Lưu Thị Không ngờ mình chỉ nói đùa thôi mà lại bị Đàm Thị chê bai dữ dội như vậy.

“Bà ơi, bà nói như vậy thì quá đáng lắm rồi! Hồng Mai kia là con dâu của cậu con trai thứ tư mà, làm chú thì dù có khao khát đến mấy cũng không thể đi làm gì bậy bạ trong chăn của cháu trai mình được chứ? Ôi trời ơi…”

Lưu Thị Nói xong lại bất giác cười phá lên khi nghĩ đến hình ảnh đó.

Cái cười này khiến Đàm Thị tức giận lắm.

“Con đàn bà vô tâm ấy, cứ nói những lời vớ vẩn không biết xấu hổ gì cả!”

“Mẹ ơi, chuyện này không phải con bắt đầu đâu, mẹ mới là người nói ra đấy… Sao mẹ lại bảo con không biết xấu hổ chứ? Người không biết xấu hổ chính là mẹ đấy!”

“Chị dâu thứ tư ơi, đừng nói nhiều nữa.” Bào Tố Vân Đang nghe hết cuộc trò chuyện bên cạnh, sợ hãi đến mức lặng lẽ kéo tay áo Lưu Thị.

Lưu Thị Lười biếng không buồn để ý đến kẻ nhút nhát này, cũng không dám nói thêm lời nào.

“Con nói ai là người không biết xấu hổ hả? À? Con dám nói lại lần nữa xem sao?” Đàm Thị đứng dậy, chống tay lên hông và nhìn chằm chằm vào Lưu Thị.

Lưu Thị Hoàn toàn không sợ hãi, vẫn ngồi yên và cười nhẹ.

Tiếng ồn ào này đã thu hút sự chú ý của Dương Hoá Trung ở bên kia; anh ta tiến lại hỏi: “Mẹ ơi, chị dâu thứ tư, các bà có chuyện gì vậy?”

Đàm Thị tức giận đáp: “Con đàn bà khốn nạn này đang nói những lời vô nghĩa.”

Dương Hoá Trung liền nhìn Lưu Thị với ánh mắt đầy nghi ngờ.

Lưu Thị cười tươi rạng, “Anh ba ơi, em đâu phải chó đâu, làm sao có thể nói ra những lời như vậy được. Nhưng mẹ chúng ta lại bảo phải tìm một người vợ cho em thứ tư, và còn nói rằng Hồng Mai rất tốt, bảo em thuyết phục em thứ tư nhận cô ấy.”

  “Gì cơ?“ Dương Hoá Trung nhíu mày thành một nếp nhăn.

  “Em dâu út ơi, họ thật sự đã nói những điều đó à?“ Dương Hoá Trung không khỏi hoài nghi, liếc nhìn Bào Tố Vân bên cạnh.

  Bào Tố Vân lắp bắp, trông rất lúng túng, cô thì thầm: “Chỉ là nói qua loa thôi, không có ý gì cả.“

  Dương Hoá Trung lập tức hiểu ra rằng hai mẹ con dâu này lại cãi nhau rồi.

  “Mẹ ơi, em dâu út, đừng nói những lời như vậy nữa. Đây là nơi thờ cúng, Mai Nhi sắp đến rồi, đừng để mọi người thấy chúng ta cãi nhau nhé.“

  Tên Dương Hoá Mai đối với Đàm Thị giống như một lá bùa trấn áp yêu ma; Đàm Thị thở dài rồi quay người đi trước, tuyên bố kết thúc cuộc tranh cãi.

  Lưu Thị tự hào nhướng mày lên.

  Dương Hoá Trung nhìn cô một cách nghiêm túc: “Em dâu út, em cũng nên ít nói đi. Chúng ta đến đây không phải để xem xét mà!“

  Lưu Thị mỉm cười xin lỗi Dương Hoá Trung: “Anh ba yên tâm đi, em sẽ không làm phiền ai đâu. Em chỉ đến đây để đồng hành cùng Mai Nhi mà thôi.“

  Dương Hoá Trung lại nhìn Bào Tố Vân, ánh mắt của anh ta rõ ràng muốn nói: “Cô ở đây canh chừng nhé, nếu có gì xảy ra thì hãy báo cho chúng tôi ngay lập tức.“

Bào Tố Vân nhẹ nhàng gật đầu.

  Vào giờ trưa khi ăn cơm, hầu hết mọi người trong gia đình Lão Vương Gia và Lão Dương Gia đều trở về nhà Lão Vương Gia; những người thân đến viếng tang cũng đều ăn cơm tại đây.

  Lúc này, trong đền tổ chỉ còn lại Dương Hoá Mai và Đàm Thị.

  Khi Dương Nhược ra ngoài lấy trà cho hai người, anh ta bất ngờ thấy Đại Bạch cũng có mặt ở đó.

  Dương Hoá Mai đang dựa vào quan tài của Vương Xuyên Tử và khóc lặng; Đại Bạch quỳ phía sau cô, hai tay chống xuống đất, trán áp sát mặt đất.

  Đàm Thị đứng bên cạnh và liên tục mắng Đại Bạch, nước bọt bay tung tóe: “Đồ khốn nạn! Xác cha cậu vẫn còn ấm, để cậu trở về là để cậu lo liệu tang lễ cho cha, chứ không phải để cậu đắm chìm trong tình yêu! Trong đầu cậu chỉ toàn những ý nghĩ vớ vẩn gì thế? Một kẻ lang thang như thế mà cậu lại quan tâm đến đến thế sao? Vì cô ta mà cậu lại làm tổn thương lòng mẹ mình như vậy… Cậu có xứng đáng với mẹ mình, với linh hồn cha cậu trong quan tài kia không?”

  Đại Bạch bị Đàm Thị mắng nhưng không hề phản bác, tiếp tục quỳ yên không hề nhúc nhích.

  Cái dáng vẻ đó khiến người ta cảm thấy rằng nếu Dương Hoá Mai không chịu nhượng bộ, Đại Bạch sẽ quỳ mãi đến khi không thể đứng dậy được.

  “Sao? Cậu muốn dùng chiêu này để buộc mẹ mình phải nhượng bộ à? Cậu mơ đi! Dù cậu quỳ chết đi cũng không thành công đâu; ngay cả khi mẹ cậu nhượng bộ, bà già này cũng sẽ không chấp thuận đâu. Cậu nên từ bỏ ý định đó đi, biến mất khỏi đây ngay!”

  Đàm Thị càng mắng càng tức giận, vung tay đánh Đại Bạch.

  Những cái ba chưởng ấy đập vào đầu, vai, lưng, mông, chân của Đại Bạch…

  Đại Bạch cắn răng chịu đựng, vẫn quỳ yên không hề nhúc nhích.

  Đàm Thị càng thêm tức giận, cởi giày ra và tiếp tục đánh Đại Bạch.

  Tiếng ba chưởng vang lên liên hồi, nhưng Đại Bạch vẫn kiên nhẫn chịu đựng… Tuy nhiên, Dương Hoá Mai thì không thể chịu đựng nổi nữa.

“Mẹ ơi, đừng đánh nữa, đừng đánh nữa…”

“Mai Nhi, tránh ra đi, để mẹ giết chết thằng con bất hiếu này!”

“Mẹ ạ, anh ấy vừa mới ra tù, không chịu đựng nổi việc đánh đập đâu… Đánh tiếp nữa sẽ chết mất đấy!”

“Chết rồi càng tốt, cứ chôn chung vào quan tài một lần là xong, tiện lợi biết mấy!”

“Mẹ ơi, đừng đánh nữa… Đại Bạch, dậy đi nào…”

Dương Hoá Mai vừa ngăn cản Đàm Thị, vừa gọi Đại Bạch, nhưng Đại Bạch dường như không nghe thấy gì cả, vẫn quỳ trên đất không hề nhúc nhích.

Trong lúc Dương Hoá Mai vội vàng, khóc lóc không biết phải làm sao, bỗng nhiên cô nhìn thấy Dương Nhược đang ôm một cái bình nước đứng bên cửa hông của đền thờ.

“Thanh Nhi, mau đến giúp mẹ kéo bà ngoại ra đi.”

Dương Nhược đang định lùi lại thì tiếng kêu của Dương Hoá Mai đã vang lên.

“Chết tiệt, quá bất cẩn rồi…”

Chỉ muốn đứng nhìn từ xa thôi mà, Dương Nhược đành ôm cái bình nước mà chậm rãi bước tới. Trong lúc cô cố tình trì hoãn, đầu của Đại Bạch lại bị Đàm Thị đá thêm vài cái nữa.

Tiếng đá đó nghe thật sự rất “thú vị”… Có thể nói là âm thanh thiên đường luôn!

Lẽ ra chỉ cần đặt cái bình nước sang một bên là được, nhưng Dương Nhược cố tình ôm nó vào lòng và đi về phía quan tài… Nếu sau này chiếc giày trong tay Đàm Thị bị đánh bay mất, thì lấy cái bình nước này làm vũ khí thì tuyệt vời lắm!

Rồi, có một bóng người vội vàng chạy đến bên cạnh Dương Nhược, nhận lấy cái bình nước và đặt nó sang một bên, nơi mà Đàm Thị không thể với tới được.

Dương Nhược nhìn bóng người đó đi rồi lại trở về, trong lòng cảm thấy rất thất vọng… Dì mình quá cẩn thận rồi.

“Trời ạ, chuyện này là thế nào vậy? Sao bà lại đánh Đại Bạch như vậy?” Dương Nhược giả vờ ngạc nhiên hỏi.

Dương Hoá Mai khóc lóc, kéo Dương Nhược ra một bên để giúp Đàm Thị đứng dậy, rồi nhặt đôi giày lên và giúp Đàm Thị mang vào chân.

Đàm Thị thấy Dương Nhược đã đến, chỉ vào con chó Đại Bạch trên đất và nói với giọng tức giận: “Con quái vật nhỏ này đến xin Mai Nhi, nói rằng muốn Hồng Mai phải mặc đồ tang để thể hiện sự tiếc thương… Mai Nhi không đồng ý, nó liền quỳ xuống đất không đứng dậy nữa… Đây là hành vi gian xảo đấy! Còn dám đe dọa nữa chứ? Thì cứ quỳ đi cho luôn… Mai Nhi coi như mình mất đi một đứa con trai thôi!”

Dương Nhược nghe xong câu chuyện, nhìn lại con chó Đại Bạch trên đất, ánh mắt của anh ta lại càng đầy ghê tởm.

Việc mặc đồ tang không phải ai cũng có thể làm được.

Như khi Vương Xuyên Tử qua đời, trong đình thờ, những người mặc đồ tang chỉ có hai anh em Đại Bạch và Tiểu Hắc; phía nhà Lão Vương Gia thì có cháu trai cháu gái của Vương Hồng Đào, cùng các con của Vương Thuý Hoa và Vương Xuân Hoa.

Phía nhà Lão Dương Gia thì có các cháu trai, cháu gái của Yang Yong Jin.

Bởi vì những người này đều là người thuộc thế hệ sau của Vương Xuyên Tử; còn Hồng Mai【Hồng Mai〕, nếu bà ấy được phép mặc đồ tang, điều đó đồng nghĩa với việc bà ấy công khai thừa nhận danh tính của mình trước mọi người… Điều đó cũng có nghĩa là nhà Lão Vương Gia chính thức chấp nhận bà ấy làm con dâu.

Dương Hoá Mai luôn phản đối việc này; việc nuôi Hồng Mai cũng chỉ vì bà ấy ăn uống kém, và Dương Hoá Mai luôn nghĩ rằng khi thời tiết ấm lên, khi Hồng Mai khỏe lại, mình sẽ cho bà ấy đi.