Làng Trường Bình, nhà Lão Vương Gia.

“Cô gái, chúng tôi không vào ngồi đâu. Đây là thịt bò mà Tiểu Đóa nhờ chúng tôi mang đến cho cô đấy, hãy nhận lấy đi.”

Dương Nhược nói với giọng vui vẻ, trong khi Lạc Phong Đường đưa chiếc giỏ thịt bò đến.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nghe vậy, lại thấy trong giỏ của Lạc Phong Đường có những miếng thịt bò màu đẹp và trông rất tươi mới, liền cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Ai vậy? Tiểu Đóa gửi đến à? Tôi chẳng mua thịt bò từ cô ấy đâu…” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 hơi bối rối.

Mặc dù Tiểu Đóa cũng gọi cô là “cô gái”, nhưng so với những cháu gái có quan hệ huyết thống khác, mối quan hệ giữa cô và Tiểu Đóa không thực sự thân thiết lắm.

Khi Tiểu Đóa kết hôn vào nhà họ Hạng, cô chỉ mang theo một số trứng gà, vải vóc để đến nhà anh ba ăn uống một bữa, sau đó cũng không còn bao giờ qua lại với gia đình họ Hạng nữa.

Ngay cả khi trước Tết có việc giết bò ở khu đồng cỏ, nhà Lão Vương Gia cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định không tham gia vào công việc này.

“Cô gái, thịt bò này không cần cô phải trả tiền đâu. Đây là Tiểu Đóa tặng cô đấy, tổng cộng ba cân đấy, hãy nhận lấy đi.” Dương Nhược nói thêm vài câu, sau đó nhận lấy chiếc giỏ từ tay Lạc Phong Đường, đưa thẳng vào tay Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nhìn vào chiếc giỏ thịt bò và hai người trước mặt, lòng cô vừa ngạc nhiên vừa xúc động, đồng thời cũng cảm thấy hơi áy náy.

Cô liên tục nói: “Tiểu Đóa sao lại chu đáo thế nhỉ? Thịt bò bây giờ đắt lắm đấy, thông thường mọi người không đủ khả năng mua được đâu… Quà này quá lớn rồi, tôi không thể nhận được…”

Dương Nhược nói: “Cô gái, đừng từ chối đi. Nếu cô ấy tặng cô, thì cô cứ nhận lấy thôi.”

“Nhưng làm sao tôi dám nhận được chứ? Con cái nhà cô ấy còn chưa bao giờ được ăn thức ăn từ nhà tôi đâu…”

“Cô đừng ngại nhé, còn dài lắm mà, hãy nhận đi, chúng ta cũng nên trở về rồi.”

Dương Hoá Mai vẫn cảm thấy ngượng ngùng khi nhận món thịt bò này; Đại Bạch cũng liên tục nói những lời khách sáo bên cạnh.

Nhưng ánh mắt của Tiểu Hắc lại dán chặt vào miếng thịt bò, gần như muốn nhỏ giọt nước miếng ra. Cuối cùng, Dương Hoá Mai vẫn quyết định nhận lấy món thịt bò và nói vài lời cảm ơn với Dương Nhược Trinh trước khi tiễn họ ra khỏi cửa nhà.

Khi vợ chồng họ đã rời đi, Dương Hoá Mai ngắm nhìn ba cân thịt bò trong tay mình và thở dài: “Tiểu Đóa thật là chu đáo, vẫn nhớ đến cô đây… Ba cân thịt bò này chắc phải đắt lắm đấy.”

Đại Bạch trước đây từng mở cửa hàng ở thị trấn, anh ấy rất hiểu rõ tình hình thị trường ở khu vực này.

“Thịt heo khoảng mười lăm, mười tám Văn Tiền mỗi cân thôi; còn thịt bò thì đắt hơn nhiều. Nếu không có quan hệ đặc biệt, chính quyền còn không cho phép giết bò để nuôi trâu cày đất nữa… Vì vậy, ở chợ chỉ thỉnh thoảng mới có thịt bò bán; loại thịt tàn dư, rẻ nhất cũng phải năm mươi, sáu mươi Văn Tiền một cân.”

“Loại thịt bò nạc tươi ngon như thế này thì ít nhất cũng phải tám mươi, chín mươi Văn Tiền một cân chứ!”

“Trời ơi! Ba cân như vậy thì sẽ có vài trăm Văn Tiền đấy!” Dương Hoá Mai reo lên.

Đại Bạch gật đầu: “Đúng vậy… Nhưng thịt bò này thực sự rất tốt cho sức khỏe, bổ dưỡng lắm, và rất khó tìm được đấy.”

“Mẹ ơi, con nấu thịt bò lúc trưa được không ạ?”

Một cơn gió lốc đen xông vào bếp; Tiểu Hắc không giữ vững thăng bằng, suýt nữa ngã vào giỏ đựng thịt bò.

Dương Hoá Mai cười nhẹ và vỗ nhẹ vào đầu cậu bé: “Nhanh như vậy à? Cứ như thể ba ngày nay không ăn gì vậy… Đi đi!”

Tiểu Hắc vội vàng ôm lấy giỏ thịt bò vào lòng: “Con muốn ăn! Con đã lâu lắm rồi không được ăn thịt bò… Lần trước nhà tổ chức tiệc cũng không có thịt bò để ăn…”

“Em trai, im miệng đi!”

“Ba chưởng!”

Vừa dứt lời ngăn cản, đầu của Tiểu Hắc đã bị Dương Hoá Mai tát mạnh một cái.

Người đánh Tiểu Hắc vẫn là Dương Hoá Mai, nhưng cái tát này nặng hơn rất nhiều so với lần trước.

“Tiểu Hắc này, đồ ngốc! Làm sao có thể nói những lời như vậy được?”

“Lần trước tổ chức tiệc, tại sao lại tổ chức tiệc? Là vì cha em đã mất rồi, hiểu không? Em sẽ không còn có cha nữa đâu, hiểu chưa? Những viên thịt nấu thành viên tròn, những chiếc bánh thịt đó, em có thấy ngon không? Vẫn còn nhớ mãi việc không được ăn thịt bò, trong khi cha em đã mất rồi mà em vẫn chỉ nghĩ đến việc ăn uống… Sao em lại không hiểu chuyện nhỉ? Thật là tôi đã lầm khi khen em, em đúng là cố tình muốn làm tôi tức chết mà!” Dương Hoá Mai vừa khóc vừa mắng, tay liên tục tát vào đầu, mặt và vai của Tiểu Hắc.

Tiểu Hắc sợ hãi đến mức ôm lấy miếng thịt bò và lùi lại phía sau.

Thấy vậy, Đại Bạch lập tức giật lấy miếng thịt bò trong tay Tiểu Hắc và ném vào giỏ, sau đó đẩy cậu bé ra ngoài: “Nhanh lên, quay về phòng và suy nghĩ về hành động của mình đi! Trước khi ăn trưa thì không được phép ra ngoài đâu!”

Tiểu Hắc run rẩy bỏ chạy khỏi nhà bếp và vội vàng chạy vào phòng của mình.

Trong nhà bếp, Phòng Lý và Dương Hoá Mai vẫn đang khóc.

Đại Bạch đỡ lấy vai Dương Hoá Mai và an ủi: “Mẹ ơi, đừng giận nữa. Em trai con còn nhỏ, nói chưa biết cách nói cho đúng…”

Dương Hoá Mai lắc đầu: “Nhỏ cái gì chứ? Nó chỉ mới sinh sau con có một khoảng thời gian ngắn thôi mà, việc học hành đã làm hỏng đầu óc nó rồi…”

Đại Bạch cười buồn: “Mẹ ơi, để con dìu mẹ về phòng nghỉ ngơi đã. Chuyện nhà bếp thì con sẽ để Hồng Mai lo liệu. Mẹ hãy về phòng ngủ một lát đi.”

Như vậy, Dương Hoá Mai được Đại Bạch dìu ra khỏi nhà bếp. Ở căn phòng đối diện, Hồng Mai nghe thấy tiếng ồn cũng bước ra ngoài, và Đại Bạch đã nói qua loa với cô ấy một số điều cần thiết.

Hồng Mai vội vàng cuốn tay áo lên và đi tìm chiếc tạp dề, “Việc nấu ăn cứ để mẹ lo, cậu Đại Bạch hãy ở bên mẹ nhé.”

  Nghe thấy những lời này, Dương Hoá Mai cảm thấy khá an lòng.

  Mặc dù Tiểu Hắc không hiểu chuyện, nhưng ít ra Đại Bạch và Hồng Mai vẫn rất quan tâm đến mình; có lẽ đó chính là ý nghĩa của việc “lo lắng cho người khác”!

  “Đại Bạch, con không cần phải ở bên mẹ nữa đâu, hãy đi giúp Hồng Mai trong bếp đi, cô ấy là người có hai thân thể, sẽ mệt lắm đấy.” Dương Hoá Mai lại nói.

  “Mẹ ơi, nếu Hồng Mai biết mẹ quan tâm đến cô ấy như vậy, chắc cô ấy sẽ rất xúc động đấy.”

  “Ồ, mẹ chỉ muốn tốt cho cháu trai mình thôi, ai cần phải quan tâm đến cô ấy chứ!” Dương Hoá Mai nói.

  Có lẽ chính bản thân Dương Hoá Mai cũng không nhận ra rằng tính cách cứng đầu của mình thực sự là do bị ảnh hưởng bởi Đàm Thị.

  Đại Bạch đứng dậy và trước khi đi, anh hỏi Dương Hoá Mai: “Mẹ ơi, mẹ định chế biến thịt bò như thế nào? Con có nên để Hồng Mai làm theo ý mẹ không?”

  Dương Hoá Mai vẫy tay: “Chế biến kiểu gì cũng được thôi, thịt bò kể cả khi nấu với rơm cũng vẫn ngon mà, các con tự quyết định đi.”

  “Được rồi, con đi làm việc trước nhé.”

  “À, còn một việc nữa mẹ muốn hỏi con.”

  “Cái gì vậy, mẹ?”

  “Đại Bạch, con dự định khi nào sẽ ra ngoài buôn bán đây?”

  “Có lẽ là trong vài ngày tới thôi, sao vậy, mẹ?”

  “Nếu con không ra ngoài buôn bán mà ở nhà, mẹ sẽ tìm việc gì đó cho con làm, con nghĩ sao?” Dương Hoá Mai hỏi.

  “Mẹ muốn tìm việc gì cho con đây?” Đại Bạch cười.

  Anh chỉ vào chân mình và nói: “Con có chút đi khập khiễng, nếu đi xa hoặc vượt qua núi non thì sẽ gây phiền toái cho người khác, con không thể tham gia các đội vận chuyển hay đội hái thuốc được đâu.”

  “Còn việc ở chùa thì… cũng không cần quá nhiều người đâu.”

  “Thôi mẹ đừng lo về chuyện con nữa, không nên vì con mà đi xin việc cho người khác đâu, không tốt đâu.”