữa.

Lúc này, theo hướng mà Bắc Ly Nguyên chỉ, anh ta nhìn lên bầu trời.

Quả nhiên, phía chân trời, một làn khói màu cam đang