“Đúng rồi, mẹ ơi, con muốn bàn với mẹ chuyện này: con định trong vài ngày tới sẽ đi Thành Hoài Châu để làm ăn kiếm tiền.”

“Gì cơ? Trong vài ngày thôi à? Có gấp đến thế không? Ngày thứ hai đã phải bắt đầu đào móng rồi…”

“Mẹ ơi, việc xây nhà có các mẹ lo là được rồi. Điều quan trọng nhất lúc này là con phải ra ngoài kiếm tiền để nuôi gia đình.”

“Đại Bạch ạ, con không thể ở lại thị trấn hoặc huyện để kinh doanh nhỏ sao? Phải đi xa đến Thành Hoài Châu như vậy…?”

“Mẹ ơi, ở những nơi nhỏ bé thì cơ hội kiếm tiền không nhiều lắm; hầu như mọi người đều làm công việc giống nhau thôi.”

Dương Hoá Mai Nắm chặt chiếc khăn quàng eo, cau mày im lặng một lúc rồi thở dài, gật đầu.

“Chuyện kinh doanh thì mẹ cũng không hiểu lắm; con tự quyết định đi.”

“Mẹ cũng không có yêu cầu gì khác cả. Con đi xa, có kiếm được tiền hay không là điều thứ yếu; điều quan trọng nhất là con phải chăm sóc sức khỏe của mình, an toàn là trên hết.”

Đại Bạch gật đầu mạnh mẽ.

“Mẹ yên tâm đi, con sẽ cẩn thận và trở về đây an toàn. Con còn mong kiếm được tiền để mang lại cuộc sống tốt đẹp cho mẹ nữa đấy!”

Dương Hoá Mai Mỉm cười đầy yêu thương.

“Sau này mẹ sẽ cho con một ít tiền để chi phí đi đường và làm vốn. Con ước lượng cần khoảng bao nhiêu vậy? Con có ý tưởng chưa?”

Đại Bạch suy nghĩ một lát rồi nói: “Mẹ ơi, như thế này nhé… tính toán kỹ rồi, con cần gần năm lượng bạc.”

“Nhưng hiện tại gia đình chúng ta đang gặp khó khăn; vừa mới mua đất để xây nhà, tiền đã dùng hết rồi. Nếu trừ đi năm lượng bạc dùng để mua đất, thì chỉ còn lại mười lăm lượng bạc thôi… Con không nỡ xin mẹ thêm nhiều tiền nữa được.”

“Mẹ cho con mượn ba lượng bạc là đủ rồi. Con sẽ tiết kiệm từng chút một, không ở nhà trọ, mỗi ngày chỉ cần mua hai cái bánh bao là được. À, đến Thời Hậu Ngã thì con có thể mang theo cái ống tre nhà mình; dù ở đó múc nước lạnh uống cũng không sao cả. Trời ngày càng nóng lên rồi, con chịu đựng được thôi… Miễn là có thể tiết kiệm được tiền…”

Dương Hoá Mai Nghe vậy, nước mắt bà tuôn rơi không ngớt.

“Con trai yêu quý của mẹ… Con đi đó là để kinh doanh hay là để xin ăn vậy?”

“Con phải đi uống nước lạnh từ mương, ăn bánh mì cứng, ngủ dưới gầm cầu, thậm chí còn bị chó hoang đuổi theo… Làm sao mẹ có thể yên tâm ở nhà được chứ?“

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nắm lấy miệng không thể nói tiếp được nữa; nước mắt cô tuôn ra như dòng sông vỡ đê, không thể kiềm chế được.

Đại Bạch vội vàng đến ôm lấy vai Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 và an ủi cô: “Mẹ đừng khóc nữa, không có gì đáng buồn đâu. Một người đàn ông như con chịu khổ một chút thì có sao đâu? Chỉ cần gia đình mình được yên bình ở nhà, con sẵn lòng chịu khổ mọi thứ!”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 giơ chiếc khăn lau nước mắt và nước mũi trên mặt, rồi nói: “Con đợi mẹ một chút ở đây.” Nói xong, cô quay người bước nhanh ra khỏi bếp.

Không lâu sau, cô trở lại, đóng cửa bếp và đưa cho Đại Bạch một thứ được bọc kín trong khăn.

“Cầm lấy này, đây là mẹ đưa cho con.”

“Mẹ ơi, đây là cái gì vậy?”

Khi Đại Bạch chạm vào, anh biết ngay rằng bên trong khăn là hai đĩa bạc.

“Đó là bạc đấy… Mẹ đưa cho con mười lượng bạc; hãy giữ cẩn thận nhé.” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói.

“Gì cơ? Mười lượng à? Tại sao mẹ lại đưa cho con nhiều như vậy chứ? Con cùng lắm cũng chỉ có tám lượng thôi… Năm lượng cũng đã đủ rồi mà!“

Đại Bạch tròn mắt, giọng nói của anh không thể kiểm soát được; nhưng Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đã nhanh chóng đặt tay lên miệng anh để im lặng.

“Thật là… Im lặng đi! Nếu em trai con nghe thấy thì không tốt đâu.”

Đại Bạch nhíu mày, không nói gì thêm; cuối cùng, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 mới rút tay lại.

“Cuộc sống luôn có những lúc khó khăn… Con hãy nghe lời mẹ đi. Mang theo hết những thứ này đi; nếu không cần đến, sau này con cũng có thể mang trả lại mà.”

Đại Bạch tỏ vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: “Được thôi, con sẽ nghe lời mẹ.”

“Mẹ cũng đợi một chút nhé… Con sẽ vào lấy giấy bút để viết giấy nhận nợ cho mẹ.”

“Viết giấy nhận nợ làm gì vậy?”

Đây là tiền mẹ cho con đấy. Dương Hoá Mai hơi không vui một chút.

Nhưng Đại Bạch nói rất nghiêm túc: “Mẹ ơi, con không tiện hỏi mẹ về số tiền này, nhưng chắc chắn con cũng không lấy nó một cách không công bằng đâu. Con sẽ viết giấy ghi nợ để trả lại số tiền này cùng lãi khi con kiếm được tiền sau này.”

Nghe xong lời giải thích của Đại Bạch, Dương Hoá Mai lập tức quên hết sự bực bội ban đầu, và trong lòng chỉ còn đầy lo lắng cho đứa con trai mình.

“Con trai yêu quý của mẹ, mẹ cho con số tiền này, con cứ thoải mái nhận lấy đi. Không cần phải viết giấy ghi nợ đâu.”

“Mẹ là mẹ con mà, trên đời này ai khác có thể giúp con ngoài mẹ chứ? Mẹ giúp con là vì lòng tự nguyện đấy, con hãy nhận lấy đi!”

Cuối cùng, Đại Bạch không thể từ chối được Dương Hoá Mai, và anh đã nhận lấy số tiền mười lượng bạc đó mà không viết giấy ghi nợ.

Trên đường trở về nhà, anh ôm lấy số tiền đó trong lòng, thật sự cảm thấy có chút áy náy.

Liệu việc mình liên tục lừa tiền mẹ như vậy có đúng đắn không?

Nhưng khi bước vào nhà và nhìn thấy Hồng Mai đang ngủ say, cùng với cái bụng bầu to tròn của cô ấy, nỗi áy náy trong lòng Đại Bạch dần tan biến.

Từ xưa đến nay, những người muốn thành công trong sự nghiệp đều không bao giờ có được nguồn vốn đầu tiên một cách chính đáng.

Dù số tiền này là do anh lừa mẹ mà có, nhưng anh cũng không còn cách nào khác.

Khi anh kiếm được tiền, anh sẽ đảm bảo rằng mình, Hồng Mai và đứa bé sẽ có thức ăn ngon để ăn, và mẹ cũng sẽ được uống một tô canh nóng hổi.

Khi mẹ già đi, dù Dương Nhược có không đáng tin cậy, nhưng vẫn còn có con trai như anh ở đây để chăm sóc mẹ đến cuối đời!

Ngày hôm sau, Đại Bạch thu dọn hành lý và chia tay làng Trường Bình dưới ánh mắt lưu luyến của Dương Hoá Mai và Hồng Mai, rồi một mình đi đến Châu Trường Huai để buôn bán.

Còn ở nhà, Dương Hoá Mai giấu nỗi nhớ con trai vào sâu thẳm lòng mình, và tập trung toàn tâm toàn ý vào việc chuẩn bị xây dựng ngôi nhà mới.

Về việc Dương Nhược đang gặp khó khăn, cô ấy cũng không dám đến nhà Lạc Gia để nói chuyện, vì vậy, hàng ngày, Dương Nhược vẫn phải miễn cưỡng cầm cuốc ra đồng làm việc, dưới sự thúc giục và mắng nhiếc của Dương Hoá Mai.

Hồng Mai Ồ, cơ thể mình cũng đã hồi phục gần như hoàn toàn rồi; lại trở về với lối sống ngoan ngoãn, chăm chỉ như ban đầu. Mỗi ngày, cô đều tích cực lo liệu công việc nhà, nấu ăn, giặt giũ, dọn dẹp sân vườn, để Dương Hoá Mai có thể tập trung hoàn toàn vào việc quản lý gia đình.

   Lứa trà đầu tiên của nhà Lạc Gia cũng đã được đóng gói và gửi đi bằng đoàn vận chuyển đến kinh thành.

   Đây là chuyến hàng đầu tiên của đoàn vận chuyển trong mùa xuân này – họ sẽ đến ngay khu vực lân cận kinh thành, một khởi đầu may mắn thật sự.

   Vì vậy, nhà Lạc Gia đã chuẩn bị hai bàn tiệc để mời họ dùng bữa tối. Khi họ lên đường vào buổi sáng sớm, Lạc Phong Đường còn mua thêm pháo hoa để thắp sáng bên lề đường làng, như một lời chúc mừng cho họ.

   Cuộc sống của mỗi người đều tiếp tục diễn ra theo đúng quỹ đạo của nó.

   Trong nhà, Dương Nhược đang ngồi bên giường, giúp Lạc Phong Đường sắp xếp những thứ anh ta mang về.

   Trên giường có một gói đồ, bên trong là quần áo thay đổi mà anh ta mang theo trong chuyến đi này; bên cạnh giường còn có một cái giỏ, trong đó chứa đầy các sản vật núi rừng mà vợ chồng Từ Nguyên Minh đã gửi đến.

   Trong lúc sắp xếp, Dương Nhược bỗng dừng lại; ánh mắt anh ta dừng lại trên một vật nào đó ở dưới gói đồ… Đôi mắt anh ta bất chợt co lại.