Kết quả là, họ phải sống trong lo lắng suốt một thời gian dài; bên ngoài chỉ có tiếng gió và tiếng mưa, không có âm thanh nào khác cả.

Cho đến khi lên giường ngủ, vẫn chẳng có chút động tĩnh nào xảy ra.

Mãi sau đó, Đại Bạch mới yên tâm được, nhưng anh vẫn quyết định sẽ rời khỏi làng Trường Bình ngay khi trời sáng vào ngày mai, để tránh những điều không mong muốn xảy ra vào ban đêm.

Còn Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 thì lại nằm trên giường, lăn qua lăn lại. Ban đầu, cô ấy luôn lo lắng rằng anh trai và vợ chồng của mình ở nhà cha mẹ sẽ đến lấy chiếc vòng vàng đó; nhưng bây giờ khi biết chắc họ sẽ không đến nữa, lòng cô ấy lại cảm thấy trống rỗng. Cô ấy hiểu rằng từ nay trở đi, mình sẽ không thể nhờ cậy vào gia đình cha mẹ nữa; mọi việc đều phải tự mình gánh vác.

Ngày hôm sau, khi trời vẫn chưa sáng, bếp nhà Lão Vương Gia đã bắt đầu phun ra làn khói mỏng manh. Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 dùng nước dùng thịt ba chỉ còn thừa từ tối hôm trước để nấu một tô mì cho Đại Bạch, và còn rắc thêm hai quả trứng gà vàng óng lên trên mì. Ngoài ra, cô ấy còn luộc thêm năm sáu quả trứng gà và trứng vịt để Đại Bạch mang theo đường.

“Con trai, con đã cất giữ cẩn thận tiền bạc và chiếc vòng vàng chưa?”

Khi Đại Bạch đang ngồi bên bếp xào mì, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đã đứng bên cạnh và hỏi nhỏ.

Đại Bạch vỗ vỗ ngực mình và nói: “Mẹ yên tâm đi, mọi thứ đều đã được cất giữ cẩn thận rồi. Nếu đồ vật còn đó thì con cũng còn sống; còn nếu đồ vật mất đi thì con cũng sẽ chết!”

“Lời nói vớ vẩn! May mắn lắm đấy…” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói, khuôn mặt trở nên không hài lòng. Cô ấy không chỉ nhổ nước bọt xuống đất mà còn bảo Đại Bạch cũng làm theo.

Đại Bạch cười và nói: “Mẹ ơi, con không coi trọng những điều đó đâu… Mẹ cũng đừng quá bận tâm nhé.”

“Con trai ta sao có thể nói như vậy được? Đó là những quy tắc do thế hệ trước truyền lại; chúng luôn có ích mà…” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 có vẻ không hài lòng. Nhưng điều cô ấy lo lắng hơn cả là con trai mình sẽ phải đi xa vào buổi sáng sớm, và trên người lại mang theo những thứ có giá trị.

“Hay là con thay đổi ngày đi đi? Ngày mai mới lên đường thì sao?” Cô ấy do dự một lát rồi hỏi.

Nhưng Đại Bạch lại cười và nói: “Mẹ ơi, chúng ta thực sự không cần phải quan tâm đến những điều đó đâu… Tin con đi, càng thoải mái thì càng tốt. Con là người không coi trọng bất cứ điều g

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 Không còn cách nào khác, cô chỉ biết thở dài trong lòng, rồi lặng lẽ đi đến chỗ treo ảnh Thần Bếp, thắp một ngọn đèn lên, sau đó đưa hai tay lại trước ngực, cúi đầu cầu nguyện nhẹ nhàng.

   Cô mong rằng Thần Bếp sẽ phù hộ cho Đại Bạch trên chuyến đi này được thuận buồm xuôi gió, mọi việc đều suôn sẻ.

   …

   Sau khi tiễn Đại Bạch đi, trời đã sáng hẳn.

   Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 Cô mang quần áo bẩn đi giặt ở trì đường gần làng, và những gì cô nghe thấy toàn là tin tức về lũ lụt.

   Những người phụ nữ này không hiểu họ nghe tin từ đâu, lúc thì nói rằng nơi này bị vỡ đê, lúc lại nói rằng nơi kia có kẽ hở trên đập.

   Nói chung, tất cả các trì đường, hồ, sông ở đây dường như đều đang chứa đầy nước, và bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ ra.

   Có người thấy Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đang ngồi yên lặng, liền tiếp cận cô và hỏi: “Chị Dương Hoá Mai ơi, nghe nói con trai nhà chị là Đại Bạch hôm qua đã trở về phải không?”

   “Ừ, nó về một chuyến rồi, hôm nay lại đi rồi.” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 trả lời.

   Người phụ nữ kia liền nói: “Nhà chị chắc chắn bất cứ lúc nào cũng có thể bị ngập lụt đấy. Mọi người đều tranh thủ về nhà, vậy sao hai người con trai nhà chị lại cứ đi xa nhỉ?”

   Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói: “Lời chị nói không đúng đâu. Hai người con trai nhà tôi đều đang đi làm công việc của mình, người thì làm công nhân, người thì kinh doanh.”

   “Ôi trời ạ, làm công nhân hay kinh doanh thì cũng có thể làm vào bất cứ lúc nào mà! Con trai của ông Dương Hoá Trung kia thì còn là đại tướng nữa đấy, bây giờ anh ấy đang ngày đêm ở trên đập cùng mọi người chống lũ cứu hộ, vậy mà hai người con trai nhà chị lại không về nhà, cũng không giúp đỡ gì cả, như vậy có phải là đúng đạo đức không?”

   Người phụ nữ này là người thẳng thắn, chính trực. Chồng cô có mối quan hệ tốt với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, cả chồng cô lẫn con trai của anh ấy đều đang làm việc trên đê sông, còn con dâu cả thì còn đi nấu ăn ở đó nữa.

   Nếu nói theo cách của Dương Nhược【Dương Nhược】, gia đình này có nhận thức rất cao, vì vậy khi thấy nhà Lão Vương Gia không có một người đàn ông nào ra ngoài cả, và Đại Bạch chỉ xuất hiện rồi lại đi ngay, người phụ nữ này chắc chắn sẽ nói vài lời để chế giễu họ.

“Việc đó có hợp lý hay không không phải do bạn quyết định; bạn hãy lo chuyện của gia đình mình đi.” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cũng không ngần ngại đáp trả lại một cách thẳng thắn.

Người phụ nữ kia cười lạnh: “Một gia đình chỉ biết lo cho bản thân mà không quan tâm đến người khác, hoàn toàn không giống như con người của Lão Dương Gia.”

“Tôi xuất thân từ đâu không liên quan gì đến bạn; bạn chỉ là kẻ dòm ngó và xen vào chuyện không đáng!”

“Bạn đang gọi tôi là chuột à?”

“Tôi mắng bạn thì sao?”

Trước khi hai người phụ nữ đó xông vào đánh nhau, Tôn Thị và Bào Tố Vân vừa đi qua để giặt quần áo, nên họ vội vàng can ngăn họ lại.

Người phụ nữ kia nhổ một tiếng, nói với Tôn Thị: “Tôi thậm chí không muốn nói chuyện với những người như vậy; họ thiếu hiểu biết về tầm nhìn lớn lao. Hôm nay tôi chỉ vì nóng tính mà nói ra những lời đó; lần sau sẽ không bao giờ nói chuyện với họ nữa.”

Tôn Thị mỉm cười xin lỗi người phụ nữ kia và nói nhỏ: “Chị cứ tha thứ cho em đi.”

Người phụ nữ kia thở dài, cầm quần áo đi away.

“Chị ba, chị năm, cảm ơn các chị đã giúp em thoát khỏi tình huống này.”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 trước mặt Tôn Thị và Bào Tố Vân, đã giảm bớt thái độ cứng rắn và cáu kỉnh ban đầu, trở nên nhẹ nhàng hơn.

Tôn Thị và Bào Tố Vân chỉ trao đổi ánh mắt với nhau, rồi Tôn Thị nói: “Chị ấy cũng không có ý xấu gì đâu; chúng ta hãy nhường nhịn lẫn nhau đi.”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cảm thấy hơi uất ức.

Nhưng rõ ràng, Tôn Thị và Bào Tố Vân không hề muốn tiếp tục trò chuyện với cô ấy nữa; họ cầm những chiếc chum chậu đi giặt quần áo ở nơi khác.

“Chị dâu ba, chị dâu năm ơi, ở đây có chỗ trống kìa, cùng nhau giặt quần áo đi.” Dương Hoá Mai vừa nói vừa mời.

Tôn Thị quay đầu lại đáp: “Cô tự giặt đi, đồ của chúng tôi nhiều lắm, đi bên kia giặt sẽ thuận tiện hơn.”

Giọng nói lạnh lùng nhưng đầy lịch sự ấy khiến Dương Hoá Mai cảm thấy rất không thoải mái. Cô cắn môi, giận dữ mà ngồi xuống và quay lưng về phía bên kia.

Khi Tôn Thị và Bào Tố Vân cũng ngồi xuống, Bào Tố Vân nói khẽ với Tôn Thị: “Chúng ta làm như này có phải hơi quá rõ ràng không nhỉ? Tôi thấy Mai Nhi có vẻ không hài lòng lắm.”

Tôn Thị lắc đầu: “Không thể lo lắng quá nhiều được. Trên đời này này, không ai có thể làm hài lòng tất cả mọi người cả. Chúng ta cứ nghe theo lời anh ba và Tiêu Nhi đi, sau này hãy cách xa Lão Vương Gia một chút.”

Bào Tố Vân gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Lạc Gia.

Vào buổi sáng, khi đang ăn sáng, Lạc Bảo Bảo hào hứng kể cho Dương Nhược【Dương Nhược】 Tiêu Nhi nghe về tiến độ đóng thuyền trong những ngày qua.

“Mẹ ơi, Cảnh Lăng thực sự rất giỏi! Anh ấy đóng thuyền nhanh mà lại chắc chắn; anh ấy chia các công đoạn ra thành từng phần nhỏ, mọi người cùng nhau phối hợp làm việc, cuối cùng mới lắp ráp lại với nhau, thật sự tiết kiệm được rất nhiều thời gian.”

“Ngày đầu tiên là mài các vật liệu, ngày thứ hai là mài các bộ phận riêng biệt; đến Minh nhật, tức là ngày thứ ba, thuyền đã có thể được lắp ráp xong, và ngày kia sẽ thử nghiệm trên nước.”

“Năm chiếc thuyền đầu tiên sẽ được hoàn thành đúng hạn. Anh ấy nói rằng vì muốn hoàn thành công việc gấp, sau khi những chiếc thuyền đầu tiên được sản xuất xong để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp, anh ấy sẽ tiếp tục đóng một chiếc thuyền lớn hơn nữa, loại có mái che đấy.”

Nghe Lạc Bảo Bảo kể, Dương Nhược【Dương Nhược】 Tiêu Nhi cũng cảm thấy rất hào hứng và mong đợi.

“Chưa kể đến những con thuyền lớn, chỉ cần có năm con thuyền nhỏ đó thôi là tôi cũng yên tâm hơn rồi.”

Lạc Bảo Bảo gật đầu và nói: “Chúng ta tiếp tục công việc đi!”

Khi Lạc Bảo Bảo và Tả Cảnh Lăng đang bận rộn với việc chế tạo thuyền, còn Lạc Phong Đường cùng nhóm người khác thì đang làm việc trên bờ sông, Dương Nhược Thanh cũng nhận được tin tức từ thuộc hạ của mình.

Những lá thư mà cô ấy đã gửi đi vài ngày trước đó đã nhận được phản hồi; Từ Mãng và Tả Quân Mặc đều đã bắt đầu vận chuyển lương thực về phía này.

Những lượng lương thực này đang trên đường được chuyển đến thị trấn Thanh Nước, vì vậy Dương Nhược Thanh cần phải đến thị trấn để lo liệu việc phân phát chúng.