“Bố ơi, bố đừng cứ gánh hết mọi thứ một mình lên vai, con có thể giúp bố chia sẻ một phần không?”

Sau một đêm vất vả, Lạc Phong Đường trở nên mệt mỏi; giọng nói của anh ta đã trở nên khàn đặc.

“Bố gánh vác như vậy suốt hơn ba mươi năm rồi, bố không mệt sao?”

Những lời “bố” ấy khiến Tề Hoàn, người vừa tỉnh dậy, cảm thấy xúc động. Anh ta lặng lẽ nghiêng đầu nhìn vào trong chiếc giường, không muốn con trai mình thấy sự yếu đuối của mình.

“Phong Đường, con đừng hỏi nữa… Đây là nỗi ô nhục của bố, là điều mà bố suốt đời này không muốn ai biết đến.”

“Cứ coi như bố bị mắc một căn bệnh kỳ lạ đi… Hãy để bố ra đi một cách danh dự… Đừng hỏi nữa; việc hỏi cũng chẳng giúp ích được gì đâu!”

“Bố ơi, tại sao lại chẳng giúp ích được gì chứ? Nếu đó là nỗi ô nhục, thì chúng ta càng phải can đảm đối mặt với nó mới đúng!” Lạc Phong Đường nói một cách hăng hái.

“Nơi nào ta ngã, ta sẽ phải đứng dậy ở nơi đó… Bố là Vũ Vương – vị thần chiến tranh đầu tiên của triều đại Đại Kí! Những bản đồ quân sự mà bố đã vẽ ngày xưa vẫn đang được treo trong doanh trại của Quân đội Thần Vũ… Làm sao bố có thể từ bỏ niềm tin và ý chí của mình được?”

Tề Hoàn quay đầu nhìn Lạc Phong Đường; có thể thấy, dù hai cha con luôn xung đột với nhau, nhưng thực lòng thì con trai mình rất ngưỡng mộ bố mình.

Tề Hoàn cảm thấy thật sự an ủi và hài lòng.

“Công tía ơi, con hiểu tâm trạng của bố, nhưng con muốn nói vài lời.” Dương Nhược sau khi suy nghĩ kỹ cũng bắt đầu lên tiếng.

“Chúng ta đừng nói về những thành tựu ngày xưa nữa… Hãy quay lại vấn đề về căn bệnh của bố đi.”

“Theo con thấy, căn bệnh này không phải là loại bệnh kỳ lạ mà bố nói đâu… Đây là do ma thuật ám ảnh… Công tía, chắc hẳn là có người đã đặt ma thuật lên người bố mới khiến bố trở thành như vậy.”

Khi từ “ma thuật” được nhắc đến, khuôn mặt của Tề Hoàn bỗng nhiên thay đổi. Anh ta nhìn chằm chằm vào Dương Nhược, ánh mắt anh ta đầy những cảm xúc phức tạp.

Lạc Phong Đường cũng bị Dương Nhược Huyên nhắc nhở đến điều này, anh ta vỗ đầu và nói: “Sao tôi lại không nghĩ đến chuyện đó nhỉ? Bố nói gì thì tôi tin ngay thôi… Thế giới này có bệnh lý kỳ lạ đến thế sao?”

   Dương Nhược Huyên gật đầu: “Ngay cả là bệnh da thì cũng không đến mức kinh hoàng đến thế.”

  “Công tía, chúng con đã đoán ra rồi… Bố còn muốn tiếp tục che giấu nữa không?”

  Khi tất cả các bí mật đều được tiết lộ, Tề Hoàn cười khổ rồi nói với Lạc Phong Đường: “Con trai của ta thừa hưởng được tầm nhìn của ta… Những người phụ nữ mà cha con chọn đều là những người tốt nhất!”

  Lạc Phong Đường gật đầu nghiêm túc: “Trên đời này, không có người phụ nữ nào tốt hơn mẹ con và Huyên cả!”

  Dương Nhược Huyên tiếp tục nói với Tề Hoàn: “Công tía, con dâu xin thành thật với bố… Nếu đây là một căn bệnh kỳ lạ, con dâu có lẽ sẽ không chắc chắn… Nhưng nếu đây là do yêu ma thuật, thì bên cạnh con dâu vẫn còn những người am hiểu về lĩnh vực này.”

  “Bố ơi, con cũng đã từng gặp không ít trường hợp tương tự… Xin bố hãy bỏ qua lòng kiêu hãnh và nhanh chóng nói cho chúng con biết đi!”

  Tề Hoàn thở dài: “Trước đây tôi sợ làm các con sợ hãi… Nhưng vì các con đã có nhiều kinh nghiệm rồi, thì tôi sẽ không giấu giếm nữa.”

  “Chuyện này… phải bắt đầu từ ba mươi bốn năm trước…”

  “Mẹ các con hẳn đã kể cho các con nghe rồi… Lúc đó, tôi là Vũ Vương của Đại Qí, còn mẹ các con là công chúa nhà Đại Liêu… Về những chuyện tình cảm giữa chúng tôi… thì tôi không muốn nhắc đến nữa… Nói ra thì tôi sẽ ngượng ngùng, không tự trọng lắm…”

  Dương Nhược Huyên thực sự muốn nói rằng không sao đâu, họ không ngại ngùng đâu… họ chỉ muốn nghe thôi…

  Nhưng tình hình hiện tại rất nguy cấp… Phải nói đến những điều quan trọng trước đã.

“Bố ơi, hãy nói thật xem bố đã sa vào bẫy của ai mà bị người ta dùng thuật phù thủy đi!” Lạc Phong Đường vội vàng thúc giục.

Tề Hoàn lắc đầu: “Không phải là tôi tự nguyện sa vào bẫy hay bị dùng thuật phù thủy đâu… Mà là do chính mẹ tôi tự nguyện làm vậy.”

“Tự nguyện à? Ý bố là gì vậy?”

“Ha, để hiểu rõ hơn, thì phải nói đến việc mẹ tôi ngày xưa đã giả danh để đi du lịch Giang Nam.”

“Mẹ tôi tưởng mình đã che giấu kỹ lưỡng, nhưng thực ra đã bị người có ý đồ theo dõi từ lâu rồi.”

“Người đó chính là hoàng gia Đại Lương… Mẹ tôi đã bị dùng thuật phù thủy, nhưng bản thân cô ấy không hề biết.”

“Gì cơ? Mẹ tôi đã từng bị thuật phù thủy ư? Nhưng tôi chưa bao giờ nghe cô ấy nhắc đến chuyện này!”

“Đúng vậy, mẹ vợ tôi cũng chưa bao giờ kể với tôi về chuyện này.”

Tề Hoàn cười: “Cũng đáng ngạc nhiên thôi… Bởi vì bản thân cô ấy hoàn toàn không nhớ lại chuyện đó.”

“Làm sao có thể như vậy được? Chẳng lẽ ký ức của mẹ vợ tôi đã bị xóa sổ một cách bạo lực?”

Tề Hoàn gật đầu.

“Trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng, mọi thứ đều có thể diễn ra một cách âm thầm và tàn nhẫn… Mẹ tôi dù thông minh hơn người, nhưng bản chất lại tốt bụng… Sinh ra trong hoàng gia, cô ấy lại quá tin tưởng người khác… Vì vậy mới bị người ta dụ dỗ mà không hề hay biết.”

“Công tía ơi, mẹ vợ tôi ngày xưa đã bị loại thuật phù thủy nào vậy?”

Tề Hoàn im lặng một lát, sau đó hạ mắt suy nghĩ kỹ lưỡng.

Anh ta không rõ lắm về những thứ u ám và độc ác đó… Nhưng hình ảnh của Mẹ khi bị thuật phù thủy bộc phát vẫn khiến anh ta cảm thấy sợ hãi cho đến tận bây giờ.

“Tôi không biết loại thuật phù thủy đó tên là gì… Nhưng khi nó bộc phát, cơ thể mẹ tôi sẽ nóng lên, đôi mắt đỏ rực như đang cháy… Và cô ấy còn thích ăn sống cá, tôm, và các loại hải sản khác nữa.”

“Gì cơ? Mẹ tôi… mẹ tôi lại ăn những thứ đó ư?”

Lạc Phong Đường trong trí nhớ của anh, mẹ là người phụ nữ cao quý và thanh lịch nhất thế giới… Ngay cả cách ăn uống của bà, từng miếng thức ăn được nhai nhẹ nhàng, cũng giống như một bức tranh đẹp đẽ…

Anh thực sự không thể tưởng tượng nổi mẹ mình lại có thể ăn những thứ như vậy…

“Vậy sau đó, mẹ tôi làm thế nào mà lại thoát khỏi tình trạng đó?”

Anh ta tiếp tục hỏi.

Tề Hoàn nói: “Tôi đã tìm kiếm những bác sĩ giỏi nhất để chữa trị cho cô ấy, nhưng không ai có thể loại bỏ hoàn toàn căn bệnh đó. Nếu cứ để mọi chuyện tiếp diễn như vậy, cuộc đời cô ấy sẽ bị hủy hoại.”

“Trong lúc tuyệt vọng, tôi cuối cùng cũng tìm ra một biện pháp… đó là chuyển căn độc này sang người có mối liên hệ thân thiết với cô ấy…”

Lạc Phong Đường nhìn chằm chằm vào Tề Hoàn, suy nghĩ sâu sắc. Nếu không nghe được bằng tai chính mình, anh ta thật sự không thể tin rằng người cha tồi tệ này lại đã làm những điều ấy vì mẹ mình!

“Cha, chính vì căn độc này mà cha đã cố tình biến mất vào những năm đó phải không?”

Tề Hoàn không còn cách nào khác, chỉ đành gật đầu thành thật.

“Tôi biết mình không thể chữa trị được, và cũng không muốn làm cô ấy sợ hãi, nên mới phải trốn đi.”

Lạc Phong Đường nhíu mày, ánh mắt đầy phức tạp khi nhìn Tề Hoàn và hỏi tiếp: “Trong những năm cha trốn đi, mỗi khi căn độc tái phát, cha đã đối phó như thế nào?”

Phải chịu đựng sự hành hạ của căn độc trong suốt ba mươi bốn năm, những khó khăn mà cha đã trải qua thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng Tề Hoàn lại cười nhẹ, giọng nói bình tĩnh như thể đang kể về chuyện của người khác vậy.

“Đừng hỏi nữa. Cha bạn từng là một vị thần chiến binh; với võ công và kiến thức y thuật mà cha có, cha hoàn toàn có thể kiểm soát căn độc này bằng cách sử dụng năng lượng của mình.”

“Sau đó, cha phát hiện ra rằng ở Đông Hải có một hòn đảo, trên đó mọc loại cây bảy lá kỳ lạ. Dùng lá cây đó để chế tạo thuốc, kết hợp với việc sử dụng năng lượng của cha, hiệu quả kiểm soát sẽ càng tốt hơn. Vì vậy, cha đã đến sống trên hòn đảo đó và xây dựng dinh thự của mình.”

Về hòn đảo này, Lạc Phong Đường và Dương Nhược đều đã nghe nói từ Chén Nhi. Chén Nhi từ nhỏ đã lớn lên trên hòn đảo đó; đối với cậu bé, nơi đó chính là quê hương của mình.

Nhưng đối với Tề Hoàn thì đó vừa là nơi ông sống sót, vừa là cái “lồng giam” giam cầm ông. Bởi vì—

“Nhưng sau này, cha nhận ra rằng mỗi lần kiểm soát căn độc không thể kéo dài quá nửa tháng; đó cũng chính là lý do tại sao cha không thể rời khỏi hòn đảo quá lâu.”