“Này, cái Trương Hữu Phúc này thật là… Cứ cố chấp bảo vệ lý lẽ cũng phải xem tình hình thế nào mà. Nếu tôi là anh ta, tôi sẽ nghe theo lời của anh Ba – người đứng đầu làng này; nếu anh ấy không đi đến bên bờ sông, thì thực sự không ai có thể chỉ trích được.”

  Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú sau cuộc trò chuyện này và nói: “Cứ cố chấp bảo vệ lý lẽ cũng có những điểm tốt; điều đó chứng tỏ Trương Hữu Phúc là một người đàn ông có trách nhiệm và có tầm nhìn xa trông rộng.”

  “À, nói đến đây, tôi xin nói thêm vài câu nữa…” Lưu Thị nói một cách bí ẩn, đứng dậy nhìn ra ngoài sân, e ngại có ai đang lén nghe lỏm.

  Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh trấn an: “Chị Tứ yên tâm đi; tính cách của cha tôi thì chắc chắn sẽ không rời khỏi phòng khách đâu.”

  Không lạ gì khi Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh nói như vậy; thực tế là kể từ khi ông Dương ở lại nhà Dương Hoá Trung, ông ấy luôn ẩn mình trong phòng và không bao giờ ra ngoài. Ba bữa ăn hàng ngày đều được mang vào phòng cho ông, và mọi sinh hoạt cá nhân của ông đều được giải quyết ngay trong đó; ông ấy không hề phiền lòng vì điều đó. May mắn thay, Dư Hưng Khuê và cậu con trai út của ông Dương cũng ở đó, phục vụ ông rất chu đáo, nên căn phòng của ông không hề trở thành một “chuồng heo”.

  “Hy vọng là không ai đang lén nghe đâu… Bởi vì nếu cha bạn nghe thấy những gì tôi sắp nói, chắc chắn ông ấy sẽ đánh tôi đấy.” Lưu Thị nói, rồi rút đầu lại, tự nói với mình.

  Tôn Thị bỗng trở nên lo lắng và cười nói: “Chị em thứ tư ơi, nếu những gì chị nói không phù hợp, thì thôi đừng nói nữa đi.”

  Lưu Thị vẫy tay: “Cũng không có chuyện gì phù hợp hay không phù hợp đâu… Tôi chỉ muốn tốt cho cô ấy mà thôi.”

  “Tốt cho ai cơ?” Tôn Thị lại hỏi.

  “Còn ai khác được nữa chứ… Là Mai Nhi mà!” Lưu Thị nhún môi trả lời.

“Cái gì vậy?” Tôn Thị không hiểu lắm.

Bào Tố Vân cũng rất bối rối, nhưng Dương Nhược【Dương Nhược】 lại nhướng mày, tỏ ra thản nhiên, trong khi đó miệng cô ta lại nở nụ cười.

“Chị Tứ ơi, đừng nói là chị muốn ghép chị dâu tôi và Trương Hữu Phúc lại với nhau nhé!” Cô ta đã trực tiếp tiết lộ câu trả lời, không để Lưu Thị có cơ hội tiếp tục “bật mí” nữa.

Những lời này của Dương Nhược【Dương Nhược】 thực sự làm cho Tôn Thị và Bào Tố Vân giật mình.

“Mai Nhi, không thể nào được chứ… Chắc chẳng phải Quang Nhi nói thật đâu…” Hai người vội vàng hỏi Lưu Thị.

Lưu Thị nhìn thẳng vào mắt họ và nói một cách tự tin: “Một người là góa phụ, một người là đàn ông độc thân… Đây chẳng phải là một cặp đôi hoàn hảo sao?”

“Ôi chị Tứ ơi, đừng nói thế nữa… Lời đó thật không phù hợp với Shuan Zi đâu.”

“Chị Ba ơi, con người phải nhìn về tương lai… Mai Nhi ban đầu cũng chính là nhờ Trương Hữu Phúc mà mới được cứu sống… Chắc họ đã từng ôm nhau dưới nước rồi đấy…”

“Lúc đó Shuan Zi vẫn còn sống, nên chuyện đó cũng không sao… Nhưng bây giờ Shuan Zi đã không còn nữa… Tại sao chúng ta không thể giúp hai người họ đến với nhau chứ?”

“Chị Ba ơi, ý tốt của chị là tốt đấy… Chỉ là chị không nỡ để Mai Nhi phải cô đơn mà thôi… Nhưng chuyện này không phải là việc mà chúng ta, những người làm chị em dâu, nên quan tâm đâu… Sau này thì đừng nói về chuyện này nữa.” Bào Tố Vân cũng khuyên nhủ.

Thấy đề xuất của mình bị chị Ba và chị Dăm bác bỏ, Lưu Thị rất không vui.

“Các bạn này là sao vậy nhỉ? Tại sao mọi lời tôi nói đều sai cả… Tôi tức chết mất!”

Tôn Thị và Bào Tố Vân nhìn nhau và cùng cười không nói được lời nào.

Chính bởi vì Lưu Thị có tính cách như vậy mà ba người chị dâu em dâu mới có thể sống hòa thuận với nhau đến thế.

Lưu Thị nếu không hài lòng thì sẽ nói ra ngay, chứ không giấu kín trong lòng.

“Em gái út, những điều chúng ta nghĩ đến, mẹ chúng ta chắc chắn cũng đã nghĩ đến rồi.” Tôn Thị nói một cách thành tâm để khuyên nhủ Lưu Thị.

“Ngay cả khi phải nói ra những điều này, cũng không nên là chúng ta, em hiểu chứ?”

Lưu Thị biết phải nói gì nữa chứ? Tất nhiên là hiểu rồi.

Lúc này, Dương Nhược【Dương Nhược】 duỗi lưng và cũng bày tỏ ý kiến của mình về vấn đề này.

“Tôi có một ý tưởng.”

Đôi mắt của Lưu Thị sáng lên: “Nhanh nói đi, xem liệu có trùng hợp với ý tưởng của tôi không.”

Dương Nhược【Dương Nhược】 nói: “E rằng chị sẽ thất vọng đấy, bởi vì ý tưởng của tôi là… Dù bà ngoại tôi có đề xuất điều đó, muốn ghép Mai Nhi chị gái tôi với Trương Hữu Phúc, chúng ta cũng không nên đồng ý.”

“Không chỉ không nên đồng ý, mà chúng ta còn phải phản đối mạnh mẽ nữa!”

“Tại sao vậy?” Lưu Thị suýt nữa la lên, “Hai người họ về tuổi tác thì rất phù hợp với nhau; Mai Nhi lấy anh ấy về thì còn có thể tiếp tục sinh con cho Trương Hữu Phúc nữa… Anh ấy lại đang ở độ tuổi sung sức nhất, sống chung với nhau thì tốt biết mấy!”

Dương Nhược【Dương Nhược】 lắc đầu: “Chị, nếu chị thực sự tin tưởng vào Trương Hữu Phúc, thì chúng ta đừng làm tổn thương người đàn ông chân thật ấy.”

“Lão Vương Gia này quả là một cái “hố” lớn; hai người con trai của Mai Nhi chị gái chúng ta cũng giống như hai gánh nặng vậy… Chúng ta đừng để người đàn ông tốt bụng ấy rơi vào “hố” đó.”

“À?” Lưu Thị sửng sốt đến nỗi không thể tin được.

Tôn Thị và Bào Tố Vân cũng cảm thấy như vừa được giác ngộ.

Một lát sau, Tôn Thị thì thầm: “Quả nhiên là Qing Er nói đúng, Mai Nhi xứng đáng với Trương Hữu Phúc, nhưng hai người con trai chắc chắn ông ấy sẽ không thể từ bỏ họ được; dù có tái hôn đi nữa, ông ấy vẫn sẽ quan tâm đến họ.”

Bào Tố Vân cũng đồng ý: “Hiện tại, Trương Hữu Phúc chỉ cần phục vụ mình thôi; nếu thực sự cưới Mai Nhi, với hai người con rể đã lớn như vậy, việc trở thành cha dượng sẽ rất khó khăn đấy!”

Trên đời này, hiếm có ai có thể xây dựng mối quan hệ giữa cha dượng và con rể tốt đẹp như Lão Ngũ và Đại Bảo.

“Ôi trời, nghe các bạn nói vậy thì cuộc hôn nhân này thật sự không phù hợp rồi!”

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lưu Thị cũng nhận ra điều đó.

“Giữa hai vợ chồng chắc chắn sẽ có những xung đột; nếu Trương Hữu Phúc nói to một chút, hai đứa bé Đại Bạch và Tiểu Hắc lập tức sẽ lao vào đánh anh ta… Làm sao Trương Hữu Phúc có thể sống yên ổn được chứ?”

“Đây không phải là một cái hố nhỏ, mà là một cái hố lửa đây!”

“Thật may là Qing Er đã nhắc nhở tôi… Nếu không, tôi đã vô tình gây ra rắc rối rồi.”

……

Cuộc trò chuyện của những người phụ nữ kết thúc khi Liệu Mai Anh và một người vợ khác trong làng đến.

“Dì Ba ơi, cho chúng tôi mượn cái chum lớn nhà dì một chút được không?” Liệu Mai Anh nói.

Nhìn thấy hai người họ, Lưu Thị lại bắt đầu bàn luận sôi nổi.

“Lưu Thị hỏi.

Về cơ bản, mỗi gia đình đều phải cử ra một người lao động khỏe mạnh để tham gia công việc xây dựng đê sông. Những gia đình không có người lao động khỏe mạnh thì hoặc tự bỏ tiền thuê người, hoặc đóng góp tiền cho làng để nhờ trưởng làng và các bậc lão trong làng sắp xếp. Giống như trường hợp của Tào Bát Muội và Yang Yongjin – vì Yang Yongjin không thể trở về, còn ba đứa con của Tào Bát Muội cũng không thể đi được, nên họ đã đóng góp tiền. Còn với Liệu Mai Anh, vì nhà không có người lao động khỏe mạnh, nên bà đã giao các con cho Kim Thị chăm sóc, còn bà thì tự mình đến giúp đỡ công việc xây dựng đê sông. Những người đàn ông tham gia công việc này cần phụ nữ nấu ăn hàng ngày, vì vậy Liệu Mai Anh đã được phân vào ‘đội nấu ăn’, và những người vợ đi cùng bà cũng ở tình huống tương tự. Tôn Thị lập tức đứng dậy, mang một cái bát lớn từ Hậu Viện đến giao cho Liệu Mai Anh và nói: ‘Các bạn có đủ thời gian làm không? Cần tôi giúp đỡ không?’ Liệu Mai Anh vội vàng lắc đầu: ‘Đội của chúng tôi có năm sáu phụ nữ, chúng tôi chịu trách nhiệm chuẩn bị bữa ăn cho đàn ông trong làng, nên chúng tôi đủ thời gian.’ Tôn Thị gật đầu và nói: ‘Nếu quá bận rộn thì cứ báo tôi nhé… Tôi cũng đang rảnh rỗi mà.’ Bào Tố Vân cũng nói: ‘Tôi cũng vậy.’ Liệu Mai Anh mỉm cười biết ơn, sau đó cùng người vợ và cái bát lớn đó vội vàng đi. Lưu Thị cũng lẳng lặng đi theo họ để xem tình hình… Dù mục đích chính là xem náo nhiệt, nhưng biết đâu bà cũng có thể tranh thủ ăn uống miễn phí ở đó nữa!