“Cha của Kính Nhi, chuyện gì vậy? Con trai thứ hai vẫn chưa tìm thấy sao?” Tôn Thị vội vàng hỏi.

Lưu Thị cùng Bào Tố Vân cũng đều tụ lại xung quanh.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nhíu mày và gật đầu.

“Họ cố tình tránh mặt chúng ta,” anh nói.

“Khi tôi và anh cả tìm đến căn sân nhỏ mà họ thuê ở thị trấn, chúng tôi vừa kịp thời điểm họ đang ăn sáng.”

“Trên bàn có ba người: dâu thứ hai, cô Lan và cậu Bạch.”

“Nhưng lại có bốn bộ đồ ăn, rõ ràng là họ nghe thấy tiếng động nên đã bỏ chạy, không kịp dọn dẹp…” anh giải thích.

“À?”

Tôn Thị và Bào Tố Vân đều ngạc nhiên.

Không ngờ trên đời này lại có những kẻ bất hiếu đến thế, dám làm ra những chuyện như vậy?

Lưu Thị cũng rất tức giận.

“Con trai thứ hai và dâu thứ hai thật tồi tệ, chỉ biết lo cho bản thân mình.”

“Khi chia gia sản lần trước, đất đai, lương thực, hai người ấy đều cố tình kéo dài việc phân chia.”

“Bây giờ đến lượt họ chăm sóc cha mẹ, thì lại trốn mất hút.”

“Nếu sau này đến lượt nhà chúng ta, chúng ta cũng làm như họ, lúc đó cha mẹ sẽ ra sao? Chắc chắn sẽ chết đói trên đường phố mà…”

“Em gái út ơi, em đừng nói nhiều như vậy!” Tôn Thị nhắc nhở Lưu Thị.

Rồi bà lại lo lắng nhìn về phía căn phòng ở phía đông.

Lưu Thị nhếch môi, không nói gì thêm, nhưng vẫn tràn đầy sự bất mãn.

Dương Nhược nhìn thấy phản ứng của Lưu Thị và cảm thấy lo lắng.

Nhà thứ hai không tốt đẹp gì cả, nhà thứ tư cũng chẳng khá gì hơn.

Nếu không kiểm soát được chuyện của nhà thứ hai, khi đến lượt nhà thứ tư chăm sóc cha mẹ, chắc chắn cũng sẽ không thành công đâu.

Cả nhà hai và nhà bốn đều không quan tâm gì đến ông bà cả; nhà chính Dương Hoa An cũng không phải là người tốt đâu.

Cuối cùng, vấn đề chăm sóc cuộc sống già của ông bà Yang và bà Đàm Thị lại đổ dồn hết lên vai nhà ba và nhà năm.

Nhà ba và nhà năm từ trước đến nay vốn là hai nhà mà ông bà không ưa chuộng chút nào.

Ha ha, thật là trớ trêu… Không ai có thể ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy!

Bên cạnh, Tôn Thị hỏi Dương Hoá Trung: “Vậy bây giờ phải làm sao đây?”

Dương Hoá Trung đáp: “Ý tôi là, nếu anh hai thực sự muốn trốn tránh mọi trách nhiệm, thì anh cả cũng đã qua một tháng rồi…”

“Nếu thực sự không thể được, thì nhà ba chúng ta sẽ đứng ra gánh vác trước; không thể để ông bà đói được.” Người đàn ông nói.

Nghe lời này của Dương Hoá Trung, Tôn Thị cũng không thể phản đối được.

Bên cạnh, Dương Nhược Tình lại cau mày.

Xem kìa… Nhà hai trốn tránh trách nhiệm, chính là biết chắc rằng nhà ba sẽ không thể đứng yên.

Quả nhiên… Việc chăm sóc cuộc sống già của ông bà, Dương Nhược Tình không hề phản đối.

Đó là điều mà con cái nên làm.

Nhưng mọi việc đều phải có nguyên tắc, phải tuân theo quy tắc đã đặt ra!

Cô ấy đang định nói gì đó thì cửa phòng đông bỗng mở ra, và ông Yang bước ra ngoài với bước chân vững vàng.

“Anh cả, đi bắt Ngưu Xa lại đi!”

“Con ba, đi đưa mẹ ra ngoài, cho lên Ngưu Xa rồi đưa chúng ta xuống thị trấn!” Ông Yang ra lệnh.

Dương Hoá Trung ngẩn ngơ một chút.

“Cha ơi, cha và mẹ định…?”

“Chạy trốn được thì cũng chạy không thoát khỏi ngôi nhà này; đứa nhóc không quay về, tôi sẽ cùng mẹ nó đến nhà họ tìm chúng!” Lão Dương nói với vẻ mặt u ám.

“Tôi không tin vào điều vớ vẩn đó đâu! Sinh ra nó, nuôi dưỡng nó cho lớn, sao dám bỏ rơi hai già chúng tôi khi về già?”…

Khi đang nấu bữa trưa, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 trở về.

Gã trông rất mệt mỏi, như thể vừa trải qua một cuộc hành trình gian nan.

Tôn Thị đưa cho gã một chiếc ghế để ngồi xuống, trong khi Dương Nhược pha cho gã một bát nước đường.

Uống vài ngụm nước đường xong, gã mới dần hồi lại tinh thần.

Lúc này, Tôn Thị mới hỏi về tình hình ở thị trấn.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 kể: “Khi tôi và anh trai đưa bố mẹ đi, dì hai suýt nữa đã cãi vã với anh trai… Tôi là người can ngăn họ.”

“Sau đó thì sao?” Tôn Thị hỏi tiếp.

“Còn có thể thế nào được nữa? Mẹ yêu cầu anh trai mang hết đồ đạc của bố mẹ sang ở nhà anh hai.”

“Khi chúng tôi rời đi, anh hai hoàn toàn không xuất hiện.”

Nghe xong, Tôn Thị im lặng, không biết nên nói gì.

Gã thở dài: “Tôi thực sự lo lắng cho bố mẹ…”

“Thị trấn này không giống làng chúng ta; mọi người ở đó đều quen biết nhau từ lâu rồi.”

“Nhà mà anh hai thuê cũng rất nhỏ, hàng xóm xung quanh không ai qua lại; mỗi gia đình đều đóng cửa như đang sợ trộm vậy.”

“Bố không có bạn bè quen biết, còn mẹ thì mù rồi…”

“Hai người già sống một mình ở đó như vậy… Nếu anh hai không quay về, tôi thật sự lo rằng dì hai sẽ làm khổ họ!”

Nói xong, vẻ lo lắng trên khuôn mặt gã càng trở nên rõ rệt hơn.

Tôn Thị cũng thở dài theo.

Nhìn thấy vẻ mặt đó của gã, lòng bà cảm thấy đau lòng.

“Đợi vài ngày xem sao đã… Nếu thực sự không ổn, chúng ta sẽ đến đón bố mẹ về…” Người phụ nữ nói.

Nghe lời bà, ánh mắt Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 bỗng sáng lên.

Anh ta nhìn Tôn Thị với ánh mắt đầy biết ơn, môi anh ta run rẩy nhưng không thể nói ra được lời nào.

Lúc này, Dương Nhược【Dương Nhược】, người vẫn im lặng lắng nghe suốt thời gian qua, bất chợt lên tiếng:

“Bố mẹ yên tâm đi, con đã quyết tâm sẽ ở nhà chú hai.”

“Nếu con quyết định đi ở nhà chú hai, chắc chắn con có cách để đối phó với họ.” Dương Nhược【Dương Nhược】 nói.

Vậy Đàm Thị là người như thế nào?

Đó là người mẹ chồng độc ác, đã kiểm soát Dương Thị【Dương Thị】 trong hơn mười năm trời.

Mù quáng thì có ích gì chứ?

Đàm Thị vừa khỏe mạnh về thể xác, vừa thông minh.

Trong cuộc đối đầu này, Dương Nhược【Dương Nhược】 chắc chắn sẽ thắng!

……

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, ông Yang và Đàm Thị đã ở lại thị trấn hai ngày liền.

Trong suốt hai ngày đó, không có tin tức nào được gửi về làng.

Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu cũng tuân theo lệnh của ông Yang, không đến thăm Dương Hoa Lâm.

Hai ngày yên bình trôi qua, Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu cũng thở phào nhẹ nhõm.

Có vẻ như, anh trai thứ hai của họ đã trở về rồi.

Họ đã chấp nhận việc chăm sóc cặp vợ chồng già đó.

Thật tốt rồi.

Mọi người đều trở lại với công việc của mình.

Dương Hoa Châu****liên tục đi lại giữa quán rượu và làng.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 thì bận rộn với công việc trên công trường; dù vậy, anh vẫn dành thời gian cùng Tôn Thị đi làm việc nông nghiệp ở đồng ruộng.

  Các loại hạt cải và lúa mì trên đồng đã chuyển sang màu vàng.

  Tiếng chim cu vang lên khắp nơi – mùa thu hoạch đã đến.

  Còn Dương Nhược thì, ngoài việc quản lý nhà hàng, trong khi chờ đợi những con la, ngựa và xe cộ từ phía Tả Quân Mặc【Tả Quân Mặc〕, cô cũng đang chuẩn bị một việc khác.

  Buổi sáng hôm đó, cô mang theo một số quà tặng đến nhà của bác sĩ làng già Phúc Gia. Cô trực tiếp nói ra ý định của mình:

  “Bác Phúc Gia ơi, con muốn thành lập một nhóm người đi hái thuốc trong làng. Bác là người có kinh nghiệm lâu năm…”

  “Con mong bác đồng ý đứng đầu nhóm này, hướng dẫn mọi người cách nhận biết các loại dược liệu… Về vấn đề tiền lương…”

  Tiền bao giờ cũng là yếu tố quan trọng để giải quyết mọi vấn đề.

  Cuối cùng, Dương Nhược đã thuyết phục được bác Phúc Gia tham gia vào nhóm hái thuốc cùng mình.

  Sau đó, cô bắt đầu thông báo tin tức này cho mọi người trong làng. Những người dân này thường xuyên giúp các hộ gia đình lớn gần đó hái trà vào những lúc rảnh rỗi; họ được trả công theo ngày. Một ngày làm việc, họ chỉ kiếm được khoảng hai mươi Văn Tiền thôi.

  Nhưng lần này, với công việc hái thuốc, Dương Nhược trả cho họ ba mươi Văn Tiền một ngày. Ba mươi Văn Tiền thì đủ để mua ba mươi quả trứng, đủ cho người già và trẻ em trong nhà ăn trong nửa tháng; cũng đủ để mua hai cân thịt heo nấu chung cho cả nhà.

  Và đó mới chỉ là tiền lương cho một ngày thôi!

  Việc hái thuốc sẽ bắt đầu muộn hơn nửa giờ so với bình thường; nếu các bé buồn ngủ, không cần phải đợi đâu. Chỉ cần dậy sáng mai là có thể tiếp tục làm việc. Những ngày tới sẽ rất bận rộn, nhưng ngày mai mọi thứ sẽ ổn thôi.